那一瞬間湧上來的酸澀刺痛，她怎麼可能，又怎麼敢在此刻，對著眼前意圖不明的戚昭儀宣之於口呢？
梨花垂下眼簾，淡淡道：“娘娘有孕，乃是喜事，更是社稷之福，嬪妾自然是替娘娘，替皇上高興。”
“高興？”
戚昭儀嗤笑一聲，“瑤婕妤，在本宮面前，就不必再說這些冠冕堂皇，自欺欺人的場面話了，你我都心知肚明，這所謂的喜事，在這重重宮闕之中，究竟意味著什麼，本宮只是想聽聽你的實話，就在那一刻，聽到另一個女人，尤其是一個你心底或許並不如何喜歡的女人，與你幾乎同時，懷上了你名義上夫君的孩子，你心裡，就真的一點都不在意？沒有絲毫的波瀾？哪怕只是一瞬間？”
她向前微微傾身，馥郁的香氣再次逼近，“告訴本宮，你那一刻，真的高興嗎？”
梨花突然感到一陣深深的無力與窒息感。
戚昭儀的逼問，讓她無處可逃，彷彿被剝光了置於這秋日寒風之中。
梨花沉默了片刻，指尖無意識地掐住了自己的掌心，終究她還是抬起眼，輕聲道：“在意如何？不在意又如何？娘娘，事實如此，鐵板釘釘，嬪妾無力改變，在這宮牆之內，個人的些許感受，微不足道，如同這溪水中的激盪而起的浮沫，轉瞬即逝，娘娘又何必執著於嬪妾這點微不足道的感受呢？”
既說是名義上的夫君，那又何曾是夫君呢？
是妃嬪，是嬪妾而已，就連皇后，也只能自稱一聲臣妾而已。
那麼，高不高興，還重要嗎？
戚昭儀聞言，忽然湊近了一步，兩人之間的距離更近，“瑤婕妤，你莫非，其實心底裡並不喜歡咱們這位皇上？或者說，你對他，有畏懼，有疏離，有利用之心的權衡，卻獨獨少了那麼一點，女人對男人的傾慕？”
梨花心頭猛地一跳，如同被重錘擊中，豁然抬頭，正正撞進戚昭儀的眼眸。
這話問得太過突兀，太過大膽，且不知所云。
梨花下意識地後退了半步，脊背抵住了冰涼的水榭柱子，“娘娘何出此言？皇上乃天下之主，英明神武，恩澤四海，嬪妾能侍奉聖駕，已是幾世修來的福分，心中唯有感激與敬畏，豈敢有絲毫不敬不愛之心？娘娘此言，若是傳了出去，嬪妾便是渾身是口，也辯不清，唯有死路一條。”
可話音落下，她自己卻先恍惚了……
梨花的反應，似乎盡在戚昭儀的預料之中。
“呵……死路一條？”
戚昭儀搖著頭，鬢邊步搖的流蘇隨之晃動起來，“你看，你想到的首先便是生死利害，是宮規森嚴，你句句不離不敢、敬畏，卻獨獨沒有哪怕一絲一毫，女兒家提起心上人時，該有的鮮活。還是你裝得太像，連你自己都騙過去了？也騙過了本宮？”
“若真是如此……那還真是難為咱們皇上了，難為他，在你身上，費了這許多不為人知的心思。”
戚昭儀眸光流轉，掠過梨花驟然僵住的神情，才緩緩地繼續說道：“搞了半天，原來是剃頭挑子一頭熱，人家瑤婕妤心裡頭，壓根就沒把他這位九五之尊，當成一個可以傾心愛慕的男人來看待呢，豈不是一番心思，多半付諸東流？”
梨花心頭巨震，猛地又向後縮了一下，脊背緊緊抵著柱子，冰冷的觸感讓她打了個寒顫，卻遠不及心頭的驚駭。
戚昭儀卻是不管不顧，仍然繼續道：“很驚訝嗎？覺得本宮在胡言亂語，那如果本宮告訴你，更大的驚訝，還在後頭呢？”
抬起纖手，輕輕點了點小腹，“本宮有身孕是假，事實上，本宮至今仍是處子之身。”
看著梨花難以置信的眼睛，戚昭儀又慢悠悠地補充道：“更遑論，什麼一個多月的身孕了，那不過是配合皇上，演給該看的人看的一場戲罷了。”
“……什麼？”
梨花倒吸一口冷氣，冷氣直灌入肺腑，凍得她四肢百骸都瞬間僵硬，眼睛睜大到了極致，瞳孔因震驚而劇烈顫抖，整個人僵立在水榭之中，連呼吸都忘了，大腦一片空白。
處子之身？
這怎麼可能？宮中上下誰人不知道，戚氏入宮以來盛寵優渥，風光無兩，又怎會是處子之身？
“很難以置信，是嗎？覺得本宮瘋了？還是覺得這深宮之內，怎會有如此荒謬絕倫之事？”戚昭儀的聲音將梨花從巨大的震驚中稍稍拉回些許，“但這確實是事實，那些恩寵、賞賜，看似獨寵專房，引得六宮側目，不過是一場好戲，演給該看的人看的。”
她的目光投向遠處，“目的嘛，自然是為了分散某些人的注意力，比如，那位雖居慈寧宮，卻時刻想著將後宮、甚至前朝都牢牢掌控在手中的太后娘娘，再比如，我們那位看似寬和仁厚、母儀天下，實則心思深沉的皇后娘娘。”
“皇上不過是用本宮這塊寵妃的招牌，替真正在意的人，擋去不少明槍暗箭罷了。”
梨花的心怦怦狂跳，幾乎要撞破單薄的胸腔。
元歲寒和戚昭儀竟然是在合謀演戲？為了迷惑太后和皇后？
那元歲寒他……他對自己……
她不敢想下去，生怕多想分毫，就會天旋地轉。
戚昭儀不再多說什麼，只說道：“至於皇上為何要如此大費周章，他佈下這迷局，真正想要護住的是什麼？他對你，又究竟存了什麼樣的心思？”
“本宮不便多言，也不該由本宮來告訴你，你若想看清你在這盤棋局中真正的位置，不妨親自去問皇上，本宮倒是有一句忠告送給瑤婕妤，你把自個兒縮在殼子裡，冷眼旁觀，自以為清醒，但人非草木孰能無情，畫地為牢，亦是辜負自己。”
說完這句，戚昭儀不再停留，扶上聞聲快步上前來的阿蠻，迤邐而去。
只留下梨花一人，獨自站在空曠寂寥的水榭之中，倚著冰涼的欄杆，望著下方溪水中那些依舊悠然自得的錦鯉，心緒久久無法平息。
秋風更涼了，捲起更多枯黃的落葉，打著旋兒，不甘心地落入溪水，隨即被無情的水流帶走，不知所蹤。
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