斷劍碎片陷入沉睡後，艾拉幾乎形影不離地守著它。她將碎片放在用發光藤蔓編織的籃子裡，白天揹著籃子跟著族裡的獵手學習辨認草藥，晚上就坐在篝火旁，用指尖輕輕摩挲碎片表面的混沌印記，彷彿這樣就能喚醒裡面沉睡的意識。
大祭司說，起源之泉每百年才會完全開啟一次，泉水中蘊含著最純粹的混沌本源，不僅能治癒部落的疫病，或許還能讓斷劍碎片恢復力量。但通往起源之泉的路異常危險，不僅要穿越暗影獸盤踞的黑森林，還要翻越被詛咒的迷霧山脈，部落裡從未有人能活著走完這段路。
“艾拉，真的要去嗎？”族長看著收拾行裝的少女，眼中滿是擔憂，“大祭司的預言未必準確，混沌之石或許……”
“族長爺爺，我必須去。”艾拉將裝著碎片的籃子背在身後，石矛斜挎在肩上，臉上帶著與其年齡不符的堅定，“部落裡已經有好多人病倒了，小卡昨天還在咳嗽，要是再找不到解藥……”
她的聲音哽咽了。部落的疫病來得蹊蹺，起初只是少數人發燒咳嗽，後來越來越多的人身上出現黑色的斑紋，皮膚像乾枯的樹皮一樣開裂，連大祭司的草藥都束手無策。只有斷劍碎片散發出的微光，能讓患者暫時緩解痛苦，這也是艾拉堅信它能帶來希望的原因。
大祭司拄著骨杖走了過來，將一個用獸皮縫製的錦囊遞給艾拉：“這裡面是先祖留下的地圖，還有三枚安神草的種子，遇到危險時捏碎它，能驅散低階的暗影獸。記住，迷霧山脈裡的回聲不能信，黑森林的花朵會迷惑心智，一定要守住本心。”
“謝謝您，大祭司。”艾拉鄭重地接過錦囊，深深鞠了一躬。
部落的人都來為她送行，有人塞給她風乾的肉乾，有人將磨得鋒利的石簇送給她，孩子們則圍著她，用稚嫩的聲音喊著“一定要回來”。艾拉強忍著淚水，揮手告別，轉身走進了茂密的森林。
斷劍碎片安靜地躺在籃子裡，碎片內部，林凡和終焉之影的意識如同風中殘燭，僅靠一絲微弱的聯絡維持著。艾拉的血脈之力像涓涓細流，不斷滋養著他們，讓他們不至於徹底消散，但距離甦醒還遙遙無期。
“這丫頭……膽子倒是不小。”終焉之影的意識傳來一絲微弱的波動，“黑森林的暗影獸比部落周圍的強十倍，她這點本事，恐怕走不出三里地。”
林凡的意識沉默著，他能“看到”艾拉小心翼翼地避開暗影獸的巢穴，能“聽到”她輕聲哼唱著部落的歌謠給自己壯膽，少女的執著像一根細針，輕輕刺在他沉寂的意識上。
艾拉的運氣不錯，第一天沒遇到太強的暗影獸。她按照地圖的指引，在天黑前找到一處山洞，生起篝火，將裝著碎片的籃子放在身邊。火苗跳躍著，映照著她疲憊卻依舊明亮的眼睛，她從懷裡掏出一塊肉乾，先掰了一小塊放在籃子邊，像是在分享食物。
“混沌之石，今天謝謝你。”她輕聲說，手指輕輕點了點碎片，“剛才那隻暗影獸好凶，要不是你突然亮了一下，我可能就被它抓走了。你一定要快點好起來呀，我們還要一起去起源之泉呢。”
斷劍碎片毫無反應，但艾拉並不在意，自顧自地吃起肉乾，很快就靠著石壁睡著了，嘴角還帶著一絲淺淺的笑意。
深夜，山洞外傳來一陣低沉的嘶吼。艾拉猛地驚醒，握緊石矛警惕地看向洞口——三隻體型比白天遇到的大上一圈的暗影獸正站在洞口，幽綠的眼睛死死盯著洞內的篝火，顯然被火光吸引過來了。
“不好！”艾拉立刻捏碎了一枚安神草種子。淡綠色的煙霧瀰漫開來，三隻暗影獸發出一聲煩躁的嘶吼，卻沒有後退，反而露出了尖銳的獠牙，顯然是高階暗影獸，安神草對它們效果甚微。
一隻暗影獸率先衝了進來，黑霧般的身體撞向篝火，火星四濺。艾拉揮舞石矛刺向它，卻被黑霧纏住了矛尖，一股冰冷的力量順著石矛傳來，凍得她手指發麻。
就在這危急關頭，籃子裡的斷劍碎片突然亮起一道微弱的灰紫色光芒。光芒雖然微弱，卻讓暗影獸發出一聲痛苦的嘶鳴，黑霧般的身體劇烈顫抖起來。
“有用！”艾拉精神一振，用力將石矛抽回，趁暗影獸後退的瞬間，朝著它的頭部刺去。石矛穿透黑霧，暗影獸發出一聲淒厲的慘叫，化作一縷黑煙消散了。
另外兩隻暗影獸見狀，更加狂暴地衝了過來。艾拉憑藉靈活的身手躲避著攻擊，卻漸漸體力不支，肩膀被暗影獸的利爪劃傷，立刻出現了一道黑色的傷口，與部落患者身上的斑紋一模一樣！
“唔……”艾拉疼得悶哼一聲，眼前陣陣發黑。
斷劍碎片的光芒越來越亮，灰紫色的光暈將艾拉籠罩其中。她肩膀上的黑色傷口停止了擴散，疼痛感也減輕了許多。更神奇的是，光暈中浮現出一道模糊的光刃，自動朝著暗影獸斬去！
“林凡？”艾拉驚訝地看著光刃，她隱約感覺到，這道力量來自碎片裡的意識。
光刃雖然不如之前在部落時強大，卻精準地擊中了兩隻暗影獸的核心。它們發出不甘的嘶吼，最終化作黑煙消散在空氣中。
山洞恢復了平靜，艾拉癱坐在地上，大口喘著氣。她看向籃子裡的斷劍碎片，光芒已經重新黯淡下去，但她能感覺到，裡面的意識比之前活躍了一些。
“謝謝你。”艾拉輕聲說，小心翼翼地撫摸著碎片，“你也在努力醒來，對不對？”
碎片沒有回應，但艾拉的心中卻充滿了希望。她撕下衣角，簡單包紮好肩膀的傷口，靠在石壁上，抱著籃子沉沉睡去。這一次，她睡得很安穩，因為她知道，自己不是一個人在戰鬥。
接下來的幾天，艾拉繼續朝著黑森林深處前進。有了斷劍碎片的偶爾相助，她數次化險為夷，但暗影獸的數量越來越多，實力也越來越強，顯然在刻意阻攔她前往起源之泉。
“不對勁。”終焉之影的意識傳來一絲凝重，“這些暗影獸像是有組織的，它們的攻擊路線明顯是在把我們往迷霧山脈的方向趕。”
林凡的意識也察覺到了異常：“迷霧山脈裡一定有問題。而且你有沒有發現，這些暗影獸身上的氣息，比之前在起源星遇到的更純粹，像是……被人刻意培養的。”
就在兩人交流時，艾拉突然停下了腳步。她站在黑森林與迷霧山脈的交界處，前方是一片被白色濃霧籠罩的山脈，霧氣中隱約能看到扭曲的樹木和嶙峋的怪石，散發著詭異的氣息。
地圖上標註著，穿過迷霧山脈，再翻過三座山峰，就能到達起源之泉。但此刻，山脈的入口處，聚集著上百隻暗影獸，它們的體型是之前遇到的數倍，黑霧般的身體上浮現出銀色的紋路，與高維存在的氣息有著驚人的相似！
“是暗影獸潮！”艾拉的臉色瞬間變得蒼白，“大祭司說過，只有在混沌之力異常活躍時，才會出現暗影獸潮！”
斷劍碎片突然劇烈震動起來，碎片內部，林凡和終焉之影的意識同時感覺到一股熟悉的力量——起源之泉的方向，正傳來強烈的混沌本源波動，這波動中，夾雜著一絲與“斬源”巨刃相似的氣息！
“起源之泉有問題！”終焉之影的意識發出一聲驚呼，“那不是混沌本源，是……高維存在的陷阱！”
艾拉還沒明白髮生了什麼，入口處的暗影獸潮突然動了。它們組成一道黑色的洪流，朝著艾拉的方向衝來，銀色的紋路在黑霧中閃爍，散發出令人窒息的威壓。
艾拉握緊石矛，下意識地後退了一步。她知道，自己不可能抵擋這麼多的高階暗影獸。
斷劍碎片爆發出前所未有的光芒，灰紫色的光暈將艾拉完全包裹。林凡和終焉之影的意識在碎片內部燃燒起來，他們知道，這是唯一的機會——
“艾拉，抓住籃子！”
一道清晰的聲音從碎片中傳出，雖然虛弱，卻異常堅定。艾拉愣了一下，立刻緊緊抱住裝著碎片的籃子。
灰紫色的光暈突然暴漲，化作一隻巨大的光鳥，帶著艾拉沖天而起，朝著迷霧山脈的方向飛去！
暗影獸潮發出憤怒的嘶吼，無數道黑色的能量束朝著光鳥射去。光鳥的翅膀被擊中，發出一聲哀鳴，速度明顯減慢，但依舊頑強地朝著山脈深處飛去。
光鳥飛過迷霧山脈的瞬間，艾拉隱約聽到霧氣中傳來無數道熟悉的聲音，像是部落裡患病的族人在呼喚她的名字，又像是林凡和白靈在對她說話，誘惑著她停下腳步。
“別聽！守住本心！”碎片中的聲音再次響起。
艾拉咬緊牙關，閉上眼睛，不去理會那些誘惑的聲音。光鳥穿過濃霧，朝著起源之泉的方向墜落——
在失去意識的最後一刻，艾拉看到了一片藍色的湖泊，湖水散發著與斷劍碎片相似的光芒，湖中央的島嶼上，矗立著一座與起源星祭壇相似的石碑，石碑上，刻著與“斬源”巨刃相同的紋路。
起源之泉，果然是一個陷阱。
而在光鳥墜落的瞬間，迷霧山脈的濃霧中，一道由銀色絲線組成的身影緩緩浮現，它看著墜落的光鳥，發出了一聲與高維存在如出一轍的冷笑。
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