數百名精銳戰士會聚在這裡，他們在軍服外蒙著橡膠雨披，胯下的斯泰因重機轟隆隆作響，排氣管吐出濃密的蒸汽雲，飄到臺伯河上空才被暴雨淋散。
他們悄悄地對視，眼中透著疑惑，不知道什麼樣的敵人值得他們這樣嚴陣以待。
他們不是熾天使，也沒有資格知道太多，只是領命而來，不惜任何代價守住這座橋而已。
大橋的對面就是使館區，那道堅固的鐵閘門後，停著好些輛黑色的裝甲禮車。它們都沒有懸掛本國的國旗，車內卻坐著各國大使或者最高級別的武官。
他們都已經透過秘密的渠道得知了教皇國內的騎士叛亂，這件事跟他們無關，但他們都很樂意來看看事情的發展。
聽說叛亂的騎士穿著教皇國最機密的新式甲冑，聽說十字禁衛軍、熾天騎士團和異端審判局的精銳加起來都沒能阻止他，那是何等驚人的究極武力，大家都想知道。
各種震耳欲聾的聲音由遠及近，好像地面都在震動。
車內的大使和武官們不約而同地舉起望遠鏡看向河對岸，軍人們則整齊地扳開槍機。他們中的絕大多數人都不曾近距離目睹甲冑騎士之間的戰鬥，因此對那聲音既緊張又充滿了好奇心。
橋這邊是幾座教堂和大片的豪華住宅，牆壁高聳，牆頭趴著石雕的獅子。
此刻那些高牆組成的深巷中時而傳來沉重的腳步聲，感覺是地獄中的惡鬼在拖著步子行走；時而是金屬撞擊、石頭粉碎的巨響；時而是引擎運轉的嗚嗚聲。蒸汽雲裹著濃烈的灼燒味從高牆上方飄了過來，牆那邊死斗的甲冑騎士們排放出的高熱蒸汽和硝煙味，竟然不亞於這邊上千人排放出的。真不愧是這個時代的究極兵器啊，據說穿上那種機械就可以以一敵百。
戰鬥聽起來非常激烈，那些機械的惡鬼狂奔著撕扯著，揮舞著凌厲的刃和爪。沒有人親眼見到那場死鬥，每個人心中都想象著不同的畫面。
那些聲音讓人心生畏懼而又心懷嚮往，那是隱藏在人類內心深處的、對究極力量的嚮往。
那座小教堂的鐘樓上，頗有些年頭的青銅鐘忽然轟鳴起來，像是著了魔似的。
幾秒鐘之後，鐘樓轟然倒塌，機械惡鬼們互相以長矛貫穿對方的身體，相擁著衝破了牆壁。原來鐘鳴是因為他們戰鬥時撞在了鐘樓上。
小教堂堪稱古蹟，黑色大理石外牆，雕飾精美，但已經很久沒有翻修了。內部有隱患的牆壁和那些天使、惡魔、獅子與龍的雕塑都在甲冑騎士們的撞擊中坍塌，他們彼此抓著對方的身體往牆上砸，又用鋒利的鐵爪從對方的傷口裡抓出電線來。
機械的轟鳴聲代替了騎士們的嘶吼，但每個旁觀的人都能體會到他們的痛苦。
最終那名體型更為巨大的赭紅色騎士從對手的後背上撕下了一根暗金色的索帶，對手徹底癱軟，失去了反擊的能力。赭紅色的騎士拎著對方的後領，拖著他跌跌撞撞地向前走去，裝甲板在地面上磨出點點火光。
他終於走進了雨幕，暴露在所有人的面前，任大雨沖刷著。
人們這才驚訝地發現那魁偉到恐怖的身軀裡裝著的竟然是個男孩，他的面甲早已在搏鬥中脫落了，露出了那張蒼白的面孔，半張臉被血蒙著，另外半張臉文氣得像個女孩。
那就是究極騎士麼？他們要對那名究極騎士開槍麼？那只是個男孩啊！軍人們相互對視。
“是……錫蘭毀滅者啊。”有人認出了那個男孩。
總有些人的記憶力特別出眾，記得曾在新年慶典上露面的那個少年軍官，當時他從教皇手中接過了深紅劍鞘的指揮劍。後來據說就是那個男孩在征服錫蘭的戰爭中發揮了決定性的作用，成了國家英雄。
原本有望統領熾天騎士團的英雄，卻早早地墮落成了國家的公敵。
為了他懷中抱著的那個女人麼？真不可思議，那女人看著比他大出很多，倒像是他的長姐。不過美得也真是傾國傾城，她從那面巨盾後面露出頭來的時候，能看清她面容的人都覺得自己的心跳漏了一拍。
那繁櫻般的女人滿眼都是淚水，兩隻手緊緊地塞著耳朵，美麗但空洞的雙眼掃過無數黑洞洞的槍口炮口，好像身處一場無邊的大夢中。
而那男孩則反轉了手腕，從機動甲冑的胸膛中拔出了那支染血的矛，矛杆摩擦著開裂的裝甲板，發出令人牙酸的聲音。
西澤爾無聲地笑了笑，對於在這裡遭遇十字禁衛軍的主力，他是有心理準備的。
從他的推進路線來看，不難看出他的目標是使館區，他的敵人絕對不是傻子，相反他們可能是這個世界上最聰明的一群人。跟那些人相比，他只是個衝動的孩子。
他能夠僥倖地抵達這裡，是因為那些人小看了他，小看了他作為亡命之徒的瘋狂，還有黑龍的意外放水。西澤爾很清楚地知道他衝出那條滿是埋伏的街道時，黑色的身影就站在前方的鐘樓頂上。
因為黑龍念出那首熾天使們常唸的詩時，相同的頻率令紅龍改型裡的西澤爾也能聽到他的聲音。
“我們四面受敵，卻不被困住。絕了道路，卻不絕希望。遭逼迫，卻不被丟棄。打倒了，卻不致死亡。身上常帶著神賜的死，但神賜的生，也顯明在我們身上。”
這就是黑龍的騎士道麼？那個被高層所恩寵所眷顧的男孩，難道也覺得自己四面受敵？
這世上形形色色的人還有很多是他不能理解的，比如黑龍，比如佛朗哥，比如他的教皇父親，很多年過去了他穿上了軍服駕馭了世間最強的武器，可心底深處還是那個克里特島上的男孩。
這個世界對他而言太複雜了，也許他不該來翡冷翠的。
他的狀態糟透了，能源接近枯竭，武器用盡，大量失血，他之所以到現在還不昏迷，全靠腎上腺素針劑撐著。
他一路上都在給自己注射這種保護心臟、增加供血、提升神經系統活性的藥物。入針的位置是胸口上方的靜脈，反覆針刺造成了大片的瘀血，左胸整個是烏青色的。
但還不夠，巨大的疲憊感籠罩著他，他還需要更加振作一些。最後一關了，突破這座橋他才能休息，越過那道鐵閘門他就相當於逃出了教皇國的國境，至於邊境那邊有什麼，是將來的事。
他以巨盾為掩護，悄悄把最後一支針管插入自己的左胸，把那種深紫色的藥劑慢慢地推了進去，再無聲地捏碎了針管。
藥物從接近油盡燈枯的身體中再度榨出了些力量，沐浴在冷雨中太久，他的身體早已冷透了，此刻又感覺到些微的溫暖。
他扯了扯那張軍用毯子，讓它包住母親的頭部。這是他從佛朗哥那裡拿到的，軍用毯子雖然粗糙，但是防水保溫，裹在琳琅夫人身上，像是黑色的襁褓。
懷中的女人恐懼地盯著他，像是受驚的小貓炸起了渾身的毛。前次去看她，她還比較溫順，好像對西澤爾有點印象，但這一次西澤爾穿上了甲冑她就認不出了，這一路上她都在哭鬧和扭動，想盡辦法要逃走。
“別這樣啊媽媽，我是你兒子啊。”西澤爾苦笑著用鋼鐵利爪的背面蹭了蹭母親的臉。
這也有可能是他們母子的訣別了，誰知道他能不能衝過這座橋呢？準備狙擊他的可是十字禁衛軍啊，號稱世界上最強的軍隊。
十字禁衛軍在高處架設了幾臺強大的聚光燈，所有光圈都集中在西澤爾身上，怕他借黑夜遁形。強光下琳琅夫人的臉彷彿是半透明的，像是那種從東方運來的、最好的白瓷。
平日裡西澤爾並不覺得母親有多美，因為見得太多了，而且很多人都說他的容貌基本都是遺傳自母親，照鏡子的時候他還經常能從自己臉上找出母親的痕跡來。但今夜他忽然覺得母親真是很美的，難怪父親那種鐵石心腸的男人也無法拒絕她。
可就是這份美最終害了她，如果可能的話，西澤爾倒寧可自己的母親是個操勞的、皮膚髮紅的農婦，夜來在油燈下給他縫補衣服，偶爾給他溫暖的擁抱。
其實他這一生基本沒有感受過母親的溫暖，也許小時候母親經常抱他吧？在四歲以前他的記憶還很模糊的時候。那之後她就一直是這樣呆呆的，你喊她或者抱她，你快樂或者悲傷，她都沒有反應。
託雷斯的死讓他那麼難過是很容易理解的，從小到大，託雷斯是陪他最久的人，其次就是阿黛爾和莉諾雅。可為什麼還是很害怕失去母親呢？她根本就是個大布娃娃啊。
其實西澤爾也說不清楚，可能是害怕失去了母親，自己就再也沒有可以稱為“家”的東西，從此這個世界上就只有他和阿黛爾相依為命。
託雷斯說人越大就會越孤單，因為這個世界上可供你依靠的人會越來越少，親人會變老會離你而去，即使像託雷斯那樣的哥哥也會有一天不再所向披靡，最終一切的決定都得自己做自己承擔結果。
西澤爾相信託雷斯說得沒錯，但他希望那一天晚點到來。
紅水銀蒸汽沿著管道充溢甲冑的每處關節，背後的氣孔全開噴出濃密的氣流，紅龍向著前方的長橋發起了最後的衝鋒！
寂
同一片風雨也籠罩著白色的教皇宮。
身披紅色法袍的老人站在教皇宮的一座鐘樓上，向著臺伯河的方向眺望。留聲機播放著凝重又悠揚的《騎士舞曲》，身穿黑衣的秘書們排成一隊站在他身後，望向同一個方向。
身穿黑色軍服的男孩緩步登上鐘樓，站在史賓賽廳長的背後，他的白色長髮被雨水淋溼了，黏在瘦削蒼白的面孔上。
“您召喚我麼？史賓賽廳長。”男孩的聲音端莊，但是寒冷。
“不敢說召喚，只是邀請你來教皇宮，很感謝你接受了邀請，龍德施泰特中校。”史賓賽廳長轉過身來，面對這個代號黑龍的男孩，“教皇廳想對你表達謝意，但我們很好奇你為什麼要這麼做。”
“謝意就不用了，我不是為了教皇或者教皇廳而這麼做的。”龍德施泰特在這位德高望重的紅衣主教面前保持著立正的姿勢。
“放走西澤爾，你背後的人肯定會懷疑你的忠誠，你將來的發展也會受到影響。如果你需要，教皇廳很願意給你支援，扶你成為熾天騎士團的團長。”史賓賽廳長淡淡地說，“想必你也知道，這件事的結果無論如何，紅龍已經沒法用了。”
“史賓賽廳長，恕我直言，我是絕對不會和教皇廳合作的。”龍德施泰特的聲音不高，但是毅然決然。
“能讓我聽聽你的理由麼？”史賓賽廳長倒也並不生氣。
“因為在這個國家的諸多勢力中，教皇廳是最激進的戰爭派，誰都知道聖座渴望著一場席捲世界的戰爭，透過那場戰爭他才能掌握越來越多的權力。”龍德施泰特微微昂起頭，“但熾天使不該是為了戰爭而存在的。”
“你在對錫蘭的戰爭中不也是英雄麼？沒有你的支援，紅龍不可能攻下錫蘭王宮。”
“作為騎士，我必須服從命令，在戰場上爭取讓儘可能多的戰友活下來。但那並不代表我贊成那場戰爭。”
“真是孩子氣的話啊，”史賓賽廳長輕聲說，“你怎麼知道你背後的支持者就不渴望戰爭呢？也許他很渴望，但不想表現得很明顯。你是他看中要統領熾天使的男孩，紅龍是聖座看中要統領熾天使的男孩，熾天使能幹什麼用？那是究極的武裝，究極的武裝是用來守護和平的麼？孩子，那只是政客們虛偽的說辭，究極的武裝只能是用來發動戰爭的，正如劍最初被髮明出來就是用來傷人的。你和西澤爾都是劍。”
“我不知道我背後的人怎麼想，我只遵守我的騎士道。我的騎士道讓我放西澤爾透過我防守的路口，我願意為此承擔任何後果。”
“紅龍是你的競爭者，他第一次穿上甲冑的時候幾乎置你於死地。我知道你一直以來都在磨鍊戰技以勝過他，是什麼促使你幫助你的敵人呢？”
“您說的是紅龍，紅龍確實是我的競爭者。而我幫助的那個人名叫西澤爾·博爾吉亞，我曾經兩次見過他爆發出惡魔般的力量，但促使他那麼做的理由從來都不是戰爭。”龍德施泰特望向遠方，“這場戰爭才是他真正想打的吧？為了家人搏上生命，這是他的騎士道，那是崇高的東西，不容侵犯。”
史賓賽廳長沉默了片刻：“你可真是一個古板的孩子，也是個幼稚的孩子，就像西澤爾。世界哪是你們想的那樣呢？被各種崇高的‘道’充斥著，驕傲光榮，堂堂正正……”
“不過，”他輕輕地嘆了口氣，“聽到小孩子們的理想真好，我也很希望世界是你們所期待的模樣。”
沖天的火光在臺伯河上燃起，片刻之後萬炮轟鳴般的巨響傳來。
“他們開始了，”史賓賽廳長輕聲說，“那條紅色的龍，就要突破他的牢籠！”
槍火和炮火吞沒了白色的長橋，其中既有小型的直射炮，也有龍吼炮、焚城炮，更多的是重型的破甲用槍械。
所有人都瞄準那個赭紅色的巨大身影，他衝鋒的態勢簡直像是太古的巨神，面前有座山都會被他衝碎。
橋面上也設定了堅固的鋼鐵路障，路障後成排的熾天使待命——調來截擊西澤爾的熾天使中，除了黑龍從錫蘭帶回來的那些選擇了中途撤退，再有部分在半路上被紅龍變成了廢鐵，剩下的都集中在這裡。
以熾天使騎士們的驕傲，本該由他們正面阻擊紅龍，但超重武裝·紅龍改型一路碾壓著來到這裡，藏在幕後的上位者們已經沒有足夠的把握純用熾天使部隊留下它，而是想用炮火把整座橋連同紅龍一起轟碎。
如此密集的炮火，簡直就是滅世的火流，不亞於黑龍使用的那支聖槍，就算是巨神也該化為一堆融化的金屬了吧？
但未必所有人都這麼想，遠處的另一座鐘樓上，佛朗哥和他的工程師們也在遙望這邊的火光。
“教授……紅龍的裝甲真的能對抗那種程度的炮擊麼？”有人低聲問。
“當然對抗不了，就算是究極金屬，在那種炮火裡也熔燬了。”佛朗哥隨口說。
“那……”工程師愣住了。
“可我們造出來的又不是炮擊的靶子，”佛朗哥大口喝著烈酒，“紅龍最大的優勢可不是那身裝甲板，雖說是超重武裝，可再怎麼它都是熾天使，熾天使最強的地方，在於它是超機動的！”
紅龍在炮火中舞蹈起來！ (本章完)
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