穿過被刑天轟開的石壁，原本充斥在鼻腔裡的那股強酸腐蝕味，像是被一道無形的屏障截斷了。取而代之的，是一股濃郁到近乎甜膩的檀香味。這味道並不讓人覺得心安，反倒像是在掩蓋某種經年累月的腐臭，聞久了嗓子眼裡便泛起一陣陣黏糊糊的噁心感。
“噠、噠、噠。”
眾人的腳步聲落在鋪滿青磚的地面上，回聲在幽深的長廊裡層層疊疊地盪開。這哪裡還是什麼地下溶洞。這分明是一條修繕得極盡奢華、卻又透著森森鬼氣的神道。每隔十步，兩側便立著一盞半人高的青銅長明燈。燈油不知是用什麼熬製的，火苗呈現出一種病態的慘綠色，將眾人的影子拉扯得扭曲變形，投射在兩側的巖壁上。
而巖壁……並不空曠。
“我的個乖乖……”張偉走在隊伍中間，此時卻忍不住往刑天那寬厚的背上貼了貼，聲音都在打顫，“老闆，咱們這是……進廟了？”放眼望去。在這條神道的兩側，密密麻麻地鑿出了無數個蜂巢般的佛龕。每一個佛龕裡，都供奉著一尊泥菩薩。它們擁有著最完美的形態。每一尊泥像都只有常人大小，通體塗抹著細膩的暗金色泥漿，在綠火的映照下流淌著油脂般的光澤。它們或是低眉順眼，或是拈花一笑，或是怒目金剛，神態各異，栩栩如生。
最讓人毛骨悚然的是，這些泥像的眼睛。雖然是泥捏的眼皮，卻總讓人覺得在那層薄薄的泥殼下面，有一雙活生生的眼珠子，正隨著眾人的移動而緩緩轉動。
“別看它們的眼睛。”顧青提著那盞由捏骨匠做成的“人魂燈籠”，走在最前面。燈籠裡的綠火晃動了一下，照亮了身側一尊“觀音像”的臉。“為什麼？”紅衣下意識地問了一句
她正盯著那尊觀音像看，覺得這尊像的身段竟然和自己有幾分相似。“因為它們在看你。”
顧青的聲音很輕，在死寂的神道里卻如驚雷般炸響。“這些不是雕出來的。”蘇南停在一尊“羅漢像”前。她伸出手想要觸碰那尊泥像，手指卻在距離泥胎一寸的地方停住。藉著微光，她看清了那泥像表面的一些細微紋理。那不是刀刻的痕跡。那是……指紋。“這竟然是用手一層一層把泥糊上去的。”
蘇南深吸一口氣壓住胃裡的翻騰，“就像是……給活人穿了一層緊身衣。”
“阿彌陀佛……”慧明小和尚突然跪了下來，對著那些泥像重重磕了個頭。“小和尚你在幹嘛？”張偉不解。
慧明抬起頭那雙清澈的大眼睛裡早已噙滿了淚水。“小僧在超度。”他指著那些看似慈悲的泥菩薩，聲音哽咽。“張施主你聽不到嗎？”“它們……都在哭啊。”“哭著說……好悶，好黑，好想死……”
張偉頭皮一炸，下意識地退了兩步，正好撞到了身後的一尊“金剛像”。“咚。”一聲沉悶的撞擊聲。張偉渾身僵硬。因為他感覺到剛才撞到的那個東西不是硬邦邦的石頭，而是一種……帶有彈性的觸感。甚至還有一絲若有若無的體溫透著冰冷的泥殼傳到了他的後背上。
“老闆……它……它尼瑪好像是軟的……”張偉帶著哭腔喊道。
“噓”顧青手裡提著的那盞人魂燈籠，突然發出了一聲尖銳的顫鳴。被封在燈籠裡的捏骨匠殘魂，此刻像是感應到了什麼極度恐怖的東西，那團綠火瘋狂跳動，拼命地往顧青身後縮。
“別出聲。”顧青猛地停下腳步一把按滅了指尖的冥火，只留下那盞昏暗的人魂燈籠。“前面有東西過來了。”眾人的呼吸瞬間屏住。
在這死一般寂靜的神道深處，傳來了一陣奇怪的聲音。“咚……咚……咚……”那聲音很沉重，很有節奏。每響一聲，地面的青磚都會微微震顫一下。像是有什麼龐然大物，正在這狹窄的地下通道里緩緩行走。伴隨著腳步聲的，還有一陣陣整齊劃一的、如同夢囈般的低語：“極樂……往生……”“肉身……苦弱……”“泥胎……永恆……”
“躲起來！”顧青環視四周，目光鎖定了旁邊一個空置的巨大佛龕，“進去！”眾人沒有任何猶豫，迅速鑽進了那個陰暗的凹槽裡。顧青一揮衣袖，灰燼法衣化作一層黑色的幕布，將眾人的氣息徹底隔絕。就在他們剛剛藏好的瞬間。一隊詭異的“巡邏隊”，從神道的轉角處走了出來。那是四尊身高超過三米的巨大泥塑金剛。它們通體漆黑，表面覆蓋著一層厚厚的、如同鎧甲般的硬泥。它們拖著一條條粗大的鐵鏈。而在鐵鏈的另一端，鎖著一排排……“半成品”。那是十幾個渾身赤裸、皮膚已經被泥漿完全同化成灰色的人。他們神情呆滯，雙眼無神，像是一群行屍走肉，機械地跟著金剛前行。
“走快點……大菩薩餓了……”領頭的泥金剛發出一聲沉悶的咆哮。那聲音是從它肚子裡傳出來的震動。它猛地一扯鐵鏈。“啪！”一個走得慢的“半成品”被拽倒在地。那個倒地的人只是像個沒氣的皮球一樣癱在地上，任由泥金剛拖行，身上的泥皮被磨破，露出了下面鮮紅的肌肉。隊伍緩緩經過顧青等人藏身的佛龕。就在那尊領頭的泥金剛走過的一瞬間。它突然停下了。那顆碩大的沒有五官的泥腦袋，機械地轉動了九十度，正對著顧青等人藏身的方向。“嗅……嗅……”泥金剛的臉上裂開一道縫隙，像是在聞味道。
“生人的……味道……”躲在結界後的張偉死死捂著嘴，心臟跳得快要從嗓子眼裡蹦出來了。他感覺那尊怪物的“視線”，正透過黑暗，在他的臉上來回掃視。顧青面無表情。但他手中的畫魂筆已經無聲滑落掌心，筆尖那一抹灰白色的業火蓄勢待發。只要這怪物再往前一步。他就會瞬間暴起，把這坨爛泥燒成灰。一秒。兩秒。那尊泥金剛似乎有些疑惑，它伸出那隻巨大的泥手，想要往佛龕裡探……
“當！！！”就在這時。神道的盡頭，突然傳來了一聲悠遠、宏大的鐘聲。那鐘聲透著一股讓人心神失守的邪性。聽到鐘聲，那尊泥金剛渾身一震。它收回了手不再理會這邊的異樣，而是像受到了某種召喚一般，變得無比狂熱。“吉時……到了……”“入窯……”它猛地一扯鐵鏈拖著那群半死不活的祭品，加快了步伐向著神道深處狂奔而去。直到沉重的腳步聲徹底消失。顧青才揮手散去結界。
“呼……”張偉癱坐在地上，像是剛從水裡撈出來一樣，“嚇死我了……那玩意兒也是泥捏的？怎麼那麼大？”
“那是護法神泥。”顧青看著那隊怪物消失的方向，眼神凝重。“是用息壤混合了高僧的骨灰捏出來的，力大無窮，而且……”顧青看了一眼手中那盞正在瑟瑟發抖的人魂燈籠。“它們沒有痛覺，也沒有靈魂。
”“它們要把那些人帶去哪？”紅衣看著地上那條拖痕，眼中閃過一絲不忍。
“入窯。”顧青重複著剛才那個泥金剛的話。“洗骨只是前奏，塑形是過程。”“要想讓這些泥人真正變成泥‘佛’，還需要最後一道工序。”顧青抬起頭，看向神道的盡頭。那裡隱約透出一股暗紅色的火光即便隔著這麼遠，也能感覺到一股灼人的熱浪。
“那就是火燒。”
“走。”顧青手中的燈籠一晃，綠火指向了那片火光。“去晚了就來不及了。”
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