故事之神很快就明白格蘭瑟姆有什麼不對了。
翌日,濃霧散去,陽光照耀,這條滿是危險和罪惡的小巷呈現出與夜晚時截然不同的景象。
獸人聖武士和精靈狂戰士一早就把桌椅重新擺放,旅館大廳立刻變成空曠教室,陸續擠滿了年紀不一的學生。
巨人術士格蘭瑟姆沉著臉站上講臺,翻轉寫著選單和房間定價的木板,發出一聲輕咳。
他顯然在學生當中很有威望,和朋友竊竊私語的學生們立刻安靜下來。
塞倫特對此感到十分欣慰,儘管條件有些簡陋,但格蘭瑟姆作為主教無疑是很稱職的,他做了自己應盡的義務,沒有向這些為生活掙扎的窮人們收取費用。
這讓故事之神考慮是否應該賜予他額外的神恩,讓他這個代主教儘快轉正。
學生們的年紀參差不齊,接受的教育程度也有明顯差別,這對任何一個老師而言都是挑戰。
而格蘭瑟姆顯然適應的很好,他有著自己的一套辦法。
進度快的學生為他分擔了部分工作,初學者的識字教育由他們負責,格蘭瑟姆則在這段時間則為中間層的學生講解算術和語法,這部分學生的通識教育能大概滿足日常生活--也即是能讀寫相當程度的通用文字,卻無法在商鋪成為學徒的程度。
之後,中間層會接替高進度學生的工作,與初學者們一起練習書寫,並糾正他們的錯誤。
與此同時,格蘭瑟姆則會解答高進度學生的疑問,為他們規劃未來職業方向。
教學環境因此有些不可避免的喧鬧,但大部分學生都很認真。
於他們而言,這或許是唯一能更進一步的機會了。他們中的絕大部分都無法得到一個體面工作,但至少不會像他們的父母那樣為了養活自己和家人發愁。
無論是成為學徒還是加入商隊,他們學到的東西都能讓他們不至於淪為出賣體力和健康的耗材。
在緊張的學習之後,是輕鬆的玩耍時間。
吟遊詩人之神的追隨者終於展現出演奏技藝,向學生們講述不同地區的特色樂器和樂曲,傳授與慶典和節日有關的人文地理知識。
這對打算加入商隊的學生能派上用場,聚居地外的每一個角落都可能藏著危險,這危險不僅來自於掠奪者和強盜,也來自各個地區不容冒犯的習俗。
充實的上午很快過去,疲憊的大人們成群結隊趕來,接送孩子的同時,也為慷慨的老師帶去食材。
有早晨剛收穫的蔬菜,孩子們在幫大人準備好這些用於出售的貨物之後,才來到這處由旅館改造的教室。
還有沒能售賣出去的漁獲和在海灘撿拾的蛤蜊,簡單清理後就能煮成一鍋鮮美濃湯。
如果一切在此結束,這會是讓人溫馨的日常。
善良的牧師和感恩的人們,恐怕連火發女士見了也會心生喜悅,因他們的所為體現了愛的動人力量。
可接下來發生的,卻讓故事之神感到窒息。
傷感的旋律在琴絃上跳躍,煽動讓人忍不住流淚的傷感情緒,琴聲在這處半密閉空間中迴盪,竟然發揮出不亞於劇院舞臺的效果!
琴聲中帶著刻意顫音,為傷感增添了幾分激昂。
這是吟遊詩人的本職能力,以音樂為媒介傳遞希望和勇氣,激勵悲觀者、鼓舞同伴,以影響聽眾情緒來達到振奮效果。
在塞倫特成為吟遊詩人之神後,這項能力也被納入專屬牧師施法列表。
塞倫特總覺得眼前的場景有些熟悉,莫名的似曾相識。
隨著旋律響起,教室裡的氛圍也為之一變,突然多了些沉重。
隨後,格蘭瑟姆深吸一口氣,眼含熱淚情緒飽滿,眼中透著悲天憫人的沉痛,聲音也帶著恰到好處的沙啞。
“孩子們,你們現在擁有的一切不是沒有代價的,它建立在父母的犧牲和付出上!”
主教猛地提高音量,指著桌上的食材說道:“看哪,你們的母親摸黑來到田地,無數次辛苦彎腰,在貧瘠的土地裡耕種播種,就為了讓你們不用餓肚子。”
“你們的父親冒著被風浪掀翻的危險,揮灑汗水,用生命換來了這些漁獲。”
“父母為你們揹負一切,只為了讓你們不必像他們那樣辛苦,你們又怎麼能忍心辜負他們的期望呢?你們對得起負重前行的父母嗎?”
面對尼歐斯投來的愕然目光,塞倫特幾乎要窒息了,腳趾快要在鞋底摳出3室1廳,心中油然而生出一種掩面而逃的衝動。
然而,故事之神的追隨者已經徹底沉浸在這場表演,他的情緒更投入,滿面慷慨激昂。
“孩子們,抬頭看看吧!看看你們的父親,看看你們的母親!看看他們臉上的皺紋,看看他們手上的傷口,看看他們眼底的風霜!”
“你們知不知道!在你們無憂無慮玩耍,為明天還要繼續上學發愁時,你們的父母正在烈日暴曬下辛苦勞作!他們忍耐著汗水浸入傷口的痛楚,為了多掙一枚銅幣、多賣出一份魚獲和蔬菜將尊嚴拋諸腦後!”
學生們被這股猶如實質的沉重情緒壓得抬不起頭,還是少年的他們根本無法面對嚴苛的道德責問,本就不怎麼堅固的心靈防線立刻崩塌。
他們下意識按照格蘭瑟姆的吩咐,抬頭看向父母,因他們枯槁的頭髮和疲憊面容陷入失神。
在格蘭瑟姆的引導下,父親過去的嚴厲責備和母親讓人心煩的囉嗦都變成了他們愛的證明。
隨後,不安和自責像洶湧潮水一樣淹沒了內心,愧疚感讓他們坐立難安,忍不住鼻子發酸,撲進父母懷裡嚎啕大哭起來。
情緒是會傳染的,與坐立難安的塞倫特不同,大人們深受感動,他們或許並沒有太多見識,卻實實在在的為了生存奮力拼搏,真切體會過生活的苦楚。
格蘭瑟姆能體諒他們的疲憊和委屈,這比安慰和憐憫更能深入內心。
劇烈的情緒波動匯成洶湧浪潮,大人們也眼睛發紅,淚水在眼眶中打轉。
大人孩子抱成一團痛哭流涕,勾起了塞倫特死去的回憶。
牧師履行神的意志,塞倫特無論如何都脫不開干係!
尼歐斯的目光已經帶著驚恐和忐忑了,他無比慶幸自己已經過了需要愧疚教育的年紀,不必陪老父親上演這出感恩大戲。
故事之神不斷在心底懇求這些哭的神志不清,被情緒裹挾失去思考能力的人不要讓他更尷尬,他作為父親的威嚴已經碎了一地,就讓他在孩子面前留點面子吧!
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