陳忠和於大柱坐在院角的石墩旁，看著眾人吃飯的模樣，臉上露出了欣慰的笑容。
石桌石凳不夠，老人們圍坐在主桌，捧著溫熱的米粥，小口咬著鬆軟的白麵饅頭，眼裡滿是滿足；年輕漢子們蹲在院中央，手裡攥著厚實的白麵餅，就著新鮮的醬肉和青菜，大口大口地吞嚥著，女眷們坐在另一側，一邊給身邊的孩子餵飯，一邊自己慢慢吃著，時不時叮囑孩子慢點嚼；孩子們則捧著小碗，小口喝著米粥，啃著饅頭，偶爾分到一塊瘦肉，便笑得眉眼彎彎。
這一頓吃食，算不上奢華，卻在這亂世的汝南城內，算得上是珍饈。
這些日子，多虧了於甜杏往返現代與西晉之間，默默補給，一行三十四人才得以不必忍飢挨餓，不缺吃、不缺水，在顛沛流離中，能吃上一頓安穩的熱飯。
於大柱目光掃過院裡的眾人，聲音壓得極低，湊到陳忠身邊說道：“忠子，現在人都平安回來了，我們得趕緊籌備夜裡出城的事。甜杏要到晚上才能回來，我們得趁著白天這幾個時辰，把一切都準備妥當，等她回來，咱們就立刻出發，不耽誤半點時辰。”
陳忠微微頷首，左手空蕩蕩的衣袖輕輕垂落，他抬手摸了摸袖口藏著的水果刀，語氣凝重地說道：“於阿耶，我知道。軍督大人那話，不是玩笑，他收了我們的米和白酒，又得了細鹽的好處，才肯放我們走，可一旦過了今日，或是被他察覺我們有半點逗留的心思，以他的性子，必然會派人來追，到時候，我們這三十四口人，老的老小的小，根本經不起折騰，所有人都難逃一死。”
他頓了頓，目光望向院外的街巷，眼底滿是警惕：“而且你看，汝南城內的局勢，一天比一天亂，街上的流民越來越多，時不時就能看到散兵遊勇四處遊蕩，搶糧搶物，昨日我還聽說，城西的流民窩棚被散兵燒了，死傷了不少人。我們這三十四口人，目標太大，若是白天張揚外出，必然會引來麻煩，唯有趁著夜裡，趁著守軍鬆懈，從南門悄悄出城，才能有一線生機。”
“嗯，你說得對。”於大柱重重一點頭“我已經讓於木、於林兄弟倆去忙活了，一人去檢查院門、院牆，看看有沒有鬆動的地方，再加固加固，防止有人趁亂闖進來；另一人去清點物資、檢查小拉車看看車輪、車軸有沒有問題，物資有沒有遺漏，一切都很順利，剛才於木說都妥當。”
陳忠輕輕點了點頭，目光落在不遠處正低頭吃飯的陳大湖、田二牛和石頭身上，語氣柔和了幾分：“好，就按你說的做。等眾人吃完東西，我就去找大湖、二牛、石頭說一聲，讓他們三個趕緊找地方休息一下。他們剛從軍營裡出來，這些日子在裡面受盡了苦楚，日日站崗巡邏，根本沒睡過一個安穩覺，晚上還要趕路、警戒，若是休息不好，怕是撐不住。咱們這三十四口人的安危，還得靠他們這些年輕力壯的漢子們撐著。”
於大柱深以為然，嘆了口氣說道：“是啊，這三個孩子，受苦了。尤其是石頭，無父無母，一個人在軍營裡被關了這麼久，沒被打垮，已是萬幸。等他們休息好了，咱們再分工合作，把每個人的行囊都再整理一遍，分門別類，輕便的讓女眷、孩子們揹著，沉重的這些漢子背，確保沒有遺漏任何東西，尤其是甜杏帶回來的藥品和現代補給，都是咱們路上保命的寶貝，一點都不能馬虎。”
兩人低聲交談著，院裡的眾人也漸漸吃完了飯。
女眷們主動起身，收拾起碗筷，端到廚房去清洗，董梨、李蓮、趙小草三人分工明確，一人洗碗，一人擦拭石桌石凳，一人打掃院中的雜物，動作麻利，很快就把院裡收拾得乾乾淨淨。孩子們吃完飯後，也沒有吵鬧，在陳香荷、陳香蘭的帶領下，乖乖地坐在院角的樹蔭下，手裡把玩著自己的小撬棍，小聲說著話，偶爾傳來幾聲清脆的笑聲，給這座壓抑的小院，添了一絲生機。
陳忠站起身，朝著陳大湖、田二牛和石頭走了過去。
三人剛吃完飯，正坐在地上休息，臉上還帶著未散的疲憊，看到陳忠走過來，連忙起身行禮：“忠哥。”
陳忠擺了擺手，示意他們坐下，自己也蹲下身，聲音溫和地說道：“你們三個，也別在這兒坐著了，趕緊找間偏屋，躺下休息幾個時辰。晚上還要趕路、警戒，任務重，若是休息不好，身體會垮掉的。咱們這三十四口人，老的老小的小，晚上能不能順利出城，還得靠你們。”
陳大湖聞言，連忙說道：“忠哥，我們不困，不用休息，我們也能幫忙籌備出城的事，清點物資、加固車輛，都行。”
田二牛和石頭也紛紛點頭，語氣堅定地說道：“是啊，忠哥，我們不困，這些日子在軍營裡，早就習慣了熬夜，這點苦不算什麼，我們還是幫忙吧，多一個人，就多一份力量，能早點把一切都準備妥當。”
陳忠看著三人堅定的眼神，心裡滿是欣慰，卻還是板起臉，語氣嚴肅地說道：“讓你們去休息，就去休息，這不是商量，是吩咐。你們現在最重要的事，就是養好精神，晚上才能更好地保護大家。籌備的事，有我、於阿耶、於木於林他們，足夠了，不用你們操心。”
他頓了頓，語氣又柔和了幾分，“聽話，快去休息，最多讓你們休息三個時辰，到了傍晚，我再叫你們起來，一起吃晚食，然後準備出發。”
三人見陳忠態度堅決，知道他是為了自己好，也知道自己晚上的責任重大，便不再推辭，點了點頭說道：“好，謝謝忠哥，那我們就去休息了，若是有需要，隨時叫我們。”
說完，三人便起身，朝著小院西側的偏屋走去，進屋後，沒多久就傳來了均勻的鼾聲——他們實在是太累了，緊繃了這麼久的神經，終於得以放鬆，一沾到地面，就沉沉睡了過去。
陳忠看著三人進屋的背影，輕輕舒了口氣，轉身回到於大柱身邊，點了點頭說道：“已經讓他們去休息了，確實是累壞了。咱們現在，把後續的做好，爭取在甜杏回來之前，一切都準備好。”
陽光漸漸升高，又慢慢西斜，一天的時間，就在眾人的忙碌中，悄然流逝。
小院裡，每個人都各司其職，井然有序，沒有一絲混亂，空氣中瀰漫著緊張而有序的氣息。
傍晚時分，夕陽西下，金色的餘暉灑在小院裡，給這座忙碌的小院，鍍上了一層溫暖的光暈。
陳大湖、田二牛和石頭也漸漸醒了過來，三人洗漱了一番，精神好了不少，臉上的疲憊消散了大半。他們走出偏屋，看到院裡眾人忙碌的身影，便立刻上前，陳大湖幫忙清點物資，田二牛幫忙檢查車輛，石頭則幫忙搬運沉重的行囊，個個幹勁十足。
就在這時，於甜杏的身影出現在院內一間房間裡，放下東西走出房間。
她的目光掃過院裡的眾人，看到每個人都平安無恙，臉上露出了欣慰的笑容，“看來，一切都準備得差不多了？”
陳忠走上前，點了點頭說道：“嗯，都準備好了，就等你回來，吃了晚食，我們就立刻出發，去南門，趁著夜裡，悄悄出城。”
於甜杏微微頷首，說道：“好，那就好。我在小區食堂打包了不少好吃的，有米粥、白麵饅頭、醬肉，還有炒青菜，都是熱乎的，趕緊讓大家吃，吃完了，咱們就出發。”
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