雷恩還沉浸在那道黑色光柱帶來的震撼中，視野裡那根直刺天際的黑色圖騰尚未完全消化，遠處的敵陣後方又驟然亮起兩道新的光柱。
一道是血紅色的，如同一道凝固的傷口橫貫在暮色與大地之間，邊緣翻湧著暗沉的赤色霧氣，帶著一種黏稠的、近乎實質的壓迫感。另一道是灰色的，比前兩者都更內斂，如同一條細細的裂縫，卻散發著一種讓骨骼深處微微發緊的寒意。
三道光柱同時矗立在大地上，將整片戰場籠罩在一片異樣的光輝之中。威壓如同無形的潮水，一波接一波地席捲而過，如同無形的重物壓在每個人的脊背上。
陣地上計程車兵一個接一個地跪了下去。有人雙手撐著地面，有人低垂著頭顱，有人將武器放在腳邊，甚至連姿勢都來不及調整。倖存者已經不多，但無論還站著多少人，此刻都跪伏在地，周身籠罩在恐懼與本能敬畏交織的沉默裡。
威廉推開彈藥箱，爬上倉庫頂部，站在雷恩身邊，望向遠處那三道顏色各異的光柱：“這是什麼情況？好像出大事了。”
“成神儀式。”雷恩的聲音落在暮色裡，平靜卻帶著一種說不上來的分量，“有三個人在今天完成晉升。”
威廉的目光在遠處那兩道新升起的光柱上停留了片刻：“敵人那邊也有兩道……是不是有點吃虧？”
學者也爬了上來，在雷恩另一側站定，推了推金絲眼鏡，目光透過鏡片望向那片被多色光芒染得異常的天際：“這場戰爭本身就是成神儀式的一部分。聯軍高層，俄羅斯人，七大教會，乃至敵方神明，默許並促成了這一切的發生，將它當作通往更高位置的臺階。”
倉庫頂部安靜了幾秒。
百靈鳥站在倉庫邊緣，雙手扶著一根鏽蝕的欄杆，望著遠方那些交錯的光柱，沒有說話。刀疤坐在倉庫頂部的防水油布邊緣，他那支長管左輪橫放在膝蓋上，目光落在遠處的黑色光柱上。月季蹲在倉庫邊緣，抱著銀狐卡洛斯，卡洛斯豎著耳朵，低垂著尾巴望著遠方，沒有發出任何聲音。教授靠在倉庫側壁的陰影裡，仰著頭，望著遠處那根灰色的光柱，目光裡帶著一種研究的審視。
沒有人說話。每個人都在用自己的方式消化這個訊息，都在默默思考著自己的立場。他們從未以這種方式直面過“成神”的代價——那些散落在焦土上的屍體、那些被炸燬的陣地、那些他們親眼目睹的死亡，此刻都有了新的含義。沉默持續了很久，暮色一點點加深，三道不同顏色的光柱在暗下來的天幕下顯得愈發清晰。
大約半個小時後，奇卡城方向那道黑色的光柱驟然收縮，從頂部開始向內塌陷，如同一根被無形力量抽走的支柱，迅速向地面回收。光柱消失的瞬間，一道低沉而威嚴的聲音同時出現在每一個人的腦海裡，清晰得如同有人站在耳邊說話：“吾名鐵血皇帝，俄羅斯人的守護者。”
那聲音帶著某種不容置疑的篤定，在一瞬間覆蓋了整片戰場。緊接著，奇卡城方向那股籠罩了整片戰場的威壓如同退潮般緩緩消散。鐵血皇帝的氣息徹底收斂，只留下一片異樣的寂靜。
片刻後，敵方陣地上那道血紅色的光柱也開始收縮。顏色由濃轉淡，如同被某種力量向內吸扯。緊接著，另一道低沉而威嚴的聲音同樣出現在所有人腦海中：“吾名猩紅之主，血脈巫師的守護者。”
隨後，那根灰色的光柱也如出一轍地收斂消散，第三道聲音隨之響起：“吾名蒼白之神，亡靈法師的保護神。”
三道聲音依次落下，如同三塊沉入水中的石頭，在戰場上留下一圈圈無聲的漣漪。
就在這時，天空之上突然傳來一陣巨大的轟鳴。那聲音不同於火炮，不同於引擎，不同於雷恩聽過的任何聲音——它像是整片天穹本身在震動，沉悶而深遠。緊接著，一道道刺目的閃光劃破夜空，如同一把把無形的利刃在雲層之上反覆切割。
“天空之上，神戰已經開啟了。”源的聲音在意識海里響起，低沉而急促，“時間比預期的要早一些。”
雷恩仰起頭，望著那些在雲層背後不斷明滅的閃光。那些光芒沒有固定的位置，時而出現在東南方向，時而擴散到整片天幕。轟鳴聲持續不斷，如同沉悶的滾雷在雲層中來回滾動，偶爾有一兩道格外明亮的光柱從雲層裂縫中瀉下，照亮了焦土上那些跪伏的身影。
神戰持續到深夜。
雲層背後的閃光從未停止，有時密集得如同暴雨中的電光，有時又只剩下遠處偶爾亮起的微弱光芒，那轟鳴聲也一直沒有真正停歇，只是或遠或近、或急或緩地響著。直到後半夜，當雷恩以為今晚可能就要這樣持續到天亮時，源的聲音再次響起，這一次比之前更加沉凝：“雷恩，我們有麻煩了。”
雷恩站在倉庫頂部，目光依舊停留在雲層下方那些明滅的光芒上：“什麼情況？”
“深海之主和惡魔之主突然出現在戰場上空。他們正在加入戰局，對蒸汽位面一方不利。敵人已經有六位神明參戰，而我們這邊只有五位。”
雷恩還沒來得及回應，敵方的陣地上突然亮起一片血紅色的聖光。那光芒從敵陣後方的位置升起，迅速擴散開來，如同一層薄薄的紅色紗幕覆蓋了整片敵營，落在那些灰色的身影上，為他們染上一層暗紅色的輪廓。
陣地上響起了此起彼伏的呼喊聲。從遠處傳來的聲音並不清晰，但能聽出那並非恐懼，而是一種近乎狂熱的亢奮。那些剛剛在黃昏時分散去的身影，此刻以比白天更快的速度重新聚攏，新的佇列正在快速成形，矛頭指向聯軍陣地。
“準備撤退吧。”雷恩的聲音不大，卻清晰地落在倉庫頂部的每一個隊友耳中，“這場仗我們輸了。”
學者站在一旁，鏡片映著遠處那片血紅色的光芒：“神的賜福覆蓋了敵方陣地。不知道他們具體獲得了什麼能力，但我們的防線恐怕撐不了多久。”
月季蹲在倉庫邊緣，渡鴉“影子”已經無聲地滑入夜空，目光正在快速掃描著前線的情況。片刻後，月季的聲音傳來，帶著一種被壓平的急促：“敵方陣地計程車兵好像進入了某種狂化狀態，身上還有一層淡淡的紅色護盾，能擋子彈，連穿甲彈打上去都很難破防。第一道防線已經被突破了。他們正往第二道防線壓過來，數量很多，根本擋不住。”
雷恩沒有猶豫：“立刻撤退。”
威廉蹲在倉庫側面，已經完成手勢召喚，地面裂開一道深色的陰影，骸骨巨龜那沉重的龜殼從陰影中緩緩升起，四肢沉穩地踏在地面上。月季抱起銀狐卡洛斯，躍上龜背，教授扶著工具箱坐穩，學者和百靈鳥也跟著跳了上去。
威廉拍了拍龜甲邊緣，轉頭看向雷恩：“你快上來，我們走。”
雷恩搖了搖頭：“你們先走，我去通知克拉克將軍，讓他儘快組織撤退，免得大部隊被堵在陣地上。”
威廉看了他兩秒：“那我們在南面那條山路的入口等你。”
“嗯。”雷恩點頭。
骸骨巨龜緩緩轉向，邁開沉重的步伐，無聲地朝著陣地南側的方向移動，很快便融入夜色。雷恩轉身，朝著克拉克將軍所在的前線指揮所方向跑去。風迎面吹來，帶著焦土和血跡的氣味。遠處的呼喊聲正在向這邊逼近，不斷有潰退計程車兵從前方跑來。
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