【翻山】
迴廊影綽，晚風搖竹。
夜娟綻放，清姿逸曳，窗前小案處，阿釐被不遠處的動靜聲驚醒，繡花針還捏在之間，將掉未掉。
她把針線和祈福繡布放置一旁，起身打算去前院看看是不是世子回來了。
小丫鬟拿給她一隻燈籠，提著出了院門，沿著木製迴廊，繞過一池倦荷。
水邊蛐蛐交替嗡鳴，暖黃色燈光映照在脈脈水波上。
流連這小池夜景耽誤的幾息間，遠處出現了倆道人影，同樣提著一隻暖黃色的光源。
阿釐忽然生出了些預感，原地駐足，側頭望著那身影愈走愈近。
晚風細細，葛燈籠內燭火搖晃。
周琮在她身前停住，掛著倦怠之色的俊顏映的明明滅滅。
“晚間風涼，阿釐在此作何。”
阿釐向他行了一禮，鼻端隱隱捕捉到他身上發散的酒香。
“掛念大人深夜未歸，聽見動靜想去前邊看看，大人這是…”
周琮視線落到小池之上，回道：“來外邊透透氣。”
十一視線在二人之間打了兩個來回，將燈籠放在低矮的欄杆之上，自己退下了。
阿釐也將自己手中的燈籠放在欄杆上，兩隻燈籠挨在一起，明光愈盛。
“是不放心他嗎？”周琮淡淡開口，藉著醉意問她。
這麼晚還要來找他，便是為了周克饉的訊息罷。
阿釐仰頭：“啊…您指的是？”
周琮垂眸，對上她的視線：“自然是方才你心裡牽掛的。”
他長髮僅用灰色絲絹鬆散束著，半披在肩頭，眼裡是她分外陌生的情緒。
阿釐忽然不敢看他，話語未經思考脫口而出：“方才…方才我自然牽掛的是大人啊，這都亥時了，我問了十九，他們說您有應酬，可應酬也不用這麼晚吧，再說喝酒傷身，十九他們都是些大男人，我想著過幫忙煎一煎解酒湯，不然對脾胃不好！”
她越說越流暢，又不自覺仰起臉，叮囑他：“您上次在悅來居跟我吃飯時不就沒胃口嗎？這似乎已經有點脾胃失調了，讓大夫調理之餘您自己也得當心啊，少喝酒多吃飯才行！”
周琮目光落在她素淨的面容之上，涼風習習，醺然之感卻逾甚。
“嗯。”他低低應了聲，骨節分明的手指伸至她臉頰前，遲遲未動，又收回。
“嘴角有根頭髮。”
阿釐慌忙低頭，胡亂摸了把臉，重點在嘴角處撥了撥，才小心翼翼抬頭：“這下好了嗎。”
“沒有。”
未等她再次低頭，周琮忽然再次伸手，抬起她的下巴，拇指似有若無地落到她的唇角處，輕輕挑開那兩根惱人的髮絲。
之後，沒做絲毫停留，鬆開了她。
阿釐手指不自覺撫上自己方才被觸碰的地方，一時之間，彷彿被他周身的酒意所侵擾，怔怔無言。
“十九說，你想做我的侍婢？”周琮背過手去，沒再看她。
阿釐如夢初醒低下了頭：“是。”
“是自己甘願的？”
阿釐想了想，確實是自己甘願的，十九還不願意她做來著，便回道：“是我甘願的。”不太自信地向他發問：“您看…我行嗎？”
“試試便知。”周琮顯得很好說話。
阿釐聞言，笑弧擴大，不自覺地漾出一對梨渦來：“我會努力的！”
周琮也跟著她勾起唇角：“拭目以待。”
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崇化連山發於高原，由西向東綿延萬餘里，圖蘭國母親河長留河便是發源於西北部山系中的長留雪山，而聳昆國則視國境內的齊爾赫山為女神山。
多年來無數人想要繞過豁口，翻山越嶺征服崇化連山，成功者少有。
只因山勢不一，地形變化多端，高樹叢生，遮天蔽日，陰面常年不見光照，多年落葉淤積，嶙石藏於下，踩上去有軟有硬，不知下一腳等著的是沼澤還是鋒巖。
也因其人跡罕至，砍伐不多，動物安居，豺狼虎豹盤踞，均是勇猛精壯之軀。
如今的圖蘭國右王爺便是因殺虎驅狼聞名，從而在老領袖的無數個兒子中脫穎而出。
現下已經入秋，又久旱無雨，是以圖蘭國才派人冒險背弓牽犬巡山，仍只是在第一層山坡上游蕩，不敢深入。
周克饉包括他帶領的這群羅家軍殘部裡無人參加過七年前的聳晉大戰，他們對橫亙北地的這雄偉山系瞭解的太過淺顯，才會想當然的選擇去翻越她。
等他們小心翼翼避開敵軍東行至正對崇南縣的方位，開始嘗試翻山時，才逐漸有了清晰的認知。
從第一層南向山坡深入山谷，因為朝陽，樹木長勢比北面要好，間隙極窄，其間又有許多不知名的野藤纏繞，根本沒有路可以走，起先他們還用繳獲的彎刀劈砍，稱得上是寸步難行，半天下來只走了十餘丈，卻耗費了極大的精力。
周克饉綠林功夫在身，有能力運功上樹，後來便是時不時由他攀至樹頂，觀察可行方向，眾人最大程度上儲存體力，能鑽能翻便不再劈砍，皆是衣衫破爛，頭上沾滿了枯葉爛枝。
周克饉緩緩揉了揉寒商的馬頭之後將它放走了。
寒商是秦升為他挑的馬兒，整個年少時光裡無數次縱馬遊獵，都是寒商陪著他，他從平京紈絝長成為如今這個肩挑眾人生還希望的小將，而寒商從小馬駒變為勇猛的戰馬，是最值得信任的夥伴。
在他將額頭與寒商相抵時，青驄馬停下踱步，馬尾不安地搖晃，溫熱粗獷的鼻息噴在他身上，黑溜溜的眼珠中落下一串淚珠。
周克饉把韁繩砍斷，卸下它的累贅，只留有保護它的破爛戰甲：“去吧，要活著。”他愛惜地揉了揉馬耳，幾乎要乾涸的眼裡也泛起點點淚光。
寒商低低呼嚕幾聲，垂下馬首，用脖子蹭了蹭他的下巴，便聽話地往回走，很快消失在了林間。
它或許會在高高的山坡上往下回望自己的主人，它或許會到圖蘭的草場裡放足狂奔，它或許會有個新主人又或者加入野馬群遇見自己的雌馬。
無論如何，在周克饉心裡，如此靈秀的寒商都不會死在這大山裡，成為猛獸的口糧。
只要它活著，他總能找回它，再相聚。
一日之後，他們順利的進入到山谷深處，可也遇到了第一個極為危險的攔路者——約莫有樹幹粗的大蛇。
最先發現的是在齊達禹背上時昏時醒的肅奚，當時周克饉在前面開路，莫名有一種被窺視的驚悚之感，略微環視四周卻未發現什麼異樣，周邊十分安靜，只有他們行經的窸窸窣窣之聲。
齊達禹杵著長槍悶頭前行，後面跟著其他人，肅奚眩暈著甦醒，天旋地轉之時不自覺望向上方，掃過一根粗大的過分的藤蔓，心下怪異，忍著頭暈定睛看去驟然一抖。
齊達禹立刻戒備了起來：“阿奚咋了？”
“上邊……蛇……”肅奚抓著他的脖頸使勁吐字，齊達禹當即向上看去，同時驚叫脫口而出：“有大蛇！”
周克饉應聲向上望去，當下汗毛乍起。
那大蛇盤踞在幾顆樹之間，樹木藤蔓間認真分辨才能看出，墨綠色的鱗片有青黑色花紋，約莫盆口粗，長度壓根分辨不出，此時巨大的蛇頭正在樹杈間隙中向著他們，兩側幽光蛇瞳定定地鎖著他們，對他們這群獵物垂涎之意自不必說。
任誰都沒見過如此巨大之蛇，所幸是見過大場面的軍漢，雖說兩股戰戰，卻沒人尿褲子。
周克饉在眾人反應過來慌亂之前，立刻做出了命令：“分三隊往後向左右跑！”
軍漢們聞言立刻撒丫子狂奔，齊達禹揹著肅奚往正後方跑，瞟了一眼周克饉，卻見他手握腰間彎刀死死盯著巨蛇，心下一驚，卻也不敢停下來，因為那大蛇也立刻急速動了起來！
周克饉瞄著蛇頭的方向，一邊隨著它前衝，一邊估算三寸和七寸的位置。
以往秀山遊獵也會遇見長蛇，身形卻萬萬比不上此物，他有過獵蛇經驗，卻也不敢保證同樣的手段在這巨物上頂不頂用！
思索在火光電石之間，巨蛇一開始對這群兩腳獸的方向猶豫了一下，便開始急速遊動，大家這才看清，這畜生竟將他們圍了個大圈，現下在瘋狂收縮，似要將他們甕中捉鼈纏繞致死。
周克饉放棄幻想，急喊：“停下！釘死蛇身！”
齊達禹衝至飛快遊動的蛇身前尖刀狠狠紮下，卻被大蛇梭動之力弄得脫手，其他人也基本差不多。
“畜生鱗片頗硬，此法不行！”
還有想躍出蛇身圍圈的，立刻被颳了個趔趄，幸好同伴拽了一把才不至於栽下去。
周克饉擰眉，即刻有了決定。
“大禹！”
齊達禹立刻回到他身邊，周克饉從他身側抽出備用刀，另一首攥著自己的，運功衝向那巨蛇的蛇頭。
“週二！”齊達禹忍不住喚他。
其他將士見他如此更加奮力嘗試釘那蛇身。
巨蛇見他前來送死，躬身張開血盆大口，瘋狂衝向他，竟是要把他一口吞下。
周克饉在樹杈之間翻躍驚險躲過，有兩次都能聞到它口中的腥臭！
趁著那畜生被旁人所擾抖動身子之時，周克饉勾著樹杈衝到大蛇臉前，雙刀精準刺入大蛇的雙目之中！
那畜生當即狂甩身子，周克饉躲避不及，被撞飛出去。
將士們立刻接住他，周克饉一刻不敢耽誤，又拿了別人的匕首，再次飛身接近。
出乎所有人意料的，大蛇居然目刺雙刀還能感知他的方位，大口猛張就要咬住他。
所有人心頭一緊，周克饉霎時出匕首，刺入大蛇口腔，又以一個極怪異地姿勢避開，衣角勾住那畜生的尖牙，急速抻裂開來。
這回沒等他說話，就有人把兵器扔給他，周克饉接住一往無前地衝到那狂亂的巨蛇身上，努力穩住身型，幾步踏了幾步，運力刺入巨蛇三寸！
同一時間，有人效仿他，刺入這畜生的七寸！
“嘭”地一聲，巨物落在林地上，濺起無數草葉，盆口粗的身子還在抽搐，想要逃跑。
齊達禹將肅奚交給旁人，拿著大刀跨步上前，巨力之下，砍掉了蛇頭，猩紅的蛇血濺了他滿身。
“呸——”他苦著臉吐了口吐沫。
“哈哈哈哈哈哈！”周克饉蹲坐在地上大口喘氣，笑出了聲。
大家一擁而上去扶他，周克饉靠在一人肩上，笑道：“見了世面了。”
大夥劫後餘生，緊張的情緒神奇地被這句玩笑話安撫，一時之間都笑了起來。
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