【醒來】
阿釐從身體裡出來的滋身蠱子蟲已然僵死，稀草把母蟲捧進手心，緊緊盯著躺在石床之上的蒙羅。
少年緊閉雙目，身上是上次來時她跟大巫一起過來為他換上的龍葵紫王服。
她初次進宮時，蒙羅就是穿了一身龍葵色的袍子，撿起了她掉落的銀飾。
丁灘雷氏多生侏儒，她已滿十六，看起來卻和十歲的孩童沒什麼區別。
那天他沒按照規矩把頭飾交給王后，而是等在殿外，親手遞給了她。
稀草接過自己的東西，看著少年硬挺的面龐：“吾王拒絕王族再摻雜丁灘雷氏的血脈。”
“我不這麼想。”他笑著說。
南廷的雨季總是悶熱異常，纏繞在王宮柱子上的九重葛鮮妍熱烈，她的心也跟著發燙。
丁灘雷氏在南廷最為顯赫，深受巫神青睞，大巫輩出，輔佐王族世世代代。
卻因為侏儒之症，最沒資格作為王子的母族。
今上與雷夫人相伴多年，雷夫人曾多次懷孕，都是依照規矩不了了之，一意孤行生下蒙羅，蓋因大巫占卜，壽數將盡。
今上寵愛雷夫人，依照她的想法，力排眾議迎接兩人最後的結晶誕生。
雷夫人去世之後，蒙羅帶著父親的移情，在宮廷之中交由王后撫養，雖不做王儲考慮，卻也過得極好。
他幸運地避開了雷氏的侏儒詛咒，成長為俊氣的少年。
他野心勃勃，不再甘心做基多陰影之下的人，便暗地裡聯絡母族丁灘雷氏，覬覦王儲之位。
稀草就是在這個檔口，為他聯絡母族穿針引線。
跟基多的明爭暗鬥過於慘烈，丁灘雷氏為他全力以赴，女人成為拉攏它族的工具，男人為他戰死。
漫長的爭奪裡，兩位王子輪著佔據上風。
稀草就是在這個過程裡明白，那時撿到自己頭飾的小王子，眼裡從沒有稀草，有的只是丁灘雷氏的新巫女。
教授她的老巫說她終究是受了蠱惑，不光踏上了卜筮中遇見的歧途，更將闔族拉入了萬劫不復的境地裡。
她在旋渦裡，封住了自己的心，只將自己當做丁灘雷氏鼎力支援的二王子的屬下。
若是奪位成功，他只會娶別族作為王后，她則是接任大巫，成為他在丁灘雷氏裡的定海神針。
稀草覺得這樣也沒什麼不好的。
可蒙羅沒成功，丁灘雷氏幾近滅族。
老巫鎖住了他的一口氣，在殘部的護送下，離開故土逃來晉國，尋找滋身蠱所需的飼女。
滋身蠱是南廷傳說中的秘術，可老巫補齊了殘卷，用丁灘雷氏的血，孵化出了蟲卵。
只需要三個飼女的精血，就能再次喚醒蒙羅，丁灘雷氏的犧牲依舊會有意義。
飼女太難找了，老巫卜筮之後，她們輾轉多地，才成功找到兩個，蠱蟲吸乾了她們後，在烏珠的集市上，稀草透過巫神的指引，才終於找到了關鍵的第三個。
頭一回見面，那個中原女子溫順善良，以為她是因為饑饉缺糧食，讓小廝送給她吃食。
稀草抱著番薯告訴自己，放過她好了，還可以找別的飼女。
可稀草沒找到其他飼女，老巫告訴她這次或許不需要飼女的全部精血。
第二次見面，她終於下定了決心，向給自己溫柔的女子撐開了陷阱。
她以為，她很快就能看見蒙羅睜開眼睛。
卻沒想到，這飼女的丈夫，不光知道她們的秘密，還跟基多有所勾連。
如果他們肯放過她和王子，她或許還能找到其他的飼女。
可是她，已經被掐住了脖子。
“你……”稀草滿臉漲紫，看著出爾反爾的男人。
她體內不是有毒藥嗎，他們為什麼現在就要掐死她？
“我怎會放任你再對她下蠱。”男子的伏息語說的真不錯，稀草急促張口時，她已經開始走馬燈般回顧自己的一生，那個龍葵紫的少年，也操著一口流利的中原話，他抱著她說，他成為王上後，要為南廷奪回失去的領地，再不向中原俯首稱臣。
可他們……
就要死了啊。
“我……我……”她模糊了視線，掙扎著用中原話開口。
周琮讓十九鬆了手，一雙寒潭似的眸子凝視著她。
“……可……要種下滋身蠱……得飼女心甘情願……”她跪趴在地上捂住自己的脖子，仰著頭氣若游絲：“沒有老巫唸咒……就操控不了飼女心神……”
剛才掐著她的侍衛好像怔住了。
“憑我……種不了……”她未瞎的那隻眼裡，只剩一片龍葵紫。
稀草想，她要活著，她得救活蒙羅。
她得讓蒙羅登上王位，殺了這些中原人。
“你不是……還要祛病長生之術嗎？你別殺我，我……告訴你。”
稀草伸手，攥住蒙羅垂下地臺的衣角，安心了一些。
靜默的幾息之後，昏花的視野裡明光一閃而過，痛楚還未襲來，已有溫熱的血澆了一臉。
稀草想吞口水，才發覺，自己的脖子……空蕩蕩的。
異國陰冷溶洞之中，漂亮的侏儒被削了腦袋。
她睜著紫色的瞳孔，死不瞑目。
稀草怎麼也沒想到，
那中原男子，居然不在乎延續壽數了。
##
稀草與老巫失蹤，知道訊息的遲遲未歸，所剩無幾的蒙羅殘部不清楚王子下落，更不會貿然前往中原人的官署烏黎場，群龍無首期間仍藏在烏珠村，等待訊息。
零星的殘部藏匿於烏珠伏息族人之間，十分難辨，暫時掀不起風浪，只等之前致書平京召喚的親衛抵達再行剿滅。
周琮一心陪伴阿釐康復，完全無視了礦洞上的差事。
洞長侯寶文正苦於陳芳舟的發難，倒是全無精力來找他麻煩，至於方遠鴻與林檎，都是官場老油子，當是睜一隻眼閉一隻眼，更何況早聽陳芳舟那小子透露周琮跟京中還有聯絡，自然不去當那費力不討好的黑臉。
山上生活料理指望不了三個男人，胡明就讓三丁物色了個場上靠譜的婦人，來幫忙洗衣做飯。
十九和胡明的傷好的極快，阿釐的身子卻虧得厲害，自那日從代曉山回烏黎山之後，時睡時醒，吃的也不過是米湯、藕粉這種流食。
周琮寸步不離，守在床側照顧她。
十九曾提議讓三丁再找個丫頭來伺候，都被他否了。
回來的第二日凌晨，阿釐從夢中轉醒，朦朧的視野中，紗帳外桌上一盞臘扡燈昏黃的光芒瑩潤著整個臥房。
桌邊一道修長的身影背對於她，掌著瓷碗一飲而盡。
“夫…夫君…”氣若游絲的低喚在靜謐的夜晚裡被飛蟲撲燈的細響蓋住，紗帳外的人毫無察覺地撂了白釉海棠笠碗，昏昏然地撐著圓桌，緩了片刻，才又醉酒似的回到榻前。
白玉似的指尖分開兩片碧紗帳，大片黑色的陰影投下，卻遲遲未動。
阿釐轉了轉眸子，不清楚他能不能發現她睜著眼。
阿芙蓉熬製之後獨特的氣息欺近，他微涼的指尖撫上她的臉側，繼而滑到床頭，整個人緊緊貼著她側躺。
迷幻之物的香氣愈重，他的青絲橫在兩人之間，像一條黑色的河流。
“阿釐……”溫熱的吐息就在她耳畔。
未等她嘗試著再次喚他，周琮已吻了上來。
他輕柔萬分，啄吻著她的唇瓣。
馥郁味道充斥了她的鼻腔。
他的唇是熱的，指尖和髮絲是冷的。
她動了動，他卻驀地停下動作，支起了身子。
阿釐眨了眨眼，把臉蛋歪向他的掌中。
上方的郎君才低下頭，親了親她的鼻尖：“何時醒的？”
聲音帶著夜半慵懶的沙啞，抵住了她的額頭。
早就適應了黑暗的兩雙眼眸近在咫尺，微微閃動。
“……剛剛。”她已經完全清醒了，說出的話沒方才那樣艱難。
“是不是想飲水了。”他一遍又一遍地摩挲著她的面頰。
“有點……”
阿釐說完就等著他給自己端來，可週琮遲遲未動。
他貼著她的臉，將頭埋進了她的頸窩裡，懶懶散散又疲憊地深吸了口氣。
“先抱一會，娘子暫且忍忍。”
周琮說著，收緊了放在她腰間的手臂。
阿釐感覺到他那處抵著，不禁微惱，自己都這樣了，他怎還想著這事。
轉而想到是他才喝了阿芙蓉的緣故，那藥既可鎮痛又有迷幻之效。
便黯然地貼近了他，抬起若秋練般的無力的胳膊，回抱住他。
兩人靜靜相擁，就在阿釐迷迷糊糊又要睡著之時，周琮起身，給她倒來一杯涼茶，撩開半面紗帳，把她從床上抱坐起來，一點點餵了進去。
乾裂的喉嚨潤澤不少，阿釐的瞌睡蟲又跑了。
沒了紗帳擋光，她這才看清了身前的人。
因為吃了藥的緣故，原本清俊雋雅的面容上浸染著一股子綺糜穠麗，桃花眼下的陰翳漾出嬈長的弧度，帶著幾分房事濃烈時才有的潮紅。
周琮頂著這副與平日矜貴端方截然不同的樣子，指尖撫弄她的唇瓣，擦去並無多少的茶漬。
“……夫君想要？”
那指尖隨著她說話，陷入了雙唇間的縫隙裡，碰見了堅硬的牙齒和一點柔軟溼潤的舌肉。
“不可。”
他拒絕的果斷平淡，身子卻朝她壓了下來。
手指順著她的胸乳巡遊之時，還在問她哪裡不舒服，額頭疼不疼，肚子餓不餓。
阿釐無力地搖了搖頭。
周琮嘆息一聲，嘬了幾口豔紅的乳首，使勁摸了摸她腹間的軟肉，然後剋制地收了手。
他的注意力又回到她的臉上，指尖描摹她的眉眼輪廓。
“我沒保護好阿釐。”
他這樣私密黏人的一面，簡直稀罕至極。
阿釐湊上去，親了親他的眼角、鼻尖、上唇。
“哪有……”
然後從他中衣的敞領中滑下，握住了那處極為灼熱的堅硬，動了動。
周琮瞬間把頭扎到她脖頸裡，呼吸重了許多：“……無需這樣。”
那處卻抵著她蹭。
“夫君照顧我好多天……我也想照顧照顧夫君的……”
阿釐吮了吮他的耳際，便感覺手裡的脹大了一圈。
本身喝了藥就敏感至極，她還不留餘力地討好。
周琮本身沐浴後清涼的身子，沁出了汗，一滴汗珠滴在了她的鎖骨上，然後順著乳肉的溝壑，滑到左胸前的肌膚上。
感覺攀升的迷亂裡，她耳邊恍然響起，昏迷時他說的“壽數一年”來，頃刻之間，那滑到胸前的水珠在心房燙出了個窟窿，心血淋漓。
她睜開眼睫，看著他動情的側臉，張了張口，溢位一聲呻吟的同時，
眼中的淚像斷線珠子，大顆大顆地奪目而下。
她問不出口。
阿釐覺得自己或許無法從他身上得到答案，
又或者是她承受不住面對他們相看淚眼的場景。
她可以自己來尋找答案。
阿釐闔上倉惶的眼眸，輕蹙眉，仍好似是歡愉中的模樣。
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