南京，都察院。同日。
左都御史錢邦芑坐在大堂上，面前攤著那份錦衣衛密報的抄本。
他看著名單上八大晉商的名字，面色鐵青。
他是崇禎年間的老臣，經歷過明朝的覆滅，親眼看著這些奸商把糧食、鐵器運出關外，資敵賣國。
如今他們又想跑，把銀子運到關外，繼續給滿洲人當奴才。
他提起筆，在密報上批了一行字：
“此等奸商，罪不容誅。待京師克復，必嚴懲不貸，以儆效尤。”
他放下筆，對身邊的御史道：
“傳令下去，都察院各道御史，即日起蒐集八大晉商的罪證。凡與滿洲勾結的，一律登記造冊，以備清算。”
御史抱拳：
“遵命！”
南京，文華殿。
朱由榔坐在御案前，翻看著各路送來的軍報。
居庸關還在圍困，永定門外還在對峙，渤海灣還在封鎖。
北京城裡的清軍還在死守，多爾袞還在等蒙古援軍。
戰事膠著，誰先撐不住，誰就輸。
瞿式耜走進殿中，手裡捧著一份賀表，是群臣聯名恭賀新年的。
朱由榔擺擺手：
“這種虛文，放到一邊，等北京拿下了再賀不遲。”
瞿式耜將賀表放在案角，輕聲道：
“陛下，這一年來，陛下一日未嘗安寢，老臣看在眼裡，心中不忍。”
朱由榔搖搖頭：“朕睡不著，前線的將士更睡不著。朕在南京，有炭盆，有熱茶，有棉衣。他們在雪地裡挖壕溝、架火炮、爬城牆，吃的都是冷飯，喝的雪水。朕這點辛苦，算得了什麼？”
他頓了頓，又道：
“瞿先生，你說，北京什麼時候能拿下？”
瞿式耜沉吟片刻：
“陛下，老臣不敢妄言。但老臣知道，居庸關的糧草撐不過兩個月，北京城裡的糧草也撐不過三個月。
朱成功的水師封了渤海，關外的糧運不過來。多爾袞只能靠直隸各府縣的存糧，而直隸的存糧，快被徵光了。
等到開春，冰雪消融，明軍的火炮、火藥不再受潮，攻城就更有利。老臣以為，最遲明年春天，北京必下。”
朱由榔點點頭，望向窗外。窗外，雪停了。
他喃喃道：“春天，快了。”
大年初一，南京城爆竹聲聲，萬家燈火。
文華殿內，朱由榔批閱了一夜的軍報，天亮時才伏在案上小憩。
永定門外的圍城已經持續了將近兩個月。
兩個月裡，李定國沒有發動一次大規模進攻。
他每日只以火炮轟城，打一陣，停一陣，不急不緩。
城上的清軍起初還嚴陣以待，後來漸漸鬆懈，以為明軍不過是在虛張聲勢。
李定國等的不是這個——他在等後方彈藥和援軍，也在等永定門外清軍連營被一點一點拔除。
這兩個月裡，後方從南京、湖廣、江西運來了大批火藥、炮彈、糧草，補充了六千新兵，傷兵也陸續歸隊。
如今，十二萬大軍兵精糧足，士氣正盛。
中軍大帳內，炭盆燒得通紅，與帳外呼嘯的寒風判若兩個世界。
李定國站在輿圖前，手指從永定門外緩緩劃過。
輿圖上，清軍的連營標註得密密麻麻——土寨、炮臺、壕溝、鹿角，層層疊疊，從永定門一直延伸到南苑。
這是清軍在永定門外經營了兩年的防禦體系，核心是五座大寨，呈梅花狀分佈，寨與寨之間有壕溝相連，可以互相支援。
每座大寨駐兵一千到三千不等，寨牆高三丈，外有三道壕溝，溝底埋著削尖的木樁，壕溝外是五層鹿角，鹿角外是密密麻麻的鐵蒺藜。
寨牆上架著紅衣大炮，少則五六門，多則十餘門。
寨內囤積了足夠的糧草彈藥，可以長期堅守。
李定國已經拔掉了最南邊的兩座小寨，但真正的硬骨頭還在前面——永定門外最後三座大寨，呈品字形排列，互為犄角。
主寨是最大的，駐有滿洲兵兩千、綠營三千，寨牆上架著二十門紅衣大炮。
副寨稍小，各駐兵一千，寨牆上架著十門紅衣大炮。
三座寨子之間相距不到五里，可以互相支援，攻打任何一座，都會遭到另外兩座的火力夾擊。
守將是滿洲正紅旗的固山額真，名叫錫保，五十餘歲，曾在松錦之戰中立過戰功，以善守聞名。
此人不但善於守城，還擅長組織反擊，多次在明軍進攻受挫時派出小股部隊夜襲，給明軍造成了不小的麻煩。
張煌言站在李定國身邊，手裡捧著一杯熱茶，目光同樣落在輿圖上。
他放下茶杯，緩緩道：
“李將軍，這兩個月來，將士們拔掉了南邊的兩座小寨，但真正的硬骨頭還是這三座大寨。
末將以為，應當先打東側的副寨。
東側副寨靠近一片窪地，火炮架設不易，清軍的火力也弱一些。拿下東寨，西寨就孤立了。再拿西寨，最後攻主寨。”
李定國點頭：
“督師與我不謀而合。不過，末將以為不能分兵同時打兩座。清軍三寨互為犄角，同時打兩座，他們反而會集中兵力支援一處，不如先集中全力打東寨，西寨和主寨的援軍來了，就用預備隊擋住。”
他頓了頓，手指在東寨的位置用力一點，“盧鼎，你率兩萬人，打東寨。本將給你三天時間，三天之內必須拿下。”
盧鼎抱拳：
“末將領命！將軍放心，末將若拿不下東寨，提頭來見。”
李定國又道：
“李過，你率一萬五千人，在西寨南面列陣，但不是佯攻，是實攻。你要做出要強攻西寨的架勢，讓錫保以為咱們要同時打兩座。他若從主寨調兵支援西寨，正合我意；他若不調，你就真打西寨，能拿下最好，拿不下也要牽制住。”
李過抱拳：
“末將領命！”
李定國最後看向張煌言：
“督師坐鎮中軍，統籌排程。末將親率主力四萬五千人，居中策應。東寨打響之後，主寨若派兵支援，末將就半路截殺。”諸將齊齊抱拳：“遵命！”
永定門外，東側副寨。
天色微明，晨霧籠罩原野。
盧鼎率兩萬人抵達東側副寨南面。
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