凌邪不再刻意遮掩行蹤，帶著白清薇，化作一道並不張揚卻速度極快的灰色遁光，朝著往生棧的方向疾馳。他並未全力施為，但混沌本源之力自然流轉，使得遁光過處，空間都泛起細微的漣漪，引得沿途一些感知敏銳的修士紛紛側目，暗自心驚。
數日後，那片熟悉的、籠罩在朦朧鬼氣與空間褶皺中的建築群，再次出現在視野裡。三座歪斜古塔依舊如同沉睡的巨獸，散發著神秘而古老的氣息。
凌邪直接降落在往生棧主樓前。相較於黑骷集的混亂，往生棧依舊維持著表面的秩序與平靜，但空氣中瀰漫的那種暗流湧動的緊張感，卻比之前更甚。進出往生棧的修士，神色間都帶著一絲不易察覺的警惕與審視。
凌邪的出現，立刻引起了門口幾名鬼僕的注意。當先一名鬼僕看清凌邪面容時，先是一愣，隨即臉色微變，顯然是認出了他。畢竟，如今凌邪的畫像和通緝令，早已傳遍了幽冥域大小勢力。
那鬼僕並未聲張，也未阻攔，反而快步上前，躬身低語：“厲前輩，您……您回來了？墨老吩咐過，若您前來，可直接去後院尋他。”
凌邪微微頷首，並不意外。墨老訊息靈通，想必早已透過某種途徑，知曉了聖山之後關於他的部分傳聞，甚至可能預料到他會回來。
他帶著白清薇，熟門熟路地穿過喧鬧的前堂，走向那僻靜的後院。
後院依舊清幽，那株巨大的幽冥鬼柳枝條低垂。墨老還是老樣子，躺在那張搖椅上，彷彿從未離開過，閉目養神，手中摩挲著那枚古舊的銅錢。
聽到腳步聲，他緩緩睜開眼，渾濁的目光落在凌邪身上時，瞳孔不易察覺地微微一縮。以他的修為和眼力，自然能感覺到凌邪身上那脫胎換骨般的變化。之前的凌邪，雖天賦異稟，身負傳承，但終究帶著少年人的鋒銳與些許未能完全掌控力量的滯澀。而如今的凌邪，氣息沉凝如深淵，周身道韻內斂卻與天地隱隱相合，彷彿一塊經過混沌打磨的神玉，光華盡藏，卻更顯厚重與可怕。
“小子，命挺硬。”墨老聲音沙啞地開口，聽不出喜怒，“絕魂霧瘴都困不住你，看來此番際遇不小。”
凌邪走到他對面，自顧自地坐下，白清薇則安靜地站在他身後。
“託福，僥倖未死，略有收穫。”凌邪語氣平靜，“墨老訊息靈通，想必已知曉聖山之事。”
墨老哼了一聲，坐直了身體，目光銳利地看向凌邪：“何止知曉。你小子現在可是九霄界名人了，‘雙星伴行’、‘歸真見虛瞳始現’……嘿嘿，現在不知多少雙眼睛在盯著你。逆生教、幽冥殿自不必說，連一些隱世不出的老怪物，恐怕都對你產生了興趣。”
他頓了頓，意味深長地道：“你可知，因為你，往生棧近日也多了不少‘客人’？”
凌邪神色不變：“給墨老添麻煩了。”
“麻煩倒談不上，往生棧自有規矩。”墨老擺擺手，目光掃過凌邪，帶著一絲探究，“老夫只是好奇，你接下來打算如何？繼續像沒頭蒼蠅一樣亂撞，還是有了明確的目標？”
凌邪直視墨老：“目標一直很明確。救雲芷鳶，入輪迴殿。我此次回來，便是想請教墨老，關於輪迴殿的近況，以及……如何才能進入其中。”
墨老沉默了片刻，緩緩道：“輪迴殿……近日確實不平靜。聖山預言之後，輪迴殿外圍的守衛更加森嚴，幽冥殿加派了高手，逆生教的活動也愈發頻繁。據老夫得到的零星訊息，輪迴殿深處，似乎發生了某種不為人知的異變，導致輪迴法則都出現了一絲紊亂，這也是為何近來幽冥域亡魂躁動、往生之路時有阻塞的原因。”
“異變？”凌邪眉頭微皺，這與他之前聽到的零星訊息吻合。
“具體緣由，無人知曉，恐怕只有進入輪迴殿核心才能查明。”墨老搖頭，“至於進入之法……‘輪迴引’依舊是最穩妥的途徑，但此物罕見，可遇不可求。強行闖入，難度比之前更大，風險極高。”
他話鋒一轉，看著凌邪：“不過，以你如今的狀態……或許，有了幾分硬闖的資本。但老夫提醒你，輪迴殿非比尋常，其內自成天地，法則迥異，更有沉睡的古老存在。即便你能闖過外圍守衛，進入其中，亦是步步殺機。”
凌邪目光堅定：“再難，也要去。”
為了雲芷鳶，也為了探尋那可能與“紀元之劫”相關的輪迴之秘，他別無選擇。
墨老看著他堅定的眼神，知道勸說無用，嘆了口氣：“既然你心意已決，老夫便再幫你一次。三日後，往生棧會有一批特殊的‘貨物’，需要押送至靠近輪迴殿外圍的‘忘川渡口’。押運的隊伍，需要實力足夠的護衛。這是一個相對合理的、能夠接近輪迴殿外圍區域的機會。以你如今的實力，混入護衛隊中，不難。”
凌邪眼中精光一閃：“多謝墨老！”
這確實是一個絕佳的機會！不僅可以光明正大地靠近輪迴殿，還能借此觀察沿途形勢，比他自己盲目硬闖要穩妥得多。
“先別急著謝。”墨老淡淡道，“押運之事，並非兒戲。途中可能會遇到各種麻煩，包括但不限於流寇、兇獸，甚至……其他勢力的攔截。你需確保不會暴露身份，牽連往生棧。”
“我明白。”凌邪點頭。
就在這時，後院入口處傳來一陣嘈雜的腳步聲和喧譁聲，打斷了他們的談話。
“墨老頭！給本座滾出來！”一個囂張跋扈的聲音響起，充滿了不容置疑的命令口吻。
凌邪與墨老同時轉頭望去。
只見一行數人強行闖入了後院，為首的是一名身著華麗錦袍、面色倨傲的年輕男子，修為在化海境巔峰。他身後跟著幾名氣息不弱的隨從，其中一人，赫然是之前在黑骷集被凌邪驚退的那名逆生教神通境中期修士！此刻，他正一臉怨毒與得意地指著凌邪：
“司徒少爺，就是他！此人形跡可疑，實力強橫，屬下懷疑他與聖山預言有關，甚至可能就是那個凌邪！”
被稱為司徒少爺的年輕男子，目光倨傲地掃過凌邪，當看到凌邪身旁清麗脫俗的白清薇時，眼中閃過一絲淫邪之色，隨即冷哼一聲：
“不管你是不是凌邪，敢動我司徒家的人，就是不將我逆生教放在眼裡！墨老頭，此人我要帶走，你沒意見吧？”
墨老臉色瞬間陰沉下來，緩緩從搖椅上站起，一股遠勝之前的恐怖威壓如同潮水般瀰漫開來，整個後院的溫度驟然降低。
“司徒小兒，這裡是在生棧，不是你司徒家撒野的地方！帶著你的人，立刻給老夫滾出去！”
那司徒少爺被墨老的威壓一衝，臉色微微一白，但仗著身份，依舊強橫道：“墨老鬼！別給臉不要臉！我司徒家乃是逆生教供奉家族，抓拿要犯，你敢阻攔？”
凌邪自始至終，都平靜地看著這場鬧劇。他緩緩站起身，目光落在那司徒少爺身上，如同在看一個死人。
他原本還想低調行事，混入護衛隊接近輪迴殿。但現在看來，有些人，註定要成為他重臨幽冥域，立威的第一塊踏腳石。
混沌本源之力，在體內悄然流轉。
往生棧內的平靜，被徹底打破。新的衝突，已不可避免。
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