陽光灑在兩人身上,一大一小的身影,在一牆之隔的小院裡,形成了一幅格外溫馨的畫面。
蕭煜望著身旁蹦蹦跳跳介紹花草的言玉瑾,心底那股難以言喻的親近感,慢慢越來越清晰。
小半個時辰後,牆那邊傳來蘇奕晴呼喚聲,“小瑾,小瑾,你去哪兒了?”
言玉瑾聞聲,趕緊小跑幾步從牆頭又翻了過去。
蘇奕晴的聲音傳過來,“小瑾,你怎麼又爬牆了?”
牆那頭的動靜漸漸小了,只剩蘇奕晴低聲教訓言玉瑾的碎話飄過來。
蕭煜手指無意識摩挲著輪椅扶手。
這時陸皓領了一個太醫過來,“主子,皇上知道您醒了過來十分高興,讓劉醫正過來給您看看。”
蕭煜點點頭,伸出手腕讓劉醫正診脈。
半個時辰後,陸皓把劉醫正送出院子,回來有些垂頭喪氣。
“主子,劉醫正也說沒有什麼好的法子,只每日多給您按按,活動活動筋骨。”
秦川忐忑地問,“主子,要不屬下還是去隔壁問問……”
蕭煜厲目瞪向他。
秦川和陸皓只好對視一眼,都無奈地耷拉下了肩頭。
……
另一邊,言墨涵快馬加鞭從外地趕回京城,一路風塵僕僕,入府便見一片愁雲慘淡。
段氏如同抓住救命稻草,哭天搶地地將蘇奕晴如何“發瘋”捐光家產、如何暗害柳如煙也得了天花之症、如何伶牙俐齒將她們羞辱趕回的事情添油加醋說了一遍,自然略去了柳如菸害人及試圖強奪印信反被算計的關鍵。
言墨涵聽得臉色鐵青,尤其是聽到蘇奕晴竟將偌大家業盡數捐出,更是額角青筋暴跳。
他雖然從不碰蘇奕晴,卻也深知國公府這表面的風光泰半繫於她的嫁妝和經營之上。
如今這女人竟敢如此決絕,簡直是在他臉上狠狠扇了一巴掌,更是將國公府置於絕境!
“八十萬兩!她蘇奕晴好大的膽子,竟敢不跟我商量就把家產捐了!”言墨涵氣急敗壞。
段氏哭哭啼啼道:“蘇氏這個毒婦!得了天花沒死,回京後就跟瘋了一樣,還拿皇上壓我,說什麼捐錢是滿府榮耀,我看她就是故意毀了咱們國公府!”
言墨涵聽得臉色鐵青,手指在桌案上重重敲擊:“榮耀?沒有銀子,再大的榮耀也填不飽肚子!”
他頓了頓,眼中閃過一絲狠厲,“不行,這捐銀咱不能拿出來!娘,咱們言家在朝中不是還有幾位舊交嗎?李尚書受過祖父的恩,王侯爺跟父親曾是同袍,只要他們肯在皇上面前說句話,就說咱們是被蘇奕晴矇騙,國公府實在拿不出那麼多銀兩,說不定能讓皇上免了我們捐銀!”
就是……言墨涵眼裡暗了一瞬。
這麼一來,八年前國公府的那件大失顏面的事就又要舊事重提一遍。
段氏也顧不上那麼多,眼睛一亮,連忙點頭:“對對對!娘這就去備厚禮,你明天就去拜訪李尚書!只要能免了這捐銀,咱們國公府才有救!”
次日一早,言墨涵揣著價值萬兩的字畫去了李尚書府。
可他剛遞上拜帖,就被管家客氣地攔在了門外:“言世子,我家大人說了,如今邊境軍餉緊張,國公府捐銀助軍是大功一件,皇上昨日還在朝堂上誇言國公深明大義,大人實在不便插手此事,還請世子回吧。”
言墨涵不甘心,又去了王御史家,結果更慘——王御史直接讓人傳話說“不願與言家同流合汙”,連門都沒讓他進。
接連碰壁讓言墨涵心頭髮慌,他這才想起,如今皇上正愁軍餉不足,蘇奕晴捐的八十萬兩簡直是解了燃眉之急,那些官員哪敢在這個時候觸皇上的黴頭?
可他還沒緩過勁來,兵部的人就找上了門。
“言世子,”兵部主事捧著文書,語氣嚴肅,“皇上已下旨,令兵部儘快將這筆軍餉撥付邊疆。如今文書已備好,就等國公府確認款項明細,七日之內若是還未交割清楚,咱們只能如實回稟皇上,說國公府有意拖延軍餉了。”
言墨涵額頭直冒冷汗,只能硬著頭皮敷衍:“主事放心,只是府中賬目有些混亂,容我們再核對幾日,定然不會誤了大事。”
送走兵部的人,他急得在屋裡打轉,段氏更是嚇得癱坐在椅子上:“這可怎麼辦?兵部催得這麼緊,咱們……咱們難道真的要變賣家產?”
八年前國公府的嫡長子、原世子、現國公的大哥言驍與北狄使者打賭,輸掉了整個國公府的家業,老國公當夜氣死,言驍無顏留在京都城,寫了摺子辭去世子之位,帶著妻兒去北境駐守,從此再也沒有回來過。
老國公夫人扶棺回越州老家,鬱結於胸,一住就是這麼多年,也沒回來過。
言驍的弟弟言靖直接承爵,段氏這才榮升國公夫人。
這麼多年,段氏上無婆母,原以為艱難度日的家業也因蘇氏嫁進來逐漸得以改善,日子是越過越好,越過越舒心。
只是她也沒想到,一貧如洗的國公府在蘇氏的手裡,竟然攢下了八十萬兩之多。
現在想到庫房裡這些年好容易攢下的家產全都要變賣出去,她就肉痛得徹夜難眠。
兩人還在焦頭爛額,蘇奕晴早已讓英娘安排人手在京城各處散佈訊息。
茶館裡,說書先生拍著醒木講“言國公府捐銀顯大義,轉頭就後悔要賴賬”;市井中,小販們一邊賣貨一邊議論“聽說言世子找了好幾位大人求情,想把捐給將士的銀子給免了,這也太不地道了”;連京郊的莊子裡,都有人說“言家將士們都要坑,以後誰還敢跟他們打交道”。
輿論像潮水般湧來,短短兩日,言國公府的名聲一落千丈。
就連段氏那個嫁進承恩侯府的長女言如意也聞聲趕了過來。
一見女兒,段氏抓著她的手就哭,連連問這可怎麼辦,國公府的日子還要怎麼過呀。
言如意早有準備,陰惻惻地冷笑一聲,“蘇奕晴那邊不用點手段怎麼行?”
段氏眼睛瞬間亮了,連忙湊上前:“你的意思是……”
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