姐夫走南闖北十幾年，一時間竟被問懵了，啐道：“去去去，你腦子才有蟲。”
我是有啊！顏時序換了個說法：“阿姐懂不懂蠱術？”
姐夫仔細想了想，搖頭道：
“你阿姐不會蠱術。蠱術盛行於南詔、南洋，中原地區鮮少見到，據我所知，蠱術傳承向來是絕密，只在族群、血親間傳承。”
阿姐或許不會向姐夫透露識海中有蠱蟲，但若和他一樣，必然會使用蠱術。
這麼說來，這玩意還真傳男不傳女？
顏時序轉而問道：“姐夫瞭解蠱術？”
道長抓起酒葫蘆灌了一口，回憶道：
“我幼時爹孃早早病死，長兄把我拉扯長大，年少時長兄也去了，侄子便將我趕出家門……”
顏時序心說，好傢伙，咱倆的劇本相似度很高啊。
這些事，姐夫以前從未對他說過。許是見他終於長大，不再是孩子，開始說些心裡話了。
“我年少在外漂泊，結識了一位江南西道的兄弟，江南西道和越東道一樣，山多田少，當地民風彪悍，有錢有勢的豪紳專幹兩件事：做海寇和當海商。”姐夫說。
顏時序道：“有生意的時候是海商，沒生意的時候是海寇？”
姐夫一臉驚訝：“你怎麼知道？”
沿海地區，又是丘陵地貌，想生存就得這樣，這叫環境決定人文！顏時序敷衍道：“我在道學館的這段時間，把各州各道的地理志都閱覽了一遍。姐夫你繼續說。”
“他跟我說了很多草莽英雄的起勢故事，我一琢磨，反正爛命一條，於是跟著他去了江南西道。我們乘船南下，決定在南洋打拚出一番事業，一路上我滿懷壯志，幻想著出人頭地，衣錦還鄉，讓我那侄兒、族人和鄉親，都對我刮目相看。”姐夫唏噓道：“船一路漂到了南詔……”
“後來呢？”
“後來他把我賣了！”
“……”
“總之，我在南詔也混過幾年。蠱術在南詔極為盛行，就像中原的武者一樣常見，但真正頂級的蠱術，只在各部之間流傳。而各部之中，又以朱離部最神秘最強大。”
朱離部擅長蠱術，還是最神秘最強大的？
而識海中的怪物，讓我尋找古朱離國……
顏時序腦海中靈光閃爍，連忙問道：“姐夫，你知道朱離部的情況嗎。”
姐夫回憶道：
“朱離部在南詔極為低調，不參與朝堂之事，部族中人極少離開領地，所以在中原名聲不顯，但南詔真正的蠱術高手，都很畏懼這個部族。”
顏時序追問：“還有嗎？”
姐夫又喝了口酒，嘖道：
“我是被賣去當苦力的，不是去遊歷的，哪知道那麼多。”
說話間，皇甫逸和高袂從屋中走出，後者高聲道：“姐夫，我肚子餓了，我想再吃一回槐葉冷淘和醋雞。我可以幫忙搗槐葉。”
到午膳的點了。
姐夫懶洋洋道：“家裡沒醋了，二郎，你去買幾斤回來。順便去一趟唐記……嗯，你和唐霜的婚事我還得再想想，你帶兩貫錢過去就成。午後，我親自去找媒婆。”
他一邊嘀咕，一邊走向廚房：“外族女子不要，商賈女子不要，平民女子不要……嘶，娶官貴嫡女的話，一百兩好像不太夠。”
顏時序迎上兩位舍友，道：“你們稍等。”
他返回主屋，取了四貫錢，用包裹繫好，返回院子，笑道：“我帶你們出門下館子。”
“何為下館子？”皇甫逸問。
“就是出去吃。”
他領著兩人出門，沿途簡單介紹自己和唐記的關係。
唐記的鋪面敞開，就是沒什麼客人。
唐爹坐在櫃後，愁眉不展的撥弄算盤，唐霜則坐在一張方桌前，小手支著頭，看著店外發呆。
“顏二哥哥！”
唐霜眼睛一亮，喜滋滋的迎上來。
少女身姿輕盈，一個小豬突進險些撞入他懷中，在顏時序伸手去接時，她卻堪堪止住步子。
“你從官冶回來啦？”她的臉蛋明媚的如同秋日的朝陽，眉眼洋溢著喜色。
顏時序“嗯嗯”兩聲，岔開話題：“這兩位是我好友，來我家中拜訪，我帶他們過來吃麵片湯。”
唐霜看向兩人，笑吟吟道：“見過兩位郎君。”
高袂沉穩的頷首：“小娘子有禮。”
皇甫逸笑嘻嘻的打趣道：“伯衡兄竟有如此出挑的青梅竹馬，讓人好生羨慕。”
唐霜有著蘇特人特有的高鼻深目，五官精緻如刻，皮膚白的像牛奶，哪怕在蘇特族也是極為出彩的美人。
有顏時序在旁，唐霜矜持一笑，“兩位郎君請坐。你們是本店第一個和第二個客人，給你們免單。”
櫃後的唐爹哼了一聲。
顏時序拉著唐霜走到櫃前，接下包裹一丟，發出沉甸甸的響聲。
唐爹一聽聲音便知具體數額，驚愕地睜大眼睛：“這，這是……”
唐霜連忙解開包裹，定睛一看，頓時叫道：
“哇，好多錢！！”
“我姐夫說唐記缺錢，快揭不開鍋了。正巧，某在外面發了筆小財，借你三貫錢週轉。”顏時序負手而立，臉抬起四十五度角。
唐爹艱難的從包裹上挪開目光，問道：“你姐夫知道嗎？”
顏時序點點頭。
唐爹立刻警惕起來：“他有什麼條件，如果太過分，我是不會答應的。”
說這話的時候，唐爹用餘光瞟閨女一眼。
“唐叔，街坊鄰居這麼多年，你這話就太見外了。”顏時序表示沒有條件。
唐爹狐疑道：“那廝向來摳搜，何時如此大方？無事獻殷勤非奸即盜。”
某種程度上說，姐夫在坊間也算有口皆碑！顏時序心裡吐槽。
“我在唐記吃了這麼多年的早食，就當還錢了。”
唐爹沉默幾秒，道：“那些年就當利息了，我儘量三個月之內還你。”
按理說唐記不至於缺錢啊！顏時序想了想，還是沒有問出口。
“謝謝顏二哥哥。”唐霜喜滋滋的跑去內廚。
一刻鐘後，唐霜捧著托盤出來，奉上三碗熱氣騰騰的面片湯。
醬色的高湯浮著油花，白花花的面片上蓋著一勺肉醬。
三人趴在碗前大快朵頤。
待三人開始喝湯，蓄謀已久的唐霜說道：
“兩位郎君是顏二哥哥的朋友，嗯，那就是自己人，本店可以贈送一次火神祝福。”
高袂驚訝的看向她。
皇甫逸非常意外：“哦？唐霜妹子是聖火教的引火祝官？”
唐霜就像剛才的顏時序，“嗯嗯”兩聲敷衍過去，然後飛快岔開話題：“你們把手給我。”
皇甫逸高興極了，道：
“早聽聞聖火教的火神祝福，能驅邪除穢，強身健體。只是聖火教極為排外，祭典也不允許外族人參觀，一直無緣見識，那就先謝過唐霜妹子了。”
先別謝的太早！顏時序低頭喝湯，默默看戲。
唐霜扣住兩人的手腕，閉上眼，唸唸有詞。
很快，皇甫逸和高袂便感覺一股熱力從少女的手掌匯入，再沿著自己的手臂湧入體內。
但很快就察覺到了不對勁。
“咦，呃，這……唐霜妹子，我怎麼感覺它在身體裡撞來撞去的，這對勁嗎？”
高袂皺皺眉頭，這肯定不對勁，火元素在體內暴亂失控很危險。
高袂臉色漸漸潮紅，渾身熱量驚人，喃喃道：“哦，世間竟有此等神術？”
唐霜鼻頭冒汗：“不用擔心，我，我有豐富的控火經驗，這就讓它們散開。”
顏時序一驚：“注意引爆位置……”
下一秒，高袂和皇甫逸痛苦的趴在桌上，臉色陡然轉為蒼白。
唐霜可憐巴巴的看著顏時序。
……
唐記鐵匠鋪。
皇甫逸邁著外八步，顫巍巍的往裡走，嘴上喋喋不休：“最毒婦人心，最毒婦人心……”
高袂滿臉悲苦，邁起了小碎步。
“伯衡，你明唐霜娘子學藝不精，為何不提醒我們？”高袂沉聲道。
都是好兄弟，我自己淋過雨，怎麼能讓你們打傘。顏時序長嘆道：“我也沒想到，她竟一點長進都沒有，失策失策。”
出了此等意外，午後前往振德坊的行程耽擱了。
皇甫逸帶著哭腔說要去看大夫。
姐夫聽聞此事，興致勃勃的把他拉入屋中，一番猴子撫桃後，寬慰道：“沒大礙沒大礙。”
顏時序在旁安慰：“我姐夫略同醫術，早年還賣大力丸招搖撞騙呢。”
皇甫逸扭頭就走：“我要去看大夫。”
高袂沒走，“我回屋休息片刻。”
院子裡，姐夫繼續編竹筐賣錢，顏時序則搬出木料，
顏時序和姐夫則留在院中，姐夫編竹筐賣錢，顏時序搬出木料。
他打算做一把連射手弩。
袖箭的優點是隱蔽和便於攜帶，交手時偷襲，令對方防不勝防。
但袖箭動能不足，除非命中要害，否則難以有效殺傷敵人。連射弩箭不同，貫穿性強，殺傷力大，更適合以後的戰鬥。
短刀也得重練一把。
此外，天機總錄中有一件匠心級的暗器，家中正好有現成的材料。
“姐夫，我想打造幾個‘千針碎骨球’。”顏時序壓低聲音。
姐夫嗤笑道：“那你得先練出匠心……”
他猛地瞪大眼睛，死死盯著他，試探道：“你踏入匠心境了？！”
顏時序一副雲淡風輕的語氣：“匠心境而已，有什麼好大驚小怪的。”
姐夫差點喜極而泣，猶如老父親終於把兒子培養成才：“不過你這般年紀踏入匠心境，有生之年，地境有望。顏家終於時來運轉了嗎，終於能過上好日子了。”
他心思立刻活泛起來：
“成親倒也不急了，東都的貴女配不上你，姐夫以後帶你去長安挑婆娘。不過還是得留個後，我看唐霜可以做妾，不好不好，十幾年的街坊鄰居了，回頭我去牙行看看，給你物色一個好生養的女子。
“你若在青樓勾欄裡有喜歡的女人，倒也可以贖身回來做妾。”
顏時序一聽連連搖頭：“那多貴啊，幾十兩起步……呸，姐夫你別總是把女人掛嘴邊，好像我馬上要死了似的，做事做事，先幫我做一把連弩。”
他返回屋中，取來一本《千機總錄》，照著圖紙，與姐夫兩人打造手弩部件。
……
暮鼓聲中，三人乘坐牛車，緩緩抵達振德坊。
車伕勒住韁繩，不再前行，道：
“三位，振德坊到了，暮鼓已響，坊內不宜夜宿，小老兒要在鼓停之前，找個歇腳的地方。”
高袂下了車，給滿臉不解的皇甫逸解釋道：
“振德坊是法外之地，官府不管，盤踞在此的江湖組織有城防軍背景，只收稅，不管其他。三教九流都跑來這裡銷贓。所謂五更墟，便是隻在夜裡開放的鬼市，一直到五更。
“尋常百姓自然不願意來這裡。”
說話間，三人進入坊中。
振德坊的矮房歪歪扭扭的擠在一起，沒有規劃，沒有佈局，像是孩子隨手堆出的沙堡。
兩條十字街就是五更墟夜市，沿街的鋪子既沒掛布幅，也沒掛牌坊，彷彿篤定客人能精準的找到所需的商鋪。
天色將黑，街上行人漸漸多了，沿途有不少佩刀的漢子，目光凌厲的巡視街面。
顏時序和皇甫逸跟在高袂身後，漫行在街上。
這時，一個穿著破爛長衫的瘦削男人湊上來，滿臉堆笑，諂媚道：
“三位郎君，天快黑了，要不要來我家尋樂子，我家閨女十四，正是需要男人疼的年紀，只收二十文。”
顏時序原本不想理會，聽完對方的話，頓住了腳步，凝眉道：“你閨女？十四？”
瘦削男人以為有戲，面色一喜：“郎君若是有意，便隨我來。”
旁邊鋪子的胖老闆，正巧倚在門口，聞言打趣道：“劉老三，你家閨女前陣子不是剛死嗎。”
劉老三“啐”道：“我家中何止一個丫頭，去去去，別耽誤老子做生意。”
胖老闆眼睛一亮，嘿嘿笑道：“又拐回來新的小娘子了？明兒我去你家瞧瞧。”
“不必等到明兒，這便去吧。”
“那不成，我還要開門做生意。”
顏時序聽的殺心大起，卻聽高袂語氣低沉的說道：
“走吧！”
三人繼續前行，皇甫逸嗅了嗅鼻子，看向左邊的一家店鋪，道：“好香，高兄、伯衡，我們買點酒肉，夜裡好好暢飲。”
高袂瞟了一眼那家店，語氣愈發低沉：“那家店的肉不乾淨。”
“不乾淨？”
初來乍到的兩人一愣。
高袂沒有說話，加快腳步離開，走出一段距離，才緩緩說道：
“五更墟的肉，只賣給快餓死的人。”
顏時序隱約有了猜測。
貴公子皇甫逸不是人間疾苦，追問道：“為什麼？”
高袂看他一眼：“賣的是死人肉和……童子肉。”
皇甫逸臉色僵住，他嘴唇顫抖起來：“怎可如此，怎可如此？！”
高袂淡淡道：“如今東都，遍地如此。只是你們這些王侯將相看不見而已，將來史書寫他們，也不過寥寥數筆：兵禍歲荒，民相啖食。”
有了這兩段插曲，原本來此見世面的兩人，變得沉默寡言。
五更墟賣的是禁品，銷的是贓物，魚龍混雜，藏汙納垢，那麼在這裡開設鋪子的高袂，又在經營著什麼違禁品？
真的只是願望嗎。
懷著這樣的心思，三人終於抵達“如願齋”。
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