西遊：長生仙族從五行山喂猴開始

滿林蟬聲初起，暑意已濃。

院後棚下，姜義正蹲著撥苗除蟲。

忽聽村道那頭傳來一陣喧譁，腳步摻著笑語，一陣高一陣低，隱約還混著幾聲鑼鼓似的響。

他眉頭一挑，鋤頭一頓，循聲望去。

只見那條彎彎的黃土路上，熱鬧一片，人頭簇簇，擠作一團。

走在最前的那人，肩背挺直，步履從容，背上一根長棍，兩頭銅箍在日頭下晃得閃光。

雖被鄉親圍在當中，卻不顯半點侷促，臉上掛著笑，舉手投足間，禮數妥帖，拱手作揖，不疾不徐。

正是姜亮。

人是瘦了些，也黑了些，鞋底粘著黃土，一身風塵未洗。

可那股子精氣神卻遮不住。

少年氣猶在，只是沉了幾分，像被什麼打磨過、壓過、燒過。

村人圍著他，說是簇擁，其實更像圍觀。

你一句“這可真是長出息了”，他一句“這還是那娃兒不”，七嘴八舌裡，頗有幾分看熱鬧的興致。

可姜亮只是笑，步子穩，話也不多。

那笑不見羞澀，也不見矜持，倒像是早已習慣這般眼光看人。

一行人直抵姜家山腳，熱鬧聲未歇，鑼鼓猶在耳邊迴旋。

姜義早已收了鋤頭，腳下卻穩，只徐徐迎出門去。

未等人到近前，便已拱手作揖，聲調不高卻透亮，壓住人群中紛紛語笑：

“勞煩諸位叔伯兄弟送到這兒。小兒奔波在外，著實辛苦。待他歇息幾日，再登門拜謝，不敢怠慢。”

話說得周全，氣度平穩，手下卻已不緊不慢地將姜亮拉至身邊，護得穩穩當當。

都是村裡鄉鄰，識相得很，聞言便覺事了，紛紛笑著拱手，三三兩兩地散去。

姜亮側過頭看了眼父親，神色沉靜，眉目間似有千言萬語，又像一切盡在不言中。

姜義拍了拍他肩膀，語聲不揚，只一句：

“回家再說。”

院門“吱呀”一聲闔上，將一院靜氣收了進來，也把門外喧聲一併隔在了外頭。

姜明早立在門邊，眼見弟弟進來，沒多話，只伸手拍了拍他肩。

力道不輕不重，像是確認，又像是權當打個照面。

再往裡頭，柳秀蓮已快步迎上來，還未開口，眼圈便已紅了。

她拉著小兒的手臂左瞧右看，嘴裡嗔聲唸叨：

“瘦了，這一圈瘦得都快認不出了……你這臉，瘦巴巴的，哪像是從京裡回來的……”

語氣雖帶點責怪，手卻是溫熱的，沿著衣襟一路摸到腕骨，彷彿要把每根骨節都親手摸清。

姜曦早眼尖，早手快，瞧見二哥背後的包袱鼓囊囊地吊著，已飛撲上前，三下兩下便解了繩頭。

“二哥，二哥！帶啥稀罕的回來？洛陽的糖是不是比咱這兒的甜？”

一邊翻一邊笑，翻得雞飛狗跳，語氣裡滿是雀躍，像是過年提前到了。

姜亮只任她翻，也不攔，只笑看著這番熱鬧。

娘倆說了幾句，柳秀蓮這才慢慢鎮了神，抹了把眼角，抬手將兒子往廳裡一推：

“快去，你爹還等著呢。”

姜亮聞言，便收了笑，轉過身來站定了腳，拱手一揖，聲清而穩：

“父親，孩兒回來了。”

廳中姜義仍端坐著，未急著起身，目光自那孩子腳下一寸寸往上掃，落在他如今高出半頭的身形上。

衣角帶塵，神色卻沉，周身氣息收束如縛，倒真像個打過仗回來的模樣。

眼裡雖不顯情緒，嘴角卻不自覺揚了分毫，眼尾那一抹細紋，也似笑非笑。

他輕輕一點頭，語氣淡淡，卻仍透著股不放鬆的勁：

“這一年多，在外都做了什麼？仔細說來。”

姜亮答了聲“是”，當下靜了心，將這一路見聞略作陳述。

從初入軍伍、隨隊探查，一路說到蠻族腹地，迷陣白骨，血煞成潮。