葉母和葉菁璇進了廚房,
水聲和鍋碗碰撞的聲響從灶臺前傳來,
像一段被重新喚醒的節拍。
孫玄則在院子的一角蹲下來,
檢查那些新砌的臺階。
院門被推開時,一陣腳步聲走進了院子裡:
“我就知道你來早了。”
周剛的聲音像一塊石頭落在石板地上,
嘭的一聲,又帶著點笑意。
他穿著一件半舊的藍布圍裙,
手裡還拎著一個布兜,兜口露出一截蔥葉:
“我帶了點自己曬的幹辣椒,今天用得著。”
孫玄站起來,接過布兜:
“三叔,您今天可是主力。”
周剛走進廚房,在灶臺前站定,
把布兜放在案板上,擼起袖子,
像回到自己最順手的位置,
目光在那幾樣食材上停了一瞬:
“你這羊腿,不錯。”
他拿起刀掂了掂,又在案板上翻了一下肉面:
“今兒這桌菜,可真硬。”
孫玄正在廚房門口核對碗筷,
周剛從案板邊側過頭來:
“你怎麼準備的?”
孫玄說了選單,周剛沒點頭也沒搖頭,
只說了一句:“排骨我來做。”
不多時,院門外傳來汽車停穩的聲音,
然後是院門被輕輕推開的聲響,
周老爺子走在前面,穿著那件灰布中山裝,
頭髮梳得一絲不苟,神色裡帶著一種來赴重要場合的鄭重。
周奶奶跟在後頭,手裡提著一包用油紙裹好的點心。
周剛的媳婦落在最後,手裡提著幾個布兜,
進了院子便笑著與葉母和葉菁璇打了招呼,
然後蹲下來,拉著孫雅寧和孫明熙的手:
“喲,又長高了。”
她從口袋裡掏出兩塊糖,一人一塊。
兩個孩子接過糖,道了謝,
又跑開去追那隻剛剛落進石榴樹蔭裡的花貓。
周奶奶已經走到廊下,
跟葉老爺子聊起了這兩天的天氣和花圃裡新開的月季。
孫明熙和孫雅寧跟著花貓滿院子轉,
那隻花貓跳上牆頭,又跳下來,
像是在教兩個孩子怎麼認路。
陽光在院子裡慢慢升高,在青磚地上拉出一道道斜長的影子。
廚房裡傳來熱油下鍋的聲響,滋滋的。
周剛繫著圍裙,站在灶臺前,
鍋裡的糖色已經炒好,排骨下鍋,蔥薑蒜爆出香味。
兩個孩子在院子裡追著一隻花貓,
笑聲穿過煙火氣,被風吹散在石榴樹的枝葉間。
葉母和周奶奶並肩坐在廊下擇菜,
一邊擇一邊有一搭沒一搭地聊著家常,
葉菁璇和周剛的媳婦在屋裡擺碗筷,
碗沿碰在桌面上,發出清脆的輕響。
孫玄站在廚房門口,看著院子裡熱熱鬧鬧的景象。
中午時分,四合院裡的陽光正好。
鍋裡的排骨已經收汁了,油亮亮的,泛著琥珀色的光。
堂屋裡的桌面擺好了碗筷,
盤碟圍著一個圓,
幾道冷盤已經在桌上擺穩了,露出乾淨的瓷邊。
院門又一次被推開,週年的身影從門廊的光線裡浮現出來。
他站在門口先朝院子裡掃了一眼,
然後看向廊下正蹲在花圃邊上看著孩子們玩的周老爺子:
“爸,我來晚了。”
周老爺子抬起頭,那目光在陽光下顯得格外柔和:
“不晚,正好趕上。”
週年走到周奶奶旁邊,
把手裡的東西放在了廊下的石臺上。
周奶奶側過身來說:“你怎麼又買東西來?”
週年沒有回答,只是笑著拍了拍她的手臂,
像是把那個問題留在了門廊上,交給風去處理。
周剛端著一盤剛出鍋的糖醋排骨從廚房出來,
熱氣還沒散盡:“大哥,坐。”
週年在桌邊坐下,拿起筷子夾了一塊排骨,
嚼了嚼,點了點頭:“不錯。”
周剛沒有再說話,轉身回了廚房。
很快,又一道紅燒魚端上了桌,
葉菁璇跟在後面端著一碗熱氣騰騰的雞湯出來,放到桌中央。
菜的香氣在院子裡瀰漫,與陽光融合在一起,
像是這座院子第一次真正地散發出了屬於住人的味道。
週年吃得不算快,趕時間的意味也在筷尖放慢的速度裡淡下去了。
他放下碗,從口袋裡掏出一個信封,放在桌角:
“玄子,暖房是大事,這是我的心意。”
他的目光落在孫玄身上,語氣不高,卻很穩:
“你在這兒落了腳,以後就是一家人了。”
他站起來,“下午還有會,我得先走。”
孫玄沒有留他,只送到院門口:
“周叔,下次來,我提前備好茶。”
週年笑了笑,沒有回頭,揮了一下手,走下臺階,
上了門口那輛已經等著他的車。
車子緩緩啟動,駛入衚衕的拐角,
很快便融進了午後的光影裡。
孫玄轉身回到院子裡,沒有急著坐回桌前。
他站在廊下,看著桌上那些還沒動完的菜,
看著周剛還在廚房裡忙活的背影,
看著葉老爺子正拉著孫明熙的手教他認一株剛開花的草。
下午,葉父和葉大伯回來了。
孫明熙最先看見他們,放下手裡的彈弓,跑到門口喊了一聲“姥爺”。
葉父彎腰把他抱起來,舉了一下,又放下來,
拍了拍他肩上的土:“明天再練準頭。”
葉大伯沒有急著坐下,
先去廚房轉了一圈,揭了揭鍋蓋,又放下。
吳家的兩位叔叔是下午來的。
他們手裡提著一罈老酒和幾盒點心,
不像是特意挑了貴重的東西,
倒像是從自家櫃子裡隨手拿的順手物件。
他們進門後先跟葉老爺子問了好,
又跟周老爺子打了招呼,
在桌邊坐下來,接過葉母遞來的茶:
“這院子修得好,有老味道。”
孫玄給他們添了茶,吳家老二端起杯抿了一口,放下:
“來晚了,自罰一杯。”
他倒了一杯酒,沒等別人勸就喝了下去。
氣氛在他放下杯子的那一刻,
便自然而然地抬升了一個調,
舉杯碰碗的聲音漸漸蓋過了聊天的聲響。
天徹底黑下來的時候,院子裡的燈已經全部亮了。
廊下那盞煤油燈的光在風裡輕輕晃著,
把桌邊幾個人的影子拉長又揉碎,又拉長。
周奶奶靠著椅背,手裡還握著一杯沒喝完的茶,
葉母已經靠在藤椅上眯著了,
孫雅寧趴在葉菁璇腿上睡著了。
桌邊剩下的幾個人還在說話,
聲音比白天低了一些,像是一條河在入海口放緩了流速。
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