帕拉莫斯，佳得樂配方研發中心。
諾亞到達現場的時候，研發中心的外圍已經拉起了黃色警戒線。
三輛消防車停在了大樓的正門前。諾亞下車的時候，一個穿著灰色西裝的男人快步迎了上來。
“布倫南警探，”男人伸出手，“我是大西洋聯合保險的高階理賠顧問，格林伯格。”
“嗯。”諾亞和他握了握手。又是你們，上次倉庫的事情才剛結束。
“這次的情況比較複雜，”格林伯格一邊帶他往裡面走一邊說，“火災本身沒有造成任何人員傷亡，所有員工離去都有記錄，攝象頭也沒有記錄到在火災期間有任何人出入的跡象。”
“但是呢？”諾亞說道。
“但是消防部門的初步報告認為是人為縱火，”格林伯格帶著他穿越了大廳，“但是起火的原因他們解釋不了。
“解釋不了？”
“您上去看看就知道了。”法克，又是這樣，每次都要讓我上去看看。
諾亞來到樓梯處，扭頭看著格林伯格：“火災現場在幾樓來著？”
“4樓。”
“有電梯嗎？”
“電梯，已經停運了
“7
諾亞顫斗的身軀發著汗，疼痛讓他的渾身上下都溼透了。我快死了嗎？這有什麼意義？為什麼要做這個？
如果有人路過，看見昔日的紐
我能假裝無動於衷嗎？我能說自己閒著沒事就喜歡單腿爬樓梯嗎？
好在沒有人認識他，諾亞走到三樓就迫不及待地靠在扶手上，假裝整理文件，實際上是讓自己能稍微喘口氣。
當年我能一口氣揹著器械跑一百層，不知疲倦地永遠跑下去。為什麼要幹這個？我今天就要辭職，回到鄉下去，回到那個無人的小鎮去陪老媽。然後呢？然後呢？
”一個胖大中年人拉了諾亞最後一把，把他拉上4樓，“很高興見到你。”高興的是你，混蛋，不是我。
諾亞拼命讓自己不要雙手扶住腿，彎腰喘氣。
他直起腰，又反弓著背，深深地吸了一口氣，擠出了一副笑容。
“我也是，”他說道，“您就是雅各布主管？”
雅各布主管笑容滿面：“是我，請先休息一會兒再看現場吧。”
說著，他便親自為諾亞搬來了一把椅子，放到了他的面前，格林伯格去看其他現場了，把空間留給了兩人。
“多謝你的好意，”諾亞感激地說道，“我確實需要休息一下。”無事獻殷勤，非奸即盜。
他坐下的時候不著痕跡地掃了一眼雅各布，在他袖口處露出來的袖釦上看了一眼。
“對了，這是我的名片，”雅各布掏出自己的錢包，遞給了諾亞，“這場火災比較複雜，您有什麼事情可以與我聯絡。”
諾亞接過名片的時候，一打眼就看到了雅各布錢包裡的一張松林鄉村俱樂部的會員卡。
這個俱樂部的會員卡可不便宜，入會費就得15萬美金，每年的年費也得上萬，我才不信一個實驗室的負責人能出入得起這種場合。
他腦海內的聲音又叫嚷了起來：“又是一起騙保案件！”
“你覺得這是監守自盜嗎？”
“但是他給了你一把椅子。”
“對，所以我不在乎他是不是騙保。”
諾亞休息了一會兒，撐著自己的身體站了起來：“看看現場吧。”
他往前走了兩步，仔細端詳著面前門禁系統的殘骸。
“這不象是縱火。”
“對，沒有起火點和蔓延路徑。”
“象是熱切割刀。”
“或者是超人的鐳射射線。”
雅各布注意到身旁一直盯著門禁殘骸的諾亞突然露出了一絲笑容，連忙追問道：“怎麼樣？有什麼發現嗎？”
“沒什麼，我只是想到了有意思的事情，”諾亞戴著手套摸了一下融化的邊緣，“再進去看看。”
進去看了一圈之後，諾亞在證實自己猜測的同時，又感到更加疑惑了。
“為什麼犯人會選擇使用熱切割刀來毀壞現場證據？”
“我都告訴你了，你個蠢貨，是超人的鐳射射線。”
“你才是蠢貨，我就是你，諾亞。”
“閉嘴吧，諾亞，我才不願意承認你就是我。”
“你們的監控拍到什麼了？”諾亞頭也不抬地問道。
“拍到了，”雅各布說道，“但是我們看了幾遍都覺得不太對。”
“不太對是什麼意思？”
“您自己看吧。”雅各布帶著諾亞來到了安保控制室。
諾亞坐在顯示器前面，雅各布把進度條拉到了昨天晚上11點23分。
畫面上是走廊的監控視角。
的時候，走廊裡還空無一人。
門禁面板突然亮了一下，然後就開始冒煙、變紅、融化，整個過程甚至不到1秒鐘。
沒有任何人出現在畫面中，也沒有任何可見的熱源。它就象是自己突然決定自焚了一樣。
“你們工作壓力這麼大嗎？”諾亞指著螢幕，譏諷道，“門禁面板都自殺了。”
雅各布訕笑了兩聲，沒有接話。
諾亞也笑了兩聲，彷彿是被自己的笑話逗笑了。
他又倒回去看了好幾遍，每一幀都盯著看了至少5秒鐘。
監控室內，所有人的心都懸了起來，注視著坐在正中間的諾亞。
諾亞看完之後，又看了一下實驗室內部的監控。
巨大的冷藏櫃突然象是被一輛看不見的卡車撞翻了一般，整面牆帶著上面幾千個樣品管向後飛去，金屬架子扭曲變形、玻璃試管噼裡啪啦碎了一地。
然後實驗室的精密儀器開始一個接一個地起火、爆炸，每一臺裝置的起火點都是一條精準的、線性的灼痕，就好象一條無形的火龍頭在實驗室裡橫掃了一圈。
諾亞感覺自己大腦中的聲音又吵了起來：“這是假的。”
“什麼是假的？”
“影片，有人P的。”
“誰會P這樣一段影片，為什麼？”
“用得著我說嗎？當然是為了騙保！”
諾亞扭頭看了一眼雅各布。
“把監控複製給我，”他說道，“我帶回去讓技術科分析一下這段影片有沒有被修改過的痕跡。”
雅各布有些意外地叫嚷道：“您懷疑這是偽造的？”
“那你怎麼解釋這個？”諾亞指著監控畫面說道，“無敵浩克披著哈利波特的隱形衣，手裡拿著魔杖高呼火焰熊熊！”？”
他頓了一下：“還是說你們的監控影片提前被黑了，擷取畫面的時候被人篡改了，亦或是你們自己拿了一個假影片，準備騙保？你覺得哪個可能性更高一點？”
他站了起來，從保安的手中接過隨身碟，裝進了自己的口袋。
下午五點，諾亞回到了警察局。
他一病一拐地走過走廊，敲了敲技術科的門。
“帕斯卡，”他把隨身碟放在了技術科負責人的桌子上，“麻煩幫我跑一下這段監控影片，看看有沒有後期編輯的痕跡，幀率異常、象素篡改什麼的。”
帕斯卡抬頭看了他一眼，然後又低下頭繼續看自己的螢幕。
“重大案情？”
“不是。”
“有人員傷亡嗎？”
“沒有，”諾亞說道，“財產損失，走保險中。”
“那估計你得等一段時間了。”帕斯卡徹底失去了興趣，敷衍地說道。
“等多久？”
“一個月？我們現在排了一堆活兒，”帕斯卡說道，“最快也要一個月。”
諾亞盯著帕斯卡的側臉幾秒鐘，然後慢吞吞地說道：“那好吧，我想佳得樂這麼有錢，應該能等上一個月。”
“是啊，他們一天到晚賺那麼多錢呢畢竟，”帕斯卡遞給諾亞一瓶LW飲料，“喝這個吧，比佳得樂好多了。”
“我辦公室也有。”諾亞說道。
他轉身離開了技術科的大門，走之前和另一個技術科的同事擦肩而過。
“帕斯卡，你還沒下班？那正好，”同事抱著一臺筆記本計算機，對帕斯卡說道，“副局長的計算機最近執行有點卡。”
“我看看，”帕斯卡立馬站了起來，從同事的手裡接過計算機，“我等會兒辦完了給副局長送過去。”
“不用了，還是我去吧。”
聽著帕斯卡和同事爭執誰去給副局長送材料，諾亞踩著這些爭執回到了自己的辦公室，重大案件評估組。
坐回到自己的座位上，諾亞發出了一聲滿足的呻吟。
看其他的同事都在各幹個的，諾亞百無聊賴地繼續拿起了自己面前的卷宗，翻看了起來。
一邊翻，他一邊拿起辦公室發的LW飲料—現在已經成了他的最愛，喝了一口。
“倒是沒有虛假宣傳過，”他端詳著瓶子上的商標和宣傳語，自言自語道，“如果李維來找我騙保，我肯定會放他一馬。”
他對面的同事聽到這句話，不由得嗤笑一聲，沒再言語。
諾亞也無所謂地聳了聳肩，繼續拿起了卷宗看了起來。
LW飲料切實地讓他的幻痛緩解了一些，在體能的恢復上也有所幫助，不管怎麼說他自己是認下了這個人情的。
腦海內的聲音又叫器了起來。
“你又要做無用功了，諾亞。”
“奧尼克斯聯合建築的人你還沒調查完，又多了一個新的案子。”
“你不好奇嗎？”
“我很好奇，但是我懷疑這就是在浪費時間，我們為什麼要做這個？”
是啊，為什麼？為什麼要做這個？
“為什麼？為什麼要這麼做？”貝翠絲憤怒地咒罵道，“你知道我是誰嗎？你知道我們是誰嗎？”
紐約上東區某處，貝翠絲的高階公寓內。
阿利斯泰爾正一邊吞雲吐霧，一邊看著貝翠絲和紐約時報的某位主編協商。
”電話對面傳來了一個女聲，“但是我們有新聞自由和言論自由的權利，選擇報道什麼是我們的自由。”
“該死，我不許你們報道”
貝翠絲話沒說完，對方就把電話掛掉了，態度十分強硬。
“法克！”她罕見地爆了粗口，“就連州長都沒掛過我的電話！”
“精彩的協商，”阿利斯泰爾抽了一口，眼神迷離地看向貝翠絲，“很難想象你的目標是把那個什麼州長送進白宮，難道政治圈的人都是這麼溝通的嗎？”
“閉嘴吧！阿利斯泰爾，”貝翠絲走到窗戶邊打開了窗戶，“你小心別在我的客廳吸死了！”
“爸爸那邊怎麼說？”阿利斯泰爾又抽了一口，慢悠悠地說道，“週一紐約時報就要把訊息爆出來了，他打算怎麼做？”
他看了看手上的複雜計時手錶，“也就是後天。”
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