茶館內一時有些混亂。徐茂才咳血不止，面色灰敗，顯然內腑受了震盪，且氣急攻心。幾個年輕書生手足無措，茶館掌櫃急得團團轉，他這小小茶館，可經不起什麼變故。
凌邪三人走上前。凌邪對那幾個年輕書生微微拱手：“幾位兄臺，在下略通醫理，可否讓在下為徐先生診治一二？”
書生們見凌邪氣度沉穩，雖衣著簡樸但眼神清正，又帶著兩位容貌氣質不俗的女子，不似歹人，猶豫了一下便讓開。為首一人還禮道：“有勞先生了，徐先生他……”
凌邪不再多言，在徐茂才身旁蹲下。他沒有動用混沌之氣，那力量屬性與文氣相沖，容易暴露。而是指尖凝聚了一絲極為精純、源於《噬天魔神訣》熔鍊特性轉化而來的、中正平和的生機能量，輕輕點在徐茂才胸前幾處要穴，助其理順淤堵的氣血，平復震盪的內腑。
同時，他以神念傳音白清薇。白清薇會意，取出一枚清微山常用的溫和療傷丹藥，捏碎化入一杯清茶中，遞給旁邊書生：“這是安神順氣的藥茶，快喂徐先生服下。”
丹藥清靈，配合凌邪的疏導，徐茂才蒼白的臉色很快恢復了一絲血色，劇烈的咳嗽也平緩下來。他喘息片刻，渾濁的眼睛看向凌邪，掙扎著想坐起：“多……多謝這位先生援手。”
“徐先生不必多禮，安心調息。”凌邪扶住他，目光自然地落在他手中緊握的破損竹簡上，“先生為護典籍真義，不惜己身，令人敬佩。只是不知，這卷竹簡……”
提到竹簡，徐茂才眼中再次燃起光芒，小心翼翼地將竹簡捧起，語氣激動又帶著痛惜：“此乃家傳殘卷，據先祖所言，是上古‘守藏吏’一脈流落民間的抄錄本，記載了一些罕為人知的先賢微言與上古記事。其中有一段關於‘文以載道，氣運山河’的論述，與現今流傳的註疏大相徑庭，卻更貼近古意！我便是據此，指出那‘博古齋’新收註疏的謬誤，誰料他們……”
守藏吏？凌邪心中一動。界巡令的前主人守一，便是上古護界盟成員，其職責似乎也包括記錄與傳承。這“守藏吏”莫非是護界盟在琅霄域對應的文職傳承？若真如此，這竹簡的價值恐怕遠超尋常古籍。
“先生可否借在下一觀？”凌邪問道，語氣誠懇，“在下對上古經義也略有興趣。”
徐茂才略一猶豫，但想到對方剛救了自己，且氣度不凡，不似那等覬覦古籍的奸商，便將竹簡遞過，叮囑道：“先生小心，此簡年歲久遠，已十分脆弱。”
凌邪接過竹簡，入手微沉，竹片溫潤，顯然經常被人摩挲。他小心展開破損處，混沌雷瞳無聲運轉，仔細“閱讀”其上那些以古篆書寫的文字。果然，文字內容深奧，涉及對“文氣”本質的探討，其中一句“文非虛言，乃天地秩序之紋，人心正氣之顯，聚則成運，散則化氣，鎮邪祟，定山河”，隱隱與他所知的“秩序之錨”、“文氣本源”之說相合。
更關鍵的是，在幾個關鍵古篆的筆畫轉折處，他“看”到了極其微弱的、與界巡令同源的古老禁制痕跡！這絕非後世偽造，而是真正經歷過上古時代、承載過特殊使命的古物！
“好一篇微言大義！”凌邪合上竹簡，由衷讚歎，“徐先生家學淵源，令人歎服。此簡所載，確是真知灼見。”
得到認可，徐茂才激動得鬍鬚微顫：“先生果然也是同道中人！可惜……可惜這簡已損，我又得罪了‘博古齋’和府學教諭，恐怕……恐難保全了。”說著，神色又黯然下來。
“先生不必憂心。”凌邪將竹簡小心遞迴，“世間自有公道。那‘博古齋’以偽亂真，仗勢欺人，未必就能一手遮天。先生今日受傷，還需好生休養。不知府城秋闈在即，先生可還要前往？”
徐茂才苦笑：“功名於我如浮雲。但府城‘文華閣’藏書浩瀚，或有能印證此簡、補全殘缺的線索。我本欲前往查閱，如今……”他看了看自己狼狽的樣子，搖了搖頭。
“既如此，先生若不嫌棄，可與我等同行。”凌邪發出邀請，“我等亦欲往府城一行，路上也好有個照應。至於那‘博古齋’之事，或可從長計議。”
徐茂才聞言，驚訝地看著凌邪三人，見他們神色真誠，不似作偽，心中感動，掙扎起身，深深一揖：“萍水相逢，先生高義，徐某感激不盡！只是……那‘博古齋’背後……”
“無妨。”凌邪淡淡一笑，“路見不平罷了。先生先隨我們尋個安靜處歇息療傷，再從長計議。”
當下，由一位熟悉地形的年輕書生引路，凌邪三人攙扶著徐茂才，離開了茶館，在集鎮邊緣尋了一處清靜、乾淨的小客棧住下。凌邪又暗中以混沌之氣為徐茂才疏通了一次經絡，確保其傷勢無礙。
安頓好後，已是傍晚。凌邪讓雲芷鳶和白清薇在房中休息，自己與徐茂才在客棧後院一株老槐樹下對坐。月色清朗，文氣氤氳，倒是別有一番意境。
徐茂才精神好了許多，對凌邪更是感激敬佩，話語也多了起來。從他的講述中，凌邪對琅霄域的瞭解進一步加深。
琅霄域以“書院”體系為尊，最高學府便是超然物外的“琅霄書院”，其下各府、州、縣皆設官學，民間亦有無數私塾、書院。修行的核心便是“養文氣”，透過研讀經典、明悟道理、砥礪品行、甚至著書立說來積累。文氣深厚者，不僅延年益壽，更能以文氣驅物、佈陣、攻防，言出法隨。科舉功名（童生、秀才、舉人、進士）不僅是身份象徵，更與文氣修為、乃至所能調動的部分天地文氣許可權直接掛鉤。
“博古齋”是文淵府城最大的古籍商行之一，背景複雜，與府學乃至更高層的某些人物都有利益往來。徐茂才此次觸怒他們，恐怕不只是“偽註疏”那麼簡單，更可能觸及了某些人透過操控經典解釋權來謀利的根本。
“凌先生，”徐茂才猶豫了一下，低聲道，“我觀先生並非常人，雖斂氣功夫了得，但偶爾流露的氣度，絕非尋常書生。您助我，恐怕不單是路見不平吧？”
凌邪看了他一眼，這位耿直的書生，倒也敏銳。他拿起石桌上的茶壺，為徐茂才斟了一杯茶，坦然道：“徐先生慧眼。在下確有所求。我對上古之事，尤其是‘文氣起源’、‘秩序之本’頗感興趣。先生家傳竹簡所載，以及‘守藏吏’一脈的傳承，或許能為我解惑。作為交換，我可助先生解決‘博古齋’的麻煩，並儘可能尋得補全竹簡之法。”
徐茂才沉默片刻，苦笑道：“我徐家世代守藏，到我這代早已沒落，只剩幾卷殘簡和一點祖訓。先生所求，我未必能滿足。但先生救命之恩，又志在探究真知，非為私利，徐某願傾盡所知，以報萬一。至於‘博古齋’……”他搖搖頭，“若能護住祖傳之物，澄清真偽，於願足矣，不敢奢求其他。”
“足夠了。”凌邪點頭，“請先生先為我講講，這‘守藏吏’一脈，以及竹簡中提及的‘文以載道，氣運山河’的具體含義，還有……先生可知‘文氣本源’之說？”
徐茂才精神一振，談到這些，他眼中疲憊盡去，彷彿換了個人。他正襟危坐，緩緩道來：
“據先祖手札零星記載，‘守藏吏’並非官職，而是一個古老傳承的稱謂，源自上古某個致力於守護文明火種、記錄天地變遷的隱秘組織。其成員散落各方，以不同身份存世，唯一使命便是確保真正的知識不被湮滅，不被曲解。我家先祖，便是其中一員，負責琅霄域部分典籍的儲存與傳承。”
“至於‘文以載道，氣運山河’……”他小心翼翼地從懷中取出那捲殘簡，就著月光，指向其中一段文字，“先祖認為，最初的‘文’，並非文字，而是天地執行的規律、萬物存在的理則，是‘道’的顯化。先賢觀天察地，將這些規律理則以特定方式（如卦象、符文、後來是文字）記錄下來，便成了‘經典’。真正的經典，本身就蘊含著‘道’的力量，能聚集人心正氣，調和地脈靈機，形成‘文氣’。文氣匯聚，上應天星，下安地脈，便能形成一方地域的‘氣運’，鎮壓邪祟，滋養萬物，這便是‘氣運山河’。”
這與凌邪之前的猜測和墨老的暗示完全吻合！文氣果然是人為引導凝聚的“秩序之錨”的一部分，是維持九霄界穩定的重要力量！
“那‘文氣本源’呢？”凌邪追問。
“此說更為縹緲。”徐茂才沉吟道，“先祖手札曾提及，在琅霄域大地深處，或與某處上古‘文心聖地’相連，存在著一處‘文氣泉眼’或‘本源祖脈’，那是整個琅霄域文氣的最終源頭，也是‘秩序之紋’最集中的體現。但具體所在，早已失傳，只留下些隱語謎題，非大機緣、大智慧者不可尋。據說，歷代只有對文道做出劃時代貢獻、得到天地認可的大儒聖賢，才能在冥冥中感應到一絲本源氣息，借其力量著書立說，澤被蒼生。”
文心聖地？本源祖脈？凌邪將這些關鍵詞記下。看來，想要接觸乃至熔鍊文氣本源，絕非易事，需得從長計議，或許得從這“守藏吏”傳承和那些失傳的隱語謎題入手。
“徐先生家中，可還有其他先祖手札或相關記載？”凌邪問。
徐茂才黯然：“大部分都已散佚，只剩這卷殘簡和幾本無關緊要的雜記。不過……”他忽然想起什麼，“先祖手札最後一頁，似乎畫著一幅簡陋的地圖，標註著‘藏真於野，文光自現’八字，還有幾個古怪的符號。我一直不解其意，或許……與那失傳的‘文心聖地’線索有關？那頁手札我藏於鄉間老宅隱秘處，未曾帶出。”
凌邪眼中精光一閃。這或許是一個重要的突破口！
“不知先生老宅在何處？我等明日護送先生回府城前，可否先往老宅一觀？”凌邪提議。
徐茂才想了想，點頭道：“老宅就在青林鎮西三十里的徐家村，早已無人居住，荒敗了。先生若感興趣，明日一早我們便可前去。只是路途偏僻，恐有不便。”
“無妨。”凌邪道。
又交談片刻，瞭解了更多琅霄域風土人情和文華閣等處的資訊後，夜色已深。凌邪送徐茂才回房休息，自己也回到與雲芷鳶、白清薇相鄰的房間。
他將與徐茂才的談話內容告知二女。
“守藏吏……文心聖地……看來這琅霄域的奧秘，比我們想的更深。”雲芷鳶若有所思，“我的血脈記憶裡，似乎對‘秩序之紋’有些模糊印象，那似乎是構成世界最基礎的‘理’的顯化。若能參悟，對掌控自身力量、平衡聖心妖皇也有大益。”
白清薇則道：“‘博古齋’勢力不小，我們需小心應對。幫助徐先生，或許能以此為切入點，接觸琅霄域的文人階層，但也要防備捲入不必要的紛爭。”
凌邪點頭：“明日先去徐家村，檢視那頁先祖手札。若真有線索，或可順藤摸瓜。至於‘博古齋’，視情況而定，首要目標是獲取我們需要的資訊和機緣，不宜過早暴露全部實力，但若對方欺人太甚，也不必客氣。”
他走到窗邊，望向琅霄域清澈的夜空。懷中冰鳳玉佩再次傳來一絲微涼，彷彿在回應他的思念。
洛雪，等我。待我在此地站穩腳跟，尋得力量之源，定會去找你。
而此刻，遠在文淵府城，“博古齋”後堂密室中，一個面容富態、眼神精明的錦袍老者，正聽著手下彙報。
“……青林鎮傳來的訊息，徐茂才被幾個外鄉人救走了，住進了悅來客棧。其中一男兩女，男的像是書生，氣度不凡，女的也非尋常。他們似乎有意插手此事。”
錦袍老者，正是“博古齋”掌櫃，賈仁義。他慢條斯理地撥弄著手中的玉扳指，眼中寒光一閃：“外鄉人？查清楚底細了嗎？”
“正在查，暫時沒有頭緒。不過……其中一人，似乎對徐茂才那破竹簡很感興趣。”
“哦？”賈仁義放下扳指，“那竹簡……府學周教諭也提過，說可能涉及一些上古隱秘，讓我們務必弄到手。那幾個外鄉人……不管他們是誰，敢擋‘博古齋’和周公的路，就得讓他們知道，在文淵府，是龍得盤著，是虎得臥著！”
他低聲吩咐了幾句，手下領命而去。
密室重歸寂靜，賈仁義望向牆上掛著的一幅山水畫，畫中題著“文以載道”四個大字，落款赫然是“周文遠”——正是府學那位與他交好的教諭。
“文以載道？呵呵，載的是誰的道，可得看筆在誰手裡。”賈仁義低聲自語，眼中閃過一絲貪婪與陰冷。
琅霄域的夜，看似平靜，卻已暗流湧動。凌邪三人的到來，如同投入湖面的石子，註定要激起層層漣漪。而那捲看似不起眼的破損竹簡，或許正連線著塵封萬古的驚人秘密。
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