【下山】
阿釐小產，不得不停留在山上休養。
周琮的計劃暫時擱置，十九和胡明也相繼歸來，均自責自己辦事耽擱了時間。
未長成的死胎被他們埋在了房後的芭蕉樹下，阿釐將周琮送自己的袖珍九連環放入那小小的木盒子之中，同那即將腐爛的肉團貼在一處。
她呆呆地看著填上的那方新土：
“琮哥，我們的孩兒下葬，竟像貓兒狗兒一般，就這麼埋到小小土坑裡了。”
周琮也看著那處：
“碑文錄名，滯留人間，既然無緣，便讓他早些去尋更好的爹孃。”
阿釐聞言撫上自己的小腹，
那裡的空落落之感逐漸淡去，但記憶不會。
隨著胎兒埋葬的，還有那隻僵直的子蠱。
昨日，在阿釐昏睡過去的子夜，周琮在已經逐漸潰爛的胎身上找到了消失的子蠱。
阿釐流產，子蠱再也不會對她造成半點威脅。
周琮亦無需即刻赴死。
母蠱在他體內，仍支援著他的生機。
周琮不知前路如何，何時斷絕，自然不肯將此作為安慰。
林檎為他在烏黎場找的住處早已準備好，已經三番五次邀他入住。
當今局勢緊迫，阿釐病體未好，周琮暫時不能得罪林檎。
滇北的秋日，並不蕭瑟，也無落葉，只是夜裡風聲更甚，簌簌林葉婆娑。
他環抱著阿釐，詢問她的意願。
阿釐背對著他，手腳即便有暖爐焐著，仍透著冰涼。
她還未從小產的陰翳中走出來，整日鬱鬱寡歡，身子愈發消瘦了。
之前周琮問她想怎麼處置那個行兇的侯寶文遺孀。
阿釐恨不得親手將她千刀萬剮，想讓她下十八層地獄。
可最後只是搖搖頭，讓周琮自己決定。
以後他們夫妻二人，周琮若沾血腥，她就去積福德，祈禱那個未長成的孩子，能投個安寧的胎，健康成人，過祥和的日子。
她縮排周琮的懷裡，回抱他，將手搭在他的肩胛骨上。
最近的風波太多，她犯懶了，什麼都不願想了，他是她的船塢，她可以在他撐起的天地裡休憩，不管外面的山雨欲來。
“其實只要跟琮哥在一處，沒太多分別的。”
周琮看著她恬淡的神情，心頭澀然，將她擁緊。
他已經開始後悔，將她帶到這個荒僻之地，在詭譎的夾縫中求生。
曾經對功名利祿不屑一顧的周琮，竟當真如李裕所願，品嚐到了微末的苦楚。
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山下烏黎場的住處不算偏僻，倒是離軍營很近。
洪氏撞見十九趕著兩架驢車運著行李下來，倒像是見了鬼般，彷彿不認識似的別開臉匆匆離開。
東西不少，阿釐漫無目的地收拾著，周琮又被林檎邀去吃酒，倒是十九和胡明全部都守著她，反而叫她擔憂他的安危。
不敢再僱外人幫忙，阿釐把染上藥漬的兩件衣裳找出來，打算去南邊複流的小河旁浣洗乾淨。
雷大夫在下山之後就被送回銀都鎮，他的藥方還算管用，阿釐身體養的差不多，仍每日用藥，鞏固療效。
十九像尾巴一樣墜在她身後，亦步亦趨地跟她到河邊。
這條淺窄的河流，在他們剛到烏黎場時還只有乾涸的河床，之前周琮便是在這當中的大石上曬書。
當初她帶著未知的擔憂與期待，抓緊時間做出平京口味的菜餚來，是那時最緊迫的事。
現在，她身體的一部分，已經埋葬在了這滇北的高山之上，成為不可磨滅的連結。
周琮打算再養五日，便送她北上，所以阿釐對場上的新住處不大上心。
她穿了件碧色輕絹衣裙，照舊繫上襻膊，就著清冽的河水，漿洗衣服上的汙跡。
十九做不來這等活計，但不願讓她自己做，之前要代勞，卻被阿釐冷漠地拒絕，便吃了教訓，不再主動，現下只站在不遠處，看著她奮力拍打的身影。
接近晌午，日光明媚，阿釐素白的臉蛋彷彿蒙了層柔紗，明淨瑩麗，在河灘上水軟山溫間像一副價值連城的仕女畫。
隔著一道圍欄的軍士都忍不住往這邊張望，都曉得那周郎君家的小娘子容貌秀美，身材纖弱，當真跟那白兔似的，京中女子果然不一般。
十九當然注意到了這些視線，不動聲色地將劍抱在胸前，走近到她身後，一雙利眼掃過遠處的眾人。
如此，這些兵油子才收了垂涎之色。
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剛到午時，周琮便從提舉所歸來，手裡拎著兩個食盒，一個給阿釐，另一個則帶給十九和胡明。
在略顯陌生的寢臥裡，他醺然躺在羅漢榻上，長腿一條曲起，一條沿著紫檀木圓潤的邊沿耷拉下去，腳上的木屐將墜未墜，正午的太陽落在他鬆散的茶白色衣衫上，泛著暖色輝光。
未聽見阿釐動筷的聲音，便掀開眼皮側過頭來：“不合胃口嗎？”
阿釐搖頭，繼而拾起竹筷，漫不經心地挑揀魚肉上的細刺：“夫君，我最近心神不寧，若是飼女已經找好了，我們就儘快動身罷。”
周琮已經側臥了過來，額角有細長的髮絲鬆散下來，落在他挺直的鼻樑與眼窩間，瓷白的面色因為飲酒有了幾分潮紅，全堆在眼角和顴骨之上，嘴唇更是猶如爛熟的櫻桃般紅潤。
桃花眼含著模糊的霧氣，看向她：“我同你一起走。”
阿釐感到莫名其妙：“對啊，我的意思是咱們早些走罷，我也不想你一直跟林檎他們廝混了。”
周琮遲疑著挑眉：“……廝混？”
阿釐嚥下一塊魚肉，投來一撇：“我聽人說林檎找來了銀都鎮上的歌姬作陪。”
周琮瞭然：“三丁告訴你的。”
那個少年給方遠鴻牽馬，昨日同他打了照面。
阿釐食不知味：“不怪他，是我洗衣裳之後碰見了他，看他心虛的很，逼問出來的。”她放下筷子，呷了口熱茶，起身到榻前，居高臨下地睨著他：“況且無論是誰告訴的，要緊的是夫君有歌姬作陪。”
周琮單手撐起腦袋，唇邊泛起笑意：
“娘子可是要與我細說此事？”
“當然。”她繃著纖細的下巴，氣勢極足。
“不若用完膳再說罷。”
“為何？”阿釐本只是使個小性子，沒真覺得他會對旁人摟抱，可他這樣拖沓反而令她生了疑心，當即厲聲厲色起來，也顧不得自己是否是妒婦作態、又是否有違賢妻之舉了。
周琮笑地眼兒彎彎：
“擔心你聽了吃不下去。”
阿釐細眉一蹙，便要紅了眼，
周琮才算是收了玩心，撐著坐起身，立刻圈住她的細腰往懷裡抱：
“我同娘子說笑呢。”
阿釐這段時間分外敏感，已然泫然欲泣，
仍確認著：“那你到底有沒有……”
周琮身上的酒意瀰漫浸染了這一方空間，他將腦後略松的髮簪摘下，隨手插在她毫無裝飾的髮髻之上，任自己的青絲披散到腦後，同她作平淡而簡單的解釋：“自是沒有。”
“為官為宦者，席間總愛飲酒尋歡，我欲與人相交，自然不能令其遷就於我，是以對歌姬一事，未有異言。”
“尋歡本為作樂，若我不願親近旁人，他們亦不會勉強。”
阿釐早就不介意這事了，可卻像個不懂事的垂髫孩童一般，越有人哄著越是哭得厲害，哭得可憐。
她的腿彎被勾起，整個人栽進羅漢榻與周琮胸膛的夾角之中，他不管她繡鞋底下的塵土蹭上潔淨的衣衫，也像是哄孩童似的輕輕拍打她單薄的脊背。
“我在平京為官時，參加的筵宴千式百樣，席間女子無不妍姿豔質，然其音貌轉瞬即忘。其時，無論是美人、權柄還是榮耀，僅視作枷鎖上的紋飾，不能叫我痛快半分。”
“但是阿釐不同，你同恬然隱居一樣，乃是寂寥此心的嚮往之處，僅是稍作念想，便是慰勉。”
他的聲音很低，順著酒意，把之前不曾吐露的心跡娓娓道來。
“在我方違心砍下……一個人的頭顱後，是你為我撐了傘，酒後親近我，將我拉出煎熬之牢。”
“而後，行盡本分奉命役用間，便會想到你……總能心神稍懈，每每奏效，恍如靈丹妙藥。”
他回想著輕輕哼笑，指尖摩挲過她半乾的眼角，那雙昳麗的眸子中溢位千憐萬愛。
“琮視阿釐，即天賜恩遇。”
阿釐擁緊他，再不介意了：“我視夫君亦如此。”
微風散清酒的燥熱，日光溫和，周琮抱著她昏然欲睡。
“現在外面很亂嗎？”
阿釐卻忽然出聲。
周琮喉嚨裡溢位一聲懶音，算是個肯定的作答。
她尚好奇著：“那我們回去的路上會不會再碰見亂匪呢？”
“……有可能，所以要走一段海路。”他闔著眼皮在將睡未睡之間徘徊。
“我還沒見過東海呢！”她驚喜抬眉，忍不住想象在一望無際的水中坐船，魚兒伴著隨遊。
周琮揉了揉她的頭：“瀑布海洋草原石林，我們一一看過來。”
如果他真的還有時間的話。
“琮哥還記得！”
“嗯，我的記性，一貫不錯。”
修長的手指從腦後滑到下頜處，撫弄她的嘴唇，感受到其又要張口欲言後果斷捂住：“睡罷。”
阿釐“唔唔”地掙扎，繡鞋踢翻到地板之上。
周琮無奈掀起眼簾，鬆了手，像是看待一隻任性的貍奴似的瞧著她。
阿釐攪了他睏意卻理直氣壯：
“我還沒吃完飯呢！”
周琮眼睛一閉，重新將她整個人按到懷裡，冷酷地下了結論：“便先餓著。”
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