夜幕完全落下來的時候,兩人終於在溪流中間的一塊岩石邊緣發現了阿茵說的藥草。
狀若綠綢,形似碧草,在夜色裡泛著星星點點的銀光。忽然有幾隻螢火蟲飛過來,幾點微弱的光照亮了顧檸的側臉。
她眼睛眨了眨,露出一點不可置信的神色。小心翼翼的用手指掐了一點,放在手心,湊近鼻尖。絲絲縷縷的甜香散入晚風,帶著淡淡的苦味。
“真的,真的是‘秦扯’!”
她笑得彎起眼眸,那雙漂亮的杏仁眼,像是兩枚彎月照亮了整片夜空。顧檸寶貝似的把那幾片藥草貼在心口,要不是顧及到自己還站在溪水裡,恨不能立刻蹦跳起來。
“太好了!沈燼言,真是太好了……”話沒說完,她就哽咽了一下,但低頭看了眼手裡的藥草,又立刻笑了起來,“我真的找到了……”
風把她的髮絲吹得胡亂飄浮,有幾縷貼到了臉上。她額頭上的汗水溼了頭髮,又被風吹乾,髮髻也有些亂糟糟的。
他從沒看到過她這麼鮮活的樣子。
一種半是喜悅半是酸澀的矛盾感盈滿了他的內心。沈燼言用力扯下嘴角,讓自己的笑看起來不那麼尷尬。然而他的目光卻忍不住又落到那些碧綠的藥草上,它們隨風擺動,熒光點點,像是經過裝點的夢。
夢?
他的心忽然在一種陰暗自私的想法裡安定了下來。
是啊,就算她找到了又怎麼樣?
遲硯,畢竟已經死了。
連屍首都不剩。
沈燼言也跟著她笑:“找到了,真是太好了。”
顧檸心裡忽然有一種說不上來的奇怪感覺。可還沒來得及細想,忽然聽到不遠處傳來一陣歡呼雀躍的聲音。
“找到了!”
“哈哈哈哈,我們有水了!”
“有水了……”又有人忍不住哽咽起來,“要是我家那口子再多撐幾天,說不定就不用死了,嗚嗚嗚……”
哭和笑的聲音織成一團,慢慢往上飄,隨著夜色裡的點點星光在晚風裡消散。
……
次日一早,一行人按照原定的計劃去寨子找那口枯井的線索。就在昨天晚上,喬老伯的管家帶回來一個好訊息——他們找到了機關的入口,就藏在枯樹根底下,只是沒有鑰匙。如果他們能找到別的破解機關的辦法,那山匪從百姓手裡劫過去的東西,就都能還回去了。
只是還沒走到寨子跟前,忽然兩柄雪白的彎刀“唰”地一下亮了出來。
“站住!太守在此,爾等安敢擅闖?”
顧檸站在人群最前頭,抬眼望去,只見穿著甲冑的官兵密密麻麻把寨子圍得水洩不通。
“太守?”後面有百姓嚷嚷起來,“當初我們被山匪欺負那麼狠,他連屁都不敢放一個!如今寨子在顧姑娘的帶領下打下來了,他就來搶功?”
“啊呸!真是不要臉!”
顧檸冷下臉。
當初山匪敢在青州城內如此肆無忌憚,不開這位太守的縱容。可他們剛查到點東西,他就匆匆趕來……要是說沒有人告密,她是不信的。
“幾位大哥,勞煩通傳一下,”不管心裡怎麼想的,顧檸還是走上前朝那守衛行了一禮,“我們都是青州城桃嶺關一帶的百姓,今日來這寨子,是還有些事沒弄清楚。”
“太守交代過,不見客!”守衛語氣冷硬。
“你就通傳一下又能怎麼樣?”
“是啊是啊,而且這寨子都是我們攻下來的,現在怎麼能不讓我們進去?”
“太守交代過,不見客!”
“怎麼了?”
一片亂哄哄的聲音裡,青州太守身穿一身緋紅官服,腰間束著革帶,款款走了出來。剛走到門前,他就漫不經心的抬眸掃了門外的百姓一眼。
“就是你們在這鬧事?”
“太守明鑑,”喬老者拄著柺杖上前,拱手就是一揖,“驚擾太守尊駕,實非我等小民所願。只是前幾個月,山匪橫行霸道,從小民等人家中搜颳了不少錢糧。如今山匪已滅,小民等人是來取回這些東西的,家裡實在是快揭不開鍋了呀。”
“所以,”太守淡淡瞥了他一眼,語氣冷淡,“你們不就是來要錢的嗎?”接著,他把手往身後一背,“按照我朝律例,從山匪處繳獲之物,當盡數充公,不得私藏!爾等,是想要違背律令嗎?”
眾人聽到,相互對視。皆是你看看我,我看看你。
忽然,有人反應過來,高升叫喊著:“所以太守大人是想要中飽私囊,不管我等小民死活了嗎?”
“大膽!敢對太守不敬?!”
守衛齊齊亮刀。
一時間,氣氛劍拔弩張。
“不好了,不好了!”忽然有人著急忙慌的從樹林裡跑了出來,氣喘吁吁,“水、水被人圍起來了!好像還是一群官兵!”
眾百姓大驚失色。
那太守卻揹著手,把腦袋一晃,嗤笑:“想跟本官叫板?也得有那個本事才行!來人!把這些不敬長官的賤人,給本官通通拿下!”
一聲令下,守衛持刀齊齊把他們圍住。
壓抑沉悶的腳步聲裡,刀尖緩緩逼近。忽然有孩子在母親懷裡“哇”的一聲哭了出來。那母親慌忙拍著孩子的背,用身體擋住那些駭人的刀光。
顧檸藏在袖子裡的手一點點攥緊。還沒等她有所反應,沈燼言就手按刀柄,欲拔刀而出。
“如今青州西涼軍大軍壓境,大人不想著怎麼用刀斬殺敵寇,反而把刀尖對準無辜弱民?”他冷笑,“一旦青州亂了起來,西涼軍趁亂攻破桃嶺關,大人恐怕不僅保住頭上這頂烏紗帽,恐怕連項上人頭要落地了!”
“放肆!區區小民,安敢胡言,擾亂軍心?”太守冷笑,一揮手,“來人,給我把他壓下去,軍法處置!”
守衛齊齊逼近。
在一片雪亮的刀光裡,顧檸忽然往前走了一步,擋在沈燼言面前。
“大人,防民之口甚於防川。我的婢女問的,也是青州百姓想問您的。便是今日您將他就地處決,焉知他日他之所言未必不會成真!”顧檸合手彎腰,深深一揖,“民女有一計可緩太守之急!”
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