那巨大的圓形鐵模，被緩緩地移入一個事先挖好的，鋪滿了厚厚沙土的深坑裡。
這是退火坑。
目的是讓這塊巨大的玻璃胚，在絕對隔絕的環境裡，用盡可能慢的速度，自然冷卻。
這個過程，可能會持續十天，甚至半個月。
“從現在開始，這裡列為一級禁區！”錢教授用嘶啞的聲音下達了命令，“二十四小時派人看守！除了送飯的，任何人不準靠近！”
所有人都知道，這塊玻璃的價值。
也都知道，這半個月，是決定成敗的關鍵。
工地上熱火朝天的氣氛，都因此而變得有些壓抑。
工人們走路都踮著腳，說話也壓低了聲音，生怕一點點的震動，都會影響到那個正在沉睡的大傢伙。
林墨倒是沒那麼緊張。
他依舊每天陪著蘇清清，在懸崖平臺上散步，給她講著未來家裡的樣子。
或者去藥鋪的後院，擺弄他那些寶貝藥材。
時間，一天天過去。
第五天。
清晨。
看守退火坑的兩個工人，正圍著一堆篝火打著瞌睡。
“咔……嚓……”
一個極其輕微，卻又無比清晰的聲音，從深坑裡傳了出來。
兩個工人一個激靈，猛地站了起來。
他們對視一眼，都看到了對方眼中的驚恐。
“你……你聽到了嗎？”
“聽……聽到了……”
兩人壯著膽子，趴到坑邊，藉著火光向裡望去。
只見那厚厚的沙土上，出現了一道細細的裂紋。
緊接著，那聲音變得密集起來。
“咔嚓……咔嚓嚓……”
就像是冰封的湖面，在春天裡，開始崩裂。
那道細小的裂紋，迅速蔓延，分叉，在巨大的玻璃胚表面，織成了一張密密麻麻的，死亡的蛛網。
“完了……”
一個工人腿一軟，癱坐在了地上。
另一個，則連滾帶爬地，朝著工棚的方向衝了過去。
“裂了！玻璃裂了——！”
這一聲淒厲的慘叫，劃破了黎明前的寧靜。
整個工地，瞬間就被驚醒了。
錢教授第一個從行軍床上跳了起來，他連鞋都來不及穿，光著腳就衝了出去。
高建國和他手下的工程師們，也一個個面色慘白地跟在後面。
當他們跑到退火坑邊，看到那已經徹底碎成一地渣子的玻璃時，所有人都呆住了。
那不是玻璃。
那是他們這半個月的心血。
是他們對未來的所有期望。
現在，碎了。
碎得徹徹底底。
“怎……怎麼會這樣……”
一個年輕的工程師，看著那堆閃著微光的玻璃渣，眼淚刷的一下就流了下來。
“我們明明……每一步都按照圖紙來的啊……”
“為什麼……為什麼還會失敗……”
失敗。
這個詞，像一塊巨石，壓在了所有技術人員的心頭。
他們跟著林先生，一路創造了太多的奇蹟。
炸山，造電梯，造發電機……
他們已經習慣了成功，習慣了那種無所不能的感覺。
可現在，現實給了他們一記響亮的耳光。
錢教授呆呆地站在坑邊，渾身都在發抖。
他沒有哭，也沒有喊。
他只是看著那堆廢墟，整個人像是被抽走了靈魂。
高建國蹲下身，從坑裡撿起一塊玻璃碎片。
那碎片邊緣鋒利，在晨光下，折射出冰冷的光。
他的手，被劃破了，鮮血順著玻璃的邊緣滴落，他卻毫無察覺。
王社長和張縣長趕到時，看到的就是這樣一幅死氣沉沉的景象。
“錢……錢教授……”王社長小心翼翼地開口，“這……這到底是怎麼回事？”
錢教授沒有回答。
他緩緩地轉過身，看著王社長，又看了看周圍那些垂頭喪氣的工程師。
“我對不起林先生……”
“是我……是我無能……”
這位在學術界德高望重的老泰斗，此刻哭得像個犯了錯的孩子。
就在所有人都陷入絕望的時候。
一個平靜的聲音，從人群后傳來。
“誰說你們失敗了？”
眾人回頭。
只見林墨，牽著蘇清清的手，正緩緩走來。
他的臉上，沒有絲毫的意外和憤怒。
甚至，還帶著一絲笑意。
“林……林先生……”錢教授抬起頭，滿臉羞愧，“我……我們把事情搞砸了……”
“不。”林墨搖了搖頭，“你們沒搞砸。”
他走到坑邊，看了一眼那堆玻璃渣，點了點頭。
“恰恰相反，你們做得很好。”
“這塊玻璃，本來就是用來碎的。”
所有人都愣住了。
本來就是用來碎的？
這是什麼意思？
“林先生，您……您別安慰我們了。”高建國苦笑著說道，“我們知道，我們讓您失望了。”
“我沒安慰你們。”林墨從高建國手裡，拿過那塊帶血的玻璃碎片。
他對著陽光，仔細看了看。
“你們看這斷裂面，多平滑，多均勻。”
“這說明，玻璃液的成分非常純淨，內部結構也沒有氣泡和雜質。”
“你們在熔鍊這一步，做得非常完美。”
錢教授和高建國湊了過來，仔細一看，果然如林墨所說。
那碎片的斷口，像是水晶一樣，晶瑩剔透。
“它之所以會碎，不是你們的錯。”林墨把碎片丟回坑裡。
“是因為退火的溫度，控制得不夠精確。”
“自然冷卻的速度太快，導致玻璃內外產生了巨大的應力差。所以，它必然會碎。”
林墨看著一臉茫然的眾人，笑了笑。
“我就是要讓它碎一次。”
“這樣，你們才能真正明白，下一步，我們要做什麼。”
他轉過身，從蘇清清手裡拿過一個早就準備好的圖紙卷軸。
“現在，那個太陽爐，可以先放一放了。”
“我們先來造一個，能控制溫度的，真正的爐子。”
林墨將圖紙展開。
那上面畫著的，是一個比水力研磨平臺，還要複雜百倍的龐然大物。
一個巨大的，用耐火磚砌成的，長方形的窯爐。
窯爐的內部，佈滿了密密麻麻的，如同血管一樣的管道。
而在窯爐的旁邊，畫著一個由無數齒輪、鏈條、浮標和水鍾組成的，精密到讓人頭皮發麻的控制系統。
“這……這是什麼？”錢教授看著圖紙，眼睛都直了。
“一個能自己控制溫度的烤箱。”林墨解釋道。
他指著那個複雜的水鍾和齒輪系統。
“用不同流速的水鍾，來定義時間。”
“用不同尺寸的齒輪，來傳遞指令。”
“用管道里水流的大小，來控制窯爐不同區域的火門開關，從而實現對溫度的精確控制。”
“從一千二百度的保溫，到每小時下降零點五度的緩慢冷卻，整個退火過程長達一個月。”
“所有的溫度曲線，都可以透過這套機械系統，提前設定好。”
錢教授和高建國，還有那群工程師，就那麼圍著圖紙。
他們的大腦，已經停止了思考。
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