按理來說,這個案子早該結了。
萬通等人拐賣婦女,罪證確鑿,供詞畫押一樣不少,上報刑部後批文早該下來。
這種案子,秋後問斬都是快的。
可今日褚雲霽翻看卷宗時才發覺,這幾個人,竟還在牢裡關著。
他眉心微蹙,驀地想起萬通說過的話,勇哥能把我們撈出去。
他本只當是這賊禿臨死前的痴心妄想,沒往心裡去,如今再看,倒像是句實話。
思及此,他腳步一轉,朝另一個方向走去。
“少卿,又去哪兒?”衛子靖大步追上來,“等等我啊。”
褚雲霽沒應聲,腳步未停。
衛子靖小跑著跟上他的步子,側頭看他臉色:“少卿,你說萬通說的那事,京兆府抓了柺子又放,是真是假?莫不是官匪勾結?”
“是或不是,”褚雲霽腳步不停,“你我說了不算。”
衛子靖一聽就猜到他要去幹什麼,順著往下接:“得查,靠證據說話對吧?”
褚雲霽難得側頭看她一眼,學著她平日嬉皮笑臉的模樣,扯了扯嘴角:“知道還不走?要我誇誇你?”
衛子靖被他一噎,翻了個白眼,腳步卻沒落下:“少卿,你真的很無趣。”
“你有趣。”褚雲霽目視前方,“你最有趣。”
兩人一前一後穿過長廊,沒走多遠便看見宋獄丞的身影。
他正站在長廊盡頭,背對著他們,雙手叉腰仰頭盯著頭頂的瓦片,姿勢古怪得很。
“宋獄丞。”
“誒!”宋獄丞猛地回頭,見是褚雲霽,臉上立刻堆起笑,小跑著迎上來行禮,“少卿,衛評事。”
“你這是在幹什麼?”衛子靖探頭看了眼那瓦片。
“噢。”宋獄丞回頭一指,“那前頭有塊瓦破了,漏雨,我正打算叫人來修呢。”
“修繕一事不急。”褚雲霽打斷他,“正好我有事問你。”
宋獄丞忙收斂神色:“少卿您說。”
“最南邊牢房裡關了五個柺子。”褚雲霽看著他,聲音不疾不徐,“早就結案了,罪證確鑿,判了絞的。怎麼還沒行刑?”
宋獄丞愣了愣,皺眉想了片刻:“啊——少卿說的是他們啊。”
他點點頭:“本是判絞的,但沒到行刑之日,屬下就收到了寺卿的親筆書信。說是這幾人事關另一樁要案,先不行刑,等他回來再行處置。”
他頓了頓,補充道:“書信上有寺卿的印信,屬下才將人留下的。少卿您不知道?”
衛子靖站在褚雲霽身後,安靜地聽著。
大理寺卿,那個自從她來到大理寺,連面都沒見過的人。
難道跟柺子有關?
會是柺子的保護傘嗎?
她正想著,褚雲霽開口了,聲音淡淡的,聽不出喜怒:“書信可還在?拿來給我看。”
“在的在的!”宋獄丞連連點頭,“就在我辦公桌的抽匣裡。二位跟我來。”
三人穿過一道月門,進了宋獄丞辦公的廂房。
宋獄丞走到自己那張桌前,當著兩人的面拉開抽匣,伸手往裡一探,動作突然僵住。
他愣了愣,又往裡摸了摸,眉頭漸漸皺起。
整個人幾乎俯下身去,腦袋快鑽進抽匣裡,手指翻動的聲音越來越急。
“不對……”他喃喃道,“東西呢?”
衛子靖湊過去看了一眼。抽匣裡整整齊齊放著幾沓文書,幾本律書,幾封信件,但沒有一封是帶著大理寺卿印信的。
宋獄丞把抽匣裡的東西全翻了出來,書信一封封拆開看,律書一頁頁抖過,來來回回翻了三四遍。
冷汗從他額頭冒了出來。
“少卿,”他抬起頭,臉色發白,“真的有這封信的,屬下不敢騙人!我明明記得就放在這裡的……”
他記得清清楚楚,那日收到信,他看完後就摺好放進信封,收進了這個抽匣裡。
怎麼會不見了?
褚雲霽沒說話,目光在廂房裡巡視一圈。
對面還有一張桌子,是周獄丞的,但人此刻不在。
廂房外也沒有看守,若有人趁兩位獄丞都不在時進來,輕而易舉。
“你再想想,”褚雲霽開口,“是不是放到別的地方,自己忘記了?”
“不可能的。”宋獄丞深吸一口氣,強迫自己冷靜下來,“那日我從牢房巡邏回來,房間裡沒有人。書信就在桌上放著,我看完後順手放進抽匣,再沒動過。”
他頓了頓,聲音發緊:“我沒有把信帶出這個房間,甚至沒離開過這張書桌。”
可現在信沒了。
寺卿還沒回京。
沒人能給他作證。
衛子靖在他桌上翻了翻,狀似無意地問了句:“那會不會被別人拿走?周獄丞會拿嗎?”
宋獄丞搖頭:“我們公事都劃了各自的區域,向來不經對方同意不會碰別人的東西。再說,他沒事拿這封信幹嘛?”
衛子靖抿唇輕笑:“我就是隨便問問。”
宋獄丞撓著頭,幾乎快把頭皮撓破,急得眼眶都紅了:“少卿,評事,你們相信我,我真的收到那封信了!我幹這行十多年,從來沒出過岔子,我……”
“沒事的。”褚雲霽打斷他,聲音比方才柔和了些,“彆著急,你先好好找找,不要張揚。”
他頓了頓:“即便找不到,也可以等寺卿大人回來後再說。”
“是……”宋獄丞抹了把額頭的汗,“屬下這就好好找。”
褚雲霽點點頭,帶著衛子靖離開了廂房。
一整日過去,月上枝頭,褚雲霽從廂房出去,發覺腹中空空。
他轉頭看向衛子靖:“一起去吃個宵夜?”
衛子靖正歪著腦袋想著什麼,聞言眼眸一亮,連連點頭:“好啊好啊,正好我也餓了!”
“少卿,我知道大理寺西邊兩條街外有家燒鵝特別好吃。這個時間還開著,咱們去嚐嚐?”
“嗯。”
兩人一前一後出了大理寺。
夜風微涼,街上行人稀少,只有幾盞燈籠在風中搖晃。
衛子靖走在前頭,腳步輕快,嘴裡還唸叨著那燒鵝有多香。
褚雲霽跟在她身後,目光落在她後腦勺上,忽然開口:“你方才問周獄丞,不是隨便問問吧?”
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