司徒烈的效率極高。他手下的幾名護衛顯然是精銳,迅速清理了他們停留過的痕跡,並在前方無聲地開路。一行人藉著月色,如同幽林中的鬼魅,悄無聲息地穿梭在崎嶇的山路間。
吳楓辰沉默地跟在司馬靖星身側,周身寒意內斂,卻依舊像一道移動的冰壁,將林間的溼氣與暑熱都隔絕在外。他的存在,讓因傷痛而步履蹣跚的司馬靖星,莫名地感到一絲安定。
司徒烈則護衛在另一側,他那魁梧的身軀像一座移動的鐵塔,虎目警惕地掃視著周圍的黑暗,背後的重劍雖未出鞘,卻散發著令人心悸的壓迫感。他偶爾會將探究的目光投向吳楓辰,這個冷得像冰、卻得到殿下如此信任的年輕人,身上透著太多神秘。
“殿下,您的傷……” 司徒烈忍不住低聲問道,語氣充滿了擔憂。他能感覺到司馬靖星氣息的紊亂和虛弱,那絕不僅僅是皮肉傷。
“死不了。” 司馬靖星擺了擺手,語氣帶著慣有的漫不經心,但蒼白的臉色和額角的虛汗出賣了他,“老毛病了,加上一點……新的驚喜。” 他指的是金丹被剜和幻境中強行運轉《陰陽逆脈訣》的後遺症。
司徒烈嘴唇動了動,還想再問,但看到司馬靖星不欲多言的神情,只好將話嚥了回去,只是眼中的憂色更重。
三百里山路,對於修真者而言本不算什麼,但對於傷勢沉重的司馬靖星和靈力損耗過度的吳楓辰來說,這段路走得並不輕鬆。直到天光微熹,遠處的地平線上,才出現了一片依著險峻山勢修建的、籠罩在晨霧中的灰黑色建築群。
黑石鎮。
正如其名,鎮子的圍牆和大部分建築,都是用當地出產的一種黑色岩石壘成,顯得粗獷而壓抑。鎮子不大,但地理位置險要,卡在幾股勢力交界的縫隙中。此時時辰尚早,鎮門剛剛開啟,稀稀拉拉有些獵戶和行商進出,空氣中瀰漫著一種混雜著草藥、牲畜和某種隱秘血腥氣的複雜味道。
司徒烈顯然對這裡頗為熟悉,他沒有走正門,而是帶著眾人繞到鎮子西南角一處僻靜的、靠近山崖的地方。這裡有一間看起來毫不起眼的藥材鋪,門楣上掛著一塊被風雨侵蝕得有些模糊的木匾,上書“濟世堂”三個字。
鋪子還沒開門,司徒烈上前,有節奏地敲了敲門板,三長兩短,重複兩次。
片刻後,門板“吱呀”一聲拉開一條縫,一個睡眼惺忪、夥計打扮的年輕人探出頭來。他看到司徒烈,先是愣了一下,隨即目光掃過後面的司馬靖星,瞳孔猛地一縮,睡意瞬間全無,連忙將門完全開啟,側身讓開通道,低聲道:“快請進!”
一行人迅速閃入鋪內,夥計警惕地探出頭左右張望了一下,才迅速關上門,插上門栓。
鋪子裡面比外面看起來要寬敞些,空氣中瀰漫著濃郁的藥香。貨架上擺放著各種藥材,看起來與普通藥鋪無異。
那夥計關好門後,立刻轉身,對著司馬靖星就要跪下行禮:“屬下……”
“不必多禮。” 司馬靖星虛扶了一下,聲音帶著疲憊,“孫掌櫃在嗎?”
“在的在的!掌櫃的在後面煎藥,我這就去請!” 夥計連忙應聲,匆匆向後堂跑去。
很快,一個穿著灰色長衫、面容清癯、約莫五十歲上下的老者快步走了出來。他目光銳利,在看到司馬靖星的瞬間,眼中閃過一絲激動與痛惜,快步上前,壓低聲音:“殿下!您可算……您這是……” 他的目光落在司馬靖星胸口的傷處和破碎的衣袍上,聲音都有些發顫。這便是孫掌櫃,藥王谷的外門弟子,也是司馬靖星生母留下的最忠心的暗樁之一。
“孫老,許久不見。” 司馬靖星對他露出一個安撫的笑容,“我沒事,勞你掛心了。這位是吳楓辰,我的恩人。” 他再次鄭重地介紹了吳楓辰。
孫掌櫃看向吳楓辰,目光中帶著審視與感激,躬身行禮:“老朽孫濟民,謝過吳先生援手之恩!”
吳楓辰依舊只是淡淡頷首。
“殿下,您的傷勢不能再拖了,快隨我到內室!” 孫掌櫃不及多寒暄,連忙引著司馬靖星和吳楓辰穿過前堂,來到後面一個佈置得頗為雅緻安靜的內院,進入一間散發著淡淡藥香的客房。
司徒烈則自覺地留在外間警戒,那雙虎目如同最忠誠的護衛,掃視著每一個可能的方向。
內室裡,司馬靖星終於支撐不住,被孫掌櫃扶著坐到榻上。他解開破碎的衣袍,露出胸口那猙獰的、依舊纏繞著黑氣的傷口。孫掌櫃只看了一眼,臉色就變得極其難看。
“這……這是金丹被強行剜離,道基受損!還有幽冥鬼氣侵蝕心脈!” 他聲音沉重,手指搭上司馬靖星的腕脈,仔細探查,越探臉色越是凝重,“殿下,您體內靈力枯竭紊亂,魂魄似乎也……有震盪不穩的跡象?您還動用了極耗本源的法子?”
司馬靖星靠在軟枕上,閉著眼,任由孫掌櫃檢查,聞言只是輕輕“嗯”了一聲。
孫掌櫃眉頭緊鎖,從隨身的藥囊中取出銀針,動作熟練地刺入司馬靖星胸口幾處大穴,暫時封住黑氣的蔓延,又取出一顆龍眼大小、散發著清香的碧色丹藥:“殿下,先服下這顆‘護心丹’,穩住心脈。您這傷勢……尋常丹藥恐怕難以根治,需要……”
他的話還沒說完,一直沉默站在旁邊的吳楓辰,忽然上前一步,伸出手指,指尖縈繞著極其精純的冰藍靈光,輕輕點向司馬靖星眉心那黯淡的赤焰紋路。
孫掌櫃一驚,正要阻止,卻見司馬靖星微微搖了搖頭。
吳楓辰的指尖觸及那赤焰紋路,一絲冰寒卻溫和的靈力緩緩渡入。司馬靖星身體微微一顫,悶哼一聲,但眉宇間的痛苦之色似乎舒緩了一絲。他體內那躁動不安、幾乎要徹底熄滅的赤焰本源,彷彿被這縷同源的寒氣(源自《陰陽逆脈訣》的融合與吳楓辰的本源)稍稍安撫,穩定了下來。
“這是……” 孫掌櫃看得目瞪口呆。他行醫多年,從未見過如此詭異卻又有效的療法。極寒之力,竟能安撫至陽的赤焰血脈?這完全違背了藥理常識!
吳楓辰收回手指,看向孫掌櫃,聲音清冷:“他的傷,尋常藥物無用。需要至陽之物重塑金丹根基,至陰之物拔除幽冥鬼氣,還需……穩固魂魄之法。”
孫掌櫃聞言,肅然起敬。能一眼看穿殿下傷勢根源,並提出如此精準方向,此人絕非凡俗!他連忙道:“先生所言極是!至陽之物,或許皇室庫藏或某些秘境中有線索。至陰之物……殿下之前讓老朽留意的‘玄冰魄’……” 他說著,看向司馬靖星。
司馬靖星睜開眼,看向吳楓辰,嘴角勾起一抹複雜的笑:“玄冰魄……我們已經拿到了。” 他頓了頓,補充道,“至於穩固魂魄……我們自有辦法。”
孫掌櫃雖然心中疑惑重重(玄冰魄已得?自有辦法?),但見殿下不願多言,也不敢多問,只是恭敬道:“既如此,老朽先為殿下調理身體,穩住傷勢,再圖後續。”
就在這時,外間傳來司徒烈壓低的聲音:“殿下,孫掌櫃,鎮上來了一些生面孔,似乎在打聽什麼。我們得儘快轉移,或者……早做防範。”
剛剛鬆懈片刻的氣氛,瞬間再次緊繃起來。
追兵,比他們預想的,來得更快。
司馬靖星眼中寒光一閃,那屬於皇子的殺伐決斷再次浮現:“知道了。司徒,加強警戒。孫老,儘快準備。”
吳楓辰走到窗邊,透過細小的縫隙看向外面漸漸熱鬧起來的街道,冰眸中沒有任何波瀾,只有一片深沉的冷寂。
這黑石鎮,恐怕也並非久留之地。而那治癒司馬靖星所需的至陽之物和穩固魂魄之法,又將引向他們未知的何方?
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