小唐聽明白了。娘害兒子，只為住進別人的房子，千古奇聞啊。
“姑奶奶，我這就稟報爺。”小唐起身，施禮離去。
晚飯後，人們都在院裡或坐或站，聊天消食。童嫂將菱角倒在盆裡，端到院子裡。後邊跟著曲大娘曲二孃。
“來看看這是什麼。”童嫂笑著招呼大家。
人們圍攏來。
“菱角啊！”高歌驚喜的道。
這個世界已經有菱角了，單調的菜餚又可以添新品了，驚喜的眼睛都亮了。
曲大娘曲二孃以及童嫂都不可思議的看著她。高歌驚覺，尷尬的道：“我，認認識，是可以吃的。”
最不能理解的便是童嫂，小唐說菱角是南邊的，這個小女娃竟脫口叫出名字，難道她是南邊兒人？不是林鳳玲親生的？
正在這時候，大寶和高巖也跑過來了。
小唐送來的時候，大寶和高巖在院外和鄰居家孩子玩兒，沒有看見送的什麼，此時也圍過來。
“哇嗚嗚嗚——”大寶只看一眼就被那怪物嚇得跳著腳大哭。
這一哭倒救了高歌，人們的注意力被大寶吸引過去了。
林鳳玲摟住大寶，哄他，“別怕，這是菱角，可以吃的。”
“不吃——不吃——”大寶狂擺手，彷彿手擺的頻率不夠就讓他吃那怪物一般。
眾人被大寶逗得笑起來。
巧兒問童嫂：“童嫂，咋吃啊？”
童嫂拿了剪刀剪了一個給巧兒演示。潔白的果肉像個小元寶，怪好看的。巧兒學會了，拿過剪刀便自顧自地剝了吃。
童嫂將菱角肉給大寶。大寶猶猶豫豫不敢接，咋變成這樣啦？
“吃吧。嚐嚐好不好吃。”高巖道。
大寶最聽高巖的話，接過來看了又看，終於放進嘴裡。
咂吧著小嘴：“不好吃，不要。”
不好吃嗎？眾人更加好奇了。
巧兒已經吃進嘴了，連說：“不好吃不好吃”，見眾人似是不信，便剝了一個遞給楊繼剛，“不信你嚐嚐。”
林鳳玲將巧兒的舉動看在眼裡，這麼不管不顧的，不禁皺起眉頭。
只有兩把剪刀哪夠用，高歌對高暢說道：“用菜刀也可以的。”
高暢將剪刀遞給身邊的喬紅珍，自己去拿了兩把菜刀來，給高歌一把，自己一把，學著高歌的樣子慢慢剖開硬殼，取出雪白的果肉，送到曲大娘跟前。高歌也剝出了一顆，送到曲二孃跟前。
“大姥姥吃。”
“二姥姥吃。”
曲大娘曲二孃接過來，眼睛裡滿是慈愛。
高歌又剝了一顆遞給童嫂。童嫂慌忙接過來，沒想到小女娃連她一個下人都照顧到了。
喬紅珍剝了果肉給大寶，大寶說什麼也不要。
高歌和高暢剝了一顆又一顆，確保每一個人都吃到了，她們才給自己剝一顆。
高歌也吃過嫩菱角的，除了脆沒什麼味道，此時不吃顯得不合群，就放一個進嘴裡。
“真是不好吃。”
“是不是得煮熟了啊？”
“還是煮熟了再吃吧。”
高歌一聽杜瑞娥說要煮熟了，心裡著急。嫩的不能煮，煮完的更沒法吃。
“那個嗯，既然不好吃，我看看能不能做成菜吧。”高歌說著有些心虛。
菱角對人體好處很多，比如能消渴、利尿、補五臟······她琢磨出了很多吃法。成熟的菱角煮著吃，可以蘸白糖，也可以澆汁。嫩的炒著吃，不需要放什麼調料，可以素炒也可以配上肉、蝦、海螺、花甲什麼的，和什麼菜一起炒就是什麼菜的味兒。只一點，嫩菱角宜大火快炒，千萬別炒過火。
大家對高歌也沒抱什麼希望。轉天，童嫂和李婆將菱角全都去了皮，交由高歌鼓搗。
於是，午飯她們吃上了蔥爆菱角、雙片合炒（即菱角片和肉片）。
脆爽的菱角配上滑嫩的肉片，又是一吃一個不吱聲。
曲大娘道：“府裡也不知是怎麼吃的。”
李婆笑道：“我在府裡多年，沒見過菱角，估計她們也不會做。”
童嫂對高歌喜歡的不行。小女娃做事周到，顧全每一個人，連她一個下人都照顧到了。只是，一個鄉下小女娃怎麼懂得這麼多呢？
就在大家津津有味品嚐新菜品的時候，鎮卿大人已經喬裝改扮成一位出遊的學士，帶著一個會拳腳功夫的僕從，牽著一頭小毛驢到了莒莊子。
主僕在村口第一戶人家門前停下來。這家沒有院牆，雜草叢生。坑坑窪窪的三間土坯房，房門虛掩。
鎮卿大人正要吩咐富貴去問問屋裡有沒有人，屋門開了，出來一個四五歲的男孩，後面跟著一個老者，一手拿著鎖頭，一手握著根粗竹竿。老者轉身鎖上房門，鎮卿見他揹著一個褡褳，已看不出是什麼顏色。一老一小皆衣衫襤褸，面黃肌瘦。
鎮卿吃驚，怎麼會有如此貧窮之人。
一老一小走過來。鎮卿看清小男孩，因為瘦弱，一雙眼睛顯得格外大，但是眼神漠然，毫無這個年齡該有的活潑靈動。
面前站著兩個陌生人，小男孩的表情也沒有絲毫變化，依然是那麼沉靜，與世隔絕的樣子。
這是經受了怎樣的打擊才變得如此？
鎮卿的心一陣抽痛。
老者看了他們一眼，一瘸一拐默默從他們身邊走開。
鎮卿趕緊喊住他：“老人家，您去哪裡？能否幫我個忙？”
老者懷疑自己的耳朵聽錯了，本能的按了按耳甲，轉身茫然的問道：“先生說要俺幫忙？”
“是的。”
“俺一個要飯的，能幫你啥忙？幫不了。”
鎮卿一聽老者是要飯的，心中歡喜，要飯的走街串巷，聽的看的一定不少，便道：“老人家，我是寫話本子的，與徒兒出來蒐集些故事，不拘什麼故事都行。您定能幫我。”
“寫話本子的？啥事兒都行？真人真事兒也行？”老者熱切地問。
“行，行啊，越多越好。”鎮卿肯定地點頭。
老者雙眸蓄滿淚水，“俺有，俺有，俺講給你聽。”
“老人家，可否去屋裡？”鎮卿徵求老者意見。在院裡講，難免會引了村民來，多有不便。
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