生不帶來死不帶去
“勇哥，咋了？可是有什麼情況？”站在壯碩漢子身邊的軍士詢問，眼神也順著同僚看的方向看去。
坊口人流稀疏，唯有個身著粗布短褐的小娘子低著頭推車，衣衫雖陳舊，卻漿洗得乾淨，獨輪車上堆著菜蔬、米糧，看著與尋常人家無異。
“可是那小娘子的獨輪車有什麼問題？”問話的軍士神色漸趨凝重，手不自覺地按在了腰間的佩刀上，警惕地打量著四周。
壯碩漢子緩緩搖頭，收回目光，語氣平淡無波：“不過是見她車上的菜蔬新鮮，一時晃了神。”
菜蔬？軍士愣了愣，眼底閃過一絲困惑，雖然不明白這菜蔬有什麼好看的。
尋常菜蔬有什麼值得多看的？但他深知眼前這同僚是延壽坊崔府推薦入的武侯營。據說是崔將軍的親兵，辦事素來謹慎，既然對方不願多言，他便也識趣地閉了嘴。
壯碩漢子面上平靜，心湖卻早已翻湧不休：要不要把瞧見童家小娘子的事，回稟給十九爺？
上回奉主子之命去童家送餉銀，雖只匆匆一瞥，他也將那戶人家的窘迫看在眼裡。童校尉與他同在崔將軍麾下征戰數載，作戰勇猛、為人正直，是他們這些崔家部曲親兵心中的楷模。
童校尉立了赫赫戰功，得以從主家脫籍，讓家眷在長安安身。
若是能有童校尉一半的功績，他是不是也能求得主家恩典，脫籍自立。這個念頭在他心底盤旋許久，此刻瞧見童家小娘子自力更生的模樣，愈發清晰起來。
這邊兩人各懷心思，那邊童白已推著獨輪車進了崇賢坊內。她沒有先回家，而是繞到坊西的許醫者家，從車上取了兩個溫熱的蒸餅遞過去，輕聲道：“許醫者，前幾日勞煩你為阿孃診治，這點心意還請收下。”待許醫者客氣收下後，她才轉身往家趕。
途經坊內的蒸餅攤時，童白腳步微頓。她雖對自己的廚藝有信心，但想要做吃食生意，摸清眼下的市場行情必不可少。於是她掏出四個大錢，買了一葷兩素共三個蒸餅，用紙包好揣進懷裡，才繼續往家走。
到了家門口，童白見鐵鎖掛在門環上，便用膝蓋抵著獨輪車穩住車身，騰出雙手解開鎖釦。剛要推門，門就從裡面被輕輕拉開，二郎和三娘扒著門框，小腦袋探出來，一雙雙亮晶晶的眼睛直直望著巷口，瞧見是她，瞬間彎成了月牙。
“阿姊！”二郎率先反應過來，歡快地喊了一聲，快步上前接過童白手裡的鎖匙，又小心翼翼地把鎖摘下來，轉身一溜煙跑回主屋。
鎖和鑰匙都是家裡為數不多的值錢物件，阿孃叮囑過，用完必須妥善收在主屋的木箱裡，萬萬不能弄丟。
三娘則邁著小短腿跑到童白身邊，軟軟的小手輕輕扯住她的裙襬，仰著小臉，安安靜靜地跟著她往院裡走，一步也不肯離開。
童白心頭一暖，將獨輪車停穩在牆角，扶著車把喘了口氣。
從西市回來，又繞去許醫者家，一來一回折騰下來，天光已大亮。她的視線掃過院子角落，那裡放著個蓋著粗布的瓦盆，正是裝著黴豆子的那個，便暗自盤算：得趁這會兒陽光正好，把豆子洗淨晾曬了。
還有酸醃菜的事也得提上日程，得找個陶甕，再買幾個陶壇。不過眼下不用做太多，先把酸母水養好，後續隨時能放新鮮菜蔬進去，醃製得快，也不怕放久了味道過酸。
說起酸母汁的製作，她腦子裡閃過好幾個現代方子，大多離不開辣椒來開胃增香。可這大唐沒有辣椒，她想找茱萸替代，卻至今沒尋到蹤跡，只能再慢慢琢磨別的法子。
童白正站在院裡尋思，二郎已端著一碗溫熱的粟米湯從灶屋走出來，小步跑到她面前，雙手捧著碗遞到她眼前：“阿姊，喝米湯。”
他記著阿姊說的話，阿孃大病初癒，他們姐弟幾個年歲尚小，比起寡淡的涼水，喝溫熱的粟米湯更養身子。今早熬粟米粥時，他特意多留了一大盆米湯，一直溫在灶上，就等阿姊回來喝。
淡淡的米香順著熱氣飄進鼻腔，溫暖的氣息拂過臉頰。童白看著二郎略顯稚嫩卻十分認真的模樣，心頭一軟，莫名有些感動。
前世爺爺奶奶去世後，自己便一個人生活。後來她去了大城市打拼，賺了更多的錢，卻缺失了親情。
是的，哪怕父母都還在，但父母對她這個早年留在家中給爺奶帶大的大女兒並沒有什麼感情，更喜歡的是養在身邊的小兒子和小女兒。
心口像是被什麼東西狠狠擰了一下，上一世她辛苦積攢的、本以為能帶來安全感的東西，終究是鏡花水月。
心口微微發澀，童白深吸一口氣，將翻湧的情緒壓回心底。錢財乃身外之物，生不帶來死不帶去，與其沉溺於過去的遺憾，不如好好把握眼前的日子
她接過碗，小口喝著溫熱的粟米湯，暖意順著喉嚨滑進胃裡，連帶著緊繃的神經也舒緩了不少。喝完米湯，她起身走到灶屋角落，拿起蓋著布的瓦盆，將裡面的黴豆子倒進竹篩裡，細細清洗乾淨。隨後找了院子裡陽光最盛的地方，把洗淨的黴豆子均勻攤開在簸箕裡晾曬。
此時的陽光雖不如夏日熾烈，卻也明亮溫暖，伴著微微的清風，豆子表面的水汽很快便會風乾。她又找出準備用來醃製酸醃菜和盛放黴豆子的瓦壇、瓦甕，清洗乾淨，倒扣在通風的屋簷下瀝乾水分。
忙完這些，童白端著竹籃走到獨輪車前，拿起蘿蔔開始削皮。她沒有直接把蘿蔔拉去坊西的水井邊清洗，而是先削好皮，把蘿蔔芯放進竹籃裡。
其實，她可以全部拉去坊西水井處先洗完再回來削蘿蔔皮的，但她又想一趟洗菜順帶拎水，這樣能空出手推車上的位置再拉些水回來。
是的，哪怕用水也得如此“精打細算”。
等她在坊西洗完菜又推了一車水回家時，坊裡的閒話已悄悄傳開。
“你瞧見沒？東北隅童家的小娘子，竟撿富戶家不要的蘿蔔皮回來，怕是窮得揭不開鍋了！”
“可不是嘛，聽說她爹還在外面打仗，家裡就靠個小娘子撐著，難哦……”
這些閒言碎語，童白早有預料，自然沒放在心上。
就這麼一趟洗菜打水，她累得坐在竹椅上直喘氣，手臂痠麻得幾乎不聽使喚。
看著滿滿的水甕，她心裡盤算著：若真要做吃食生意，光靠坊西水井極不方便。
想著適才在井邊看到的洗菜的，洗衣的，還有洗亂七八糟東西的人混作一團圍在一起的場景，童白臉色有些發綠。
家裡能鑿口井就好了，既方便又幹淨。這個念頭剛冒出來，童白便輕輕搖了搖頭。鑿井需要不少銀錢，眼下家裡的境況，還沒到能承擔這筆開支的時候。
就在這時，院門口傳來輕微的腳步聲。童白抬頭望去，只見白氏用寬布將四郎兜在胸前，緩緩走了進來，臉上帶著幾絲淡淡的紅暈，想來是在外間透了透氣。
童白剛要起身打招呼，就見白氏的視線掃過院子裡晾曬的菜蔬和黴豆子，原本略帶溫和的神色瞬間沉了下來，眼底翻湧著怒意與委屈。
白氏怎能不氣？地上滴落的水漬還沒幹，顯然那些豆子已經洗過，除了比尋常豆子癟些，倒瞧不出黴變的痕跡。可那些晾曬的蘿蔔皮，卻像一根刺，狠狠扎進了她的心裡。
方才回來的路上，她已聽見不少婦人在背後指指點點，說童家窮得只能吃別人不要的東西。
腦海裡瞬間浮現出方才在崔府門前遇到玉娘子的場景：那位從前同在繡房做事的姐妹，如今穿著綾羅綢緞，手裡的繡帕燻著濃郁的香氣，見了她，慌忙用繡帕死死捂住口鼻，尖著嗓子呵斥：“晦氣！離遠些！你這身病氣，莫要衝撞了貴人！”
玉娘子斜著眼睛看她的模樣，那毫不掩飾的嫌棄與鄙夷，像針一樣紮在她心上。
此刻瞧見院子裡的蘿蔔皮，再想起那些閒話，委屈與憤怒瞬間交織在一起，壓得她幾乎喘不過氣。
“餉銀不都給你了嗎？怎麼還要去撿富戶家不要的蘿蔔皮回來吃？”白氏冷冰冰的質問聲響起，“難道不夠花用？”
童白微微一怔，隨即明白過來白氏的誤會，抬眼解釋道：“阿孃，這蘿蔔皮不是撿的，是我從買的蘿蔔上削下來的，洗乾淨醃漬一下，也是一道吃食，怎麼就吃不得了？”
或許白氏是關心那餉銀使用情況？
她從懷裡掏出個土粗布做的荷包，遞到白氏面前，“我把餉銀換了個荷包裝著，”說著，拍了拍腰間繫著的靛藍色舊布袋，上面的‘崔’字大剌剌地朝著外，“這布袋帶著崔府的標記，我係在腰間，也好讓旁人知曉咱們與崔府有牽扯，不敢輕易欺辱。”
上回崔家軍士上門送餉銀後，謝家嬤嬤的態度瞬間轉變，這讓她徹底明白，在這階級森嚴的長安城裡，“靠山”有多重要。
上一世她見多了有背景的人被人敬畏，如今她將這帶有崔府標記的布袋系在身上，便是想給自己、給這個家，求一份安穩的庇佑。
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