老陳的餛飩攤在夜市最東頭。位置不好,生意卻一直不錯。他的餛飩皮薄餡大,湯底是用豬骨熬的,撒上一把蔥花,幾片紫菜,老顧客都說好。
晚上十點,夜市熱鬧了起來。
“老陳,一碗餛飩,多放辣。”
“好嘞,先坐,馬上來。”
老陳麻利地下餛飩,眼睛掃過攤位前的三張小桌。兩桌有人,一桌空著。空的那張桌旁,坐著個穿紅衣服的女人。
老陳的手一頓。
紅衣女人低著頭,長髮遮住臉。她坐在那裡,一動不動。
“老陳,我的餛飩好了沒?”顧客催道。
“來了來了。”老陳盛好餛飩,端了過去。再回頭時,紅衣女人不見了。
老陳搖搖頭,繼續忙活。
十一點半,客人少了。老陳坐下來歇口氣。
“老闆,一碗餛飩。”
老陳抬頭。又是那個紅衣女人。她站在攤前,聲音很輕。
“好,您先坐。”
女人在空桌旁坐下。老陳下餛飩時,瞥了她幾眼。女人始終低著頭,紅衣服在夜市昏暗的燈光下顯得格外刺眼。
餛飩好了。老陳小心翼翼地端過去。
“您的餛飩。”
女人沒說話,遞過來一張鈔票。
老陳接過錢,低頭一看,是張冥幣。面額一百億。
“這......”老陳抬頭。
再抬頭準備詢問時,桌邊已經空無一人。一碗餛飩正冒著熱氣,沒人動過。
老陳拿著冥幣,手有點抖。他把冥幣揉成一團拋在了旁邊灌木從裡,然後倒掉餛飩,收攤回家。
第二天,老陳沒出攤。他發高燒,三十九度五。
......
一週後,老陳回來了,人瘦了一圈。
隔壁攤賣烤串的黃毛湊了過來:“老陳,病好了?”
“好了。”老陳低頭擺弄餛飩皮。
“聽說你收著冥幣了?”
老陳動作停住:“你聽誰說的?”
“夜市都傳開了。”黃毛壓低聲音,“西頭賣炒麵的老王,前天也收了一張。”
老陳抬頭:“他也遇到了?”
“紅衣女人,對吧?”黃毛說,“老王說她穿著紅裙子,長髮,低著頭。買一碗炒麵,給冥幣,然後人就不見了。”
老陳問:“那老王怎麼樣了?”
“躺了兩天,今天剛能下床。”黃毛說,“老陳,你說這是不是......”
“有些事別掛在嘴邊。”老陳打斷他,“做生意吧。”
晚上十點,紅衣女人又出現了。
這次她坐在老王炒麵攤前。老王剛好不在,他老婆看攤。
“一碗炒麵。”女人說。
老王老婆沒聽說過那些事,爽快地應了聲:“好嘞,稍等。”
炒麵做好,女人遞來一張鈔票。老王老婆一看,臉色變了。
“姑娘,你這錢不對啊。”
女人不說話,起身離開。
老王老婆拿著冥幣,愣在原地。她追出去,夜市人來人往,紅衣女人早就消失不見了。
第二天,老王老婆也開始發燒嘔吐,送去了醫院。
......
夜市開始人心惶惶。
賣水果的周姐說:“這都第三個了。下一個是誰?”
賣臭豆腐的年輕夫妻小聲議論:“聽說那紅衣女人專找小吃攤。”
“要不咱們早點收攤?”
“早點收?房租誰交?孩子奶粉誰買?”
夜市管理辦公室也聽說了。管理員老趙召集攤主開會。
“最近有些謠言,大家不要傳播。”老趙說,“什麼紅衣女人,冥幣,都是瞎扯。可能就是個惡作劇。”
黃毛舉手:“趙哥,老王老婆現在還躺著呢。”
“那是巧合。”老趙說,“季節交替,容易生病。”
“那也太巧了吧。”有人說。
老趙提高聲音:“總之,不許傳播謠言。影響夜市生意,對大家都沒好處。”
散會後,攤主們聚在一起。
“老趙不信。”
“他是怕影響生意。”
“可這事兒是真的。我親眼見過那女人。”
說話的是賣糖水的李嬸。所有人都看向她。
李嬸搓著手:“就昨晚,她在我攤前站了一會兒,沒買東西,走了。”
“你看清臉了嗎?”
“沒有,她低著頭。但那身紅衣服,我認得。”
眾人沉默。
老陳說:“下次誰見到,咱們一起看看。人多膽子大。”
“對,一起看看。”
“我就不信了,還真能是鬼?”
......
計劃定在週五晚上。幾個攤主約好,誰先看到紅衣女人,就發訊號。
週五夜市特別熱鬧。大學生、下班的白領、遊客,擠滿了狹窄的過道。
十點半,黃毛突然吹了聲口哨。
幾個攤主同時看過去。紅衣女人站在奶茶攤前。
她買了一杯奶茶,遞過去一張鈔票。奶茶攤的小妹接過錢,驚呼一聲。
紅衣女人轉身離開。
“跟上。”老陳低聲道。
老陳、黃毛、賣餃子的老吳,三個人跟了上去。
紅衣女人走得很快,穿過夜市,拐進旁邊的小巷。
巷子很暗,只有一盞路燈,忽明忽滅。
女人停在巷子深處。
三個人停下腳步,躲在拐角處。
女人轉過身,面對他們。
路燈閃了一下,照亮她的臉。十分慘白,沒有任何表情。
三個人同時屏住呼吸。
突然,小巷子裡一陣狂風吹來,煙塵四起,三人用手擋住了臉。
風停了,女人也不見了。
老吳聲音發抖:“哪來的風?那女人又不見了。”
老陳嘆了口氣說,“先回去吧......再有下次我們就報警。”
回到夜市,奶茶攤的小妹被冥幣嚇得還在哭。
“她給我錢,我找零,一抬頭她就不見了。”小妹說,“我還以為她走了,後來才發現這錢......”
第二天,小妹沒出攤。聽說也發了高燒,說胡話。
......
紅衣女人的事徹底傳開了。夜市生意一落千丈。
管理員老趙坐不住了。他找了兩個保安,決定親自蹲守。
連續三天,紅衣女人沒出現。
第四天晚上,下著小雨。夜市人更少了。
十一點,紅衣女人終於出現了。
她這次走向賣煲仔飯的小攤。攤主是個中年男人,姓劉,今天第一天擺攤。
老趙和保安悄悄靠近。
女人要了一份煲仔飯。老劉做好,遞給她。
女人給錢。老劉接過,臉色一變。
“姑娘,你這是冥幣啊,這沒法收。”
女人不說話,轉身要走。
“站住!”老趙見機衝了出來,攔住她。
兩個保安一左一右圍住。
夜市裡剩下的人都看過來。
老趙說:“你到底是什麼人?為什麼用假錢?”
紅衣女人低著頭,不說話。
“說話!”老趙提高聲音。
女人緩緩抬頭。
老趙後退一步。
女人的臉很白,眼睛很大,沒有神采。她看著老趙,嘴唇動了動。
“我餓。”她說。
老趙嚥了口唾沫:“你......你住哪裡?為什麼要用這種錢?”
女人不回答,只是重複:“我餓。”
“你先把話說清楚。”老趙說,“這些冥幣是哪來的?為什麼要這麼做?”
女人突然笑了。笑的很不自然。
“我只想吃點東西。”她說。
老劉在後面說:“趙哥,算了,一份煲仔飯而已。我這第一天做生意,還是別鬧大了。”
老趙猶豫了一下,讓開路。
女人端著煲仔飯,走向一張空桌。她坐下,慢慢吃了起來。
所有人都看著她。
她吃得很慢,一口一口,很仔細。
吃完後,她把碗筷整齊地放好,站起身,離開。
沒人攔她。
老趙撿起桌上的冥幣,撕成兩半,扔進垃圾桶。
“散了散了,都看見了,就是個精神不太正常的女人。”老趙說,“以後她再來,別收她錢,給她點吃的就行。別惹事。”
大家將信將疑,各自回攤。
第二天,老劉竟然沒生病。
“看來真是誤會。”黃毛對老陳說,“可能就是個可憐的瘋子。”
老陳沒說話。
......
接下來幾天,紅衣女人每天都來。她在不同攤位前停下,要一點吃的。攤主們不敢收錢,直接給她。
她總是吃完就走,不說話。
大家慢慢習慣了。夜市生意恢復了一些。
一週後,賣煎餅的張大媽忍不住了。
“天天白吃,這算什麼事?”張大媽抱怨,“我這一份煎餅六塊錢呢。”
“算了,就當行善。”老陳說。
“你行善,我也要過日子啊。”張大媽說,“明天她再來,我非跟她要錢不可。”
第二天晚上,紅衣女人走到張大媽攤前。
“一個煎餅。”她說。
張大媽做了煎餅,遞過去,然後伸手:“六塊。”
紅衣女人遞過來一張鈔票。
張大媽接過一看,是真錢。十塊錢。
“找你四塊。”張大媽找了零錢。
女人接過煎餅和零錢,走了。
“看,是真錢!”張大媽對旁邊人說,“我就說嘛,之前肯定是她拿錯了。”
大家都鬆了口氣。
但第二天,張大媽沒出攤。她兒子來了,說張大媽半夜突然肚子疼,送醫院了,急性闌尾炎。
“是不是巧合?”有人問。
“太巧了吧。”
“可她給的是真錢啊。”
爭論沒有結果。
張大媽一週後才回來,人顯得很沒有精神。
“我再也不收她錢了。”張大媽說,“白送,白送行了吧。”
......
夜市又恢復了老辦法:紅衣女人來,就白送吃的。
紅衣女人似乎也明白了。她不再給錢,接過食物,點頭致謝,然後離開。
日子平靜了半個月。
直到那天晚上,賣麻辣燙的小王收到了一張冥幣。
“我沒收錢啊!”小王辯解,“她來的時候,我正忙著,是我老婆給她的。我都提醒她別收錢了!”
“那這冥幣哪來的?”老陳問。
小王搖頭:“不知道。收攤時在錢箱裡發現的。”
“是不是有人惡作劇?”
“誰會這麼無聊?”
兩天後,小王老婆病了,低燒不退。
事情變得複雜了。
恐慌再次蔓延。
幾個攤主私下商量,決定請個人來看看。
黃毛認識一個“師傅”,據說懂這些事。
師傅來了,五十多歲,姓何。他在夜市轉了一圈,搖搖頭。
“陰氣很重。”何師傅說,“但不是她帶來的。”
“什麼意思?”老陳問。
“她身上有陰氣,但夜市本身就有問題。”何師傅指著夜市西頭,“那邊以前是什麼?”
“以前是片老房子,拆了建夜市。”老趙說。
“拆的時候,出過事嗎?”
老趙猶豫了一下:“聽說挖出過一口棺材,紅色的。當時處理了,應該沒什麼問題。”
何師傅臉色一變:“紅色的棺材?”
“對,工地上的人都看見了。後來文物局的人來了,拉走了。”
何師傅喃喃自語:“那就對了。”
“什麼對了?”黃毛問。
何師傅不說話,掐指算了算,嘆氣:“今晚我留下看看。”
......
晚上十點,紅衣女人準時出現。
她今天走向賣粥的老太太攤前。
何師傅站在不遠處,眯著眼睛看。
女人要了一碗粥,端著坐到空桌前,慢慢喝。
何師傅走過去,坐在她對面。
女人抬頭,看了何師傅一眼。
“姑娘,你不是這裡的人吧?”何師傅輕聲說。
女人不說話。
“你找什麼?”何師傅問。
女人放下勺子:“找吃的。”
“吃了這麼久,還沒夠嗎?”
女人歪著頭,似乎在思考。
“我餓。”她說。
“為什麼餓?”
女人不回答。
何師傅從口袋裡掏出一張黃符,放在桌上。
女人看到黃符,身體抖了一下。
“你怕這個?”何師傅說,“那你應該知道,你不該留在這裡。”
女人突然站起來,轉身就走。
何師傅沒追。
女人消失在人群中。
何師傅回到了攤主們中間。
“怎麼樣?”老陳問。
“她不是鬼。”何師傅說,“但也不是人。”
“那是什麼?”
“執念。”何師傅說,“很強的執念。她死的時候,很餓。所以她一直找吃的。”
“那要怎麼解決?”
何師傅搖頭:“難。除非完成她的心願。”
“她的心願不就是吃東西嗎?我們天天給她吃啊。”
“不夠。”何師傅說,“她要的不是食物,是......”
話沒說完,夜市那頭傳來尖叫。
眾人跑過去。
是賣烤紅薯的老孫。他倒在地上,抽搐,口吐白沫。
紅衣女人站在他攤前,手裡拿著半個烤紅薯。
何師傅衝過去,對著女人唸了幾句咒。
女人看著何師傅,笑了。然後,她消失了。
老孫被送去醫院。醫生說,是突發性腦梗。
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