魏清雅猛地抬頭,眼中滿是驚惶與疑惑,怔怔地看著十郡王,又轉頭看了看一旁的賈寶玉,只覺得這兩位公子身份不凡,竟一眼看穿了她深藏心底的隱秘。杜春梅冒名頂替、竊走她身份的事,她從未對人言說,眼前之人卻好似洞悉一切,讓她又驚又疑,心頭翻江倒海,不知該信還是該避。
十郡王見她神色變幻,知她心中顧慮,也不逼迫,只是環顧四周——這窄巷人來人往,雖僻靜卻也難保隔牆有耳,絕非說話之地。他當即沉聲道:“此處巷陌狹窄,人多眼雜,不是說話的地方。前面街口有一處清風茶樓,雅間清靜,你隨我去樓上房間,細細說來。”
說罷,他便要轉身引路,本意只想帶魏清雅一人前往,畢竟此事隱秘,不宜讓過多外人知曉。
不料賈寶玉一聽要去茶樓細說,心中好奇心大起,他本就納悶這姑娘與杜家的干係,又想探明其中隱情,當即上前一步,執意跟上前去,開口道:“這位公子,我也認識這位姑娘,當日街頭親眼所見,此事我也略知一二,算不得外人。況且我尋杜家也是為了收債,多一人在場,也多一份佐證,我定要跟著去!”
十郡王眉頭微蹙,本想拒絕,可賈寶玉態度堅決,又拿相識作證為由,一時倒也不好強行驅趕。他沉吟片刻,想著賈寶玉不過是個世家公子,屆時叮囑他少言多聽,料也不會壞了大事,便微微頷首,示意二人跟上。
魏清雅立在原地,心中驚疑未定,卻也明白這是她尋回身份、揭穿杜春梅的唯一機會。即便前路未知,吉凶難卜,她也只能硬著頭皮,跟上二人的腳步,往街口的清風茶樓而去。
巷中老嬤嬤望著三人離去的背影,兀自搖了搖頭,嘟囔著今日的蹊蹺,轉身關上了院門。唯有杜家舊宅上那把鐵鎖,依舊在春光裡泛著冷光,鎖著一段無人知曉的真假恩怨,也等著一場即將被揭開的天家隱秘。
茶樓上。
賈寶玉眼見得是自家的產業,估摸著這人不知道,便偷偷比了個手勢,讓管事不要和自己搭話,只聽他的給開個單間去。
管事不漏聲色的照做了。
單間在二樓,位置不錯,臨窗能看見街景,遠些能看見江河,賈寶玉記得那是運河,林妹妹就是從那個河坐船來的,內裡能看到大廳和看臺,這茶樓為著生意,正請了說書人,在講狸貓換太子的故事。
賈寶玉出神的看了看窗外遠處的運河,想象林妹妹坐著大船來京的模樣,回過神時那二人已經坐下,賈寶玉便也過去坐了下來,斟茶的功夫聽見外頭在講狸貓換太子,他不露聲色的道:“咱們接下來這故事,倒和那狸貓太子異曲同工,我說的可對?”
十郡王一聽,見他當真知道這真假公主的事情,不由得重新打量了一番這少年人,見他年歲估摸著還沒自己大,又笑著試探道:“我瞧你模樣不過十二三歲,家裡也放心你一個出來收債做事?”
賈寶玉一愣,沒想到他會問起這個。他想了想,這事兒不宜細說,還得把話往那姑娘身世上引才是,於是道:“嗐,原是家裡讓我出來歷練,正巧遇到他在賣藝,本想……誰知看走眼了。莫講莫講,您和這位姑娘,不也是小小年紀出來歷練的麼,我啊,要學的還多著呢。”
一句話把事情帶了過去。
十郡王便又看向魏清雅:“將那姑娘偷你東西的事兒細細說一說吧。”
魏清雅前思後想,覺得自己也只能攀附眼前兩個人,特別是問話的這一位,只能指望他了,於是一咬牙,離開座位,撲通一聲跪了下來。
她泣血淚訴,聲音哽咽道:“我,我才是那個贛縣來的魏清雅啊!!”
她說著,哭腔漸漸重了起來,有時兩句話之間要等她哭夠了緩一緩才能繼續,十郡王皺著眉頭聽了許久。
她說,她在贛縣是和外祖父一起開藥鋪的,早些年太上皇還是皇上的時候,聽聞外祖父那時還幫太上皇賑災救人過,是善舉。只是太上皇那時答應了娶她娘,卻被人叫回京中,走之前兩人匆匆忙忙拜了天地,也因此未對外祖父有任何賞賜,只留下一枚京潤圓滑的羊脂玉佩和一封他交代了自己身份的信,那時母親才知道,他原來是皇上,於是日日等,夜夜盼,連續幾年都不見他來接目前,我也慢慢長大了,母親說,不等了,過咱們自己的日子。
六歲起我就來跟著外祖父學認藥材,十多歲能抄寫背下不少藥方。四個月前,也就是今年過年的時候,約莫是年初二那會兒,贛縣來了個不講理的莽漢,那日我陪外祖父開藥鋪營業,他瞥見我樣貌清秀,便日日騷擾,外祖父發現一次,就呵斥他一次,初六的時候,他又來。
外祖父惱了,和他爭執,他失手將外祖推搡倒地,外祖父腦袋撞上了尖銳的東西,當場氣絕身亡,連遺言都不曾交代,那惡人卻說我們訛他,卻說和他無關,卻說是我外祖父自己摔倒的。
我見外祖已嚥了氣,惡人又逃走了,便慌慌張張的去後頭找我娘,我娘求了鄰居幫著辦後事,連夜帶著我,帶著信物和信,逃了出來,說是來京城尋爹,我也是進京路上才知道我爹是誰…
十郡王忽然打斷她:“你娘還活著?”
她點點頭:“娘身子骨弱,行路途中生了病,借住在一個村民家裡養病,就在京郊。”
十郡王突然笑了起來:“她說,她外祖父死了,娘也死了,她一個孤女,千里迢迢的來京城找爹。”
魏清雅聽得呲目欲裂,壓抑著想要大吼的情緒,指尖顫抖,握出青筋。“她胡說!我娘活的好好的!她還能為我佐證!只要太上皇見了她,就一定認得出來!”
賈寶玉在一側聽到啞然,他坐直了身體忽然道:“你一開始就告訴了那假貨你的身份?”
魏清雅搖搖頭:“一開始是沒有的,後來,他幫我打聽到了春園舉報詩華會,這是太上皇當皇帝的時候就有的慣例,他會親去春園,我才想法子想進去,可她說,她有三教九流的朋友,能有門路進去,那些人也只認她,不認我,她能幫我這個忙,是讓我記她的大恩。”
“我見她確實弄到了在春園當一天丫鬟的機會,這才將我的真實身份告訴她,並託她帶信物去春園對著太上皇喊一句:您還記得贛縣老郎中和他的女兒嗎!她為你生了個女兒!您說過女兒從清排行!她叫清雅,魏清雅!”
“可誰知,她進了春園,再沒有出來過,我只能打聽到春園出了大事,卻無法判斷她是死是活,只好尋了她哥,謊稱她被我派出城做事了,以免她哥等不到人再報了官。因為我常在春園附近轉,還被官差抓走了兩天,好不容易出來就看到她坐在花朝節的公主花車上巡街,憤怒衝了頭腦,可那天,閒雜人等靠近不了皇宮,告不得狀,只得回村裡找了母親,她讓我再出來一次試試告御狀,我這才又出來了,想先看看她回沒回家,就遇到了你們。。”
這下,還有什麼不明白的?賈寶玉都覺得劉姥姥去他家那天講的母女倆,其中那個女兒正是她!他和黛玉對於此件事中杜春梅是蓄謀已久還是一時衝動的討論果然是正確的,怕是春園裡的富貴讓從未真正開眼過的杜春梅看晃了眼,起了貪念,把“她是魏清雅”喊成了自己是魏清雅。
十郡王聽罷魏清雅泣血陳訴,指尖輕叩著茶案上素瓷茶盞,盞沿泠泠清響,襯得雅間內一時靜得能聽見樓下說書人拍響醒木的聲音。那醒木“啪”地一聲,正落在狸貓換太子的關節處,與樓上這樁真假身世秘事遙遙相和,倒叫人聽了心頭無端一凜。他並未即刻出言,只垂眸望著盞中碧色茶湯沉浮,眉宇間凝著幾分深不可測的沉肅,全然不似方才在巷中那般溫和,反倒透著天家子弟獨有的謀算與沉穩。
賈寶玉坐在一側,本是捧著茶盞細聽,此刻見十郡王這般神色,也收了面上輕佻之意,只安安靜靜垂著眼,不去打攪二人說話。他素來心思通透,知曉這般關乎皇家身世、真假血脈的秘事,半點輕忽不得,若是多言半句,反倒惹來禍端,便只作壁上觀,將滿心思緒都壓在心底,只留一雙眼靜靜打量著眼前情狀。
魏清雅跪在地上,哭得上氣不接下氣,鬢髮微亂,衣襟上沾了點點淚痕,模樣悽楚可憐。她見十郡王久久不語,心頭更是七上八下,只攥著衣角瑟瑟發抖,生怕眼前這唯一的指望也棄她而去,讓她一輩子都做個無名無分的孤魂,看著杜春梅頂著她的身份享盡榮華富貴。她抬眼怯怯望向十郡王,眼中滿是哀求與期盼,那目光脆弱得如同風中殘燭,稍一觸碰便要熄滅。
十郡王終是抬眼,目光沉沉落在魏清雅身上,聲音低沉而沉穩,不帶半分波瀾,卻字字千鈞:“你且起來,這般跪著,成何體統。”
魏清雅依言起身,踉蹌著退至一旁,依舊垂著頭,指尖死死掐著掌心,強壓著心頭翻湧的悲憤與不安。
十郡王緩緩開口,語氣裡帶著不容置喙的決斷:“此事斷斷不可即刻聲張,更不能貿然前去揭穿杜春梅。你道是為何?那杜春梅的兄長杜成業,至今下落不明,此人粗鄙魯莽,心術不正,乃是個極大的隱患。他既知曉杜春梅冒認身份一事,定然藏在暗處窺伺,若是此刻輕舉妄動,打草驚蛇,反倒叫他狗急跳牆,做出些傷天害理、禍亂朝綱的事來,屆時不僅你身份難明,連宮中也要生出無端風波,太上皇跟前也不好交代。”
他頓了頓,目光掃過魏清雅驟然發白的面色,語氣稍緩,卻依舊堅定:“眼下最穩妥的法子,便是暫且隱忍,按兵不動。杜春梅既已冒認了你,宮中定然已有封賞,甚至很快便會有指婚的旨意下來。她如今頂著你的名,享著本不屬於她的尊榮,那些紛雜惱人的姻緣、棘手難辦的婚事,自然也會盡數落在她的頭上。”
魏清雅一聽“指婚”二字,心頭猛地一緊,方才壓下去的怒火瞬間又湧了上來,眼中登時騰起怒意,便要開口爭辯。她乃是太上皇親生骨血,怎能容那假貨頂著她的身份受封嫁人,這若是傳了出去,她往後還有何顏面立於天地之間?
十郡王瞧出她眼底怒意,不等她開口,便輕輕擺手,以眼神示意她稍安勿躁,語氣中帶著幾分隱晦的暗示:“你莫要急著動怒,且聽我把話說完。那要指婚的物件,並非什麼良配,乃是個極難纏、極不妥當的人物,若是你此刻冒然出面認親,將身份奪回,那道指婚的旨意,便會原封不動地落在你的頭上。到那時,君命難違,你便是萬般不願,也只得遵旨成婚,一輩子困在那不如意的姻緣裡,再無翻身之日。”
這話如同一盆冷水,瞬間澆滅了魏清雅心頭的怒火,讓她通體冰涼,怔怔地站在原地,半晌說不出話來。她自幼隨外祖父學醫識藥,心性純良,只盼著尋回父親,認祖歸宗,從未想過要捲入皇家婚嫁的漩渦之中,更別提嫁一個不堪之人。若是因一時衝動奪回身份,反倒落得個終身錯配的下場,那豈不是得不償失,反倒中了杜春梅的圈套?
她指尖微微顫抖,望著十郡王,眼中的憤怒漸漸化作驚惶與後怕,隨即又轉為明悟。她並非愚笨之人,經十郡王這一點撥,瞬間便想通了其中關節——杜春梅冒認身份,看似佔盡便宜,實則也攬下了所有麻煩,那些皇家賜婚的束縛、宮廷規矩的桎梏,此刻都牢牢套在那假貨身上,反倒成了困住她的枷鎖。
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