陰影之中，凌通迅速爬上樹，與蕭靈選了一處橫杈，擠入暗處，若非在大樹之側，抬頭上望，則很難發現他們的行蹤。此季正值臘月，樹葉已經落光，雖然沒有樹葉的掩護，但夜色掩護的效果也並不遜色。
小木屋依然很寂靜，倒是幾隻狗卻狂吠不停，篝火依舊燃得極旺。
那數十人身形一至木屋七丈範圍之內，就呈扇形散了開來，神情極為緊張，但也漸漸對小木屋成包圍之勢，並不斷縮小包圍圈，至四丈許，全都剎住腳步，若一群覓食而噬的野狼般，緊緊地盯著獵物。
那幾只狗仍在狂吠，但卻不敢攻擊，似乎也嗅到了那濃烈的殺氣，感覺到死亡的氣息在逼近，竟有些畏怯地縮在一角，狂吠的聲音越來越低，漸漸陷入沉默，偶爾低“嗚”一兩聲。
木屋並不是很大，但卻沒有任何動靜，自那幾人躥入木屋之後，便若陷入了死寂一般，靜得讓人有點窒息之感，唯有淒厲的北風仍在呼嘯嘶鳴。
凌通也感覺到有些不耐煩了，他最討厭的就是這種悶戰，不慍不火，半點熱鬧勁也沒有。不過，他已經深深感覺到，這份熱鬧遲早會到來的，只是心中暗想：“我是不是應該幫一幫劍痴他們呢？這些人又是什麼來路，武功似乎都並不弱。”
“朋友，還不出來嗎？若再不出來的話，我們可要不客氣了。”一道極為雄渾的聲音傳入凌通的耳朵。
凌通暗自吃了一驚，這人的功力可是極高，只怕自己都不是他的對手，如何還能助劍痴？只不知這些人是什麼來路，難道又是劉府之人？可是說話的音調卻有些不一樣。
“這人我認識。”蕭靈把小嘴湊到凌通的耳邊低聲道。
一股淡淡的幽香雜著熱熱的氣流，使得凌通心頭一蕩，但他卻知道，只要自己稍不小心，就會被對方發現行蹤，那可不是好玩之事，說不定還會小命歸天。於是只好強壓住心神，低問蕭靈道：“他是你的朋友嗎？”
“不是，他是平北侯府的外務總管昌久高，專門為平北侯處理一些外務，而平北侯是鄭王的人，鄭王又害我靖康王叔，所以這些人不是我的朋友。”蕭靈充滿恨意地道。
“奇怪，你們不都是一家人嗎？為什麼要相互殘殺呢？真不明白他們的心是怎麼長的。”凌通不解地問道。
“皇族中就是這個樣子，誰也沒辦法。”蕭靈無奈地道。
“那平北侯又是什麼人呢？”凌通忍不住問道。
“平北侯叫昌義之，當年因穩守鍾離，以三千人馬抵抗北朝數十萬大軍，後與韋睿大敗北魏南伐大軍，就那一戰讓北朝元氣大傷，無力南伐，才成為軍中重要的人物。”蕭靈小聲地道。
凌通對這些可是半點也不知道，也不怎麼喜歡去注意戰爭方面的事情，更沒有蔡風那種天生的軍事天才。與蔡風那對天下形勢瞭若指掌的氣魄相比，他的確仍是個小孩子，這也便是蔡風的可怕之處。
天下間，像蔡風這樣的奇才，的確找不出第二個，他天生就是最佳獵人的材料。
“他是南朝的人，怎會跑到這裡來呢？難道他們不怕官兵來追捕他們嗎？”凌通有些不解地問道。
“這個，我就不知道了。”蕭靈也有些茫然地搖了搖頭道。
凌通心中暗自好笑，如此詢問蕭靈自然是沒有結果，暗忖自己怎麼變得糊塗起來了呢？
“若是再不出來，我們可要放火燒屋子了。”昌久高冷冷地道。
“哈哈，你想燒嗎？燒呀，放火呀，‘失魂草’燻人肉的味道肯定極好，到時候，你們一人吃幾塊，別忘了我們的好處就是了。”一道極為悠然的聲音自木屋之中傳了出來。
接著木屋之中湧出一陣鬨笑，似乎他們都對生死毫不在意，抑或知道對方根本不敢放火。
昌久高的臉色變得極為難看，也似乎的確被對方的話給震住了。
凌通卻一驚非同小可，心中又自大喜，暗忖道：“怎的木屋之中會有失魂草呢？若拿失魂草來製造迷香，或加入一些到蒙汗藥中去，那豈不是可以製出天下最厲害的迷香？哇，怎麼也要想辦法弄上一些來。”可是他又有些奇怪，這失魂草乃是生長在極北苦寒之地，而且十數年才能開一次花，開花一載便會枯死，而未開過花的失魂草只能算是劣品，唯有在開花之後，而未枯死之間的失魂草才最具神效，可以想象出失魂草的數量極少，要想弄上一些極品的失魂草也還真不容易，卻不知這些人是怎麼弄來的，又拿來幹什麼呢？
“總管，他們不出來，我們就以石塊將他們的木屋砸爛，不相信他們會不出來！”一名漢子望著木屋冷冷地道。
“他好像是叫昌富。”蕭靈又低聲對凌通道。
凌通心裡卻暗驚，若是用大石塊砸木屋，只怕木屋真的經不起幾下子，到時候那些人該怎麼辦呢？
木屋之中再一次陷入了寂靜。
昌久高狠聲道：“你們聽到沒有，只要你們交出失魂草，我們可以網開一面，不再追究你們的過失，但若敬酒不吃吃罰酒，那我們就只好不客氣了。”
木屋之中又傳來一聲極輕的笑聲，道：“我們什麼酒都喜歡喝，平生愛酒，敬酒只那麼一杯，而罰酒卻是三杯，看來還是罰酒划算一些。”
凌通和蕭靈有種忍不住想笑的衝動，望向昌久高，果然見他大怒，昌富極知趣地一揮手，便立刻有十餘人去搬石塊了。
這裡的地面似乎清掃得十分乾淨，除雜草和灌木之外，卻並無大的石塊，想找一塊稍大些的，都要退出十數丈，那是個不大的亂山崗，大小石塊倒是極多。
凌通心中暗想：“要是自己能夠幫助他們的話，大概也只能利用這個機會了，可是那樣自己的行蹤就會暴露，如果只有自己一人，自然不會害怕，但身邊卻有蕭靈，可不能連累了她。”是以只好打消去對付那些搬石塊之人的計劃。
良久，凌通感覺到有些不太對勁了。
也的確有些不對勁，連昌久高也感覺到了，因為那些去搬石塊的人，一個都未曾回來，連半點聲息也沒有，就像是被這寒冷的冬夜給吃掉了一般。
這是怎麼回事？那亂山崗之中有很多石塊，而且與這小木屋的距離只不過是十幾丈遠，雖然是在黑夜之中，但那些人也不應該到這個時候還未回來呀。
昌久高扭頭望了望那黑沉沉若墓冢一般陰森的亂山崗，心頭禁不住微微發寒。過了這麼多時間，就是走上三五個來回也足夠了，可是這搬石塊的十餘人，竟然沒有一個回來，只憑這一點就不得不讓人心寒。
昌富吸了口涼氣，皺著眉頭低聲道：“總管，只怕情況有些不對。”
昌久高望了望剩下的二十餘名屬下，低聲吩咐道：“你帶幾名兄弟前去察看一下，小心一些。”
昌富心頭也有些發毛，那十幾名兄弟都無聲無息地失蹤了，到底是遇到了什麼事情呢？而他前去，又會是怎樣一種結果呢？但他根本不能猶豫，因為這是昌久高的命令！
昌富也是個極為小心的人，領著五人，向著亂山崗呼叫了幾聲，但聲音全都融入空蕩蕩的寒風之中，根本沒有人回應。
行進數丈，亂山崗依然是黑沉沉的一片，找不到任何生命的氣息。
凌通也感到大為奇怪，這十幾人無聲無息地失蹤了，到底是什麼人乾的呢？難道是陳志攀他們的人？可這又有些想不通了，只是這黑漆漆的夜晚，便是凌通的眼力再好，也無法看清亂石崗的景況，但既然有人已經幫他出頭了，他自然樂得在樹上納涼。
“吱……吱……”木屋突然門牆齊開，現出密密的一排箭孔。
昌久高還來不及呼叫，勁箭已經怒射而出，密密麻麻，顯然是有備而發。
昌久高諸人都並未帶來強弓硬弩，也不知他們是從什麼地方追來，根本未曾備有勁箭，但劍痴卻是裝備已久。
這突然而起的攻擊，又是在如此近的距離之中，昌久高的屬下雖然武功不弱，可事出倉促，也立刻有數人中箭而倒。
慘叫之聲立刻劃破了夜空的寂靜。
昌久高根本不知道木屋之中究竟有什麼安排，抑或有什麼樣的人物，因此不敢貿然闖入，於是只得退後、躲閃，他根本沒有更好的應敵之法。
昌富那頭也突然發出幾聲慘呼，跟著又是幾聲悶哼。
凌通很快便看見昌富驚惶地暴跌而退，跟在他身邊的五名弟子，只有兩人未曾倒下。
再定眼一看，昌富已一跤跌倒，“哇”地吐出一口鮮血，顯然是受了極為沉重的內傷。
昌久高臉色極為難看地掠到昌富身邊，卻並未發現有任何敵人的存在，禁不住暗驚，急問道：“到底怎麼回事？”
“有高手暗伏！”
木屋之中再一次陷入寂靜，那箭孔之中只可以看到黑暗，沒有半絲動靜，但昌久高那些屬下卻心絃繃得極緊極緊，也不知道木屋之中會再有什麼攻擊，他們未得到對木屋進攻的命令，更不能放火對木屋進行焚燒，而搬石塊砸也已是不可能，竟在剎那間變得有些束手無策，不知該如何辦才好。此刻昌富再次受傷，只讓他們心頭髮寒。
昌久高的心頭也在發寒，對方竟能夠在一招之內將昌富擊成重傷，單憑這一點，就已經可以肯定對方是一個可怕到極點的高手，而對方卻又是在什麼地方呢？這完全是難以想象的，對方能夠在如此短暫的時間中逸走，定是藉著夜色之助。
一個高手本已經很可怕了，一個不擇手段、隱於暗處的高手卻是更可怕。
“燒掉這些草！”昌久高怒吼著吩咐道。
那些人總算是找到了事情，這時風大，而且茅草和灌木又幹燥，若是放一把火，肯定會燒得一點不剩。
凌通也大驚，若是這樣，只怕他也再無法遁形了，那可就麻煩大了。
那些人迅速拾來篝火之中的柴棒，朝著茅草灌木四處燒了起來。
凌通大急，小聲地道：“不能讓他們發現了我們，咱們用箭射他們！”
蕭靈立刻會意，小弩輕張，對準一名正在不遠處引火的漢子射去。
勁弩無聲無息地透入那人的後腦，他到死也不會想到，敵人就在他的頭上。
“呀……呀……”數名正在放火的漢子突然發出一陣慘叫，有幾人隨即倒下，但有幾人卻是蹲著身子慘叫不已。
受到攻擊的竟是幾隻巨大的獸夾，那鋒利的鐵齒扎入骨肉之中竟也不發出聲響。
火光越來越大，昌久高的臉色也越來越難看，今夜之局，自己等人竟是掉入一個陷阱中來了。他們根本就未曾與對方正面交手，便已經死去了二十幾人，他如何能不驚？
驚駭加之大怒，使他更為清醒，因為他知道，今夜若不能讓對方顯身，那麼他只有一條路可行，那就是死！
“燒屋子！”昌久高喝聲道，卻並未曾發現凌通與蕭靈的存在。
凌通心中暗自擔心，若是這些人什麼都不顧地燒房子，那可是大大的不妙，而自己難道就要眼睜睜地看著對方殺死劍痴與陳志攀諸人？可是自己若出手，對方人多勢眾，且都是高手，自己和蕭靈肯定只會是死路一條，除非劍痴有足夠的力量對付敵方剩下的二十餘人。
“呼……呼……”昌久高那些下屬對燒那片荒草倒是生了畏懼之心，但讓他們燒這小木屋卻是膽氣十足，也恨意十足。
“通哥哥，我們要不要阻止他們？”蕭靈在凌通的耳邊低聲問道。
凌通卻有些為難。
木屋著火極快，雖然並未澆桐油，可頂部卻是幹得不能再幹的茅草，自是一遇火源便絲毫不能抗拒地著火了。
凌通的臉已經被火光照得極紅，只是對方仍未曾注意到這棵樹上有人而已，但凌通的心已經繃得極緊極緊，如果這樣下去，即使自己不出手，也會被對方發現，到時候，他們豈會不找蕭靈麻煩之理？說不定真還小命難保，而此刻若出手，鹿死誰手還不能定論呢。
那二十幾人已經在全神戒備前後兩方，但誰也不曾注意到頭頂的大樹杈上潛伏著殺機。
凌通望了望火勢漸旺的小木屋，咬了咬牙，在蕭靈的耳畔低聲道：“你伏在這裡不要動，我去對付他們。”
蕭靈雖然對凌通極為信服，可是敵人太多，而且知道對方的來路，自然很清楚雙方力量的懸殊，不由得擔心道：“他們人多，又厲害，還是不要去為好。”
“不行，就是不去，過一會兒還是會被他們發現的，不如現在就下去，也許還能給陳大哥助上一臂之力呢。你在這裡別動，千萬不要讓他們發現，否則到時我可是不能照顧這許多了。”凌通堅決地吩咐道。
蕭靈知道沒法說服凌通，只得擔心地道了聲：“小心！”
凌通輕若靈貓地溜上了另一棵樹，因為此刻那些灌木、茅草的“噼啪”之聲極大，凌通的動作本就十分輕巧，是以並無人發現他的行蹤。
凌通向蕭靈打了個眼色，小弩輕張，無聲無息地射出箭矢，吹箭更是無聲無息。
“呀……”只聽數聲慘叫，就已有五人倒下，另一人中箭後一聲慘呼。
蕭靈也在同時發出了攻襲，吹箭可以連發兩次，但蕭靈畢竟未曾習慣使用吹箭，其中一支便失去了準頭，紮在一人的大腿之上，但吹箭乃是用劇毒煉製，射中大腿也跟要命是一回事，蕭靈只出擊一次，便靜伏不動。
當凌通以極快的速度再次連射兩箭時，昌久高終於發現了他的位置，於是如憤怒的大鷹一般向他撲至。
凌通“嘿嘿”一聲怪笑，手中白光一閃，卻是一柄飛刀若流星般射向昌久高。
飛刀的勁道、角度和速度，都絕對不能輕視，昌久高不敢大意，從這一刀中，就已經看出對方是個極難對付的角色。
也的確，自從凌通功力大進之後，他的武功已經完全有資格擠入高手之列，雖然實戰經驗仍稍欠缺，可他的機警和獵人的狡黠卻足以彌補這方面的缺陷。
凌通再不猶豫，自樹上飛撲而下，卻是選擇那正有些慌亂的小兵，避實擊虛就是他主要的戰略方針。
“咚咚……”敲門之聲驚擾了元葉媚的思路，從沉思中回過神來，卻發現那一鉤彎月已升上中天。
“誰呀？”元葉媚極為慵懶地問道。
“稟小姐，是定芳小姐。”被元葉媚支出門外的丫頭小心翼翼地回應道。
元葉媚微微一愕，心中暗感奇怪：“夜已深了，怎麼她還未曾休息呢？”但仍輕輕地吩咐了一聲：“讓她進來吧。” (本章完)
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