年輕時的葉雯微笑著撫摸他的臉："我們一直在等你。"
"我不明白...這是哪裡？"
"時間之外。"中年的母親解釋，"每個重要選擇都會創造分叉。我們是你母親在所有時間線上的殘留意識。"
老年的葉雯遞給他一個發光的球體："拿著，這是所有'我們'的記憶和愛。足夠支撐你完成旅程。"
葉塵接過光球，溫暖立刻傳遍全身。他看向最初遇見的年輕葉雯："為什麼...為什麼您們必須死？"
"不是必須，是被設計。"她回答，"那個白髮男人——陸博士，曾經是外公的助手。他發現我們家族的血脈能穩定時間通道，所以..."
"所以他要你們的死亡能量？"
"不完全是。"中年的母親搖頭，"他需要特定情感波動產生的能量——母親為救孩子而犧牲時釋放的能量最純淨。這就是為什麼每個時間線，我都會以不同方式為你而死。"
葉塵心如刀絞。他們一家竟被如此利用！
"現在錨點已毀，迴圈打破了。"老年的葉雯欣慰地說，"但你必須回去，確保新的時間線不被汙染。"
小宇——或者說，外公的時間分身——突然出現在他們中間："該走了，通道即將關閉。"
葉塵緊緊握住銀戒指："我還能...見到您們嗎？"
所有時間線的母親同時微笑："只要你記得，我們就從未真正離開。"
她們的身影開始融合，化作一道溫暖的光束包裹住葉塵。小宇推著他向出口飛去："記住，愛比時間更強大！"
最後一刻，葉塵聽到所有母親的聲音合而為一："活下去，活得幸福...這就是對我們最好的回報。"
刺目的白光再次爆發...
虛無空間的星辰一如既往地運轉著。
葉塵睜開眼，發現自己跪在姜子牙的竹舍前。白髮老者正在煮茶，香氣裊裊上升。
"回來了？"姜子牙頭也不抬，"茶剛煮好。"
葉塵茫然地摸向自己的胸口——銀戒指好好地掛在項鍊上。那不是夢，所有經歷都是真實的！
"大人，我..."
"喝了茶再說。"姜子牙遞來一杯碧綠的液體，"你經歷了很長的時間旅行。"
茶水溫潤，帶著淡淡的苦澀。葉塵環顧四周，發現竹舍的牆上多了一幅照片——一個年輕女子站在時空管理局的標誌前微笑。那是母親！但在這個時間線，她竟然與管理局有關？
"葉雯博士，"姜子牙順著他的目光解釋，"時空管理局創始人之一，也是我的摯友。二十年前在一次實驗中犧牲。"
葉塵手一抖，茶水灑在衣襟上。犧牲？但至少不是為他而死...而且母親成了科學家！
"她...是怎麼..."
"為關閉一個非法時間通道。"姜子牙嘆息，"阻止了多元宇宙的混亂。"他意味深長地看著葉塵，"她留下一個兒子，被寄養在普通人家...直到展現出時間修復的天賦。"
葉塵心跳加速。這個時間線上，他依然存在，而且被招募進了管理局！但母親的身份和命運完全不同。
"陸博士呢？"他試探地問。
姜子牙眼神驟冷："叛徒，已伏誅。他扭曲葉雯的研究，試圖製造時間武器。"老者站起身，"你帶回了關鍵證據——那枚銀戒指。上面的資料足以徹底清除他的餘黨。"
葉塵緊握戒指，感受著其中殘留的溫度。雖然這個時間線的母親已然早逝，但她是作為英雄而死，而非受害者。而父親...
"葉峰教授上週剛獲得時空物理學終身成就獎。"姜子牙彷彿讀懂了葉塵的心思，"他一直在等你回來參加頒獎禮。"
父親還活著！而且是著名科學家！葉塵眼眶發熱。這個時間線比他想象的更好。
"至於你的擅自穿越..."姜子牙突然嚴肅起來，"按律當罰。"
葉塵低頭："弟子甘願受罰。"
"念在你前幾次任務中的出色表現，暫時保留青蓮使者的身份。"姜子牙眼中閃過狡黠，"好好休息一段時間吧，算是給你放個假。"
葉塵抬頭，不敢相信自己的耳朵。
"修復員的意義遠非你看到的那些。"姜子牙輕撫牆上的照片，"你的使命還有很多。"
離開竹舍後，葉塵去了虛無空間的記憶花園——那裡種植著所有被修復的時間線記憶。在角落，他發現一株新栽的青色蓮花，旁邊立著小牌："給塵兒——愛你的母親們"。
淚水模糊了視線。葉塵輕輕觸碰花瓣，彷彿觸控到無數時間線上母親的愛。
回到現實世界後，葉塵做的第一件事是去墓地。在這個時間線，母親的墓安靜地坐落在一處山丘上，俯瞰著她生前最愛的湖泊。
墓碑上刻著："葉雯博士——時空的探索者，永恆的母親。"
葉塵放下鮮花，將銀戒指放在墓碑上："媽，我做到了。迴圈打破了。"
微風拂過，花瓣輕輕搖曳，彷彿無聲的回應。
"葉塵哥哥？"一個稚嫩的聲音從身後傳來。
葉塵轉身，看到一個穿紅衣服的小男孩站在不遠處，模樣酷似小宇，但眼神靈動得多。男孩跑過來，遞給他一封信："葉阿姨讓我等你來了再給。"
葉塵顫抖著拆開信封。裡面是母親的筆跡：
"親愛的塵兒：
如果你讀到這封信，說明新時間線已經穩定。對不起，不能親眼看著你長大，但我知道你會成為優秀的時間修復者。
記住，每個選擇都會創造新的可能。不要執著於改變過去，而要用心塑造未來。
愛你的，
媽媽"
男孩拉拉葉塵的衣角："葉阿姨說，等你哭完了，帶你去吃冰淇淋。"
葉塵破涕為笑，擦去眼淚："你叫什麼名字？"
"葉小宇。"男孩驕傲地挺起胸，"葉阿姨給我取的名字！她說我是時間送給你的禮物。"
葉塵蹲下身，與男孩平視："那麼，小宇，你喜歡什麼口味的冰淇淋？"
"草莓！"男孩歡呼，隨即壓低聲音，"但別告訴姜爺爺，他說吃太多糖對時間感知不好。"
葉塵大笑起來，牽起男孩的手。陽光透過樹葉，在他們身上灑下斑駁的光影。
在時間的長河中，有些愛永不消逝；在無盡的宇宙裡，有些羈絆跨越生死。而此刻，活著，並且記得，就是最好的回報。
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