五月初九。入夜。
青藤巷裴家舊宅。
這條巷子在城南，不算偏僻，卻也不熱鬧。巷口一棵老藤，據說有五十年了，藤蔓爬滿了半面牆，到春夏之交就開一串一串紫色的花。裴行止的父親裴正元還在世的時候，每年春天都會在藤下襬一壺酒、一碟花生，跟鄰居下半日棋。那是裴行止關於父親為數不多的溫暖記憶。後來裴正元彈劾韓元正被反告，削官抄家，憂憤而死。老藤還在，擺棋的人不在了。
裴行止不太回這裡住。他大部分日子在松濤閣或外勤的路上，青藤巷的舊宅只是一個回來喝酒睡覺的地方。屋子不大，兩間正房，一間廚房，院子裡除了那棵老藤什麼都沒種。他不養花，嫌麻煩；不養鳥，嫌吵。唯一養了的是一罈子酒，埋在院子角落的老槐樹根下。十六歲那年他從洛陽帶回來的，埋了三年。
今夜他把那罈子酒挖了出來。
方錦書坐在院裡的石凳上，看著裴行止用一把舊鐵鍬翻土。鐵鍬碰到壇壁時發出“當“的一聲悶響。裴行止蹲下去，雙手把罈子抱了出來。壇身上沾滿了泥，封口的黃泥已經幹得開裂，可酒香隔著泥層都能聞到——濃烈的、醇厚的，像是把三年的時光都釀進去了的味道。
“你埋了多久？“方錦書問。
“三年。“裴行止拍掉壇身上的土，揭開封泥。酒液是琥珀色的，在月光下泛著微微的金，“十六歲那年在洛陽外勤，路過一家老酒坊。掌櫃說這酒要埋三年才好喝。我就買了一罈扛回來，埋在了院裡。“
“三年你一直沒喝？“
“沒有值得喝的時候。“裴行止倒了兩碗，推了一碗給方錦書。
方錦書端起碗聞了聞，眉毛立刻皺了起來。“這酒烈不烈？“
“不知道。埋了三年沒試過。“裴行止端起自己那碗，仰頭灌了一大口。
酒液入喉的瞬間他的喉結滾了一下，表情變了——不是難受，是一種被什麼東西燙到了又捨不得吐出來的複雜。
“烈。“他說。聲音有點啞。
方錦書猶豫了一下，還是喝了一口。然後他嗆了。
“這——“他咳得眼淚都出來了，“這不是酒，這是火。“
“你一個太學出來的書生，喝酒跟喝藥似的。“裴行止斜了他一眼，又灌了一口。
“我本來就不怎麼喝酒。上次在荊州那回是被你灌的。“方錦書擦著眼淚抗議。但他還是又端起碗喝了一小口，這回沒嗆，嗓子適應了。
兩個人坐在院裡。頭頂是那棵老藤。五月的藤花已經開了，一串一串垂下來，被月光照得像一盞一盞紫色的小燈籠。夜風吹過來帶著花香和泥土的氣息。裴行止的院子雖然什麼都沒種，但隔壁鄰居種了一架子絲瓜，葉子翻過牆來了，看起來倒也不算荒涼。
“裴兄。“方錦書的臉已經開始紅了。他的酒量實在不行。“你今夜怎麼忽然想喝這壇酒？“
裴行止沒有立刻回答。他端著碗，看著碗裡琥珀色的酒液。月光落在酒面上，映出一輪小小的、晃晃悠悠的月亮。
“蘇婉清今日來松濤閣了。“他說。
方錦書的耳朵動了一下。他的臉更紅了，不只是酒的緣故。
“她……來做什麼？“
“送藥。“裴行止說，“她把蘇氏被毒殺的證據整理成了一冊，封了蠟，鎖在松濤閣後院暗格裡。說是'暫時不能用，但早晚會用到。用的時候拿出來就是鐵證。'“
方錦書點頭。他知道這件事。蘇婉清花了三個月整理那些證據。每一味藥的成分、每一次用藥的記錄、合在一起產生的毒性反應，都寫得清清楚楚。她是大夫，證據在她手裡比在任何人手裡都紮實。
“送完藥她就走了？“方錦書問。語氣努力裝得隨意，但裴行止聽得出那“裝隨意“底下的東西。
“走了。“裴行止喝了一口酒，“走前她看了一眼你留在松濤閣的那件舊外袍。“
方錦書的碗差點沒端住。“她看我的衣服做什麼？“
“你袖口脫線了。她拿針縫了兩針。縫完放回去，沒跟任何人說。“裴行止的語氣很淡，像在說今天天氣不錯，“我碰巧經過，看到了。“
方錦書的臉紅得像要燒起來。他低頭猛灌了一口酒，這回沒嗆，但手在抖。
“她為什麼要——“
“方錦書。“裴行止看了他一眼，那一眼裡有笑意，也有別的，“你活了二十年，讀了一肚子聖賢書，連一個姑娘替你縫衣服是什麼意思都看不出來？“
方錦書張了張嘴，又把嘴裡的話連同那口酒一起嚥了回去。
院子裡安靜了一會兒。老藤在夜風裡沙沙作響。隔壁的絲瓜葉在牆頭上搖來搖去。有一隻蛐蛐在葉子底下叫，聲音清亮得像在敲一面小銅鑼。
“裴兄。“方錦書忽然認真起來——酒精讓他比平日大膽了一些，“你呢？“
“我什麼？“
“你有沒有什麼人？“
裴行止的手停在碗沿上。
他沒有回答。他端起碗又喝了一口，這回喝得很慢。酒液在舌尖上停了一會兒才嚥下去。
“有些事——“他開口，聲音比方才低了。月光照在他臉上——他的表情很淡，但那淡底下藏著一層薄薄的、不太想讓人看到的東西，“錯過了就是錯過了。“
方錦書看著他。
“什麼意思？“
裴行止沒有解釋。他把碗裡的酒一口喝完，把碗翻過來扣在石凳上。“啪“的一聲，碗底朝天。
“意思是——“他對著月亮說了一句話，聲音很輕，輕到方錦書差點以為自己聽錯了，“不是所有的花都能開在你想要的季節。有的花開了，你沒趕上。等你到了，花期過了。“
方錦書愣住了。
他是一個讀了十幾年書的人，詩詞歌賦、經史子集，甚至連韓元正的彈劾摺子他都能一行一行地分析。但裴行止這一句，他聽懂了字面意思，卻總覺得裡面藏著一些他夠不到的東西。
“裴兄，你說的是誰？“
裴行止轉過頭來看了他一眼。
那一眼——方錦書後來回想了很多次。不是悲傷的眼神。裴行止不是會把悲傷掛在臉上的人。是一種通透，像是站在很高的地方往下看，所有的路都看清了，包括那條他沒有走的路。
“沒有誰。“裴行止笑了一下，那種笑跟他平日嘴賤的笑不一樣，是一種很輕的、帶著自嘲的、幾乎可以忽略的笑，“喝多了說胡話。你酒量太差，才兩碗就開始問人家隱私。“
“我沒——“
“你臉紅成那樣，明日蘇婉清看到了以為你發燒。“
方錦書的抗議被噎了回去。他的臉確實很紅，但此刻他分不清是酒的紅還是別的紅。
“行了。“裴行止站起來，腳步穩得像沒喝過酒的人。他走到院子中央，仰頭看了看天。月亮掛在老藤的枝葉之間，被葉子切成了好幾塊碎銀。
“方錦書。“
“嗯？“
“蘇婉清是個好姑娘。她替你縫衣服，說明她把你放在心上了。別讓人家等太久。“
方錦書的酒一下子醒了大半。“你怎麼忽然說這個——“
“因為有些話不趁著喝了酒說，清醒的時候更說不出來。“裴行止背對著他。月光把他的影子拉得很長——一條瘦長的、微微佝僂的影子，像一根被風吹彎了又倔強站直了的竹子。
“別學我。“他說。
方錦書張了張嘴——“學你什麼？“這句話到了嘴邊沒問出來。因為他忽然想起一件事。上次在荊州，裴行止替他擋刀之後說過一句“習慣了“。當時方錦書以為他在說習慣擋刀。但此刻，他忽然不確定裴行止習慣的是擋刀，還是習慣了把自己擋在別人前面，然後說沒事。
他盯著裴行止的背影看了很久。
酒勁上來了，腦子有點昏，可有些東西反而比清醒時看得更清楚。
裴行止這個人從來不說自己的事。說別人的事條條是道，說到自己就用一句自嘲帶過去。他替殿下跑了三年外勤，一個人。他在荊州替方錦書擋了刀，說“習慣了“。他在——
方錦書的思路在這裡斷了。
替誰跳的宮牆來著？開春那一回。不是替方錦書，是替——
沈明珠。
方錦書的酒徹底醒了。
他看著裴行止的背影。月光裡那條瘦長的影子忽然有了一種他從沒注意到的東西。不是孤獨——裴行止不怕孤獨。是一種放棄了什麼之後的輕。像是把口袋裡的石頭一塊一塊扔掉了，人輕了，可口袋空了。
“裴兄。“方錦書的聲音比方才低了許多。
“嗯。“
“那壇酒，你說埋了三年，等一個'值得喝的時候'。“
“嗯。“
“今日——為什麼值得喝了？“
裴行止沒有回頭。
他沉默了很長時間，長到方錦書以為他不會回答了。
然後他說了一句話：
“因為想通了。“
方錦書等著。但裴行止沒有繼續說。
月亮從老藤的枝葉間移了過去，移到了屋簷上。院子裡的影子換了方向。蛐蛐還在叫，叫得更歡了。夜深了，巷子裡的人家都睡了，只有這個院子裡還有兩個人醒著。一個坐在石凳上臉紅耳赤，一個立在月光裡背對所有人。
方錦書沒有再問。有些事，不問比問了好。
他端起碗，發現碗空了。但他還是舉著空碗對裴行止的背影比了一下。
“那，敬你。“
裴行止回過頭來。
他看見方錦書舉著一隻空碗、臉紅得跟猴屁股一樣、一臉認真地對他“敬酒“。
他笑了。
是那種真正的笑——嘴角咧開，眼睛彎了，牙齒在月光裡閃了一下。像是在一堆灰燼裡忽然跳出來一點火星。
“空碗你敬什麼？“
“意思到了就行。“方錦書一本正經。
裴行止笑著搖了搖頭。他拿起酒罈，又倒了兩碗。
“來。滿上。這壇酒，今夜喝完。“
方錦書接過碗。兩個人碰了一下——碗沿撞在一起的聲響在夜裡格外清脆。
“敬什麼？“方錦書問。
裴行止想了想。
“敬——以後。“他說。
方錦書點頭。“敬以後。“
兩碗酒一飲而盡。
裴行止的酒量比方錦書好太多，可今夜的酒確實烈。埋了三年的洛陽老酒，後勁像一把軟刀子，不知不覺就割進了骨頭裡。
後半夜的時候，方錦書趴在石桌上睡著了。他的半邊臉貼在冰涼的石面上，嘴角掛著一絲口水。手裡還攥著那隻空碗。
裴行止找了一件舊外袍蓋在他身上。
然後他坐在院子的臺階上，靠著門框。
月亮西沉了。老藤的紫花在暗處散發著若有若無的甜香。方錦書的鼾聲不大不小，比程子謙的鼾聲好聽。
裴行止從懷裡掏出一隻酒壺——不是今夜喝的那隻。是他平日隨身帶的那隻舊酒壺。銅的，磕碰出了很多凹痕。壺裡還有半壺冷酒——白日裡灌的。
他沒有喝。
他把酒壺舉起來，對著西沉的月亮。
“操什麼閒心。“他自語。
聲音很輕，輕到只有月亮聽得到。
然後他把酒壺放下。靠著門框闔上了眼。
風從巷口吹過來，帶著老藤的花香和隔壁絲瓜的青氣。裴行止的嘴角彎著——不知道是笑，還是隻是睡著了嘴角放鬆的樣子。
巷子很安靜。
城南很安靜。
整個京城，在這一刻，很安靜。
可安靜不會太久了。
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