右臂傳來的那絲悸動，只持續了短短一瞬，如同黑暗中劃過的一道微不可察的電弧，卻又在凌邪的感知中留下了清晰的印記。
悸動消失後，右臂寂滅傷痕恢復了那種灰白與暗金交織的、脆弱的平靜。但凌邪知道，這絕非錯覺。那悸動中蘊含的，是一種近乎“渴望”或“共鳴”的奇異感覺，指向北方，指向霜寂原，指向那片被“寂滅寒潮”籠罩的絕域。
“怎麼了？”雲芷鳶敏銳地察覺到凌邪神色有異。
凌邪將右臂抬起，在靜室微弱的光線下，那道傷痕如同一條蟄伏的、擁有生命的怪異蜈蚣。“方才，它動了一下。很微弱，但指向霜寂原方向。”他沉聲道，目光凝重，“蘇前輩說霜寂原的寒潮蘊含‘寂滅’之意，與歸墟力量可能同源。這道傷痕……恐怕與那裡存在著某種我們尚不知曉的聯絡。”
這並非好訊息。意味著霜寂原的危險，可能遠超地理與環境的兇險，更涉及到歸墟這種層次的力量糾纏。但也可能是線索——若洛雪真的因冰凰血脈與禁術被吸引至類似環境，這道傷痕的異動，或許能成為某種指引或警示。
“我們必須更加小心。”雲芷鳶眉心翠綠脈絡微光流轉，“若霜寂原當真與歸墟之力關聯緊密，我的涅盤之力必須進一步提升，才能有效應對。這三日，我會嘗試更深層地激發‘創生’特性，或許能對寂滅侵蝕有更強的淨化效果。”
兩人商議既定，便不再多言，各自抓緊時間修煉恢復。
接下來的兩日，聽竹軒內一片寧靜。蘇慕晚如約每日派人送來對症的丹藥與精心烹製的藥膳，藥膳以清淡滋補為主，輔以黑沼罕見的潔淨靈蔬與溫和妖獸肉，對恢復氣血、滋養本源頗有裨益。凌邪與雲芷鳶的傷勢，在這種穩定的療養環境下，穩步好轉。
凌邪的《玄清歸藏術》又有精進，對體內多種力量的調和掌控越發純熟。雖然實力恢復至五成後速度明顯放緩，但根基更加穩固，神魂的隱痛也有所減輕。星鑰之杖在每日黃昏取回溫養時，他也能模糊地感覺到杖身內蘊的“秩序”之力與自己右臂的寂滅傷痕，以及丹田內的三鑰碎片之間，存在某種更微妙的能量迴圈，彼此制衡又隱約互補。
雲芷鳶則專注於涅盤之力的深度挖掘。在安全的靜室中，她嘗試引導那絲新生的“創生”特性，以純淨的生機靈氣為養分，使其緩慢成長。過程艱難，如同在堅冰中催發嫩芽，但每一次微小的進步，都讓她對生機的感知與掌控更加敏銳。她甚至能隱約察覺到竹林深處，那些年份久遠的靈竹體內蘊藏的磅礴而溫和的生命力。
然而，這份寧靜在第三日午後被打破了。
凌邪正在靜室中嘗試調動一絲混沌靈力，溫養受損較重的幾處經脈，忽然聽到精舍方向傳來一陣略顯急促的腳步聲，以及一個陌生的、帶著明顯不悅的男性嗓音。
“蘇師妹！此事你未免太過自作主張！收留兩個來歷不明、仇家上門、還身懷不明古物的外域修士，置聽竹軒安危於何地？置我文華閣在黑沼的處境於何地？”
聲音由遠及近，很快便到了精舍前的平臺。
凌邪與雲芷鳶對視一眼，悄然起身，走到靜室窗前。窗戶是特製的，從內可清晰看見外界，從外卻只能看到模糊的竹影。透過竹葉縫隙，他們看到平臺上除了蘇慕晚，多了一位身著藏藍色錦袍、頭戴玉冠的中年男子。
男子約莫四十許歲，麵皮白淨，三縷長鬚，本應是一派儒雅風度，但此刻眉頭緊鎖，眼神銳利中帶著審視與不滿，破壞了那份文氣，顯得精明而富有壓迫感。他身後還跟著兩名氣息沉穩、身著統一青色勁裝的隨從，修為皆在法則境中期，目光警惕地掃視著四周竹林。
蘇慕晚依舊坐在琴案後，神色平靜，只是手指無意識地在琴絃上輕輕一按，發出一聲短促的微音。“周師兄言重了。”她聲音依舊清越，卻少了幾分與凌邪交談時的平和，多了幾分疏離的客套，“凌邪二人乃百瘴客棧烏先生引薦，身懷上古護界盟遺物，於考據研究價值極大。我留他們暫住，一為交換研究古物，二為獲取相關情報，三來……也是遵從我文華閣‘廣納博採，探究真知’的立閣之本。何來‘置安危於不顧’之說？”
“立閣之本？”周姓男子，正是蘇慕晚曾提及的“實務派”執事周秉軒，聞言冷哼一聲，“師妹莫要拿閣訓搪塞我！文華閣‘探究真知’不假，但前提是‘穩妥持重’！此二人剛到你聽竹軒不過三日，便引來‘黑沼蝮蛇’襲擊！若非你這竹林陣法玄妙，加上師妹琴音了得，恐怕早已釀成大禍！黑沼蝮蛇是本地地頭蛇，手段陰毒，關係盤根錯節。你為了兩個外人，與他們結下樑子，值得嗎？”
他上前一步，目光逼視蘇慕晚：“況且，烏老鬼是什麼人？黑沼最大的情報販子，無利不起早！他引薦的人，帶來的‘古物’，背後牽扯的‘仇家’，能是簡單貨色？師妹你醉心考據，一心撲在故紙堆裡，可莫要被某些人當了槍使，引火燒身！”
這話說得相當不客氣，近乎指責蘇慕晚不通世務，天真誤事。
蘇慕晚眉頭微蹙，但語氣依舊平穩：“周師兄的顧慮，慕晚明白。但凌邪二人帶來的‘古物’，經我初步鑑定，確係上古護界盟‘觀星一脈’重要信物‘星鑰之杖’，其附帶的密錄，亦記載了關於‘九極封淵’陣眼、護界盟內部派系爭鬥等關鍵資訊，學術價值極高。至於‘黑沼蝮蛇’襲擊，對方是受僱於一個名為‘影狩’的神秘組織。此組織在閣內古老卷宗亦有記載，疑似上古護界盟暗面部隊傳承，其重現於世，本身就是一個值得警惕和研究的重要訊號。我們文華閣既以探究歷史、記錄文明為己任，對此等涉及上古秘辛與潛在威脅的事件，豈能因可能的風險便閉門不見？”
她頓了頓，聲音轉冷：“況且，聽竹軒是我負責的據點，如何接待客人，如何處理情報，我自有分寸。周師兄今日不請自來，興師問罪，莫非是總部那邊，聽到了什麼風聲？”
周秉軒被蘇慕晚一番有理有據、又暗含機鋒的話頂了回來，臉色更加難看。他確實收到了風聲——聽竹軒遭遇襲擊，蘇慕晚收留了身懷重寶、被強大殺手組織追殺的外來者。這在他看來，是極大的不穩定因素，可能影響他在黑沼乃至整個琅霄域的經營佈局，甚至給對手（比如丹霄、器霄聯盟）以口實。
“總部那邊，我自會稟報。”周秉軒壓下火氣，轉而強硬道，“但在總部命令下來之前，為保聽竹軒安全，也為閣內利益計，我要求你立刻讓那兩人離開！或者，將他們所攜‘古物’交由我帶回總部，由閣內長老共同鑑定保管！屆時總部自會判斷其價值，並酌情給予他們一定庇護或補償。”
這才是他的真實目的——奪取星鑰之杖與密錄的控制權。無論是帶回總部邀功，還是另作他用，都比留在蘇慕晚這個“書呆子”手裡更有價值。
蘇慕晚眼神徹底冷了下來。她緩緩站起身，月白文士衫無風自動，一股沉靜卻不容忽視的氣勢散開：“周師兄，星鑰之杖已與凌邪小友建立深層聯絡，強行分離恐有損古物，且不合道義。至於讓他們離開……他們傷勢未愈，此刻離開聽竹軒，無異於送死。我蘇慕晚還做不出此等背信棄義之事。”
氣氛陡然變得劍拔弩張。周秉軒身後的兩名隨從下意識地手按劍柄。竹林間的風似乎都凝滯了。
就在這時，一個清脆的童聲忽然從竹林小徑傳來：“蘇先生！有您的加急傳訊符！是從百瘴客棧方向來的！”
一個穿著粗布衣裳、約莫八九歲、扎著羊角辮的小女孩，手裡捏著一道閃爍著微光的黃色符籙，氣喘吁吁地跑過來。她是聽竹軒負責雜務的小童之一。
蘇慕晚和周秉軒的注意力都被吸引過去。
蘇慕晚接過傳訊符，神識一掃，臉色微變。她抬眼看了周秉軒一眼，將符籙遞過去，聲音帶著一絲凝重：“周師兄也看看吧。是烏先生的傳訊。”
周秉軒疑惑地接過，神識沉入。片刻後，他臉上也露出驚疑不定的神色，先前的強勢姿態為之一滯。
傳訊符內容很簡單，卻令人心驚：
“蘇執事：據可靠線報，‘黑沼蝮蛇’襲擊失敗後，其背後僱主（影狩）已加付三倍酬金，要求務必於十日內取凌邪性命。另，疑似有影狩更高階成員（氣息晦暗，疑為歸仙層次）已於昨日秘密進入黑沼，目的不明，但極可能與凌邪有關。黑沼近期恐有大風波，望早做決斷。烏某言盡於此。”
歸仙境！影狩竟然派出了歸仙境的存在！這已經超出了“黑沼蝮蛇”這種本地殺手團伙的層次，說明影狩對凌邪的重視程度，或者說對“鑰匙”的志在必得，達到了一個新的高度！
周秉軒拿著傳訊符，手都有些僵硬。他固然想奪寶，想排除不穩定因素，但絕不想直接對上歸仙境的神秘強者！那等存在，捏死他一個法則境巔峰的執事，不會比捏死一隻螞蟻困難多少。
蘇慕晚趁他心神震動之際，再次開口，語氣放緩，卻帶著不容置疑的決斷：“周師兄，現在的情形你也看到了。讓他們此刻離開，他們必死無疑，而星鑰之杖與密錄也必然落入影狩之手。那等上古遺物落入此等神秘且敵意不明的組織手中，後果難料。不若讓他們暫留聽竹軒，一則我能繼續研究古物，獲取更多上古秘辛；二則聽竹軒陣法尚能提供一些保護，拖延時間；三則，我們也能以靜制動，觀察影狩動向，蒐集更多關於這個古老組織的情報，上報總部，亦是功勞一件。”
她看著周秉軒陰晴不定的臉，補充道：“當然，為免連累過深，我會盡快安排他們離開聽竹軒，前往他處。但在他們離開前，我需要周師兄承諾，對此事暫且保密，至少不要向總部施壓，讓我有時間處理。”
周秉軒臉色變幻，內心掙扎。蘇慕晚說的不無道理，現在強行趕人，寶物可能落入影狩之手，自己什麼也撈不到，還可能得罪烏先生（那老鬼情報網太廣）。而若默許蘇慕晚暫時庇護，自己雖得不到實物，卻可以分享部分研究成果（尤其是關於影狩的情報），上報總部也能算作功勞，更重要的是，避免了直接與歸仙境影狩對上的風險。
權衡利弊，他最終冷哼一聲，將傳訊符擲還給蘇慕晚：“罷了！既然師妹執意如此，我也不好強人所難。但你必須儘快處理！十日內，必須讓他們離開聽竹軒！期間若再引來禍事，影響了閣內在黑沼的產業，我必上報總部，嚴懲不貸！”
說完，他拂袖轉身，帶著兩名隨從，頭也不回地快步離去，背影顯得有些倉促，顯然是被“歸仙境影狩”的訊息驚到了。
平臺上，只剩下蘇慕晚和那個送信的小童。
蘇慕晚望著周秉軒消失的方向，沉默片刻，揮了揮手讓小童退下。她轉過身，目光似有意似無意地掃過凌邪與雲芷鳶所在的靜室窗戶方向，輕輕嘆了口氣。
靜室內，凌邪和雲芷鳶將方才的對話聽得一清二楚。
“十日內，必須離開。”雲芷鳶低聲道，看向凌邪，“我們的時間不多了。”
凌邪點頭，眼神銳利如刀：“蘇前輩已為我們爭取了時間。十日內，我們必須儘可能恢復實力，獲取關於霜寂原的詳細資訊，並設法聯絡拾骨人，找到安全的離開路線和後續的藏身、前行之法。”他頓了頓，“影狩派出了歸仙境……留給我們的緩衝期，可能比想象的更短。”
“那周秉軒，不可信。”雲芷鳶提醒道，“他雖暫時退讓，但覬覦之心未消，且隨時可能因壓力或利益出賣我們。”
“我知道。”凌邪走到窗前，看著窗外搖曳的竹影，“所以，我們不能完全依賴聽竹軒的庇護。蘇前輩答應三日後給我們霜寂原的資料和拾骨人的聯絡方式。拿到之後，我們便要開始行動了。”
他摸了摸右臂的傷痕，那股指向北方的悸動似乎還在隱隱殘留。
霜寂原，影狩，歸仙強敵，文華閣內部傾軋……前路遍佈荊棘與迷霧。
但洛雪可能就在那片絕域的某處。
“無論如何，十日內，我們必須離開聽竹軒，向霜寂原進發。”凌邪的聲音平靜，卻帶著斬釘截鐵的決絕，“在此之前，我們要做好一切能做的準備。”
夜色，再次悄然降臨。聽竹軒的竹林在晚風中沙沙作響，彷彿在低語著即將到來的風暴。而遠方的黑沼深處，更加濃重的黑暗與殺機，正在無聲匯聚。
如果您覺得《邪瞳九霄》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/463945.html ）