衛子靖抿唇,不接他的話,只認真地盯著褚雲霽。
她不能說自己有過驗屍的經驗,仵作是賤役,無法科考,不好解釋,說多錯多。
且永安驗屍和現代到底不一樣,不會剖開屍體檢查,仵作們害怕實屬正常。
她不一樣,見得多了,已經不怕了。
褚雲霽衡量片刻,進一步問道:“沒有屍體也能驗?”
“能。”她點頭,自顧走到仵作放在地上的箱子旁,戴上鹿皮所制的手套,喝過蒼朮水,點燃甘松,在白布前蹲下,“點燈。”
無人敢輕舉妄動,紛紛看向褚雲霽,等他下令。
他揮了揮手,示意點燈。
明亮的火光將岸邊照得亮如白晝,所有內臟都能看得一清二楚。
許是不放心,褚雲霽和秦淮兩人紛紛上前觀摩,看她拿著鑷子仔細檢查血管斷裂處,隨後面不改色地切開心臟。
秦淮呼吸一滯,捂唇乾嘔兩聲,轉身就跑。
說是驗屍,沒說是如此狂野的手法,衛子靖的臉在火光下忽明忽暗,比地上擺著的內臟還可怕。
“誒!”衛子靖舉著心臟一抬頭,便見秦淮跑遠,其他府兵衙役,更是沒一個敢靠近。
只有褚雲霽。
“少卿大人,請幫屬下一個忙。”
“你說。”
“驗屍時,一般都有專人在旁記錄,但眼下這種情況,此重任只有大人您能勝任了。”
褚雲霽的目光從仵作箱子裡的錄冊筆墨上掃過,“嗯。”
“記,心臟處無明顯外傷,但顏色鮮紅,有血栓凝結。”
他提筆的手一頓,“證明什麼?”
衛子靖仰頭認真地看著他,一字一頓道:“說明,這位死者是在活著時,被人生生剖開的。”
“若死後剖屍,心臟組織顏色蒼白,不會有明顯的血凝塊浸潤。”
聞言,褚雲霽若有所思地點點頭,逐字逐句記錄在冊。
剛吐完的秦淮回來聽見這句,忍不住又幹嘔兩聲,褚雲霽眼風掃過,他艱難地嚥了口唾沫,按耐住心中不適,聲音沙啞,“活剖?”
“這也太惡毒了,你沒驗錯吧?”
衛子靖神色未變,繼續查驗剩下的六顆心臟,“若是信不過我,可再找人來驗過。”
秦淮撇撇嘴,心說誰敢來啊。
“記,十二指腸有利刃斬斷的痕跡。”
褚雲霽記完,等了片刻,沒等到下文,“沒了?”
她慢吞吞起身,脫下手套,“沒了啊,死了七人,皆是活剖,心臟體積小,重量輕,約莫都是女子。”
“活剖,女子?”秦淮陡然瞪圓眼睛,咕咚一聲嚥了口唾沫,渾身止不住的顫慄。
如此恐怖的殺人方式,且專挑女子,他聞所未聞,見所未見。
褚雲霽沒說話,緩緩攏好錄冊,交於秦淮,便見剛起身的衛子靖吸了吸鼻子。
“可是聞到了什麼?”
她揉了揉鼻子,指著不遠處的大黃,“人鼻子終歸不如狗靈……”
褚雲霽順著她手指的方向看了眼,心中甚覺荒唐,即使狗能嗅出些什麼,難不成她能聽懂。
但想到七名受害女子,終究還是側身讓步,移開視線一語不發。
她卻明白,這就是退步了的意思,忙朝大黃招了招手,“大黃,過來。”
大黃歡快地跑到她身邊,她又戴好手套,捧起一顆心臟遞到它面前,“聞聞。”
黃狗動了動鼻子,旋即退開兩步,煩躁地轉圈圈,“汪汪汪——”
【大黃:有一股香味,很淡很淡的味道,第一次聞到,這些都有。】
果然如此。
“所有內臟都沾染著一股異香,經水流沖刷之後尚有殘留,應當是某種特殊處理過的香料。”她斟酌著回答,卻不敢肯定。
秦淮滿臉震驚,“不會吧,你真聽見你家大黃說話了?”
“沒有,最初只是懷疑,看大黃的反應才確認罷了。”她淡淡一笑,放下心臟,拿了芫荽汁到河邊去洗手。
褚雲霽示意眾人收拾好內臟,打道回府,對他的心腹司直蕭思遠道:“你去查查那個驗屍的。”
說是隻見過幾次驗屍,可動作熟練,絲毫不怕,且還有些神神叨叨的,怪異至極。
蕭思遠抱拳行禮,“是。”
一眾人等回到大理寺已是深夜,但門口依然喧囂,一個穿著打扮富貴的中年男子帶著一群家丁護衛氣勢洶洶攔在門口。
衛子靖和秦淮並肩而行,她不認識來人,好奇地張望兩眼。
秦淮順著她的視線看向門口,渾身卸力,無奈地嘆了口氣,小聲嘟囔:“又來了。”
“怎麼,秦司直認識那些人,可是來鬧事的?”
敢在大理寺門口鬧事,身份必定煊赫尊貴,不是普通百姓。
“可不是嘛。”他還是嘆氣,壓低聲音道:“那人是定國公的侄兒霍林河。”
“你可知京城疑花女子連環失蹤案?”
衛子靖搖搖頭,老實回答:“不知。”
“自年初至今,京城每月都會失蹤一名女子,且多是富豪鄉紳、達官顯貴家中女兒,在每位小姐的失蹤之地都被刻上了一朵花。”
“雖然每種花都不同,可明顯就是一人所為。就在上個月,霍林河的女兒也憑空在閨房中消失,床頭刻著一朵蘭花。”
她越聽,眉頭皺得越深,“在家中消失,至今未找到人?”
“是啊,不止霍小姐一人,失蹤的女子都沒找到。生不見人,死不見屍。”
“少卿大人已經帶著大理寺的兄弟將京城翻了個底朝天,卻沒有任何蛛絲馬跡。”
“原本的失蹤案沒有線索,少卿大人頂著天大的壓力。”
“如今又來個活剖,若是再找不到兇手,恐怕整個大理寺都得跟著遭殃。”
京城人心惶惶,朝臣上書參了褚雲霽,大理寺的壓力很大。
“女子連環失蹤……”衛子靖喃喃重複一遍,如今九月,失蹤了八個女子,找到了七顆心臟。
她眼皮陡然一跳,不會這麼巧吧。
衛子靖心中有所猜測,奈何沒有任何證據。
不知想到什麼,陡然抓住秦淮的手,“既然秦司直說是連環失蹤,如今已九月,那是不是代表這個月還有一名女子會失蹤?”
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