“仲裁者”核心的毀滅，如同抽走了支撐聯邦艦隊戰鬥意志的最後一塊基石。
前一秒還在勉強維持著陣型，進行著有組織抵抗的聯邦艦艇，下一秒就陷入了徹底的、雪崩式的混亂。
失去了那個無形“大腦”的統一排程和指令，每一艘戰艦都變成了大海上的孤島。它們各自的“宙斯盾”系統依舊在運轉，雷達螢幕上依舊佈滿了威脅，但原本精密配合、互相彌補防禦空白的協同作戰能力，瞬間土崩瓦解。
“企業號”重傷，喪失航空能力；“霸王號”正在傾覆燃燒，指揮層全軍覆沒；“冥府搖籃”沉入深淵，帶走了“仲裁者”系統……一連串毀滅性的打擊，讓倖存的聯邦艦長們明白，敗局已定，繼續停留在這片燃燒的海域，只有死路一條。
求生的本能壓倒了軍人的榮譽感。
“撤退！全體撤退！向東南方向，脫離接觸！” 殘存的、級別最高的巡洋艦艦長，在公共通訊頻道里聲嘶力竭地呼喊，但他的命令已經無法有效傳達給每一艘艦艇，更無法組織起有效的撤退掩護。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
一艘“伯克”級驅逐艦率先轉向，將速度提升到極限，不顧一切地想要逃離這片死亡之海。它的舉動引發了連鎖反應。
另一艘“伯克”級緊隨其後，甚至因為轉向過急，險些與旁邊一艘正在釋放救生艇的友艦相撞。
一艘“提康德羅加”級巡洋艦一邊用近防炮掃射著可能襲來的導彈，一邊也開始加速，艦尾劃出混亂的白色航跡。
更多的護衛艦、驅逐艦，如同受驚的魚群，放棄了救援，放棄了陣型，各自選擇認為安全的方向，開始了漫無目的的逃亡。
整個聯邦艦隊，徹底散了。
而這，正是炎國艦隊等待已久的時刻。
“定遠號”航母指揮中心，總司令看著螢幕上那四散奔逃的紅色光點，眼中沒有任何憐憫，只有冰冷的決斷。
“命令所有單位，全力追擊！優先攻擊高價值目標，擴大戰果！絕不能讓他們輕易逃走！”
勝利的號角化為了追亡逐北的獵殺指令。
從“定遠號”上起飛的、尚有餘力的“赤霄-20”和“獠牙-16”戰機，如同撲向羊群的狼，對著那些將脆弱的側舷和尾部暴露出來的聯邦艦艇，發起了致命的追擊。空對艦導彈如同精準的鞭子，抽打在一艘艘試圖逃離的敵艦身上，激起一團團新的爆炸和火焰。
海面上，速度較快的炎國驅逐艦和護衛艦，也開足馬力，如同矯健的海狼，盯上了各自的獵物。導彈的尾焰再次劃破硝煙瀰漫的天空，魚雷的軌跡在碧波下延伸，將一艘艘落後的、受傷的聯邦艦艇送入海底。
戰場從一場勢均力敵的決戰，變成了一場單方面的獵殺。
而在這片混亂的撤退浪潮中，最顯眼、也最脆弱的目標，無疑是那艘失去了飛機起降能力、如同折翼巨鳥般的“企業號”航母。
它龐大的身軀此刻成為了最大的累贅。速度無法提升，機動笨拙，儘管幾艘忠誠的驅逐艦和巡洋艦試圖圍繞在它周圍，用殘存的防空火力為其提供保護，但在炎國戰機和水面艦艇有組織的重點打擊下，這層保護顯得如此薄弱。
一枚從“烈陽”號編隊某艘護衛艦上射出的“鷹擊-83”導彈，成功穿透了稀疏的攔截網，擊中了“企業號”早已受損的艦尾，進一步破壞了它的推進系統，使其航速再次驟降。
濃煙從多個部位冒出，“企業號”的航跡變得歪歪扭扭，它試圖轉向，規避攻擊，但動作遲緩得令人心焦。
一艘勇敢的“供應級”快速戰鬥支援艦冒險靠近，試圖向“企業號”提供緊急損管援助和拖帶裝置。然而，一枚不知從何處射來的反艦導彈，準確地命中了這艘幾乎沒有自衛能力的支援艦，劇烈的爆炸瞬間將其撕裂成兩段，迅速沉沒，也徹底斷絕了“企業號”快速修復的希望。
“必須拖走它！” 一艘“伯克”級驅逐艦的艦長看著螢幕上艱難蠕動的“企業號”，咬了咬牙，下令靠近，試圖用鋼纜進行拖帶作業。
這是一個極其危險的決定。拖帶狀態下的兩艘鉅艦，速度將慢如蝸牛，機動性幾乎為零，將成為炎國追擊部隊絕佳的活靶子。
但這是拯救這艘航母，拯救上面數千名官兵的唯一希望。
粗大的鋼纜在兩條艦之間艱難地連線，過程充滿了風險，不時有流彈和導彈在附近爆炸，激起沖天的水柱。
最終，拖帶成功了。
“企業號”在這艘驅逐艦的拖拽下，開始以不到五節的龜速，艱難地向戰場外緣移動。它那龐大的、冒著濃煙的軀體，在混亂的海面上，顯得如此無助和醒目。
這悲壯的一幕，自然也落入了炎國追擊部隊的眼中。
幾架“獠牙-16”戰機如同嗅到血腥味的鯊魚，立刻調整航向，朝著這個緩慢移動的、價值無可估量的巨大目標撲去。更多的炎國水面艦艇，也開始向這個方向包抄過來。
“企業號”及其勇敢的拖帶者，成為了這場潰敗中，最顯眼的獵物，也是聯邦艦隊最後一絲不願放棄的尊嚴象徵。
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