這日晌午，李蘊歌帶著桂花出了門，沿著平康坊一路往東走，邊看邊打聽哪裡有鋪面出租。桂花走得腳痠，蹲在路邊揉腳踝。
李蘊歌正要取笑她兩句，餘光忽然瞥見前面不遠處有一個熟悉的身影。那人穿著一件藕荷色的褙子，頭上簪著一支赤金步搖，身後跟著一箇中年僕婦，和一個身材高挑的婢女。中年僕婦懷裡抱著個虎頭虎腦的小男孩，婢女手中提著一個木盒，三人剛從一家胭脂水粉鋪裡走出來。
兩人目光恰好撞上，同時一愣。
“王十二孃？”李蘊歌脫口而出。
“李蘊娘？”那女子也驚了一下，隨即走了過來。走近後，她將李蘊歌上下打量了一番，嘴角慢慢翹起來，帶著幾分當年熟悉的傲傲氣，“喲，武定侯夫人還要走著逛街，怎麼，武定侯府窮酸得馬車都沒有一輛嗎？”
李蘊歌笑了，當年裴玉身上婚約了結，王家曾請杜夫人做媒，欲把王十二孃許給裴玉。被裴東柳和裴玉父子倆拒絕。王十二孃轉頭嫁給了杜夫人養子周恕，也就是那個最喜歡與秦紗拌嘴的少年。
因為有杜文池與杜夫人在中間調停，王家與裴家沒有生嫌隙，只王十二孃對裴玉怨氣頗大。多年未見，她心裡那口氣還沒消呢。
李蘊娘不在意她的冷嘲熱諷，看著她懷裡的孩子，問道：“這是令郎嗎？”
王十二孃偏頭看了看奶孃懷裡的胖小子一眼，臉上的傲氣一下子化成了溫柔，“嗯，永初三年生的，如今已經五歲了。”
說到這裡，她問李蘊歌，“我聽說你生了個閨女，多大了？”
李蘊歌點了點頭，“我家女兒比令郎小一歲。”
“就她一個孩子嗎？”
“嗯，就她一個。”
聽了這話，王十二孃嘴角勾起一抹譏誚，開口道：“你還是趕緊抓緊生個兒子要緊，武定侯的爵位，總不能往後傳給一個姑娘家。”
李蘊歌淡淡地看了她一眼，不緊不慢回懟：“何必輕看女兒家？你自己本就是女子，這般說辭，難不成連自身也一併瞧不上？”
王十二孃神情一滯，隨即轉移話題，“堂堂侯夫人，出行連個丫鬟僕婦都不帶，自己滿街亂逛。”
桂花聞言立即站了起來，“我就是我家夫人的奴婢。”
王十二孃瞥了桂花一眼，嫌棄之色溢於言表。她把目光移回到李蘊歌身上，“瞧你不像是出來買東西的。”
“你猜對了，我是出來找鋪面的。”李蘊歌如實道：“我打算在長安城裡開間醫館。”
王十二孃挑了挑眉，目光在她臉上轉了一圈。片刻後，她哼了一聲：“你倒是閒不住。好好的侯夫人不做，倒要做那拋頭露面的女醫。”
“人吃五穀雜糧，難免有身體不適的時候。”李蘊歌道：“若你王十二孃日後病了，儘管差人來請，看在咱們相識一場的份上，我定會給你盡心診治。”
聽了這話，王十二孃立即沉了臉，“李蘊娘，你什麼意思？”
“我沒別的意思，就是請你出去赴宴做客的時候，得空替我宣傳宣傳。”
“也不知裴玉什麼眼光，竟娶了你這般上不了檯面的夫人。”王十二孃說完，冷哼一聲，帶著僕婦走了。
桂花替自家夫人憤憤不平，“夫人，她這樣說您，您不生氣嗎？”
“有什麼好氣的，是我咒她生病在先，她說幾句不客氣的話也正常。”李蘊歌道：“咱們醫者，最忌諱心浮氣躁。告訴你多少回了，不要把外界的言語放在心上，否則氣壞了自己，誰能替你受疼？”
桂花聽後點了點頭。
主僕倆又繼續往前走，到了長安縣管轄的地界，尋了個專司房屋賃賣的個牙人，向他打聽附近有無合適的鋪面出售。
那牙人想了想，還真讓他想起了一處地方。
“夫人來得巧，西市南邊的懷貞坊，正好有一間鋪面要出手。”牙人從袖中掏出一本舊得卷邊的冊子，翻了幾頁，指著上頭一行字道，“原先是間生藥鋪子，上下兩層，前後兩進，帶個小院，後頭還有口井，用水方便，正合您這樣開醫館的。”
李蘊歌眼睛一亮，“帶我去看看。”
牙人連忙收了冊子，點頭哈腰地在前面引路。他帶著李蘊歌與桂花，穿過兩條街巷，拐進懷貞坊。
進坊後，走了不過百來步，牙人便停在一扇掉了漆的木門前，掏出鑰匙開了鎖。
推門進去，是個不大不小的前堂，空蕩蕩的，地上落了一層薄灰，牆角還殘留著藥櫃靠牆的印子。
陽光從窗戶漏進來，照得滿室通亮，採光很不錯。李蘊歌四下看了一圈，摸了摸窗欞上的灰，又蹲下來瞧了瞧地面的磚縫，心裡已經有了七八分滿意，這跟益州那間醫館的格局差不多，省了她大改的工夫。
穿過後堂，便是小院。院子不大，收拾得很齊整。靠牆長著一棵老槐樹，枝葉繁茂，遮出一大片陰涼。井就在東南角，李蘊歌探頭望了望，井水清亮，離井沿不過兩尺深，取水極方便。
“夫人，您覺得怎麼樣？”桂花湊過來，小聲問。
李蘊歌沒答話，目光落在前堂角落蒙塵的木樓梯上。她提著裙襬走過去，扶著扶手上了樓。
二樓比樓下敞亮得多，前後都開了窗，採光比一樓還要好。李蘊歌站在窗前，深吸了一口氣，空氣中帶著槐花的甜香。
桂花跟著上來，趴在窗前望了望，“這樓比益州那間高，視野也要開闊一些。”
李蘊歌笑著下了樓，又重新把一樓前後走了一遍。蹲下瞧了瞧牆根有沒有返潮的痕跡，伸手摸了摸窗框有沒有朽爛，連門檻的高度都用腳步丈了丈。見沒問題後，起身拍了拍手上的灰，對候在門口的牙人道，“把東家約出來談談價錢吧。”
牙人滿臉堆笑：“好嘞好嘞，小的這就去約。夫人好眼力，這鋪子可是這一帶難得的好位置，要不是東家急著出售，斷不會出手的……”
桂花在一旁翻了個白眼，低聲嘀咕：“每個牙人都這麼說。”
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