被漫無邊際的混沌籠罩著。
在粘稠的、帶著雷暴嗡鳴餘韻的黑暗中浮沉。
意識如同沉在深海的碎片，偶爾被無形的洋流推上水面，捕捉到幾縷刺穿黑暗的光絲——那是聲音，失真斷續，像是隔著厚重的冰層傳來。
“…傷得太重了…多處貫穿…深度灼傷…骨骼…能活著…奇蹟…”
“求生意……非常強……”
“…皇子殿下……元力源…詭異…容納了太多…深淵的…駁雜…狂暴…”
“靜養……再強行使用……風險……”
“…長老議會和神殿…無話可說…淬鍊完成…二十七顆元力核心…公證…正式透過…王室成員…”
聲音的碎片沉了下去，黑暗重新合攏。冰冷、劇痛、還有體內那沸騰著的、永不停歇相互撕咬的細密痛楚，成為他意識沉浮間唯一真實的錨點。
不知過了多久，他感覺到久違的寧靜與溫和，像冬天暖融融的陽光，緩慢地滲入黑暗。
雷蟄的睫羽顫動了一下。
沒有震耳欲聾的雷鳴，沒有狂暴能量的嘯歌、沒有血腥繚繞。只有一片…柔和的、帶著暖意的光暈，透過薄薄的眼瞼，將視野渲染成朦朧。
雷蟄費力地掀開眼簾。
視野先是模糊一片，似蒙著水汽。柔和的自然光從床邊高大的落地窗流淌進來，點綴著漂浮的微塵。空氣中瀰漫著寢殿特有的、混合著沉木與冷霜的淡香。寂靜，安寧，與深淵裡永恆的轟鳴和血腥判若雲泥。
一切都籠罩在一種近乎虛幻的靜謐與安寧之中。
雷蟄躺在自己寬大柔軟的床上，蓋著輕薄的雲絲被。身體的感知如同退潮般緩慢迴歸。無處不在深入骨髓的痛楚依舊逐漸清晰、如影隨形，所幸溫暖舒適的觸感讓雷蟄的緊繃的心絃有所緩和——他躺在柔軟乾燥的被褥裡，身上覆蓋著輕暖的絨毯。每一次微弱的呼吸，都牽扯著胸腔深處未愈的傷處，帶來熟悉的鈍痛。
身體沉重得彷彿不是自己的，每一寸骨骼、每一絲肌肉都在叫囂著疲憊，尤其是心口的位置，深入元力源的混亂與灼痛，每次搏動都帶來沉重的悸動與警告。
他微微側頭，動作牽動了頸側的傷，帶來一瞬刺痛，讓他微不可察地蹙了下眉。紫色的長髮散落在枕上，洗去了血汙和泥濘，恢復了絲綢般的光澤，髮尾的冰藍在晨光下泛著脆弱的光暈。臉色依舊蒼白得近乎透明，如同易碎的薄冰，長睫在眼下投下淡淡的陰影，襯得那雙剛剛睜開的藍紫色眼眸更加深邃迷濛，帶著初醒的茫然與一絲揮之不去的疲憊脆弱。
此刻少年毫無防備下展露的脆弱柔雅，像一幅花精心繪製的油畫。
“哥哥？”
一個帶著難以置信的驚喜、卻又極力壓抑著顫抖的聲音，如同投入平靜湖面的石子，打破了房間的寧靜。
雷蟄的視線聚焦，床邊守候的人影逐漸清晰，顯出熟悉的身影。
是雷伊，正希冀地望著他。
她似乎一直守在這裡，小小的身體蜷在一張寬大的扶手椅中，起身迎接了上來。女孩兒的臉色依舊帶著未褪盡的蒼白，眼下有淡淡的青影，顯然這幾日未曾安眠。遺傳自父親的赬紫色眼眸，此刻亮得驚人，裡面翻湧著狂喜、後怕，以及一種……讓雷蟄感到陌生而心悸的情緒。
有一瞬間，雷蟄目露恍惚。
眼前雷伊的身影，與她背後窗外的暖光交融，竟與他噩夢中那長大後冷豔似刀、戴著熠熠生輝的十字星耳墜的雷伊重疊在一起，眼神漠然疏離。那份過早出現在她稚嫩臉龐上的沉靜，那份眼底深處蟄伏的、絕非孩童該有的複雜情緒……
心臟像是被一隻無形之手攥緊，一股冰冷的寒意瞬間竄上雷蟄的脊椎。
但這幻影般的錯覺只存在了一瞬便被呼喚擊潰。
“哥哥、你終於醒了！”
雷伊的聲音再次響起，帶著濃重的鼻音，滿滿的親近感瞬間擊碎了那道幻影。她強忍著思念，坐到床邊，動作帶著與年齡不符的謹慎和輕柔，彷彿怕驚擾了停靠在鈴蘭花上輕顫的蝴蝶。
她沒有像小時候那樣直接撲進哥哥懷裡哭訴。雷伊伸出雙手，小心翼翼地、帶著一種近乎虔誠的珍重，輕輕握住了雷蟄放在被子外那隻冰涼的手。
她的手心滾燙，微微顫抖。在雷蟄微怔的目光中，她低下頭，如同最忠誠的騎士向君主宣誓效忠，將自己溫熱的唇，無比鄭重地印在了他纏著繃帶的手背上。
那觸感溫熱、柔軟，帶著少女小心翼翼的珍重。她的髮絲垂落，掃過雷蟄的手腕，帶著淡淡的屬於雷伊自己的氣息。
“太好了…太好了…” 她低低地重複著，聲音哽咽，抬起頭時，眼中是毫不掩飾的、近乎滿溢的依戀和後怕。“哥哥睡了五天…我好怕…好怕哥哥像媽媽那樣…” 她反覆呢喃著，像捧著失而復得的稀世珍寶，淚水終於控制不住地湧出，不是孩童般無助的哭泣，而是混雜著後怕、心疼和某種決絕的複雜情緒。
那依戀的眼神，如此真實，如此滾燙，瞬間驅散了雷蟄心中那點因噩夢而生的疑慮。
是了，這是他的小伊，只是…似乎經歷了深淵邊緣的凝視，一夜之間褪去了幾分懵懂。
“小伊…” 雷蟄開口，聲音嘶啞乾澀得厲害，彷彿被砂紙摩擦過，帶著久未開口的滯澀。
“別說話，哥哥，”雷伊立刻用另一隻手輕輕按住他的嘴唇，動作輕柔卻帶著不容置疑的堅決，“醫療官說你需要一段時間的靜養。”她快速抹去臉上的淚水，努力擠出一個安撫的笑容，但那笑容裡依舊帶著難以掩飾的心疼，“我給哥哥拿水來。”
她鬆開雷蟄的手，動作異常輕柔地扶著他的肩膀和後頸，小心翼翼地幫助他稍稍坐起一些，在他背後墊上柔軟的靠枕。每一個動作都極盡溫柔，彷彿眼前人是一件一碰即碎的琉璃器皿。牽扯到胸腹和肋骨的傷口，雷蟄忍不住悶哼一聲，眉心緊蹙。
雷伊的動作瞬間僵住，眼中閃過一絲慌亂和自責，聲音放得更輕：“對不起哥哥……”她飛快地端過旁邊溫著的清水，用特製的軟勺，一小口一小口地喂到雷蟄唇邊。水溫恰到好處，她一直有預熱著。
兄妹倆之間流淌著一種劫後餘生的靜謐溫馨。陽光灑在雷蟄蒼白的臉上，也落在他妹妹專注而溫柔的眉眼間。雷蟄安靜地接受著妹妹的照顧，那雙藍紫色的眼眸望著她，帶著一絲疲憊的暖意。雷伊絮絮叨叨地輕聲說著他昏迷這幾天發生的事情，避開那些兇險的細節，只挑一些無關緊要的小事，比如布倫達又學會了什麼新詞，宮裡的花開了，試圖用這些日常的暖意驅散哥哥眉宇間的陰霾。
【都趕上做課業一般認真了……】雷蟄默默想著。
這份照顧他的專注和小心翼翼也讓他心底泛起細密的酸楚。
他習慣性想坐起身摸摸雷伊的腦袋，誰知身體各處牽扯傳來的劇痛讓他倒抽一口冷氣，額角瞬間滲出細密的冷汗。這具身體，雖然被全力救治，但離恢復還差得遠。
“慢一點，哥哥，慢一點。” 雷伊立刻放下水杯，一隻手小心地托住雷蟄的後頸和肩背，另一隻手扶住他的手臂，用自己的身體作為支撐點，極其緩慢輕柔地幫助他一點點坐起身，每一個動作都精準地避開他身上的主要傷處，彷彿早已在腦海中演練過無數次。
靠在柔軟的靠枕上，雷蟄微微喘息，調動這具殘軀的每一分力氣都像是在進行一場小型博弈。他看著雷伊熟練地為他掖好滑落的絨毯，又拿起溫熱的溼毛巾，仔細擦拭過他額的額角，動作細緻得彷彿他是什麼易碎的玻璃玩偶。
“感覺…怎麼樣？還痛得厲害嗎？” 雷伊的聲音放得很輕，帶著小心翼翼的詢問。目光仔細地掃過雷蟄蒼白的臉，不放過一絲細微的表情變化。
“還好。” 雷蟄的聲音依舊沙啞，但清晰了許多。他看著妹妹，藍紫色的眼眸深處是疲憊，卻也有不少慚愧，竟然讓比自己小兩歲的妹妹照顧……
“嗯。” 雷伊點點頭，沒有多說那些日夜的煎熬和恐懼，只是拿起旁邊一個精緻的絲絨盒子，“哥哥，你看。”
她開啟盒子，裡面靜靜躺著那頂象徵著雷王星王室正式成員身份的白金冠冕。冠冕中央的雷雲石深邃如夜，周圍的星辰寶石在柔和的光線下閃爍著內斂而尊貴的光芒。
“長老議會和神殿都承認了，” 雷伊的聲音帶著一絲不易察覺的驕傲，但更多的是一種沉甸甸的鄭重，“這是屬於你的，哥哥。你贏回來的。”
她雙手捧起冠冕，動作莊重如同在進行一場神聖的儀式。她坐在床邊面前，挺直腰身，雷蟄輕輕起唇角，配合地低下頭。
冰冷的觸感落在發頂。這一次，是在他寢殿的寧靜晨光中，由他最重要的妹妹親手為他戴上桂冠。
雷伊的手很穩定，小心地調整著冠冕的位置，確保它端正漂亮地落在雷蟄紫色的長髮上，神情專注認真。冠冕與哥哥交相輝映，讓他看著如此奪目耀眼……
雷伊心底翻湧著複雜難言的情緒——有驕傲，有心疼，更有一種近乎偏執的慾望在無聲翻湧。
“好啦。” 雷伊退後一步，揚起笑容仔細端詳著。白金冠冕與雷蟄蒼白冷豔的面容、深邃的藍紫眼眸相映成輝，即便帶著病容，那份屬於王子的尊貴與浴血歸來的凜冽也展露無遺。
王冠之下，是哥哥承受的無法想象的痛苦換來的認可。這冰冷的冠冕，更像某種枷鎖的開端。
一陣強烈的疲憊感如同潮水般湧來，壓過了體內的鈍痛。雷蟄微微闔上眼，眉宇間是無法掩飾的倦怠。連續的精神緊繃和身體的巨大消耗，在確認安全的環境下終於反撲。
“哥哥累了吧？” 雷伊立刻捕捉到了他的狀態，聲音放得更加輕柔，如同羽毛拂過。“再睡一會兒吧，我守著你。”
她傾身上前，動作比之前更加小心翼翼，扶著雷蟄的肩膀，幫助他緩慢地、平穩地重新躺回柔軟的枕頭裡。為他拉好絨毯，仔細地掖好每一個角落。
雷蟄閉上眼，鴉羽般的長睫在蒼白的皮膚上投下淡淡的陰影。呼吸很快變得綿長而均勻，陷入了藥物和疲憊共同編織的淺眠。
寢殿內恢復了寧靜。陽光依舊溫柔地灑落。
雷伊站在床邊，靜靜地凝視著哥哥沉睡的容顏。陽光勾勒著他精緻的輪廓，脆弱得如同易碎的琉璃，卻又帶著一種歷經劫難後沉澱下來的、驚心動魄的美麗。
雷伊的目光，緩緩移到那頂被雷蟄戴過的、此刻靜靜放在枕邊的白金冠冕上。
臉上的所有溫柔、關切、依戀，如同退潮般迅速斂去，消失得無影無蹤。只剩下冰冷的沉靜。
【這就是哥哥幾乎用命換來的東西？】
雷伊伸出手，將它拿起，冰冷的金屬和堅硬的寶石稜角深深陷入她柔嫩的掌心。
劇痛刺入腦海，她面無表情，彷彿感覺不到。反而更加用力地收緊手指，任由那些象徵著尊貴與權力的尖銳稜角，刺破掌心，深深嵌入血肉。
鮮紅的血珠爭先恐後地從她緊握的指縫間滲出，沿著鏤空的白金紋路蜿蜒而下，滴落在柔軟的地毯上，暈開一小片暗色的痕跡。
——————————
那筆挺如松的身影，在她面前倒下了。
“哥哥——！！！”
淒厲到變調的尖叫聲撕裂了死寂的空氣。
雷伊的大腦一片空白，身體卻比意識更快地做出了反應，她不顧一切地衝向那道倒下的身影。
“蟄兒！”雷霆的聲音幾乎同時響起，身影如閃電般趕去！
雷伊用盡了全身的力氣奔跑，小小的身影爆發出驚人的速度、眼中只有那具倒在地上、毫無生氣的人影。
她心底深處，那個還殘留著天真、依賴、對世界抱有溫和期待的自己，在親眼目睹這具殘軀倒下的瞬間——轟然崩塌！碎成了齏粉！
【為什麼？！】
【憑什麼？！】
她的哥哥，為什麼會變成這般模樣——
巨大的衝擊和滔天的憤怒、怨恨如同冰冷的洪流，沖垮了她的天真。她只想接住他，接住她的月亮……
可是，她太小了。
她眼睜睜看著父親雷霆掠過她身邊，先一步衝到倒地的雷蟄身旁，小心翼翼卻又無比迅捷地將少年的身體橫抱起來。
在父親轉身奔向醫療隊的瞬間，雷伊看清了——
看清了哥哥毫無血色的臉，緊閉的雙眸下濃密的睫羽如同垂死的蝶翼；看清了他垂落的手臂上那深可見骨、焦黑翻卷的傷口；看清了他紫色長髮間沾染的、已經凝固發黑的汙血；看清了他心口位置，那片被能量灼燒得最為猙獰、烙印般的傷口……
此刻躺在父親懷裡的哥哥，只剩下了觸目驚心的脆弱和瀕臨死亡的慘烈。
“呃……”
一聲壓抑到極致的、如同幼獸瀕死的嗚咽從雷伊喉嚨裡擠出。
停在原地的身體劇烈顫抖著，淚水洶湧而出，述說著憤怒。
腦海裡反反覆覆都是父親懷中那毫無生息的身影，指甲深深掐進掌心。月牙形的血痕擠出鮮血也無動於衷；面無表情只剩眼底翻湧著近乎瘋狂的陰鷙與決絕。
【憑什麼要他經歷這些】
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【我會守護好你，我最親愛的哥哥】
【以後，永遠不會有任何東西……能傷害到你分毫……】
【任何人，任何事，都不行……】
就算你察覺到我的不同……又如何呢？
她凝視著哥哥沉睡中依舊難掩疲憊和脆弱的側臉，扭曲的念頭在心底瘋長。
你永遠會包容我的，不是嗎？
就像這頂沾血的王冠……你也接受了它的重量和它帶來的一切。
包括……變得不一樣的我。
她緊握著染血的王冠，任由掌心的刺痛蔓延，如同握著一柄即將出鞘的、淬血的利刃，靜靜佇立在哥哥的床邊，身影在陽光下投下一道陰冷而偏執的陰影。
寢殿的靜謐安寧中，唯有她掌心無聲滴落的鮮血和眼中翻湧的黑暗，守候著床上沉睡中無知無覺的少年。
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