“老朽在這裡便先謝謝公子好心了！”蕭隱城說完又指了指一旁的小女孩，接著道，“這是老朽的侄孫女蕭靈，本想來見識一下北國的風土人情，可是此刻卻讓她跟著我受到敵人的追殺，擔驚受怕，我想請公子代我將之照顧一下。待老朽事畢後，便立刻回頭來接她，不知公子可有為難之處？”
“我？”凌通一指自己的鼻尖，有些懷疑地反問道。
“叔公，你不要靈兒了？靈兒不怕危險！”那小女孩差點沒急得哭出來。
凌通和楊鴻之不由得都瞪大眼睛望了望蕭靈，又望了望蕭隱城，只感到有些極不可思議。
“靈兒，叔公知道你不怕危險，但前面也不知道還有多少埋伏，有你在身邊，叔公怎麼會放得下心呢？而且，叔公又不能分神照顧你，只是想你在這裡等一段日子，過些時日，叔公自然會派人來接你的！”蕭隱城道。
蕭靈眼眶中淚水直打轉，但卻沒有哭出來。
凌通插口道：“是呀，這些壞人可是殺人不眨眼的，既然此地有埋伏，那後面也許還有很多的埋伏，你叔公要照顧你，便會給了那些壞人有機可乘。那時候，你和你叔公兩人都沒有活命的機會，豈不更壞？”
“靈兒，聽話哦。”蕭隱城道。
“先到我們村裡去再說吧！”凌通向馬後抽了一鞭道。
鄭王府。
昌義之的臉上有些得色，淡漠地望著窗外，道：“這次是志在必得，絕不能讓它落入外人之手，若是讓靖康王所得，那麼王爺便只能放下心思！”
“平北侯有什麼話不妨直說，本王的心思難道你還會不明白嗎？”
說話的正是鄭王蕭百年，他手中輕捧著一杯清香撲鼻的龍井。
昌義之淡淡地一笑，道：“下官的確是有個想法，只不知王爺想不想冒這個險？”
蕭百年訝然地望了他一眼，向身後的幾名侍女打了個眼色，那幾名侍女極為知趣地退了出去。
“侯爺不妨說來聽聽。”蕭百年淡淡地道。
昌義之神色霎時變得無比深沉，道：“下官想將計就計，再來個偷樑換柱，不知道王爺以為如何？”
蕭百年的眸子之中閃過一絲淡淡的厲芒，急切地道：“侯爺何不說清楚些，何為將計就計？何為偷樑換柱？”
“下官想，咱們若是能夠截下靖康王的書信，用我們的使臣送到劉家，而我們也同樣來辦上一場熱熱鬧鬧的婚事，而這物件依然是劉家的千金，這豈不是將計就計。而那本《長生訣》，則定會與劉家的小姐一起，可卻不是給靖康王，卻是送給王爺你！你說這樣是不是很有趣呢？”昌義之的臉上微顯得意之色地道。
蕭百年淡淡地一笑，道：“劉家可是大家族，他們會把女兒隨隨便便就這麼嫁出去嗎？他難道不會派人前來我南朝相會？”
“哈哈，這些應是極為簡單之事，我們大可買通靖康王府中的人，在半途之中攔住他們的使者。這之中，我們只要稍稍動一動腦子便可以擺平，更何況北女南嫁，劉家又怎敢大張旗鼓地嫁女呢？北朝的人豈不會說那是動搖民心、心存反叛？諒劉家也沒這個膽子！而我們又大可讓這樣一批送親和迎親的隊伍在半途中消失，到時劉家只會將賬算在靖康王的頭上，而王爺卻安安穩穩地捧著《長生訣》，說不定還能人寶雙收呢！”昌義之邪笑道。
“要是靖康王察覺那又要如何呢？”蕭百年疑問道。
“王爺何必太過憂慮，只要我們讓他們失蹤得乾淨利落，又怎會出什麼紕漏呢？更何況，不冒風險如何能成就大事？我們大可派出大軍在魏梁交界之處大做文章，到時即使他們知道出了問題，也只會疑神疑鬼，又怎會想到王爺你呢？再有，靖康王根本不敢把事情鬧大，若事情鬧大了，讓皇上知道後，《長生訣》他也不可能再據為私有，這是他的一塊心病，你說，這豈不是志在必得嗎？”昌義之捋須淡笑道。
“照侯爺如此推算，的確是志在必得，但我們怎麼知道劉家一定會將《長生訣》混在嫁妝中送出呢？”蕭百年反問道。
“這已是我們唯一的路了，若是《長生訣》不是放在嫁妝之中，我們便是無論怎樣也沒有用。因為，我們勢力生在南方，不可能傾巢赴北深入劉府，硬搶硬奪，那樣，《長生訣》永遠也不可能屬於王爺，所以我們必須賭，哪怕我們明知可能會輸，仍要賭上一把。因為我們已經沒有選擇的餘地，這一切只是對於劉家來說！”昌義之提醒道。
蕭百年淡淡地吸了一口氣，道：“的確，對於劉家來說，只給了我這麼一個機會，我們也只能賭上一賭了，可《長生訣》真的這麼有用嗎？”
昌義之也吸了一口氣，道：“這一點誰也不太清楚，只聽說這是一本極為難懂的奇書，上面所載的是一種不易譯出的文字。是以，以劉家的力量仍無法悟出其中奧秘。而靖康王當年曾身入魏朝與劉家相交，更有約在先，是以劉家很可能會將這部《長生訣》作為嫁妝，他們既悟不出，不如交由別人去參悟。這是透過劉家內部得到的訊息！”
“是呀，傳說這部書為黃帝之師廣成子以甲骨篆刻寫而成，全書共有七千四百種字形，被破譯而出的不過小半。卻不知道這是真是假，只要本王得此書，立刻請來天下最好的學者，聚數百人的腦力定要將之破譯！”蕭百年目中充滿了期待和希望地道。
“下官也聽到這個傳聞，此部《長生訣》乃道家第一奇書，因為靖康王是道教中人，所以下官認為劉家會將此書南送，到時候如能成功，拿來一觀便知！”昌義之附和道。
“如此說來也有道理，那侯爺認為應該怎樣才能夠將事情順利地進行呢？”蕭百年詢問道。
“這個，必須要有一個具體的計劃和方案，才能夠保得萬一。一切都需要好好安排，不然，將會一步失算落空！”昌義之悠然道。
蕭百年淡淡地打量了昌義之一眼，笑道：“看侯爺的樣子，似乎已成竹在胸，不如此事便由侯爺你親手打理如何？”
“既然王爺如此說，下官也不必客氣，這件事情我想一定能夠辦妥！”昌義之自信地道。
“如此一來，自是再好不過了，若有什麼用得上本王的地方，但說無妨。大家一起將問題解決，成功與否，本王今後都不會虧待你的！”蕭百年嘿嘿一笑道。
“下官自然明白，現在便先行告退了！”昌義之深沉地道。
北部捷報頻傳，孝明帝早早地便上得朝來，這可能是他有史以來，對於朝政最勤的一次。此因北方告捷，破六韓拔陵的屬下猛將趙天武戰死，而鮮于修禮投魏，幾可肯定破六韓拔陵的大勢已去，只不過是近日之事而已。朝中卻為如何安置降軍，如何處理難民的事而操心，這是一個極為重要的問題。
阿那壤的殘暴，柔然軍的瘋狂，北部六鎮中，只要他們所到之處，必是焦土一片，柔然人天生便帶有攻擊和掠殺破壞的野性。北方六鎮的百姓，不管是不是起義軍，都會遭到他們無情的攻擊，因此難民人數已比義軍還要多，目前破六韓拔陵的降軍已達七八萬之眾，面對如此多的降軍已夠費一番腦子了。
滿朝的文武大臣都眉頭緊鎖，似在考慮如何安置這一些人馬。
孝明帝神情卻顯得極為委頓，似乎昨夜通宵未眠一般，有些不耐煩地問道：“眾愛卿有何看法不妨說出來，現在大家必須就這些問題想出一個對策，若大家都這樣不說話，朕不如回後宮歇息去算了！”
眾臣一呆，心中大為愕然，但知道皇上今日能這麼早就上朝已經是極不簡單，而說出這樣的話來，也並不為奇。只是有少數幾人忍不住皺了皺眉頭。
咸陽刺史盧元聿站了出來，沉聲道：“臣有本要奏！”
孝明帝一副有氣無力的樣子道：“盧愛卿有何事要奏呀？”
“臣所奏之事乃是歧州告急，逆賊莫折大提之子莫折念生自稱天子，再次破掉數座城池，直逼歧州，歧州告危，還請皇上派兵支援！”盧元聿稟道。
孝明帝一聽又是戰敗的訊息，不由得微惱，斥道：“朕今日不想聽不好的訊息。今日談論的是要如何安頓難民和降軍之事，盧愛卿你請退下吧！”
“皇上，軍破如山倒，小患不防將釀大亂呀，皇上！”盧元聿急聲道，聲音微微顫抖，卻仍未退下。
“盧愛卿是在詛罵我軍，說我軍一定會敗嗎？”孝明帝冷冷地問道。
盧元聿驚得冷汗直出，駭然跪倒，顫聲道：“臣不敢，臣絕無此意，皇上請明鑑呀！”
“是呀，皇上，盧大人也只是為了國家社稷著想，一時急得糊塗了，才會語無倫次，還請皇上開恩！”李崇也上前解說道。
孝明帝望了望兩人，淡淡地道：“都起來吧，朕也知道盧愛卿是忠心為國，退到一旁去吧，今日只談安排義軍之事！”
“謝皇上開恩，謝皇上開恩！”盧元聿感激地向李崇望了一眼，大聲謝恩，心悸地退至一旁。
在朝中，還沒有人敢太過得罪盧元聿，誰不知道範陽盧家一門三位公子，極得天子之寵。盧道裕得孝文帝所賜樂浪長公主，盧道虔得孝文帝所賜濟南長公主，而盧元聿得孝文帝所賜義陽長公主。而義陽長公主算起來乃是孝明帝元詡之姑姑，誰要是得罪了盧元聿，不僅是得罪一方刺史，更得罪了幾位公主，也便是得罪了皇上和幾位親王，所以誰也不敢在這個時候落井下石，那隻會自討苦吃。
“李愛卿可有什麼辦法或是什麼好主意？”孝明帝淡淡地問道。
“微臣認為，這幫起義軍，我們必須分散開來，否則，他們人數太眾，只怕又會是一個禍患，若是他們不亂倒好，可是我們必須防患於未然，儘可能減少他們對朝廷的威脅！”李崇淡淡地道。
“李愛卿所言有理，眾卿家可還有何建議，不妨說出來！”孝明帝微微點點頭道。
“皇上，微臣倒不這麼認為！”爾朱天光大步跨出來，沉聲道。
“哦，爾朱愛卿又有何見解呢？”孝明帝眼中神光一震，稍稍打起一些精神來問道。
“微臣看來，這股降軍的確是一批不可忽視的力量，我們這一刻要花上許多精力去安置他們，不若將之整編成組，分散開來插入各所軍營之中，以這些人去與其他各路起義軍拼命，一來可以減少我們為安置他們所費的力氣，二來可振自己的軍容，助強我們的實力。這樣又給其他幾路義軍造成了壓力，豈不是一舉多得？”爾朱天光微感得意地道。
孝明帝不由得一愣。
上黨王無天穆也出來應聲道：“爾朱大將軍所說的確有理，我們這樣一來的確軍容更大，而這批起義軍降兵都是在沙場之中出生入死過的人，打仗也更有經驗，這的確是一個極好的辦法！” (本章完)
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