一個日軍士兵趁亂躲進了一間雜貨鋪裡。他撞開店門，連滾帶爬地衝了進去，然後迅速關上門，靠在門板上大口大口地喘著粗氣。
雜貨鋪裡一片漆黑，空氣中瀰漫著黴味和灰塵味。他摸索著找到了一扇臨街的窗戶，推開一條縫，把槍管伸了出去。
他看到一個四師計程車兵正在街道上奔跑，便瞄準了他，扣動了扳機。槍聲在狹小的空間裡顯得格外震耳，那個四師計程車兵踉蹌了一下，捂住了手臂，顯然是被擊中了。
李由看到了受傷計程車兵，也看到了雜貨鋪窗戶裡伸出的那支還在冒煙的槍管。他二話不說，從腰間掏出一枚手榴彈，拉開引信，在手裡頓了一秒，然後對準那扇窗戶，用力扔了進去。
躲在雜貨鋪裡的日軍士兵聽到有什麼東西砸破了窗戶，掉在了地板上。他低頭一看，看到一枚手榴彈正在地板上滾動，引信還在滋滋地冒著白煙。
他的瞳孔猛地放大，嘴裡發出一聲淒厲的尖叫：“不——！”
只聽一聲悶響，雜貨鋪的窗戶裡冒出一股濃煙，火光在黑暗中閃了一下，槍聲戛然而止。
“繼續追！不要停！”李由大喊了一聲，端著步槍，繼續向前衝去。
他帶著一團計程車兵們，沿著街道一路追擊，一直追到了江邊。沿途可以看到日軍撤退時丟棄的各種物資 有被服、有彈藥箱、有損壞的車輛，甚至還有幾匹被遺棄的戰馬，在路邊茫然地站著，不知道主人去了哪裡。
街道兩側的房屋大多門窗緊閉，但也有一些窗戶裡透出了微弱的燈光，那是膽大的市民在偷偷觀察外面的動靜。
但當他趕到江邊碼頭的時候，只看到最後一艘中型運兵船正在緩緩駛離碼頭。這艘運兵船的甲板上密密麻麻地擠滿了日軍士兵，像一群喪家之犬。
船舷邊還掛著幾根沒來得及收起的纜繩，拖在水裡，劃出一道道白色的水痕。船上的燈光在夜色中搖曳著，照亮了那些士兵疲憊而惶恐的臉。
江面上，還有幾艘船已經駛出了幾百米遠，船上的燈光越來越遠，越來越暗，漸漸融入了夜色之中。
李由端起步槍，瞄準了那艘最近運兵船上的一個日軍軍官，扣動了扳機。槍聲在江面上迴盪，但距離太遠，子彈不知道飛到哪裡去了，只在水面上激起了一朵小小的水花。
他罵了一句，又連開了幾槍，但都未能命中。他放下步槍，懊惱地跺了跺腳：“他媽的，讓他們跑了！”
他身後計程車兵們也陸續趕到了江邊，有的端起步槍向江面上的船隻射擊，有的蹲在地上大口大口地喘著粗氣，還有的望著那些越來越遠的船隻，發出了不甘的罵聲。
好幾個士兵都端起了手中的輕機槍，對著江面掃了一梭子又一梭子，子彈不停的打在水中，激起了一排排水花，但同樣未能命中任何目標。
就在這時，王東原從後面趕了上來。他看了一眼江面上那些越來越遠的船隻，又看了看李由那張寫滿了不甘的臉，拍了拍他的肩膀：“行了，別追了。”
李由轉過頭，有些不甘心地說：“副師長，就差一點！要是咱們再早到十分鐘，就能把他們堵在碼頭上！你看那船上，擠得跟沙丁魚罐頭似的，要是能追上去，一梭子就能撂倒一片！”
王東原搖了搖頭，語氣平靜卻堅定：“追不上了。就算追上了，咱們也沒有船。而且，你看看這漢口城，這麼大一座城市，咱們剛打下來，裡面還有沒有潛伏的鬼子？有沒有沒來得及撤走的特務和漢奸？這些都需要咱們去清查。另外，咱們的陣地也需要鞏固，後勤補給線需要建立，傷員需要安置，事情多著呢。”
他頓了頓，繼續說道：“再說了，一師和三師還在孝感，明天才能趕到。咱們現在孤軍深入，如果貿然追過江去，萬一鬼子在武昌那邊佈置了埋伏，咱們這點人過去了就是送死。窮寇莫追，這個道理你應該懂。”
李由沉默了片刻，然後緩緩點了點頭：“副師長說得對。是我太急躁了。”
王東原笑了笑：“急躁是好事，說明你有幹勁。但打仗不能光靠幹勁，還得靠腦子。行了，收攏部隊，咱們回漢口城。今晚先把城裡的情況摸清楚，等一師和三師到了，再商量怎麼打武昌。”
李由點了點頭，轉身去收攏部隊了，即便一開始有再多的懊惱和不解，聽完王東原的一點後也想明白了。
第一，目前渡江作戰的條件不具備。四師是步兵師，沒有配備渡江所需的船隻和器材。長江在漢口段的寬度超過一千米，水流湍急，沒有足夠的船隻，根本無法組織大規模的渡江作戰。
如果強行徵用民船渡江，不僅效率低下，而且極易在渡江過程中遭到日軍炮火的打擊，造成不必要的傷亡。
第二，敵情不明。日軍在武昌的兵力部署尚不清楚。第九師團的主力是否已經全部渡江？第十三師團是否已經抵達武昌？第一零一師團和第一零六師團是否已經從咸寧北上？
這些問題都沒有確切的情報支援。在敵情不明的情況下貿然渡江，無異於自投羅網。
第三，四師自身也需要休整。連續高強度作戰之後，部隊的體力消耗極大，彈藥和物資也需要補充。如果不等補給跟上就繼續追擊，很可能會因為後勤中斷而導致進攻乏力。
第四，需要鞏固漢口。漢口是武漢三鎮中最大的城市，也是最重要的經濟中心和交通樞紐。佔領漢口之後，需要立即著手建立防禦陣地、清查殘餘敵特、穩定社會秩序、恢復城市功能。
這些工作都需要大量的人力物力，如果四師繼續追擊，漢口就可能出現權力真空，給日偽特務留下破壞的機會。
基於以上原因，王東原做出了停止追擊、鞏固漢口的決定。這不是怯戰，而是一個成熟指揮員應有的戰略眼光。
王東原站在江邊，望著長江對岸的武昌。夜色中，武昌的輪廓隱約可見，幾點燈火在黑暗中閃爍，像是那隻老狐狸在黑暗中窺視著這邊。
他的目光變得深邃起來，低聲自言自語道：“岡村寧次……這個老鬼子，跑得倒是挺快。不過沒關係，跑得了和尚跑不了廟。武昌……遲早也是我們的。”
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