汾州和吳中的義軍也如燎燃之火炬，越演越烈，情況變得似乎有些不可收拾。四方的難民紛紛起義相擁，其勢迅速蔓延，那些養尊處優的達官貴族哪裡能是瘋狂的起義軍之對手？
朝廷不由得將邊關的守將調回朝中，以對付那些瘋狂的義軍。
而南朝邊關的軍隊也蠢蠢欲動，大有乘勢而入的意圖，更暗派人相助各路義軍，使得北朝窮於應付。
戰火幾乎使整個北魏朝廷的秩序大亂。
南涌的難民越過長城，向關內長驅直入，雖然一路上有官兵防守，卻總有一些流竄的難民混入盜賊的群中。更有許多馬賊乘機掠入關中，對長城內靠北的各鎮進行肆掠。
爾朱榮的大軍主要靠近平城，其他兵力分散至安城一帶，以襲擊破六韓拔陵的義軍，另自府谷神木，入大柳塔、沙圪堵追擊破六韓拔陵的義軍，由於義軍的鬥志幾乎盡失，畢竟是一群烏合之眾，與官兵的軍紀各方面都要相差一截，雖然人人悍勇異常，但阿那壤連挫破六韓拔陵的勢頭，衛可孤早死，刀疤三又殆，趙天武和鮮于修禮亦節節失利，使得義軍氣勢低落，更有一些義軍棄城投降。
朝中一邊安撫降兵，一邊加緊攻擊，也有些忙亂，更有沃野諸鎮的居民被阿那壤的鐵蹄趕得南下，朝中更要安排他們的就食問題，否則這些人也會成為義軍中的一部分，釀造出更為可怕的後果。
大黑狗的狂吠驚醒了村中的所有人，村裡的每一個人都很謹慎，因為最近鄰近的村莊常在夜晚被人給搶了。傳聞是一群流竄入長城內的馬賊，搶殺幾乎是無惡不作。因此，村中的每一個人都打起十二分精神防止這群馬賊闖入村中，而每一到黃昏的時候，打獵回來的人便在入村的各要道之上設下陷阱，老虎夾、絆馬索之類，這是必防之舉，而每個人甚至將刀箭放在枕頭之旁，以便能以最快的速度準備攻擊。而且近來各村更聯合起來，對付這一群來去無蹤的馬賊。
“咚……咚……”鑼聲敲得極響，空寂的山野全都被震盪了。
凌通行動的速度是最快的，在他體內流動的幾乎是野獸般的血液，整個晚上，他並沒有真的睡著，只是按照蔡風所教的心法打坐練氣。這一年多來的進步可謂一日千里，又得劍痴的親傳，其武功更非昔日所能夠比擬的。
幾乎是當大黑狗吠叫剛出聲的時候，他便已經穿過了窗子飛投入黑夜之中。天空中的星星和月亮使大地變得更為幽森，卻並非無跡可循。朦朧之中，凌通已經捕捉到西邊的一聲悶哼。那是他所設的老虎夾！
夜晚，並不適合偷襲，對於這個住滿了獵人的村子，無論是誰都得想到，自己可能是對方眼中的一隻野獸，那並沒有太大的差別。
並沒有馬，似乎早已知道馬匹只能壞事，對於這處於山林之中的小村落來說，馬匹只會更礙手礙腳。
這是附近幾個村落最為富裕的村莊，就是因為蔡風住在這裡，帶來了陰邑最為精純的經驗，使這個小村落每個獵人的獵技都提升了一級。最有效的，卻是設定陷阱和老虎夾等捕獵裝置。
這些裝置不僅對野獸有效，對人也同樣有效。在陰邑，曾經用這種方式粉碎了官兵數十次圍剿，使得官兵為之喪膽。眼下的裝置雖然沒有那麼精巧、細密，但其威力也絕不容小視！
“呀……”“啊……”點點滴滴的慘叫聲都無法逃過凌通的耳朵。
凌通不由得心下一陣好笑，這樣一群人居然想來洗劫村莊，卻變成了可笑的鬧劇。
村中火把立刻全都燃亮，本來放於村中待用的那幾堆柴火，也迅速燃著，霎時，村的中心亮如白晝，但各人手中的火把全熄掉，隱於黑暗之處。亮的地方，反而一個人影都沒有看到。
凌通悠然地行至村口，他的眼中立刻出現了一群黑影，從這個方向湧向村中。
“嗖嗖……”箭從暗處飛射而出，是削得很尖的柳木箭，絕對具有殺傷力！衝來的馬賊極為兇悍，可是那來時的兇焰已經蕩然無存，在大漠之中，他們或許可以縱橫馳騁，但在山林之中他們卻差得太遠了。
“別放箭，別放箭……”一陣急促的驚呼自那群偷襲者中傳來。
“大家別放箭，別放箭……”喬三已經發現了對方是什麼人，便發出一陣高呼。
“是趙村的人，他們是趙村的兄弟。”凌通也發現了趕來的人並不是眾人所想象的馬賊。
箭雨立刻全都停下，所有人全都愕然。
“喬老三，快去幫忙把受傷的兄弟抬進村呀！”行來的幾人哭喪著臉向喬三乞求道。
喬三向吉龍等人打了一個眼色，有些氣惱地問道：“趙青源，你們到底搞什麼鬼，這麼深夜了還來亂竄個啥？一不小心，真個把你們稀裡糊塗地幹掉，可別怨我們呀！”
“是呀，深夜你們還這樣亂竄，我們可真當是那群惡賊，害得我們白忙一場！”凌通也責聲問道。
“喬老三，還望你們出手救救我們趙村，入黑時，那幫馬賊便竄入了村中，燒殺搶掠，我們實在是逼得沒有辦法，只好連夜跑了過來，可又不敢點起火把，那樣會被馬賊追趕，就這樣稀裡糊塗地過來了，可是現在又成這個樣子。”幾個大男人說著竟哭了起來。
“哇……”竟傳來了小孩子的啼哭，隊伍之中竟然還有婦女，這一下子大大出乎喬三和凌通的意料之外。
“幸虧沒有兄弟傷著人命，快帶他們去祖屋養傷！”凌躍向楊鴻雁及吉龍吩咐道。
“鴻之，快吩咐兄弟再擺路卡，小心馬賊竄過來！”喬三隱隱便是村中的首領。
楊鴻之本來極傲，但在村裡的人中，他就怕喬三，立刻帶著村中人重新佈置路卡。
“你們村中的其他人呢？”喬三沉聲問道。
趙青源停住悲泣，吸了一口氣，道：“黑暗中，各人向各個不同的方向逃，我也不知道究竟有多少兄弟仍然活著！”
“這天殺的惡賊，他們將不得好死！”喬三咬牙切齒地狠聲道。
“你們幾個先在我們村裡住下，明天一早，再聯合各村的兄弟，一定要把這群惡賊的藏身之地給找出來，讓他們還個公道！”凌躍憤怒地道。
“好了，沒事了，大家各自休息吧，小心提防著便是！”喬三勸眾人道。
凌通似極為洩氣地道：“如果真要去，現在馬上行動，殺那些狗賊一通！”
“小孩子別亂說。”凌躍喝道。
凌通吐了吐舌頭，一個筋斗從火堆上翻過，逗得大家好笑不已，對於凌通的身手，大家已是見怪不怪，但趙青源諸人卻是目瞪口呆，傻傻地問道：“這是誰家的伢兒呀？”
“凌老二的公子，怎麼樣？”喬三也有些得意地拍了拍凌躍的肩膀笑問道。
凌躍自然是笑得嘴巴咧開著。
趙青源和趙家村的一些漢子不由得“咋咋”稱奇，如此小的年齡就有如此好的身手，的確讓他們感到驚奇。
“真想不到，你們村連這麼一個小孩都如此厲害，難怪那些馬賊不敢前來這裡撒野，早知道，便請你們去教教我們村裡的孩子和大人，也便不會落得這步田地了。”趙青源仰慕地道。
喬三神色也一陣黯然，但平靜地道：“我們村中像這樣的小傢伙也只有一個而已。”
趙青源以為喬三隻不過是謙虛之詞，也便不再說什麼。
“爹，我知道飛龍寨在什麼地方，明天，不如讓我去請飛龍寨的兄弟來對付那些狗賊吧，只要他們出手，相信這些馬賊定會一個都不會跑得了！”凌通似乎想起了什麼道。
“飛龍寨的人是你可以請動的嗎？人家一個個武功了得，你這個小不點，人家還不知道你是打哪兒鑽出來的呢！”凌躍責罵道。
“通兒，小孩也不要胡思亂想。”喬三亦叱道。
凌通似乎受了委屈一般，低聲怨道：“飛龍寨又不是閻羅殿，那可是為老百姓排憂解難的地方。”
“若是每個地方出現了馬賊，他們都來管，那他們哪有那麼多的力氣？你也不看看自己是誰，這裡離飛龍寨有一百多里路，他們能趕來嗎？”凌躍責道。
“我不行，可是蔡大哥的名字總行。飛龍寨有什麼了不起，還不是要聽蔡大哥的吩咐？雖然蔡大哥現在不在了，但我們村始終還是與蔡大哥關係密切的，就憑這些，他們也會來幫我們！何況根本不用借蔡大哥的名字，我也請得動他們！”凌通反駁道。
凌躍神色微變，喬三立刻解圍道：“其實通兒說得也沒錯，憑藉蔡公子與我們的交情，他們自然不會不幫忙，何況通兒還算得上蔡公子的半個徒弟呢。”
凌躍一想口氣也緩和了許多，望了望凌通那一臉神氣的樣子，不由得又好氣又好笑地道：“你神氣什麼，憑你那三腳貓的功夫，要是做了蔡公子的徒弟，不把他氣壞才怪，以後可得加緊練功，知道嗎？”
凌通想到已逝的蔡風，鼻子禁不住一酸，卻再也沒有吱聲。
“好了，夜已深了，大家各自休息吧，我們最好明天去城裡向尉太爺稟報一聲，相信他會派官差來幫忙的。”喬三想了想道。
“不好，三叔，這次真的是馬賊來了。”楊鴻之的聲音顯得有些急促地叫道。
“怎麼辦？怎麼辦？”趙青源被嚇破了膽，驚慌失措地問道。
“大家立刻準備，趙村的兄弟，立刻帶著婦人小孩，受傷的跟鴻雁去祖屋安頓。大家小心了！”喬三頗有大將風範地道。
“大家快跟我來！”楊鴻雁低喝道，趙村趕來的眾人立刻緊隨其後向祖屋跑去。
凌通興奮異常，若夜貓子一般躥入黑暗中道：“我去把獸夾設好！”
“通兒——”凌躍擔心地道。
“沒事，通兒不會有問題的！”喬三極有信心地道，說著一拉凌躍隱於暗處。火光之中，村裡一片空蕩，只有幾隻獵狗依然在狂吠。 (本章完)
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