被哥哥拒絕好像也不是多難受的事情。
就是眼淚總是流，不聽話。
陳爾覺得自己的理智似乎離家出走了。
就像那年除夕坐在礁石上，被海浪包圍。
四面八方都沒有回家的路，那天的鬱馳洲生生為她開闢一條，也是他，在她很努力表達愛意的時候殘忍地告訴她不行。
她沒辦法對這樣一個人生氣。
因為沒有他，就不會有現在的陳爾。
他那麼好，在如此混亂的情況下，還會拿溼紙巾給她擦臉。
她指指鼻子，他便毫不嫌棄地捏住她小小的鼻翼。
潔癖如鬱馳洲，他不會再給世界上另一個人這樣擤鼻涕。
聽到他問“還要不要擦”時，陳爾一邊掉眼淚，一邊又充滿勇氣地想，他還是愛我的。
所以難過。
又沒那麼地難過。
也許維持目前的平衡就是最好的。
陳爾為自己的冒失感到悔恨，她不該嘗試去打破。她可以不介意他的口是心非，只要他也不刻意去遠離。
這就足夠。
這個晚上陳爾將水晶鞋放在床邊，紅腫著眼睛躺到太陽昇起。
第二天起來，哥哥還是哥哥，妹妹還是妹妹。
唯一不同的是她在餐廳的時候哥哥就在廚房，她去廚房放碗筷，他走到客廳接電話。
偶爾會交流一兩句餐桌上的話題，但左不過是今天吃什麼，明天吃什麼，下次想吃什麼。
很沒有營養。
他們之間像錯了幀的電影，總是難以同頻。
陳爾當然察覺到這點變化。
吃過早飯，她看到他接完電話去沙發背上拿外套，也跟著背起包往外走。
兩人在玄關處不期而遇。
在他沒說話之前，陳爾先發制人：“我回學校。”
她睫毛覆著，濃密纖長的影擋住了眼裡光亮，但眼睛一圈仍是紅腫的，是哭狠了的痕跡。
昨夜鬱馳洲也不好過。
一邊想著鬱長禮那句“你只是哥哥”，一邊瘋狂剋制洶湧的愛意。
他曾經對只當哥哥嗤之以鼻。
可是經歷那麼多事，他忽然發覺父親是對的。
他還沒有足夠的、能替妹妹遮風擋雨的能力，也沒有替她提供將來無虞的底氣。他面對的是理不清的公司業務，付不完的每月員工工資，還有看不到頭的卑躬屈膝。
目前的生活只夠維持正常開支，這個家只是暫時貼了安全標記的避風港。
稍有風雨來襲，便是大廈將傾。
也就妹妹這樣的傻瓜願意守著這樣小小的世界。
可正是因為她願意，鬱馳洲才不願踐踏。
他不願所謂的愛變成貪圖一時快活，將一個未來才剛展開的少女對他的依賴變成自己實現慾望的工具。
愛，所以就可以褻瀆她嗎？
愛，所以可以仗著她對鬱家、對他的虧欠肆意妄為嗎？
如果是曾經的鬱馳洲，天之驕子，他或許不會想那麼多。
那時的他追求人生無憾，擁有千金散盡還復來的灑脫。
但獨自撐起這個門庭的鬱馳洲不是。
父親所謂的責任感一下成為壓住他的五指山。
他要考慮的更多。
不止考慮自己，還要替妹妹考慮。
倘若她是一時分不清情感，以為虧欠是愛，以為依賴是愛，她總會有後悔的一天。
到那時怎麼辦？
他決計放不了手，她也註定不會快樂。
……等她再大一點就好了，等她見過更廣闊的人生再回頭就好了。
鬱馳洲失魂落魄地想。
對哭狠了要回學校的妹妹也說不出挽留的話。
天知道他有多想叫她再住一天。到週一早上，他會開車把她送回去，不會落下任何一天的課。
可話到嘴邊，看著妹妹的背影，他只覺得自己無恥。
既不願她太近，又捨不得她遠去。
天底下哪有他這樣的。
想去追，可今早他趕著去見一個合作商，沒法將她安全送回校園，只能看著她往公交站的方向走。
“陳爾。”鬱馳洲喊她，“自己注意安全。”
遠遠的，妹妹朝他點頭，口型是：知道了。
這就是一對兄妹在關係搖搖欲墜時唯一還能關心對方的話。
……
回到學校，舍友很吃驚。
“陳爾，你不是昨天剛回去嗎？今天又沒課！”
“想你們啦！”她笑笑。
“我們有什麼好想的，在學校不是天天見嘛！”住她隔壁床的同學說，“看到你青梅竹馬的鄰居哥哥了哦！”
哎，該死的謊言。
陳爾皺著鼻子坐下。
舍友都好奇問道：“你怎麼不和他多待兩天？”
“他有點忙。”陳爾小聲。
“他做什麼的？已經上班了？”
陳爾模稜兩可地發出唔聲。
隔壁床離她最近，一下發覺：“哇，你眼睛怎麼了？該不會吵架了吧？”
陳爾被她誇張的表情引去看鏡子。
鏡子裡，少女秀麗的五官擰作一團。尤其是眼睛，眼睛還未完全消腫，上眼瞼像過敏時的風疹，又像蚊子咬的包，看起來很慘。
陳爾把鍋甩給了萬物裡唯一沒有靈的蚊子。
換來隔壁大笑：“你家的蚊子好個性哦，還知道咬對稱圖形。”
陳爾點頭說是，從抽屜裡翻出一本《費恩曼物理學講義》，懨懨趴到桌上。力學，光學，熱學，電磁學，沒有一個能替她解決此刻困境的。
她索性閉眼，可閉上眼又是鬱馳洲殘忍對她說不行的畫面。
她喜歡他，他對她也絕不是單純的兄妹關係。
為什麼不行？
憑什麼不行？
陳爾不明白。
整個一週，她把自己完全埋進學業。除了上課時間人都在圖書館，不到熄燈絕不從出來。
什麼哥哥喜不喜歡愛不愛的，哪有大學物理難？
週末本地舍友回家，問她這周怎麼不回，她義正言辭：“回家會影響我學術的效率。”
搞得此舍友回家一天後也匆忙趕回，對著陳爾大呼：“卷死我了！一想到我玩的時候有人在學校奮戰，我就覺得吃不香睡不著。陳爾，你卷死了！”
學霸宿舍互相內卷，在這學期社團招新上一戰成名。
入會標準嚴格的物理學社一下招了同宿舍四人。
陳爾更變態，還順便參加了隔壁天文協會。
鬱馳洲但凡微信上問她回不回家，她都會把社團安排發過去。
這種佔用課外時間的社團活動對現階段的她來說，簡直是不回家最好的藉口。
甚至小長假，天文協會組織出去觀星，她第一個報了名。
內卷就像馬拉松。
舍友已經快死在半路了，聽到她還要去觀星，再聯想她近期這也參加那也參加的勁頭，忍不住給她豎拇指：“陳爾，你才是當代時間管理大師。”
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