蝕骨戈壁的昏黃天光下，五具尚帶餘溫的屍體橫陳於地，暗紅的血液滲入乾渴的沙土，很快被貪婪的大地吸食殆盡，只留下幾片深褐色的汙漬。
戰鬥結束得比那獨眼壯漢嚥下最後一口氣時想象的還要快。
林墨甚至沒有動用四象星漩的真正力量，僅僅是憑藉突破至武王四重後，被琉璃涅盤火與龍血反覆淬鍊過的強橫肉身，配合著快如鬼魅的身法，以及那簡練到極致卻招招直指要害的近戰搏殺技巧。
五名慣於在生死邊緣摸爬的武靈境魔修，在短短三息之內，咽喉、心口、眉心等要害處便各自多了一個焦黑的孔洞——那是被極致壓縮的琉璃涅盤火瞬間貫穿的痕跡。火焰入體，不僅焚滅了生機，更將他們體內那點駁雜的魔功煞氣灼燒得一乾二淨，連死後屍變或殘魂作祟的可能都被徹底斷絕。
雲霓甚至未曾移動半步，只是周身九陰寒氣微漾，便將兩名試圖繞後偷襲的匪徒瞬間凍成了兩尊表情凝固在猙獰瞬間的冰雕，隨後在林墨拳風餘波中悄然碎裂，化為冰塵。
從頭到尾，兩人都未曾流露出半分屬於“中州修士”的所謂“迂腐”或“猶豫”。在這片遵循最原始叢林法則的土地上，任何多餘的憐憫都是對自己的殘忍。
林墨俯身，手指輕彈，幾縷細微的涅盤火苗落在屍體上，頃刻間將一切痕跡化為飛灰，連帶著空氣中殘留的血腥與煞氣也被淨化一空。他神色平靜，彷彿只是隨手拂去了衣角的塵埃。
“西荒的‘歡迎儀式’，果然直接。”雲霓清冷的聲音響起，目光掃過恢復死寂的戈壁，眸中寒意未消。
“這才只是邊陲。”林墨直起身，望向戈壁深處那愈發昏沉的天際，“真正的混亂，恐怕還在前面。柳白的雲船，應該快到了。”
話音落下不久，遠空雲層之上，一點銀芒破開昏黃天幕，由遠及近，迅速放大。
那是一艘巨型雲船，船身長約三十丈，通體以某種輕韌的“浮空木”為主體框架，關鍵部位鑲嵌著閃爍靈光的防護金屬板。船體兩側半透明靈氣帆，汲取著稀薄的天地靈氣作為動力。船首雕刻著淨天學府特有的徽記——一本攤開的書卷環繞著星辰，在船身自帶的微光映照下清晰可見。
雲船並未降落，而是懸停在數十丈的低空，船體側方一道流光構成的舷梯延伸而下，直至林墨二人面前。
兩人踏上舷梯，流光自動回收，將他們穩穩接引至寬闊的甲板之上。
甲板上已有數人等候。為首者正是柳白，他身後跟著四名年輕弟子，兩男兩女，皆身著學府制式服飾，氣息凝練，目光清正，修為均在武靈中後期，顯然是學府這一代弟子中的精英。
更遠處，另有三位穿著風格迥異的年輕人，是“墨盟”成立初期吸納的可靠成員。其中一位揹負巨劍的魁梧青年，雷烈，只是如今那把標誌性的闊刀換成了一柄門板似的無鋒重劍，氣息比當初更加沉凝厚重，竟也突破到了武王二重。
“林兄，雲姑娘，一路辛苦。”柳白迎上前，拱手笑道，目光掃過下方戈壁那幾處新翻的沙土，瞭然之色一閃而過，“看來西荒已迫不及待地向二位展示了它的‘風土人情’。”
“柳兄安排周到，省去我等跋涉之苦。”林墨回禮，語氣平和。他與柳白在南域合作多次，深知這位淨天學府的高徒不僅實力不凡，更難得的是眼界開闊、心思縝密，且對聖尊及其爪牙抱有明確的警惕與敵意，是值得信賴的盟友。
雲霓對柳白微微頷首，算是打過招呼，清冷的目光則更多投向雲船之外那迅速後退的荒蕪大地。
雲船已然調轉方向，兩側靈氣帆光芒微漲，破開沉悶的空氣，向著西荒深處平穩駛去。船身升起一層柔和的半透明靈力護罩，將外界汙濁的空氣與呼嘯的風沙隔絕在外。
甲板之上，視野開闊。下方大地之色正從蝕骨戈壁的昏黃，逐漸向更深沉的褐灰色過渡。天空依舊壓抑，但云層之上，光線稍好，只是那光也彷彿蒙著一層灰翳，顯得蒼白無力。
“此地已是兩域交界深處，空間受地脈失衡與常年煞氣侵蝕，頗為不穩。”柳白走到船首欄杆旁，與林墨、雲霓並肩而立，望著前方翻湧的雲海說道。他手中不知何時多了一枚內部有銀色流沙緩緩旋轉的晶球，晶球表面不時閃過細微的紊亂波紋。“這是‘定空儀’，能監測方圓百里內的空間擾動。你們看，這些波紋出現的頻率和強度，遠超正常記載。‘煞潮’爆發的徵兆越來越明顯了。”
“煞潮？”林墨目光微凝。
“西荒特有的一種災害。”柳白神色略顯凝重，“本質是地底深處沉積千萬年的陰煞、魔氣、死者怨念等負面能量，因某種原因大規模噴發，席捲地表。煞潮所過之處，靈力會被徹底汙染，低階修士瞬間魔化或斃命，妖獸狂亂，天地法則都會出現短暫扭曲。據學府典籍記載，歷史上大規模煞潮爆發，往往意味著地脈核心出現了嚴重問題。”
他頓了頓，繼續道：“而根據家師與幾位擅長地脈探查的長老近期觀測推斷，西荒地脈深處的‘庚金本源’正在被某種力量強行抽取！庚金主殺伐，本就與西荒的煞氣有一定製衡關係。如今本源流失，平衡打破，地脈躁動，陰煞上行，恐怕正是近期煞潮頻發的根源所在。而有能力且有必要做這種事的……”
“聖尊。”林墨介面，語氣肯定。他想起了南域被抽取的離火本源，以及朱雀殘魂悲憤的控訴。“他在加速收集各域本源之力。西荒的庚金本源，是他的目標之一。”
“正是。”柳白點頭，“所以此行西荒，我們不僅要尋找玄武線索與虛空禁域入口，更要儘可能查明聖尊抽取本源的具體地點與方式，看看能否阻止或干擾。每拖延他一步，我們便能多一分準備時間。”
此時，雷烈帶著另外兩名墨盟成員走了過來。魁梧的青年臉上帶著爽朗的笑容，重重拍了拍林墨的肩膀（在雲霓清冷的目光掃過來時稍顯收斂）：“林老大！可算又併肩子了！南域的事俺聽說了，幹得漂亮！這西荒鳥不拉屎的地兒，總算有點像樣的事了！”
另外兩人，一位是身形瘦削的青衣少年，名叫燕七，擅長追蹤與機關陷阱；另一位則是懷抱一把連鞘長劍的黑衣女子，喚作韓雪，劍法凌厲，沉默寡言。兩人皆對林墨恭敬行禮：“盟主。”
墨盟是林墨在離開天武學院後，與一些志同道合且對聖尊勢力有所察覺或不滿的散修，小家族子弟悄然組建的鬆散聯盟，人數不多，但貴在精誠可信。
林墨對三人點頭，問道：“西荒情況，你們瞭解多少？”
燕七立刻上前一步，壓低聲音道：“回盟主，屬下與韓雪姐姐三日前先一步乘學府的快舟抵達西荒邊陲，打探了些訊息。”他語速頗快，卻條理清晰，“最大的聚集地是‘黑沙城’，位於西北方向三千里外的‘沉煞盆地’邊緣。那裡是各方勢力混雜之地，魔道宗門、逃亡散修、邪派世家、甚至中州某些見不得光勢力的觸角都能找到，規矩就是沒規矩，實力為尊。城主‘黑心老人’是個武皇中期的老魔頭，但據說常年閉關，實際管事的是他麾下三大煞將。”
“情報方面，”韓雪冷聲介面，言簡意賅，“‘聽風樓’可信，但要價極高，且非熟客或有大來歷者不接。樓內有強者坐鎮，疑似有武尊背景。”
柳白適時從儲物戒中取出一卷不知名獸皮製成的簡圖，在甲板上一處平坦處攤開。簡圖繪製得並不十分精細，但主要地貌、勢力範圍、危險區域都有標註。
“黑沙城是明面上的中心，但我們真正的目標，未必在那裡。”柳白的手指在圖上一處被標註為“古魔遺蹟”的廣闊區域畫了個圈，“這裡是西荒腹地，傳說上古時期曾有域外天魔降臨，爆發大戰，留下了無數殘破遺蹟和危險的空間裂縫。煞氣濃度極高，環境極端，但也是各種上古秘辛、稀有材料最可能存留的地方。更重要的是——”
他手指移向古魔遺蹟深處一個不起眼的三角標記：“根據學府一份極古老的星象與地脈對照殘卷記載，西荒地脈的幾處重要節點之一‘隕鐵山’，疑似就在這片區域附近。如果聖尊要抽取庚金本源，‘隕鐵山’是最可能的地點之一。”
林墨的目光牢牢鎖定在那片代表古魔遺蹟的晦暗區域，以及那個小小的三角標記上。體內，在進入西荒後便一直有些“活躍”的天魔種，此刻竟然傳來一絲帶著滄桑與混亂意味的悸動，彷彿被那“古魔遺蹟”四個字所觸動。
“古魔遺蹟……隕鐵山……”林墨低聲重複，眸中深處有血色星芒一閃而逝，“看來，我們的第一站，需要深入這片遺蹟了。”
“正有此意。”柳白點頭，“不過遺蹟內危機四伏，我們需做好萬全準備。黑沙城作為補給和中轉站，還是需要去一趟，至少補充一些西荒特有的避煞丹藥和抵禦魔氣侵蝕的法器。而且，‘聽風樓’或許能提供更精確的遺蹟內部情報，哪怕代價高昂。”
眾人圍攏在地圖旁，低聲商討著路線、物資、可能遇到的危險及應對策略。雲霓雖寡言，但每每開口，皆能切中要害，尤其對陰煞之氣的特性與應對提出了獨到見解。柳白學識淵博，對西荒歷史、魔物種類、空間裂縫特性如數家珍。雷烈等人則從實戰角度補充了不少細節。
就在商議漸入尾聲，雲船即將穿越一片尤為濃厚的灰黃色雲層時——
嗡！
整艘雲船毫無徵兆地劇烈一震！彷彿撞上了一堵無形的牆壁，船體發出不堪重負的嘎吱聲，表面的靈力護罩光芒急閃，明滅不定。
“怎麼回事？！”一名淨天學府的女弟子驚呼。
柳白瞬間握緊手中“定空儀”，只見晶球內的銀色流沙瘋狂旋轉，表面波紋劇烈扭曲，幾乎連成一片！“不好！是大型空間亂流！還有……有東西藏在亂流裡！”
他話音未落，眾人頭皮驟然發麻！
只見雲船側前方那翻湧的灰黃雲層之中，數條表面流淌著粘稠汙濁光影的詭異觸手，毫無徵兆地探出！觸手上佈滿了令人作嘔的吸盤與慘白的骨刺，散發著濃郁的虛空亂流氣息與一種混亂的意志。
這些觸手並非實體，更像是某種強大存在跨越空間投射而來的力量具現！它們的目標明確——最粗壯的那條觸手，帶著碾碎一切的威勢，狠狠地抽向雲船中段的靈力護罩！
攻擊未至，那股攪亂空間、侵蝕靈力的恐怖壓力已然降臨，甲板上修為稍弱的弟子頓時臉色煞白，氣血翻騰。
“虛空掠食者？！不……是有人操控的‘蝕魂魔觸’！”柳白臉色一變，厲聲喝道，“所有人，結陣！護住船體核心！林兄，雲姑娘，隨我迎擊，絕不能讓它擊破護罩！在這等高度墜落，後果不堪設想！”
林墨眼中寒光乍現，四象星漩已在丹田轟然運轉，琉璃涅盤火自掌心升騰而起。雲霓周身九陰寒氣凜冽如刀，甲板之上瞬間凝結出一層白霜。
如果您覺得《九劫噬天魔》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/458528.html ）