那一聲“開席了”，像是扯斷了這村子裡最後一根名為理智的弦。
風突然變得喧囂起來，夾雜著土腥味和那種陳年腐肉的甜膩氣息，在這個封閉的打穀場上橫衝直撞。那並不是普通的夜風，而是無數扇木門同時被撞開時帶起的氣流。
“跑。”
顧青只吐出了這一個字，聲音不大，卻像冰渣子一樣砸在眾人耳邊。
還沒等那幾個人反應過來，那個剛剛吞下一整隻“燒雞”的中年男人就動了。他此時已經不能稱之為“人”了，肚子被撐得像是個懷胎十月的孕婦，薄薄的肚皮下彷彿有活物在蠕動。
他四肢著地，像只巨大的蛤蟆一樣，猛地向離他最近的西裝胖子撲去。
“肉……新鮮的肉……”
那種從喉嚨深處擠出的摩擦聲，聽得人頭皮發麻。胖子嚇得兩腿發軟，竟連滾帶爬的力氣都沒了，只能眼睜睜看著那張沾滿油膩和屍斑的大嘴咬向自己。
就在那滿口黃牙即將觸碰到胖子頸動脈的瞬間，一隻黑色布鞋狠狠地踹在了那怪物的下巴上。
並沒有想象中骨頭斷裂的脆響，反倒像是踢在了一塊冷凍了很久的豬肉上，發出“砰”的一聲悶響。
顧青收回腳，順勢借力向後躍出幾步。
那個怪物被踹得在地上滾了兩圈，卻沒有痛覺似的立刻又彈了起來。但他似乎對顧青身上那股子陰冷的煞氣有些忌憚，轉而用那雙渾濁發白的眼珠子，死死盯著剩下的林曉曉。
“別發呆！”顧青冷冷地掃了一眼癱在地上的胖子，“除非你也想變成桌上那盤菜。”
此時，四周的黑暗中已經影影綽綽。
藉著那些慘白的燈籠光，眾人終於看清了從屋子裡走出來的“村民”。
那是一群穿著黑布棉襖的老少爺們，有的手裡拿著空碗，有的提著掉漆的筷子。他們的臉乾枯得像樹皮，眼窩深陷，動作僵硬而整齊，全都踮著腳尖走路，落地無聲。
哪怕是最遲鈍的人也能看出來，這根本不是活人。
“我也餓……” “我也餓……”
無數細碎的低語彙聚在一起，像是無數只蒼蠅在耳邊嗡嗡作響。
“往西邊跑！”顧青當機立斷，手中的剪刀在掌心轉了個花，鋒利的刀尖劃破空氣，逼退了幾個試圖靠近的影子。
既然東邊是“白事”，是給死人開席的地方，那這些“村民”就是來赴宴的惡鬼。而在這種席面上，沒有座位的活人，就是唯一的硬菜。
只有去西邊！ 西邊是“紅事”，雖然那是鬼新娘的地盤，但既然之前達成了交易，那邊反而成了唯一的生路。
林曉曉拉著還在發抖的胖子，拼了命地跟在顧青身後。
身後的腳步聲越來越密集，那個肚子鼓脹的中年怪物發出一聲淒厲的嚎叫，四肢並用，在牆壁上飛快地爬行，速度快得驚人。
“大哥！它……它追上來了！”林曉曉回頭看了一眼，嚇得魂飛魄散。
那怪物正從側面的屋頂上一躍而下，腥臭的涎水在空中拉出一條長絲，直撲隊伍末尾。
顧青猛地停步，轉身。 他並沒有躲避，反而迎著那撲來的腥風踏前一步。
如果是在外面，遇到這種吃了倒頭飯生成的“餓死鬼”，顧青有一百種法子能治它。但在這裡，沒有法壇，沒有硃砂，甚至連趁手的傢伙事都沒有。
他只能賭一把這行當裡的“老規矩”。
就在怪物的利爪即將撕裂他胸膛的瞬間，顧青突然抬手，將手裡一直捏著的一樣東西塞進了怪物的嘴裡。
那是一枚銅錢。 一枚外圓內方、滿是銅鏽的“壓口錢”。
那是他剛才在路過石碑時順手摸來的。
“含了口錢，就得給我閉嘴。”
顧青的聲音低沉，帶著一股不容置疑的威嚴。
那怪物原本大張的嘴在含住銅錢的瞬間，像是觸電般僵住了。它喉嚨裡發出“咔咔”的怪響，原本暴戾的動作竟然硬生生地停在了半空，隨後重重地摔在地上，痛苦地捂著喉嚨翻滾起來。
那是給死人下葬時含在嘴裡的一口“買路財”。既然吃了，就得乖乖上路，不得在作祟。
“走！”
顧青沒有戀戰，趁著怪物掙扎的空檔，領著幾人衝過了村子中間的那條分界線。
一過界，身後的喧囂聲似乎瞬間遠去了。 那群從東邊湧來的餓死鬼，在靠近這條線時，紛紛停下了腳步。它們站在陰影裡，貪婪地盯著這邊的活人，卻不敢越雷池一步。
紅白不對沖。這是規矩。
林曉曉大口喘著粗氣，扶著膝蓋，感覺肺都要炸了。 “它……它們不追了嗎？”
“這邊有更兇的東西，它們不敢過來。”顧青平復了一下呼吸，目光投向前方。
雖然擺脫了餓死鬼，但這裡的情況也沒好到哪去。 西邊的村道上空無一人，家家戶戶門窗緊閉，大紅燈籠在夜風中搖曳，透著一股說不出的詭異。地上滿是剛剛撒落的紙錢，踩上去軟綿綿的，像是不小心踩到了誰的手。
“那我們現在去哪？”胖子帶著哭腔問，“那頂花轎也不見了。”
顧青沒有回答，他聳動了一下鼻翼。 在這滿村的紙錢味和屍臭味中，他聞到了一股特殊的味道。
那是漿糊發酵後的酸味，混雜著竹條被火烤過的焦香。 對於扎紙匠來說，這味道更是敏感。
“跟我來。”
顧青順著味道，拐進了一條狹窄的巷子。 在巷子的盡頭，立著一座二層小樓。這樓和其他土房不同，是木質結構的，門臉修得很氣派，門楣上掛著一塊黑底金字的牌匾，雖然積滿了灰塵，但依稀能辨認出三個字：
【長生鋪】
而最讓顧青在意的，是門口並沒有掛紅燈籠，也沒有掛白燈籠。 而是掛著兩盞青皮燈籠。
青燈引路，不問紅白。 這是給手藝人留的門。
“就是這兒了。”顧青走到門前，並沒有直接推門，而是伸出手，在門環上有節奏地扣了三下。 兩長，一短。 這是拜山的規矩。
吱呀
門沒有鎖，應聲而開。 一股濃郁的竹木香氣撲面而來，驅散了眾人身上的味道。
藉著門外的月光，可以看到屋裡擺滿了東西。 左邊是一排排神態各異的童男童女紙人，臉蛋紅撲撲的，在那兒衝著門口笑。 右邊堆滿了還沒糊紙的竹骨架子，在陰影裡像是一具具被剔了肉的骷髏。
而在屋子正中央的太師椅上，坐著一個人。 或者說，是一個穿著壽衣的老頭。
老頭低垂著頭，手裡還拿著一把篾刀，似乎正在削著竹條。他對眾人的闖入毫無反應，一動不動。
“前輩？” 顧青試探著叫了一聲，同時暗暗握緊了剪刀。
沒有回應。
顧青走近幾步，目光落在老頭的手上。 那雙手乾枯如柴，皮膚呈現出一種灰敗的色澤，上面長滿了屍斑。 而且，那把篾刀已經生鏽了，和老頭的手指長在了一起。
“死了很久了。”顧青做出了判斷。
“死……死人？”林曉曉剛放下的心又提了起來，死死捂著嘴，生怕驚擾了這屋子裡的東西。
顧青卻搖了搖頭，伸手在老頭的肩膀上輕輕按了一下。
嘩啦
老頭的身體突然塌了下去，變成了一堆乾癟的衣服和幾根斷裂的竹條。 只有那個腦袋滾落下來，在地板上轉了幾圈，露出了脖頸處的斷口。
裡面是空的。 沒有血，沒有肉，只有一團發黑的棉花和幾根支撐脖頸的高粱杆。
“這是個紙人。” 顧青彎腰撿起那個做得栩栩如生的紙人頭顱，手指撫過那細膩的畫工，眼中閃過一絲複雜的神色。
“把自己做成紙人，守著這家店……” “看來這槐樹村的扎紙匠，本事不小啊。”
就在這時，屋子深處的黑暗裡，突然傳來了一聲輕微的嘆息。 那聲音很輕，很軟，像是個受了委屈的小媳婦。
“客官，弄壞了掌櫃的身子……” “可是要賠的。”
隨著聲音落下，屋內那些原本靠牆站著的童男童女紙人，突然齊刷刷地轉過了頭。 幾十雙用墨汁點出來的黑眼珠，直勾勾地盯著闖入的活人。
它們的嘴角，都在同一時間，向上咧到了耳根。
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