娘子即地獄

沒人能體會此刻潘笙兒的心情。

極致的恐懼與極致的絕望交織，如同一條條冰冷的鐵索絞緊了她的心臟。

讓她幾乎窒息崩潰。

她甚至不敢動彈。

就這麼僵著身子坐在尚帶餘溫的浴桶裡，唇色慘白，握著信箋的手抖得不成樣子。

【夫人，你好香啊。】

那個變態的登徒子，竟然一直藏在她沐浴的木桶內！

此刻就在她的身下。

而且，還是那個她以為私奔的小木匠！

潘笙兒張嘴想要呼救，可聲音卻好似卡在了嗓子眼，發不出一點聲響。

滾燙的淚珠斷了線般無聲滑落，混入微溫的浴水之中。

桌上燃著的檀香散發著嫋嫋青煙。

奇異的香氣此刻彷彿化作一條毒蛇，纏繞著她的四肢百骸，將她困住。

又是這種香味。

她忽然想起來……

上次自己莫名昏迷之前，聞到的也是這股香氣。

“喀嚓——”

浴桶底下，突兀傳來一聲輕微的木板摩擦聲。

潘笙兒嚇得渾身一哆嗦。

這個時候，她已經明顯感覺到自己的四肢正在逐漸失去知覺。

信，從指間緩緩飄落。

落在水裡。

隨著暗格被從內部推開，一道瘦小得如同猿猴的身影，以一種極富柔韌性，近乎爬行動物的姿態，自桶底鑽了出來。

活像一隻從陰暗角落爬出的蜘蛛。

男人站了起來。

他皮膚黝黑，五官擠作一團，一雙眼睛在昏暗中閃著異樣的光。

潘笙兒呆呆看著他。

儘管信裡對方已經表明了身份，可親眼看到，巨大的衝擊依舊讓她腦中一片空白。

莫海兒！

這個她曾以為帶著貼身丫鬟遠走高飛的小木匠！

沒想到日夜騷擾她的變態登徒子竟是他！

更沒想到，對方一直躲藏在浴桶暗格內。難怪她收到新浴桶的時候，覺得底部高了許多，還以為新造型。

“夫人……”

莫海兒痴痴望著浴桶中驚恐的女人，雙目赤紅，滿是迷戀以及愧疚感。

“我知道，我知道……你很害怕……”

他顫抖著伸出手，想要觸碰近在咫尺的肌膚，卻又因自卑而怯懦縮回。

“太像了。”

“夫人，你和她真的太像了。”

潘笙兒自然聽出來，對方口中的“她”是那個鄰居寡婦。

“那時候，二叔醉酒時總打我，讓我餓肚子，是她給了我吃的。”

“那時候，過年沒有新衣服穿，是她用舊衣裳給我改做。”

“那時候，我就發誓，長大後一定要娶她。”

“我至今還記得，她的後背處，那個像葉子，想蝴蝶翅膀的胎記……”

“我至今，還忘不了她的身體。”

“夫人，你和她太像了。嫁給我吧，我會好好待你。”

莫海兒流著淚，哽咽哀求。

他終於鼓起勇氣，伸出雙臂，朝著水中那瑟瑟發抖的女人抱去。

潘笙兒徹底崩潰了。

內心瘋狂祈禱能有丫鬟或家丁出現，能救救她。

“事實上，我只想知道，那個叫楠兒的丫頭，是不是被你殺了。”

突然，一道平靜的嗓音響起。

屋內的二人全都愣住了。

莫海兒扭頭望去，卻看到角落的藤椅上，不知何時竟坐著一個年輕男子。

燭光似乎刻意避開了那一處角落。

將他的身影籠罩在一片飄渺晦暗之中，宛若鬼魅。

木公子！

潘笙兒驚呆了。

以為自己因恐懼而產生了幻覺。

而莫海兒在看到江木的那一刻，反應過來的他第一時間朝著窗戶衝去。

窗戶並沒有插栓。

他完全有機會躍窗而出，逃往最近的院牆。

鐺——

鈴鐺響起。

莫海兒發出一聲淒厲慘叫，如同被重錘擊中，蜷縮倒地，雙手死死捂住耳朵，指縫間滲出刺目鮮紅。

與此同時，房門被“嘭”地一聲推開。

燕夫人衝了進來，神色倉皇。

江木在察覺不對時，順路知會了她一聲，自己則先行一步潛入。

“潘妹妹！”

她一眼看到浴桶中面無人色的好友，急忙撲了過去。

意識到自己終於得救，潘笙兒再也抑制不住，放聲痛哭起來。

江木掐滅了那截燃著的詭異檀香，走到蜷縮在地，痛苦吟呻的莫海兒面前，居高臨下，語氣淡漠：

“你很聰明，我之前在看到你做的那些衣櫃暗格後，有想過會不會有人藏在暗格裡，可找了一番沒找到，就沒多想。

然而我卻獨獨忽略了這個浴桶，畢竟它就這麼明晃晃的擺在屋子裡，最容易看到，卻也最容易忽視。燈下黑，玩得不錯。”

燕夫人取來衣物為好友披上。

她扭頭怒視著莫海兒，目光中燃燒著怒火，同時湧起一陣深深的後怕。

若不是江木及時洞察，及時趕來，好友今夜恐怕……

她不敢再想下去。

但讓她疑惑的是，之前她們從地窖中揪出的那個男人，又是誰？

“回答我剛才的問題。”

江木一腳踩住莫海兒的腳踝，緩緩施加壓力，“楠兒是不是被你殺了？”

莫海兒痛得面容扭曲：“沒……沒有！我根本不知道她去哪兒了！”

江木盯了片刻，認為對方沒有說謊。

既然楠兒姑娘沒有和莫海兒私奔，人卻失蹤了，顯然大機率遭遇了不測。

“你最後一次看到她，是什麼時候？”

江木冷聲追問。

莫海兒疼得冷汗涔涔，顫聲道：

“就……就是在我躲進這浴桶的第二天晚上，她來給浴桶添過水，跟夫人說過幾句話，之後……之後就再也沒見過了。”

“她有沒有什麼反常的舉動？”

江木再問。

“沒……沒發現什麼反常。對了！”

莫海兒忽然想起什麼，急忙道，“那天下午，我隱約聽到小楠跟旁人說，外面有個老婦人向她討水喝，還給了她一個蘋果。”

“蘋果？”

江木眉頭一皺。

這是他今天第二次聽到這個詞了。