蘇晚這番話，說得滴水不漏。既點明瞭蕭玦的皇室身份，又體諒了帝后的不易，更將自己置於一個純粹出於同情和本分的立場，皇后聽著心中那點疑慮散去。
是了，蕭玦再不受寵，也是皇子。
若真因為無人照看而病重甚至夭折，傳出去，她這皇后的賢名也要受損。
蘇晚此舉，倒是提醒了她。
“你做得對，何罪之有？”皇后語氣溫和下來，帶著讚許。
“是本宮疏忽了。那孩子……確是個可憐的。你有此慈心，是他的福氣。太醫去看看也好，本宮也會吩咐下去，讓人多照看些七皇子那邊，一應份例用度，不得剋扣短缺。”
“娘娘仁慈，是天下之福。”蘇晚適時奉承一句，心中卻微微一動。
皇后果然賢德，至少表面功夫做得足。
只可惜……
想到書中皇后一直無子，後來為了被幾位有子且心思重的妃子逼迫的不得不收了七皇子蕭玦做兒子，當然這其中也有蕭玦自己的算計，只是皇后最後被誣陷以巫蠱厭勝之術詛咒皇帝，含冤而死，連帶著秦家也遭了殃，蘇晚心中不禁唏噓。
那場變故，與幾位皇子間的爭鬥有關，更是男主蕭玦命運的一個重要轉折點。
不過，那些都是後話了。
眼下，她提前在皇后這裡為那個孩子爭取到了一點微弱的關注，將她們的母子情分提前一些，希望能改變些什麼。
蘇晚目的達到，見好就收，又說了幾句閒話，便起身告辭。
皇后親自送到暖閣門口，看著蘇晚端莊離去的背影，眼神深邃。
“去查查，今日御花園附近，到底發生了什麼。”皇后低聲吩咐身邊的婞兒。
“再傳本宮懿旨，七皇子蕭玦，勤勉好學，性情溫良，特賞文房四寶兩套，秋冬衣物各四套，炭例加倍。再讓內務府挑兩個老實本分的嬤嬤，送去伺候。”
“是，娘娘。”
皇后轉身回到殿內，看著案上蘇晚帶來的幾樣府中自制的點心，說是給她嚐個新鮮，輕輕搖了搖頭。
這個蘇晚，如今行事，真是讓人有些看不透了。
但無論如何，她今日的表現，於公於私，都挑不出錯處，還隱隱讓人感到安心。
或許，以後的靖王府，真的能在她手中，走向一個新的方向？
而被皇后和蘇晚同時記掛的七皇子蕭玦，此刻已回到了冷宮那處偏僻破敗的院落。
他小心地開啟一直緊抱的布包，裡面是幾本邊角磨損的舊書和半塊冷硬的饅頭。
然後拿起那半塊饅頭，慢慢吃著，黑沉沉的目光望向窗外高聳的宮牆。
靖王太妃……
離開坤寧宮，坐在回府的馬車裡，蘇晚還在想著蕭玦。
她今日幫他，並非刻意為了能稍稍抵消一些原主留下的惡感，大多還是出於人的同情心。
至於蕭玦能否抓住機會，皇后又會如何處置，那就不是她能控制的了。
當然她也想在力所能及的範圍內，為靖王府的未來，多鋪一條或許可行的路。
心理學上，這叫預先投資和印象管理。在關鍵人物尚未發跡時給予微小的幫助或投資，並塑造一個公正善良且有格局的形象，往往能在未來獲得意想不到的回報。
……
蘇晚回府後，剛換下朝服，青禾便捧著一紙進來：“太妃，三爺派人送回來的，說是今日《清流拾遺》新刊的文章，請您過目。”
蘇晚接過，展開。
正是蕭煜那篇《論勳貴子弟不法與朝綱鬆弛之憂》，筆鋒犀利，直指時弊，為朝堂上的交鋒提供了堅實的輿論鋪墊。
“老三這篇文章，寫得不錯。”蘇晚頷首讚許。
不久，朝堂上週顯倒臺，靖王獲權的訊息傳回王府。
緊接著，蕭徹也遞了話進來，言明證據已妥送，苦主已提醒。
晚膳時分，蘇晚正要用飯，青禾說她那三個好大兒過來了。
青禾剛通報完，院外便又傳來了三個兒子互不相讓的爭執聲。
“今日朝堂之上，若非我當機立斷，直指要害，參倒周顯，整飭京畿之權如何能如此順利到手？母親受的委屈，豈能輕易揭過？”
蕭衍的聲音帶著慣有的冷硬，但細聽之下，竟有幾分求表揚的意味。
“大哥此言差矣，若無我暗中及時將那些要命的證據遞到都察院，周顯豈會倒得這般乾脆？只怕他還要反咬一口，說我們靖王府仗勢欺人。我這叫釜底抽薪，永絕後患。”
蕭徹慣常的圓滑腔調裡也摻了絲得意。
“大哥二哥運籌帷幄，自然功不可沒。”
蕭煜清朗的聲音響起，難得地充滿書生的傲氣，“然則輿論先導亦不可小覷。今日《清流拾遺》一出，朝野清議已起，周家所為天怒人怨已成共識。若無此文定調，大哥的彈劾恐要多費不少周章。我這叫筆掃千軍，先聲奪人。”
三人你一言我一語，雖仍是各說各話，重點都在強調自己的功勞最大、最有用，但少了以往的針鋒相對和互相拆臺，倒像三隻開屏的孔雀，爭先恐後地在母親院門外展示自己最華麗的羽毛。
蘇晚在屋內聽得真切，差點沒忍住笑出聲。
這算什麼？
彆扭的爭寵？幼稚的攀比？
不過，比起之前那種互相埋怨，恨不得對方消失的敵對狀態，這已經是天壤之別的進步了。
可見他們平日裡再是對原主百般怨念，但內心深處只要得到一點好，便迫不及待地想要回饋。
典型的缺愛表現。
她的三個好大兒也都是小可憐啊！
聽得差不多了，蘇晚對青禾使了個眼色。
青禾會意，掀簾出去，提高聲音道：“王爺，二爺，三爺，太妃請三位進去一同用膳。”
門外聲音戛然而止。
片刻，三人魚貫而入，大概是想起剛才的爭吵可能被母親聽去，臉上都有些微的不自在。
“母親。”三人齊齊行禮。
“都坐吧，正好一起用飯。”蘇晚指了指桌邊的空位，語氣平常得只當是尋常家宴。
三人依言坐下，看著桌上雖不算奢華卻頗為精緻的幾樣小菜，以及看著母親親手盛好的湯，心裡都莫名暖了一下。
這種尋常人家母子共餐的場景，在靖王府卻幾乎從未見過。
蘇晚拿起公筷，先給蕭衍夾了一塊他幼時愛吃的紅燒排骨，語氣溫和滿是讚許：
“衍兒今日在朝堂上的表現，青禾都跟我說了。沉穩有度，一擊即中，更難得的是心懷百姓，著眼大局。陛下將整飭京畿的重任交給你，是對你的信任，也是我靖王府的榮耀。你做得很好，為娘以你為傲。”
蕭衍拿著筷子的手微微一頓，看著碗裡那塊排骨，喉結滾動了一下，悶聲道：“謝母親……兒子分內之事。”
但微紅的耳根和驟然明亮了幾分的眼神，洩露了他內心的不平靜。
母親記得他愛吃什麼？還說以他為傲？
蘇晚又轉向蕭徹，給他舀了一勺鮮嫩的蟹粉豆腐：
“徹兒心思縝密，辦事周到。那些證據送得及時又穩妥，分寸拿捏得恰到好處，既懲了惡，又未落人口實，免了後續許多麻煩。生意場上練出的本事，用到正地方，一樣是為國為家出力，很好。”
蕭徹臉上的笑容真切了幾分，少了平日的算計，多了點被認可的光彩：“母親過獎了，能替母親分憂，為王府出力，兒子義不容辭。”
母親肯定了他的本事和周到，這比賞他金山銀山都讓他受用。
還好，母親沒有因為他的私心再對他冷淡。
最後，蘇晚盛了一小碗清爽的冬瓜肉丸湯放到蕭煜面前：
“煜兒的文章，我看了。文采斐然，立意高遠，字字珠璣，直指人心。清流之筆，亦可抵千軍萬馬。你能學以致用，以筆為劍，維護公理正義，不墜書生風骨，為娘很是欣慰。這湯清潤，你近日費神，多喝些。”
蕭煜眼圈頓時微紅，雙手接過湯碗：“母親，兒子、兒子只是做了該做的。”
母親原來是真懂他的抱負，贊他的風骨，這對他而言，是比任何官職封賞都更珍貴的肯定。
被母親在意原來是這樣的感受。
但願，但願母親不要再變回去。
只要母親不變，哪怕只是偶爾誇他一次，他亦是滿足。
一頓飯，在蘇晚有意識的引導和恰到好處的誇讚下，吃得前所未有的和諧。
三個兒子雖然依舊沒有彼此交談，但縈繞在他們之間的那股冰冷隔閡，倒像是被母親溫暖的話語和這難得的共餐時光融化了些許。
每個人都因母親的肯定而心中熨帖，那點爭強好勝比較的心思，也在這份共同的成就感面前淡化了。
飯畢，漱口茶畢。
蘇晚看著三個雖然依舊坐得筆直，但神情明顯鬆弛了許多的兒子，心中滿意。
火候差不多了，可以再推一把。
她放下茶盞，語氣隨意卻含著關心：
“今日之事總算告一段落，你們也都辛苦了。衍兒，明日開始整飭京畿，事務必然繁忙，更要保重身體。徹兒，生意上的事也要顧著，莫要太過勞累。煜兒，文章要寫，身子也要緊。”
三人點頭應著。
蘇晚說著，臉上忽然露出促狹又溫和的笑意：“說起來，你們忙於外頭的事，難免冷落了房裡人。
昭瀾管家辛苦，柳氏打理產業不易，公主，她性子清冷些，但也需要人關懷。
今日天色尚早，你們不如各自回院，陪媳婦說說話，用個宵夜？夫妻和睦，家宅才能安寧，你們在外拼搏也才能更安心不是？”
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