【兄弟】
風雨鉅變八年，
此間囚室裡的，並非周克饉重睹周琮的第一面，對方的變化，早在琳琅館時打櫥門縫隙裡窺見過了。
地牢燈火如豆，半明不滅。
一上一下，冷厲相看。
已是乘雲行泥，勢易境換。
周克饉指握成拳，咬牙撐肘意欲起身，可冷汗涔涔，竭盡全力，也僅僅是蹭動了一下身下的草蓆，猶如出蛹艱難的飛蛾，無力地動了動肩甲。
血色迅速在新包的扎布上氤氳擴散開來。
周琮負手而立，無動於衷。
眼見他掙扎半晌，再無力動彈，才啟唇開口。
“一生雄心傲骨，色令智昏淪落至此，豈非可笑。”
周克饉只恨在這與他對峙之際，自己竟連坐起來都力不從願，只能像條爛魚一般，任他居高臨下打量！
慘白的嘴唇揚起譏諷的弧度，周克饉盡力剋制急促的呼吸，一字一句吐出口中之言：“若非，我以身犯險，自投羅網，你有何資格與我談及這些？”
周琮未被他的挑釁激起半分情緒，口中卻也不肯相讓半分：“如此說來，時下隨屬亡絕，縲紲加身，原是遂了安昌王的願。”
“周琮——”周克饉霎時抬首，目眥盡裂，鳳眼浸血：“你豈敢！忝顏言之‘安昌’二字？”
周琮聲音淺淡：“哦？你自封名號，倒是喚不得了？”
聞此故作不知的話，周克饉更是蓄怒積憤：“與李裕狼狽為奸，害死父親，還如無其事，狼心狗肺至此……你……”
血氣大動，眼前一陣發黑，話未說完，便有鼻血橫流到了嘴縫。
“周瑾安若知有你這等孝子為他不平，九泉之下恐怕要羞愧難當了。”周琮緩步走近，撫膝趺坐於草蓆前，眼睫低垂，淡淡觀賞著他的慘狀：“你既入主平京，應當早已翻看過檔案，臨刑前他要見我一面，竟是痛悔前非，貶損你們母子二人以求茍且偷生。”
“你放屁！放屁！胡說八道！！”周克饉恨不得生啖其肉，卻只能看著他好整以暇坐在身前裝腔作勢，慘白的面容上居然因怒生出了薄紅，沖淡幾分病氣，輔以瞠睜明亮的鳳眼，彷彿回到了氣性頗大的少年時。
周琮彷彿被他這副模樣取悅了，牽出一抹笑意：“獄志裡未錄？大抵是手下吏員沒膽子給你看，可惜為這麼個無恥之徒激動萬分了。”
周克饉聞言只覺謬妄無稽至極，
一字不信！
不等他駁，周琮卻未此事上糾纏，
轉而道：“死到臨頭，安昌王還有何遺言？
一時之間，周克饉所有的激盪紛繁的情緒，盡數被這句話衝散。
他放棄了支起身子的念頭，而是偏了偏腦袋，仰躺在草蓆上，看著幽暗模糊的房頂，鳳眼裡怒憤恨怨，恟恟而逝，了無餘痕，茫然一片。
若是旁人，大抵要拿他跟平京換取利益，
而周琮親自來此，他倒是在劫難逃了。
大怒大悲過後，頭腦奇異地清明瞭起來，
日前的畫面情境逐一在眼前浮現，道出心中猜測：
“傷口潰爛，是你下的毒？”
周琮未有否認：“是。”
“你知道我藏身在她那裡，才派的那護衛進宮下毒。”周克饉篤定地推測著，不等周琮回答，驟然哈哈大笑，鼻血蔓延口周，猙獰可怖至極。
“無愧為周相，忍性堪比龜鼈哈哈哈呃咳，咳……”笑著笑著血便嗆到了嗓子眼，變成虛弱的咳嗽。
而周琮從容不變，一身氣度仿若昭示最終勝利者的身份。
眼角好似被這咳嗽激出了淚，周克饉笑的愈苦。
沉寂半晌，他面上再無任何矯飾的神情，
啞然開口：“讓我見她，最後一面。”
“她不會見你。”周琮斷然道。
周克饉扭過頭，被草蓆上交叉蕪雜支稜著的麻莖擋住了泰半視野，看不清周琮的臉，更瞧不見他臉上的神情。
“你不敢，你怕她知道我死在你手裡，單單個侍衛便讓她記了這麼久，換成了我……”
“你以為我會像你？”
周琮驟然打斷了他。
迄今為止，他的聲音裡頭一次有了波動，面色發寒，語結成冰：“你以為我會像你一般，只能用性命換得半分垂憐？”
“我殺你，她或許有幾分自責傷心，安昌王應當清楚她的性子，慣是心軟，蟲兒雀兒沒了也得傷心一場，但你可知夫妻情濃，她愛我甚重，曾悔未早言明心意，便能免於同你糾纏一場了。”
周克饉齒根緊咬，自己是最瞭解的，阿釐最先喜歡的的確是周琮，可她……可她當真說過這話嗎？
像之前誣衊父親那樣，這只不過是周琮憑空捏造，好看他崩潰不堪，萬念俱灰！
不……日前阿釐也曾親口說過，再不願見他。
可，可她……
“若我在她心裡，當真如你所言無足輕重，周琮，你又怎麼會急著要我性命？”
周克饉縱情一生，死到臨頭怎願甘居下風，
死死盯著周琮，忽然發現自己竟極為了解這個與他有一半相同血脈的兄長，吐出字句愈發毒辣，直擊其心：
“你拿一副居高臨下的憐憫之態噁心我，殊不知自己才是最為應憐可悲的那個。可憐你厭恨為官，卻也因亂世之中無力迴護，違心折節四處投誠，世人稱你風柳郎君，隨風倒柳見風使舵，一世驕名盡毀之，這般苦心孤詣，愛誠傾羨，卻也阻止不了她對我用情。若真如你口中所言夫妻情篤，在魏縣時她便不會與我相好。你對她無能為力，才慌不擇路掉過頭來，設計殺我。”
周琮面上早就沒了表情，倏地張手，緊緊扼住了他的喉嚨。
“你在…滇……北，北受盡凌……辱，她與……我……枕蓆交……呃……”周克饉面色漲紫，氣息漸斷，口中倔強之語未曾吐完，已是雙眼翻合，失去了意識。
周琮力道稍松，他便軟塌塌地癱昏在破席子上，脖頸上逐一浮出圈青紫的指痕。
良久，壁燈晃了一晃，
周琮才若初醒般動了動眼睫，垂眸將正在打顫的手指收回袖中。
方才，一念之差。
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