琦薇坐在倉庫角落的陰影裡，身上那件深紅色外套幾乎與背景融為一體。
雖然接受了麗貝卡的邀請，前來和曼恩小隊談合作的事情，但信任這東西，在夜之城比頂級義體還難搞到手，需要時間和實戰來磨合。
“行了，都別愣著了。”曼恩清了清嗓子，聲音在空曠的倉庫裡迴盪。
他先看向麗貝卡：“人是你找來的，介紹一下？”
麗貝卡把手槍往腰後一插，衝著琦薇的方向揚了揚下巴：“琦薇，道上口碑不錯的獨狼駭客。我在麗茲酒吧跟她談的，手藝應該不差。”
她說得乾脆利落，帶著她一貫的直率。
曼恩這才把目光正式轉向琦薇，點了點頭：“我是曼恩，團隊的負責人。麗貝卡推薦的人，我們信得過。歡迎你來試試。”
琦薇聞言，微微抬了抬頭，仔細打量了一番曼恩小隊的成員。
她的聲音透過面罩傳出來，平穩而剋制：“琦薇。麗貝卡已經把基本情況跟我說了。先按委託合作，看看合不合適。”
她的態度很明確——願意共事，但更深的關係需要時間驗證。
“這樣最好。”曼恩對她的回答很滿意，“我們正好需要個駭客頂上空缺。既然人都齊了，光坐著也不是辦法。”他看向所有人，“得動起來，接個活兒，真刀真槍地練練，看看咱們這新組合到底怎麼配合。”
皮拉在旁邊插嘴：“早該這麼幹了！我這胳膊最佳化完還沒開過張呢。”
法爾科依舊靠在車門上，只是輕輕推了推墨鏡，表示同意，多莉歐也點了點頭。
“那就這麼定了。”曼恩最後拍板，“我聯絡法拉第看看有沒有合適的活兒。琦薇，你先把介面準備好，可能需要你提供遠端支援。”
琦薇沉默地點了點頭，手指已經在虛空中快速點動起來，開始除錯網路介面。
雖然缺少駭客裝置支援，但先和曼恩小隊連上是作為駭客的基本素養。
曼恩對琦薇的態度並不意外，他沒指望一次任務就能讓琦薇變成第二個薩沙，但只要肯一起做事，就是好的開始。
他不再廢話，直接撥通了一個熟悉的號碼。
“曼恩？稀客啊。”法拉第那副圓滑得能擠出油來的腔調立刻從另一邊傳了過來，“聽說你們最近混得風生水起，搭上了不得了的關係，我還以為你們早看不上我這小門小戶的生意了。”
曼恩皺了皺眉，沒心情跟他繞彎子：“少廢話，法拉第。找你不是聽你捧殺的。有沒有適合的活兒？簡單點的，送貨、護衛都行，我們這邊需要磨合下新人。”
“哦？新人？”法拉第的聲音裡立刻透出一股子感興趣的味道，像是在黑暗中嗅到了血腥味的鯊魚，“能讓曼恩你親自開口帶的新人，肯定不簡單。巧了，我這還真有個合適的。”
他頓了頓，似乎在調取資料：“出城一趟，送到北邊廢棄的‘66號公路加油站’，交給一個叫‘老貓’的人。貨物不大，就是個加密資料箱，不沉，也不佔地方。
報酬嘛，按市場標準價，怎麼樣？路線簡單，目標明確，足夠簡單吧？正好適合你們練手。”
曼恩快速在腦子裡過了一遍：出城，廢棄加油站，交接貨物。
聽起來確實沒什麼么蛾子，風險低，符合磨合任務的需求。
他看了一眼隊員們，眾人臉上都沒什麼反對的神色。
“行。”曼恩乾脆地答應，“把具體座標、交接暗號和‘老貓’的識別特徵發過來。”
“得嘞！就知道曼恩你辦事爽快！”法拉第的聲音顯得格外熱情，“資訊馬上發到你終端。祝你們順利，曼恩，期待你們的好訊息。”
通訊結束通話，曼恩的終端很快收到了任務資訊。
他粗略瀏覽了一下，內容確實如法拉第所說，沒什麼特別之處。
最後，他看向琦薇：“琦薇，你遠端接入我們戰術網路，這裡有之前我們團隊駭客的裝置，你可以先用著，路上負責環境掃描和資料支援，有問題嗎？”
琦薇沉默地搖了搖頭，手指已經在虛空中快速點動起來，顯然已經開始工作。
她那專注的樣子，倒是讓麗貝卡稍微收起了點審視的目光。
團隊立刻行動起來。
法爾科鑽到那輛經過重度改裝的古德伍德越野車底下，敲敲打打，檢查底盤和傳動系統。
麗貝卡和皮拉開啟武器箱，開始清點裡面的步槍、手槍和彈藥，麗貝卡特意把她的等離子手槍檢查了好幾遍，確保能量電容是滿的。
多莉歐則走到一邊，開始做一些簡單的拉伸動作，活動著筋骨，古銅色的皮膚下肌肉賁張，充滿了力量感。
一切看起來都很正常，就像他們過去無數次執行委託前一樣。
倉庫裡迴盪著工具碰撞聲、武器零件組裝聲和引擎低沉的試執行聲，充滿了即將行動的躁動。
然而，他們並不知道，在通訊的另一端，中間人法拉第在結束與曼恩的通話後，臉上露出了一個毫不掩飾的、貪婪的笑容。
他幾乎是迫不及待地撥通了另一個經過層層加密的號碼，聲音壓得極低，帶著獻寶似的諂媚：“軍用科技嗎？對，是我，法拉第。我有個你們絕對會非常感興趣的訊息……關於曼恩那夥人的。
他們剛在我這兒接了個委託，馬上就要出城，去北邊的66號公路加油站……對，就是那個廢棄的地方。這可是千真萬確的情報……”
在他看來，曼恩團隊不過是一群即將過時、甚至可能惹上大麻煩的工具。
現在有個好價錢，不賣才是傻子。
至於這群工具被賣給軍用科技後會是什麼下場，他一點也不關心。
夜之城每天消失的人多了去了，不差這幾個。
只是他並不知道，或者說並不完全關心，他這份“情報”背後牽扯著多深的水。
生物科技在遭受那場席捲全球的“黑牆公告”重創後，如同被踩了尾巴的瘋狗，發動了全部力量進行內部排查和血腥報復。
任何近期與公司有過節的物件，都被放在了顯微鏡下反覆審視。
曼恩團隊，這個不久前才剛襲擊過生物科技車隊、讓其顏面掃地的隊伍，幾乎是第一時間就被鎖定了。
更不用說，團隊裡的駭客薩沙，與那款致命的止疼藥醜聞有著直接的個人恩怨。
公司內部的威脅評估部門將幾條線索串聯起來，結合上次安保系統被某種未知力量輕易癱瘓的經歷，得出了一個大膽卻並非毫無根據的推測：曼恩團隊背後，很可能擁有頂尖的、甚至可能觸及禁忌領域的駭客資源，那場讓生物科技焦頭爛額的“黑牆事件”，極有可能與他們直接相關。
一份高額的內部賞格很快被批了下來，無論是為了復仇，還是為了奪取那可能存在的、操控黑牆的技術，生物科技都勢在必得。
而一直對曼恩團隊展現出的那些“非標準”、威力卻大得驚人的武器和技術頗感興趣的軍用科技，在收到生物科技的共享情報和合作意向後，自然不肯放過這個既能測試新裝備、又能獲取稀有技術樣本的天賜良機。
法拉第的主動投誠和出賣，正好為這兩家公司提供了一個設下精準陷阱的完美時機。
(本章完)
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