隨著金翅大鵬的殞落，周生識海中的龜甲洛書綻放出了前所未有的光芒，磅礴的能量讓那八條金色龍紋都在歡呼雀躍。
洛書主動傳來了一股意識，彷彿在渴望著什麼。
那是他懷中那枚封印著囚牛龍脈的玉扳指，洛書在渴望吸收最後一條龍脈，從而實現最終的質變。
周生強行壓下了這股渴望。
“猴哥，張真人當年曾說過，如果我能尋到九條龍脈，便會把一切的真相都告訴我，現在我已經找到了，他卻消失不見了。”
周生看向大聖，目光微微閃爍，問道：“猴哥，你知道張真人在哪嗎？”
聽到這個問題，猴哥那雙金光燦燦的眼睛中閃過一絲失落。
“真武大帝祂……已經歸位了。”
周生一愣。
猴哥最不喜遮遮掩掩，他將金箍棒變小收入耳中，然後非常坦誠地將一切盡數告知。
“二弟，唐末之時的那場大戰，其實到現在也一直沒有結束，我們和那些打不死的魔神，至今還沒有分出勝負。”
說這些話時猴哥抬頭看了一下天，那雙戰意凜然，銳利如電的火眼金睛中，居然罕見地露出一絲凝重。
周生聞言心中一震，那場神佛聯手與域外魔神的大戰，至今都沒有分出勝負？
“天外是主戰場，為了不讓這場大戰波及人間，三清與三世佛聯手，絕地天通，才隔絕了那些魔神的窺視，不過這也讓人間修士的渡劫難度大增，特別是第九次天劫，幾乎不可能渡過。”
“即便如此，還是會有個別魔神想盡辦法插手人間，用魔念來誘導蒼生，比如那大鵬鳥的入魔，瘟疫、疾病，以及許多妖怪的出現，其實都或多或少有魔神的影子。”
頓了頓，猴哥用一種非常低沉的語氣道：“祂們，以恐懼為食。”
周生心中一凜，不禁生出寒意。
其實凡間的修士們早就已經和那看似遙遠的魔神打過交道，一些橫空出世的邪祟，一次突然發生的天災，也許都是魔神力量的投影。
祂們希望人間陷入恐慌，這樣祂們的力量才能更加強大，從而戰勝神佛聯軍。
“為了守護人間，我們便決定，每隔三百年左右，便派下一位神佛轉世，擔任護道者。”
“從東華帝君轉世的呂洞賓，到降龍羅漢轉世的濟公，再到真武大帝轉世的張三丰，以及現在俺老孫，嘿嘿，都是護道者……”
猴哥臉上露出一絲得意。
能被選為護道者的，無不是名頭響，神通大的神仙，要擅長鬥法、降魔，關鍵時刻能扛得住壓力。
他鬥戰勝佛更是其中的佼佼者！
周生恍然，難怪張真人會特意去廬山點化靈石，在猴哥還在石胎中時就給他講西遊記，之後又常年默默守護，指點教導。
上一代護道者，也肩負著守護下一代成長的責任。
當下一代護道者修至八劫地仙境，有了人間巔峰的實力後，上一代護道者便會元神歸位，繼續奔赴那場慘烈的大戰。
“那些魔神到底是什麼來頭？”
周生忍不住問道，在他心裡，天庭和靈山聯手，強者如雲，更有三清道祖和三世佛這樣的頂尖大能坐鎮，居然打了近千年都沒有分出勝負？
猴哥張嘴就要回答，卻好似聽到了什麼，眼睛一亮。
“嘿嘿，這個問題，最好讓祂來說，俺老孫就不費口舌了。”
說著他抓住周生的手，笑道：“二弟，跟俺來！”
話音剛落，便是一個跟頭翻出。 筋斗雲！
周生只感覺眼前天旋地轉，下一刻居然便來到了潯陽鬼城中，進入了一間神秘的洞穴裡。
不愧是一個跟頭十萬八千里，這般極速，是他的五色祥雲術遠不能及的。
不知道以後有沒有機會，跟猴哥學一學筋斗雲。
洞穴中亮著一盞金燈，燈下襬著祭品一般的瓜果，可神龕上卻空空蕩蕩。
蓮臺上坐著一道身影，穿著白衣，戴酆都大帝面具，氣質靜謐深沉，令人觀之不透。
“請坐。”
城主揮手，兩朵金蓮自地上長出，緩緩綻放，吐露清光，周生坐了上去，頓時感到有股極其清涼的靈力湧入體內，心神為之一靜。
“嘿嘿，俺老孫就算成了佛，還是坐不慣這蓮臺，不自在！”
猴哥擺擺手，直接跨過了那蓮臺，坐到了神龕上，拿起一顆桃子在身上蹭了蹭，然後啃了起來，汁水四溢，還不忘順手給自家兄弟扔一顆。
周生拿著桃子，臉上露出一絲無奈的笑容，卻也大口吃了起來。
猴哥嚴選，這桃子吃起來就是甜。
“我知道你一定有很多困惑，今天，你將知道一切。”
城主對猴子的無禮搖搖頭，似乎是無奈，也似乎是習以為常，他望向周生，伸出手緩緩摘下了自己臉上的面具。
周生的目光緊緊跟隨。
面具下，是一張面相飽滿，白淨無須，雙目微垂，神態寧靜悲憫的臉。
周生瞳孔一凝，瞬間湧起波瀾，露出一絲震驚。
這張臉……他見過。
就在那金剛殿中，和地藏菩薩的金身遺骨長得一模一樣！
剎那間，他腦海中似有電光閃過。
華九郎，不是諦聽，而是……地藏菩薩本尊！
“我假借諦聽之軀，故意入魔，被鎮壓於大雷音寺之下，就是為了打入其中，作為一記暗手，監視其餘四魔。”
“等一等，如果您是地藏菩薩，那我在金剛殿裡見到的又是誰？”
地藏菩薩淡淡一笑，道：“那也是我，只是我將元神分成了兩份，其中一份留在金身中，鎮壓魔神迦溟羅，將其永困於金剛殿，另一份，則借諦聽之軀來到人間。”
“既然你們早就算到五魔會脫困，為何不一開始就滅了他們，何必這樣麻煩？”
周生繼續追問，心中不解。
佛母曾說，他們之所以能脫困，是因為神佛突然消失，靈山法陣出現了破綻。
倘若神佛是要大規模奔赴天外戰場，為何不在去戰場前先滅了這些可能禍害人間的大魔？
“一方面，是因為他們有功，另一方面……”
地藏菩薩輕聲嘆道：“在那場永不休止的大戰中，我們的消耗越來越大，每一份力量都極其寶貴。”
“隕落的神仙佛陀越來越多，這場看不見勝利的戰爭，實在是太過慘烈，入魔的神仙裡，如果能喚醒一位，哪怕只有一位，也是值得的。”
……(本章完)
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