距離紐約大約150公里遠的地方，賓夕法尼亞州和特拉華州的邊界處，肯尼特廣場鎮。
這裡坐落著杜邦家族的標誌性文化資產，Longwood花園，旁邊就是Longwood基金會的辦公地點。
傑弗瑞·杜邦收拾好了東西，準備下班了。
今年56歲的他可以說是杜邦家族難得的實幹派，甚至有望在60歲的時候更進一步，成為杜邦公司先進材料事業部的總裁。
杜邦家族做工業品起家，先進材料事業部是公司裡核心中的核心，能當上總裁，在公司內部甚至家族裡都已經算得上有頭有臉的人物。
從法律和公司架構的角度來看，杜邦公司和Iongwood基金會並沒有太密切的關係。
但是基金會的公益專案裡少不了各式各樣的合作，例如社群基礎設施升級，以及學校和醫院老化水管系統的免費升級。
只需要再過一段時間，有了這些學校和醫院的背書，他就可以藉此為支點，遊說並且撬動更大的採購專案。
屆時Q3季度的財報一出來，他就可以合情合理地從副總裁們之中脫穎而出，接任剛剛離職的先進材料事業部的總裁。
臨走之前，他突然聽到了隔壁的人在打電話，似乎情緒有些激動。
好奇心驅使之下，他不由得下意識放慢了腳步，聆聽電話的內容。
夏天的時候在基金會里工作的人喜歡把門和窗戶都開啟，讓清新的空氣對流起來，這也讓他得以聽清楚隔壁在說什麼。
“不不不不不，我們說好的！”隔壁的人強調道，“院長先生，我不知道出了什麼事情，但是我必須要強調，我們說好的！”
院長？說好的？杜邦的耳朵豎了起來。
他似乎聽說過一些事情，好象還和梅隆家有關係。
他對梅隆家的態度一般，但是評價比較偏向於負面。
但是畢竟這個場子還是要找回來的，Longwood基金會打算以眼還眼，讓梅隆家族也嚐嚐自己後花園失火的感受。
但是怎麼現在聽起來似乎出了點意外狀況？杜邦仔細聽了下去。
，什麼叫你決定終止合作？”隔壁的人聲音拔高了一個八度，怒氣衝衝地衝著電話吼道，“我們花了那麼大的代價，現在你跟我說你不打算參加那個會議了？！為什麼，給我個理由！”
過了幾秒鐘。
“別他媽糊弄我！”隔壁的人徹底被激怒了，“你這個理由騙3歲小孩子都騙不過，怎麼在這個節骨眼上你要做手術！”
喂？！喂！”似乎是電話被對方結束通話，隔壁的人憤怒地吼道，“法克！法克！梅隆的人怎麼都這麼不要臉！”
他重新坐了下來，正準備重新開啟計算機的時候，他的手機就瘋了一樣叫了起來。
“這都下班了，找我有什麼事？”他問道。
“副總裁，不好了，”私人助理的聲音十分驚慌，“公關總監告訴我，《紐約時報》
的記者就明日見報的調查報告”發來了一條問題清單，請求杜邦公司回應！”
“他們明日見報的事情是什麼事？”他問道，“為什麼要我們回應？”
“是，是那個新型材料的事情，”私人助理說話都有點結巴了，“PFAS的釋放、降解資料，還有最關鍵的是，他們不知道從哪裡知道了您要求Q3季度財報之後再評估的訊息，重點要求您對這個回應。”
“讓公關總監想想辦法，”他下意識地說道，“他不是之前和《紐約時報》的主編是大學同學嗎？讓他想想辦法，把版面內容換掉啊！”
“換不了，總監說的，”私人助理
”他說道，“我明白了，讓我來想想辦法。”
他結束通話了電話，仔細看了一圈通訊錄，打了過去。
這些人的反應讓他的心越來越沉到谷底。
“不好意思，我和邁克爾並不算熟。”
“這個事情很難辦啊。”
“換個事情吧。”
“等等，”杜邦抓住最後一個人問道，“既然壓不住這個訊息，起碼得告訴我是誰把這個訊息透露給《紐約時報》的吧？”
對方沉默了幾秒鐘，才不情不願地說道：“好吧，我問一下。”
結束通話電話之後，傑弗瑞有些煩躁地抓了抓頭髮。
過了幾分鐘，比他期待的電話更早來到的，是他辦公室門口傳來的敲門聲。
“傑弗瑞，你還沒走吧？”來人說道，“有很緊急的事情。”
3樓的一間會議室內，氣氛一陣愁雲慘淡，烏雲壓頂，沒有人願意提前開口講話。
“2件事情吧，”基金會的副主席，同樣
“我又確認和追問了一遍，”杜邦隔壁的人開了口，“對方說是他猜測梅隆基金會可能已經知道了這件事情。”
“他猜測？”副主席問道，“確定嗎？”
“他沒把話說死，但是我覺得他應該沒有騙我們，”隔壁的人說道，“我猜測可能是某種防禦性舉措，他同意說等過段
副主
“明白。”
“第2件事，”
他咳嗽了兩聲：“這件事情我已經在處理了。
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“你當然要處理，”副主席譏諷道，“畢竟你是要成為先進材料事業部的總裁的男人，把我們整個基金會都騙得團團轉。”
“我沒想騙你們，”杜邦脫口而出，“3年前那批材料的驗收已經通過了。”
“哦？”副主席怒極反笑，“那你為什麼在測試出現問題之後，不選擇把這個風險同步給我們，而是選擇自己壓下來？”
“你要知道，你這個材料能進入幾百所小學和醫院，靠的是我們基金會的名聲！是我們給你背書，你這個材料才能上市！”
“就算能壓下去，”基金會副主席冷哼一聲，“你也要給我在半年之內把這些材料全部換一遍，因此而造成的損失你們杜邦公司自己承擔。”
“可以，”杜邦說道，“沒問題。”
“還有，”副主席說道，“這件事情你必須給我們個交代，我們要求你們在家族會議上道歉，然後賠償。”
”杜邦咬了咬牙，“可以。”
就在這時，他的手機螢幕亮了起來。
“我接個電話，”他說道，“是我的人打來的，應該是有訊息了，關於是誰把訊息透露給《紐約時報》的。”
“就在這裡接，”副主席命令道，“開公放。” Wшw● тt kan● O
寂靜。
整個會議室內針落可聞。
“哈嘍？你還在聽嗎？”電話裡的聲音說道，“抱歉，這是你們家族之間的事情，不涉及公司之間的惡意競爭，我管不到。
“謝謝你約翰，”杜邦說道，“我等處理完這檔子事情之後再聯絡你。”說罷他結束通話了電話。
他和會議室的人面面相覷。
“所以這件事情也被梅隆基金會知道了，”他說道，“我們中間有人出賣了我們的訊息。”
“肯定是你們杜邦公司的，”一個基金會的人指責道，“不然為什麼會知道Q3財報的事情？”
“但是那封郵件已經是上個月的事情了，一直都好好地，”杜邦毫不客氣地指責回去，“而且如果是我公司的人洩
“除非，梅隆家族是蓄謀已久，”基金會副主席若有所思地說道，“你的訊息洩露已經很久了，這個訊息一直被梅隆家族掌握在手裡，只是選擇這個時候爆發出來？”
這種恐怖的可能性一出，所有人都打了個冷顫。
“梅隆家族要掀起一場戰爭嗎？”一個人顫聲道，“先是特拉華州自由港，然後是材料的事情。”
“先別那麼悲觀，我相信沒有人會希望這件事情發生，”基金會副主席嘆了口氣，“擺在我們面前的事情有：第一，對現任成員進行檢查；第二，準備好發言稿，應對明天的釋出會。”
“我還要和家族委員會的人去商量一下這件事情的後續，”他環視了一圈在座的眾人，“今晚上各位想想對策吧。”
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