頭一批上千斤的糧食暫時存在密道里,柳如松又馬不停蹄地往城東趕,終於比巡防軍提前找到那三十多人。
柳如松一人便能輕鬆拉動七八個人推的板車,大夥幾乎呆在當場,還是頭次見到這等場景!
從城北趕來的錢林華低聲催促,“別愣著了!挑著糧食!快走!”
身後零散跟著扛著糧包的普通民眾,宋通帶了幾個人專門攔截這些人,免得被跟蹤到了老窩。
在胡二等人趕著車剛從後巷離開之時,一陣腳步聲逐漸逼近糧庫,負責善後的項德齊在院裡猛喊道,“快跑!官兵來了!”
他腦海中想起錢林晨的囑咐,民眾是被捲入混亂之中的,不能真讓老百姓背鍋,此外老百姓四散而逃反而適合掩護他們。
為此,每個庫房門口他都吆喝一聲,“官兵來了!快跑!”
此時屋裡不是很擠,有不少人先把糧食藏外面,又摺進來搬第二趟,聽到官兵到來的訊息後,高速激動的精神瞬間冷卻下來,還想多抗幾包糧食的人也不貪心了,乖乖揹著兩包糧食往外衝。
其他人也顧不上什麼,手裡攥著什麼就拿走什麼,有的甚至只抱了半袋糧食跟著跑,黑壓壓的人潮從糧庫大門口朝四面溢位。
“快走!快走!”
喊叫聲混在逼近的腳步聲裡,整條街熱鬧喧囂,就連天色也慢慢變亮。
官府的人剛進街口就看著這幅場景,人群像出窩的馬蜂一樣到處奔逃,為首的將領只愣了一瞬就吆喝人去堵。
等官兵終於穩住陣腳把庫房前後門都堵住的時候,院子裡已經空了,院內外散著三四袋被踩破的粗糧,糧食撒的到處都是,就連官差看了都叫心疼。
庫房也空落落的,具體多少損失還得面色蒼白的糧庫管事來盤點,管事現在心裡只有一個想法,完了,全完了!
遠處的街上,獨輪車和板車一路往南,花了半個時辰才擠進破廟裡。
寅時末,地底的密道悶得像口蒸籠,七十多人擠在狹長甬道里排成長場的一溜。
穀米混著眾人的汗味悶不散,密道里藏著5臺小獨輪車,還有十多副扁擔,兩千多斤糧食已經分裝妥當,只待一聲令下動身。
二虎開口問道,“寨主,咱要怎麼辦?外頭已經矇矇亮,官道一覽無餘,咱們這麼多挑擔推車的人,一眼就能瞧出不對勁。不如就地蟄伏,閉緊暗窖口子,熬到深夜再出城,不容易撞上人。”
這話一出,旁邊幾人紛紛點頭附和,拿著粗重扁擔的柳如松卻開口道,“密道窄,人又多,悶上十幾個時辰,糧食要返潮,大家又要挑東西,要是在密道里熬一夜,整個人都沒勁,真遇上官兵連跑都跑不動。”
宋通皺眉道,“可白日太過扎眼,五十多號人散再開,也是大片人影,萬一被城防兵攔下來盤查,整條密道都會暴露,到時候咱們進退無路。再者還有龍六的人虎視眈眈,咱馬虎不得。”
密道外端是泛著魚肚白的天色,錢林華猶豫不決,求助的目光投向了妹妹。
錢林晨拍板道,“走!現在就走。藏在這裡等天黑,才是真的夜長夢多。
兩個糧倉都被劫了,官府肯定會下令封鎖四門,全城搜地窖、暗渠、廢棄菜窖。這條密道是咱們唯一退路,差役順著城郊一處處排查,不出晌午就能摸到這個窖口。到時候咱被堵在地下,沒有退路全都得栽。”
一旦有了決定,錢林華就迅速投入狀態中,“好!現下四更剛過,外面的人不多,咱們分出十人空手探路警戒,其餘人三三兩兩拉開間距,獨輪車鋪滿雜草偽裝,挑擔的分散行走,遠遠看去只是進山謀生的苦役。半個時辰就能衝進山林,有了林木的遮擋,外人也難追蹤。”
周遭的小隊長聽完再無異議,紛紛躬身領命。
“宋通,你帶十個人空手壓在隊伍前後腳,沿路清理腳印車轍,途中有人阻攔不必纏鬥,實在避不開再動手。其他人各背一袋糧食走,獨輪車穿插在人群中間。剩下兩三百斤糧食都由柳姐挑。柳姐,你走隊伍中段穩住重心。”
暗門被開啟,微涼的晨風捲著野外草木氣灌進密道,大夥頭腦一片清醒。
出了墳園也不必經過外城區,再走半個時辰就能到達之前收下柳如松的那個磚窯旁,再在林子走兩個時辰就能到家了。
警戒隊四散散開,探查周邊守軍動靜,清掃前路隱患,打理眾人足跡,尤其是要注意有沒有掉落的糧食。
運糧隊伍三三兩兩錯落成行,獨輪車木軸裹了麻布,滾動起來只有細微悶響,背糧食的人警戒著四處張望。
出來一趟,搞得這麼大,只弄來不到三千斤的糧食,也不知道是贏了還是虧了。
錢林晨一路上都神經緊繃,生怕不好的預感會出來,此時聽著大姐的嘀咕也不忘回應她,“這些糧都值上千兩銀子!怎麼能虧!哦!不對,按照那糧商的定價,東城的新米價更高!”
宋通插話道,“姓盧的截了其他糧商的活路,活該被搶!”
要不是與他長期合作的糧食被吞併了,他也不會同意冒險出城搶劫,這幾天忙活下來,他身子虛的更厲害了,畢竟從病中痊癒後還沒好好歇著。
一路大夥走得安靜剋制,沿途不見半個人影,眼看離山林只剩一里多地,道旁齊腰深的荒草叢裡忽然衝出來五個地痞無賴。
幾人近期一直在此處訛詐早行路人,看見一大群帶著面巾的人先是唬了一跳,但蠻橫慣了,還是罵咧咧伸手去拉扯最前頭的人,“過路的都給老子站住!想要從此地過,留下銀兩當買路錢!”
警戒隊手搭在刀把上,等著寨主和二當家的指示。那地痞見眾人退讓,愈發放肆,抬腳就衝獨輪車去,手已經要去掀枯草了。
宋通從隊伍中間緩步踏出,抬手精準扣住地痞的手腕,只聽一聲清脆骨響,那人痛呼一聲直接癱倒在地,剩餘四人慌忙抄起石塊木棍撲上來,卻被隨之動作的警戒隊員幾刀解決。
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