雅閣之內，空氣凝滯如死水。
應奉局的爪牙們像一群貪婪的鬣狗，將這方寸之地翻了個底朝天。
紫檀木幾被粗暴地推倒，發出沉悶的呻吟。
掛在牆上的《瀟湘水雲圖》被利刃劃破，空靈的山水間多了一道傷疤。
而那些李師師平日裡視若性命的樂譜，此刻如被蹂躪的蝶翼，散落一地。
為首的李玄度，乃是應奉局提舉朱勔的心腹，一雙三角眼，死死鎖定在李師師的身上。
他享受這種將美人逼入絕境，看她從優雅從容到驚惶失措的過程。
然而，他失望了。
李師師靜靜地立在那裡。
只有她自己知道，她的心跳早已亂了章法。
那隻藏有遼文絲帛的“拱聖”香囊，就貼在她的心口，隨著劇烈的心跳微微起伏，像一隻被囚禁於籠中、瀕臨死亡的蝴蝶。
她知道，一旦被搜出，一切都將萬劫不復。
周邦彥在不良井中蟄伏多年的計劃，拱聖營舊部最後的希望，她自己揹負的血海深仇……
所有的一切，都將被這無邊的黑暗徹底吞噬。
她強迫自己放緩呼吸，調勻氣息，這是李姥姥教給她的、在登臺前平復心緒的法子，此刻卻成了她對抗死亡的唯一武器。
李玄度的聲音裡透著一絲焦躁，刺耳難聽。
“找到了嗎？”
“回大人，沒有！”
“大人，搜遍了，都是些女兒家的尋常物事！脂粉釵環，別無他物！”
爪牙們陸續回報，李玄度的眉頭擰成了一個難看的疙瘩。
他緩緩逼近，肥胖的身軀投下的陰影，幾乎將李師師完全籠罩。
空氣中瀰漫開一股令人作嘔的、混雜著官場腐臭與劣質薰香的氣息。
“李師師，”他刻意壓低了聲音，自以為充滿了威懾力，“本官再給你最後一次機會。把東西交出來，或可留你一個全屍。”
“否則……”
“本官只好親自來搜了。你也知道，我們這些粗人，手腳沒個輕重，萬一撕壞了你這身綾羅綢緞，那場面，可就不好看了。”
他那隻戴著翡翠扳指的肥厚右手，緩緩伸向李師師的衣襟。
那骯髒的的手指，即將觸碰到她胸前最後的防線。
絕望，如冰冷的潮水，無聲無息地淹至喉嚨。
就在那隻鹹豬手即將觸碰到她衣襟的前一剎那……
李師師忽然抬起眼，笑了。
那笑容，於絕境中生出一種淒厲的美，決絕，而又充滿了嘲弄。
“李大人，你要找的東西，確實不在我身上。”
她的聲音不大，甚至有些輕柔。
李玄度的手，僵在了半空。
他被這突如其來的變故弄得有些錯愕。
一個將死之人，怎會露出這般神情？
李師師沒有理會他臉上的驚疑，只是緩緩轉過身，目光越過滿地狼藉，落在角落裡那隻被翻得亂七八糟的梨花木箱上。
那箱子是李姥姥的遺物，裡面裝著的，都是些不值錢的舊衣物和一些早已泛黃的樂譜。
“你們要的名冊，你們那位朱提舉做夢都想銷燬的證據……”
她的聲音帶上了一絲恰到好處的顫抖與恐懼，彷彿一個被逼到極限、即將精神崩潰的弱女子。
“它……它一直就在那裡。”
這個舉動，完全出乎了李玄度的意料。
他設想過無數種可能：她會抵死不從，會激烈反抗，會哭泣求饒，甚至會引頸就戮。
卻唯獨沒想到，她會如此輕易地、主動地供出“秘寶”的所在。
事出反常必有妖！
李玄度心中警鈴大作。
難道有詐？
可那隻箱子已經被他的人翻了個底朝天，除了幾件破衣服和一堆廢紙，空無一物。
“賤人，你敢耍我？！”
李玄度惱羞成怒，眼神一厲，便要發作。
“住手！”
就在此時，一個蒼老而嘶啞的厲喝，如同一柄生鏽的鐵錘，從門口沉沉地砸了進來。
眾人駭然回頭。
只見那個平日裡在樊樓打雜，總是佝僂著背、沉默得像一道影子的啞婆，此刻卻如一杆標槍般挺直了脊樑，死死擋在門口。
她的眼神，不再是往日的渾濁與麻木，而是淬了火的鋼，燃著一種玉石俱焚的決絕，銳利得駭人。
“誰敢動那隻箱子！”
啞婆的聲音，因為久不說話而乾澀刺耳，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
李玄度被這突如其來的變故再次弄得一愣，隨即勃然大怒：
“哪裡來的大膽奴才，滾開！否則連你一同杖斃！”
一名禁軍校尉獰笑著上前，大手便要推搡啞婆。
啞婆不退反進，那隻佈滿老繭、枯瘦如柴的手從懷中閃電般探出，手中赫然多了一塊牌子！
那是一塊色澤深沉的紫檀木牌，邊緣包著暗沉的銀邊，牌身已經磨損得十分光滑，顯然是常年貼身之物。
上面只用古篆雕著三個字——
樂正司。
這並非官階令牌，而是一塊宮中內造的身份憑引，品階不高，權力不大，尋常官員根本不識。
但李玄度的瞳孔，卻在那一瞬間猛地縮成了針尖！
別人不識，他卻識得！
他曾在朱勔醉酒後翻閱的一本秘檔中，見過這塊牌子的圖樣。
這是幾十年前，宮中專為樂正司大總管特製的出入令牌，整個大內，僅此一塊！
見此牌如見總管親至！
而那位大總管，連同他的家族，早已在二十年前的一場宮廷秘變中，被安上“巫蠱”的罪名，滅了滿門！
這塊牌子，根本不應該出現在世上！
它本身，就是一道催命符！
“你……你究竟是什麼人？”
李玄度的聲音徹底變了調，帶著無法抑制的顫抖，再也沒有了剛才的囂張氣焰。
啞婆沒有回答他，只是用眼睛，緩緩掃過一臉決然的李師師，又掃過那隻普通的木箱。
最後，她的目光如兩把冰錐，定格在李玄度的臉上。
“那箱子裡的東西，不是你能碰的。”
她沙啞的聲音，像是在陳述一個不容辯駁的事實。
“碰了，你背後的朱提舉，會親手擰下你的腦袋，用來平息宮裡的怒火。”
這番話，更是讓李玄度心驚肉跳，如墜冰窟。
一個早已失傳的宮中令牌，一個知曉內情的神秘老婦，一個被李師師“主動”指認的箱子……
這三者聯絡在一起，讓他嗅到了一股濃烈得化不開的死亡氣息。
李師師看著擋在身前的啞婆，心中巨浪翻騰。
她知道，啞婆此刻站出來，是在用自己的性命為她爭取時間。
她深吸一口氣，將所有的情緒死死壓下。
再次看向面色變幻不定的李玄度，用一種近乎蠱惑的、夢囈般的語氣，輕聲說道：
“李大人，你想知道……撫養我長大的李姥姥，是怎麼死的嗎？”
“你想知道，她臨死前，究竟發現了什麼能讓朱提舉都為之恐懼的秘密嗎？”
“那個秘密……就藏在姥姥的遺物裡。”
她遙遙指向那隻梨花木箱，嘴角勾起一抹詭異的弧度。
“你，敢看嗎？”
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