夜風裹挾著破廟的血腥味，如同貪婪的惡獸在街巷間遊走。
於少卿捂著不斷滲血的側腹，與吳三桂在昏暗的巷陌間奪命狂奔。
身後追兵的馬蹄聲如密集的戰鼓，無情地碾碎京城子夜的寧靜。
每一次急促的喘息，每一個踉蹌的腳步，都像是死神逼近的鼓點。
於少卿忽然想起昨夜天牢裡袁崇煥咳在鐵欄上的血，此刻他傷口的血腥味竟與那鐵鏽味漸漸重疊，彷彿命運的絲線將他們緊緊纏繞。
轉過第七個街角時，吳三桂突然死死拽住於少卿的胳膊，急促說道：“去城西老周頭家！三年前我們護過他的商隊，他或許會幫我們！”
說話間，他不自覺地摸了摸腰間新得的玉珏 —— 那是今早洪承疇賞賜的籠絡之物，溫潤觸感卻讓他掌心沁出冷汗。
在這生死關頭，他內心深處對權勢賞賜的一絲眷戀，與眼前的絕境形成了強烈的矛盾。
青瓦小院在清冷月光下泛著森冷的氣息，宛如一座被遺忘的孤島。
老周頭舉著油燈開啟門的瞬間，瞳孔猛地收縮，警惕地掃視著四周。
但看清來人是於少卿和吳三桂後，他緊繃的面容瞬間緩和，眼眶微微泛紅：“於家小子，終於等到你們了。”
佈滿老繭的手顫抖著握住於少卿的胳膊，聲音哽咽，“當年你父親為救我，被馬賊的箭射穿了肩膀，這份恩情我老周頭記了一輩子。”
老周頭看著於少卿，思緒回到二十年前，那個風雪夜，馬賊肆虐，於父為救他被箭射穿肩膀，還叮囑他要堅守正義。
此刻門外傳來錦衣衛沉重的腳步聲，老周頭渾濁的雙眼燃起熊熊烈火，心中湧起一股悲壯：“老哥哥，當年你用命護我周全，今天我這條老命，就用來護你兒子！這世道渾濁，但總有人要為正義拼上一拼！”
於少卿剛要開口，老人已迅速將他們拉進柴房，壓低聲音道：“後牆狗洞直通竹林，半個時辰前有錦衣衛來問過生面孔。你們務必小心！”
話音未落，院外傳來鎖鏈拖拽的刺耳聲響，數十道黑影如鬼魅般翻上牆頭，瓦片碎裂聲驚飛簷下夜梟。
錦衣衛們如餓狼般將小院圍得水洩不通，刀刃在月光下泛著森冷的光。
為首千戶叫囂著：“於少卿，今日便是你的死期！”
老周頭毫不猶豫地把鏽刀塞進吳三桂手中，又從灶膛抽出燒得通紅的火鉗，眼神堅定：“從狗洞爬出去，順著溪流往城隍廟跑。別管我，快走！”
狗洞狹窄，於少卿劍穗卡住，吳三桂急忙拽住他腰帶拉扯，兩人在黑暗中艱難爬行，滿身泥土。
身後，小院裡傳來瓷器碎裂聲、老周頭的怒罵聲和皮靴踹門聲。
當他們終於滾進竹林時，回頭只見小院燃起沖天大火，錦衣衛的獰笑聲與老人的慘叫聲交織在一起。
於少卿和吳三桂在竹林中拼命奔逃，身後錦衣衛的搜捕聲時遠時近。
他們不敢有絲毫停歇，憑藉著記憶和對地形的模糊瞭解，朝著城隍廟的方向狂奔。
一路上，風聲在耳邊呼嘯，彷彿是死神的催促，每一步都充滿了未知的危險。
城隍廟飛簷在烏雲籠罩下宛如猙獰獸爪。
於少卿剛摸到朱漆剝落的廟門，一支暗箭擦著耳際釘入門框。
十八名錦衣衛從樑柱間躍下，刀刃在閃電映照下泛著幽藍寒光。
於少卿瞥見對方甲冑上若隱若現的九芒星紋，心中一凜：“天牢的刺客、黑袍人，還有這些錦衣衛...... 九芒星的勢力竟如此龐大！他們步步緊逼，就是為了玉佩和袁督師的秘密。這背後的陰謀，不知還要害死多少人！”
他立即壓低聲音提醒吳三桂：“小心！他們的兵器可能淬毒，且配合默契，我們不能硬拼！”
面對錦衣衛呈扇形展開的圍堵，於少卿迅速觀察起城隍廟內的地形。
這座廟宇結構複雜，樑柱交錯，神龕林立，恰好為他們提供了周旋的空間。
“吳兄，你我且戰且退，利用樑柱和神龕與他們迂迴！” 於少卿大聲喊道，同時身形一閃，躲到一尊高大的神像之後。
吳三桂心領神會，緊握長槍，警惕地注視著四周，只要有錦衣衛靠近，便毫不猶豫地刺出凌厲一槍，逼得敵人不敢輕易上前。
此時，屋脊傳來瓦片脆響，趙毅如蒼鷹般俯衝而下，軟劍如靈蛇纏住千戶脖頸。
他身後，清風寨的兄弟們呈雁行陣散開，兩人一組互相配合，有人持盾牌抵擋箭矢，有人瞅準時機出刀偷襲。
“袁督師舊部，清風寨的兄弟已在四周設伏！” 趙毅的呼哨聲響起，廟外喊殺聲此起彼伏，火把將城隍廟照得亮如白晝。
激戰正酣，一支流矢突然穿透窗欞。
於少卿本能避讓，卻在余光中看到老周頭搖晃的身影。
老人胸口插著箭，卻仍奮力朝著廟門跑來。
“不！” 於少卿嘶吼著，不顧一切揮劍劈開重圍，跪倒在老人身旁，緊緊握住他逐漸冰冷的手，淚水奪眶而出：“為什麼？您本可以不用......”
老周頭嘴角溢位鮮血，卻艱難地扯出一絲笑容，氣若游絲地說道：“孩子…… 還記得二十年前，你父親那句話嗎？世道再亂，也要守住心裡的正義…… 他用命護住了我，我這條老命，能護你周全，值了…… 這天下，不能總讓那些黑暗的勢力橫行霸道，你們…… 一定要讓這世道見見光啊……”
話未說完，老人的手無力地垂下，永遠閉上了雙眼。
吳三桂雙眼通紅，怒吼著將長槍舞得密不透風，每一招都帶著無盡的悲憤：“我要為老周頭報仇！為這亂世中所有冤死的百姓報仇！”
他的長槍如蛟龍出海，所到之處，錦衣衛紛紛後退。
在廝殺間，他腰間的玉珏不知何時被砍碎，碎片扎進掌心，他卻感覺不到疼痛，心中只有對自己的痛恨和對黑暗勢力的憤怒。
趙毅也是一臉悲慼，手中軟劍使得更快更狠，在敵群中穿梭自如。
他利用廟宇樑柱的遮擋，巧妙地隱藏身形，時而從高處俯衝而下，出其不意地攻擊敵人要害；時而藉著陰影的掩護，悄然繞到敵人身後發動突襲。
他在心中暗暗發誓：“一定要追隨於少卿，將隱炎衛的陰謀徹底揭露，還這亂世一個公道！”
趙毅率人肅清殘敵後，單膝跪在泥濘中，雨水混著血水在地面流淌：“於兄弟，清風寨上下願聽差遣。袁督師留下的密信，或許能揭開九芒星的秘密。”
雨越下越大，沖刷著廟前的血跡。
於少卿望著手中染血的玉佩，又看向並肩而立的吳三桂和趙毅。
遠處更夫的梆子聲傳來，新的黎明似乎即將到來，可九芒星的陰影，正隨著暴雨在京城的街巷間肆意蔓延，如同一張巨大的黑暗之網，籠罩著這座城市。
但他們的眼神中，也多了一份堅定 —— 為了老周頭，為了所有在亂世中堅守正義的人，他們必須繼續前行，撕開這黑暗的帷幕 。
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