“砰砰……”數身悶響，幾隻大木筏全都靠在一起，幾個人便如滾地葫蘆一般倒在筏上，也有人依柱而立，未曾倒下。
“哧哧……”幾根竹篙若利箭一般重重地插入河中，將幾隻流淌的大木筏釘在河心，使得七八張大木筏，在河心搭起一張大平臺，而朱家村和唐家村的壯漢很多都在上面，也有被打入河中的，他們立刻游回各自的營地或船中，向岸邊劃去。
大約行了十餘里路，凌通突然勒住馬首，向楊鴻之吩咐道：“我們調轉馬頭向回走，繞過去！”
“到底發生了什麼事情？”楊鴻之不解地問道，迷茫之間剎住馬蹄。
“前面道上有絆馬索，肯定有埋伏！”凌通肯定地道。
楊鴻之抬頭望了望，卻沒有看到什麼絆馬索之類的，禁不住有些疑惑，凌通卻已調轉馬首，斜斜向左後方行去。
楊鴻之只好悶葫蘆似地調轉馬頭，跟在凌通身後策馬而行，疑問道：“我怎麼沒看到什麼絆馬索？……”正說話間，異變突起，本來平靜的狹道，響起了一陣絃聲。
楊鴻之駭然回首，卻見幾名凶神惡煞的大漢策馬自路邊追趕而來，他們的馬並不行直道，顯然凌通所說的沒錯，直道上設有絆馬索。
“快走！”凌通低呼道，一夾馬腹，向前狂奔，楊鴻之哪有不唯命是從之理？對凌通的眼力和判斷力簡直是佩服得五體投地。
由於射程太遠，勁箭盡數落空，幾名大漢怒吼連連，卻不明白是哪裡出了問題。只好策馬疾追，他們想不到的是，凌通竟如此精明，觀察如此細緻，眼力如此之好，竟在半途中改道而行，使得他們的埋伏盡數白費，還得立刻顯身追趕，使得先機盡失。
楊鴻之卻是弄不明白，為什麼對方竟能夠算準他們自這條路上經過，抑或是為什麼會搶先在這裡設下絆馬索。但事已至此，已經沒有任何必要細問其中原因了。只是暗自慶幸被凌通發現了機關所在，未曾上當。
這條路，凌通與楊鴻之不知走過了多少回。到城中去的每一條小道，對於他們來說，都熟如指掌，自然是毫不費力。
凌通扭頭望了望，對方只不過是六人而已，並不是大量的追騎。剛剛思索著應該如何將這六騎幹掉之時，眼角之間卻發現又斜斜追來數騎。
凌通大駭，迅速策馬穿擦於林間，以使對方的箭矢無從射起，楊鴻之強壓住心頭的震駭，依照凌通的方法，策馬倚仗林木進行掩護。
“嗖……”那斜射而來的數箭盡數落空，抑或是射在樹幹之上，但卻使得凌通與楊鴻之暗自心焦，此刻離縣城仍有十來里路，而對方十數騎相追，若是被追上，恐怕真的只有死路一條了。不過，也幸虧這一路樹多林密，追兵似乎也知道，這樣亂射只會浪費箭矢，可是要想包抄已是不可能，唯有狠命策馬狂追，以求找個機會放箭。
凌通和楊鴻之微微安心，至少此刻沒有陷入被圍的困境之中。但很快，他們就發現了不妙，以凌通與楊鴻之兩人的騎術，根本就不能與這群人相比。
凌通和楊鴻之雖然會騎馬，但大部分時間生活在山村之中，騎馬的機會很少，而這些人卻是以坐騎為生的馬賊，這之中的差距的確是沒法可比的。
不過，幸虧這裡距城裡已經不遠，兩人策馬狂奔，很快就已經城牆在望，但可怕的，卻是此時已經衝出了樹林的掩護，完全暴露在箭矢的目標之中。
“鴻之哥，你先走，容我阻他們一阻！”凌通無可奈何地道。
“不行，你一個人如何……啊……”一支勁箭自耳邊擦過，只嚇得楊鴻之把未說完的話嚥了回去。
凌通也不管自己的騎術是否純熟，自背上迅速搭弓、上箭，這完全是被敵方逼出來的，扭身毫不猶豫地放出手中的勁箭。
“嗖！”箭雖是射了出去，卻是半個目標也未中，甚至根本就失去了應有的準頭。
楊鴻之心頭暗歎，他也根本沒有辦法在疾奔的馬背上扭身射箭，畢竟他們對騎術並不熟悉，若是在林間，腳踏實地的作戰，相信定不會輸給這些人。整個獵村，在馬上馬下都十分乾練的人，只有喬三，喬三曾是自沙場之中拼殺出來的，可楊鴻之與凌通卻絕對沒有這個能耐。
“唏津津——”戰馬一聲驚嘶，一支勁箭插中馬的屁股，使之越發快速奔行，一衝之下，險些沒把凌通甩下馬身，但由於馬速突增，竟越出了楊鴻之。
“向城門口逃命！”凌通伏身於馬背，由於身子稍小，這一伏，幾乎不成目標。
楊鴻之也早已伏於馬背之上，勁箭自頭頂身邊掠過，只嚇得他連抬頭的勇氣都沒有，更別說扭身反擊，只得聽天由命地策馬向城門口奔去。
離城漸近。
凌通的眼中迸射出希望的火花，在這要命的時刻，他竟見到有五騎自對面緩步而來，五騎中卻似有一小女孩。
凌通心頭大驚，若是讓這十幾個賊人追上，只怕連這幾人也會受到連累，禁不住高呼：“快逃，快逃，別過來！有強盜要殺人了！”同時也再改馬首，想引開這群賊人，心中卻想：“他奶奶個兒子，死就死，可別牽累別人！”
“唏津津！”戰馬卻一失前蹄，跪伏而下，在一改方向之時，馬身打橫的當兒，前蹄竟然中箭。
凌通的身子就像彈丸一般拋了出去。
“通通！”楊鴻之大駭。
“哎喲——”凌通一聲慘叫，跌了個狗吃屎，但追兵漸近，他哪敢停留？幸虧他平時捱打的功夫練得很不錯，這一跌摔得竟然全沒關係，剛好楊鴻之的馬趕到。
楊鴻之本來落後一些，這一刻見凌通跌倒，更是心驚，戰馬剛到，卻見凌通一躍而起，並伸出手來。楊鴻之立刻明白，忙伸手一拉，與凌通的手握個正著。
凌通借勁一躍，竟又翻上了楊鴻之的馬背。
這下似乎讓那追趕的幾人極為意外，他們正是馬賊一夥。不過，昨晚並沒有參與獵村的行動，是以並不知道凌通的厲害之處。此刻，凌通如此利落地上馬，似乎根本就未曾因剛才跌下馬背而受傷一般。
凌通剛一躍上馬背，就覺腦後生風，知道賊人又放了箭。沒辦法可想，只好揮手猛掃，剛才他雖然跌下馬背，但手中的馬鞭猶未丟擲。這憑著感覺的回手一掃，馬鞭卻正好抽在那射向腰際的箭矢。
“啪”地一聲脆響，箭矢斜掠而過。
凌通驚出了一身冷汗，不過，他還是坐穩了身子，與楊鴻之背靠著背，倒騎於馬上。正在此時，他竟然發現對面五騎加速向他們逼來，但他根本來不及細想，便為眼前的情景呆了一呆，暗呼一聲不好。
竟是十幾支勁箭罩射而來，他不回頭正面看那些箭還好，此刻正面回頭一看，心神就禁不住亂了起來。他從來都未曾經歷過如此陣仗，但卻不能不揮刀去擋。
射向人的箭是擋開了，可射向戰馬的箭卻是一支也不偏。
凌通這次有備，反手抓起楊鴻之，在馬失前蹄之際向一旁翻滾而去。
勁風自耳畔呼嘯而過。
弦響、箭嘯、馬嘶、人叫。一切都讓凌通根本來不及思索和反應。
手背被荊棘拉出了數道血痕，衣服也被撕裂開來，但凌通已經不敢花時間去想這些，追兵的速度極快。
再次立身而起，凌通竟驚異地發現，馬嘶、人叫正是自追兵的群中發出來的。
出手的，卻是那迎面趕到的數騎，在這要命的時刻，救了凌通和楊鴻之。
馬賊追勢一滯，凌通強忍疼痛，怒向膽邊生，不僅不逃，反而張弓搭箭回頭疾射。
一匹戰馬慘嘶歪倒，未能逃過凌通這憤怒一箭。凌通的臂力比之普通壯漢不知強過幾倍，他的弓雖然和其他弓沒有多大的分別，卻是以鐵質製成的，至少可以承受八石拉力古之“十石”力，合今日五百三十四點六市斤，是以他的弓強，箭便自然比之普通箭快得多。
十二名馬賊，已經倒下了四人，剩下八人的陣腳大亂，搭箭還擊。
那趕來的五人竟然是騎術高手，策馬之術極為高明，甚至都似乎是好手，極為輕鬆地便擋落了稀稀疏疏的勁箭，唯有那小女孩落在射程之外。
楊鴻之見來援之人竟全都是厲害人物，不由得精神大震，懼意全消，也搭箭還擊。
“哼，欺負小孩子算什麼人物？盜亦有道，讓我今日便來教訓教訓你們！”趕來的一位老者冷哼著搭箭再射。
“小朋友，你沒事吧？”一名長相極為兇悍的漢子竟以親切的語氣向凌通詢問道。
凌通感激地道：“謝謝相救，我沒事！”話未完，那漢子已經自他的身邊飛掠而過，四人四馬若旋風般向那八名賊人逼去。
凌通禁不住熱血沸騰，戰意大起，飛步向那八名追兵撲去，速度之快竟也不比戰馬稍遜。
“等等我！”楊鴻之一急，連忙呼道。
那八名賊人心下大駭，他們的箭對這幾人竟全都失效，而凌通的厲害之處，也讓他們大為震驚，無論是從氣勢上或是心理上來說，也立刻遜了一籌。
“嗖嗖！”又是兩箭射出，兩名賊人應箭而倒。一支是凌通所射，另一支卻是那老者的傑作。
剩下的六騎見勢頭不妙，立刻策馬四散逸去，其勢極為驚惶，猶如喪家之犬。 (本章完)
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